Römer 13,5Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Was bedeutet: "nicht nur wegen des Zorns"? Du sollst gehorchen, sagt der Apostel, nicht nur deshalb, weil du dich, wenn du dich nicht unterordnest, Gott widersetzt und von Gott und Menschen große Nöte auf dich ziehst.

Du sollst auch deshalb gehorchen, weil der Vorsteher als Hüter des Friedens und der bürgerlichen Wohlordnung dein größter Wohltäter ist.

Denn von den Obrigkeiten kommen den Staaten unzählige Güter. Wenn man sie aufhebt, geht alles zugrunde. Weder Städte noch Dörfer, weder Häuser noch Markt noch irgendetwas anderes wird bestehen.

Alles wird umgestürzt, weil die Stärkeren die Schwächeren verschlingen. Wenn also dem Ungehorsam auch kein Zorn folgte, müsstest du dich dennoch unterordnen.

Sonst würdest du dich als gewissenlos erweisen und zugleich als undankbar gegenüber dem Wohltäter.

Du musst, sagt er, gehorchen, nicht nur damit du nicht den Zorn Gottes und des Vorgesetzten erfährst, als ein Ungehorsamer, und nicht unerträglicher Strafe verfällst. Du musst auch gehorchen, damit du dich nicht als gewissenlos und undankbar gegenüber dem Wohltäter erweist. Große Wohltaten gewähren die Obrigkeiten den Staaten. Durch sie wird unser Wohlergehen erhalten. Gäbe es sie nicht, wäre längst alles umgestürzt, weil die Stärkeren die Schwächeren verschlungen hätten. Darum, sagt er, soll dich dein eigenes Gewissen überzeugen, jene zu ehren, die dir so viele Güter verschaffen.

Paulus will, dass wir verstehen: Unter den Bedingungen dieses Lebens müssen wir gehorchen und nicht widerstehen, wenn jemand uns etwas wegnehmen will, sofern es in seiner Macht steht.

Denn Macht ist ihm über zeitliche Dinge gegeben, die vergehen werden. Wir müssen uns nicht dem Guten unterwerfen, das für immer bleibt, sondern nur den Bedürfnissen dieses Zeitalters.

Wenn er sagt: "Darum muss man sich unterordnen", dann will er nicht, dass jemand sich den Obrigkeiten ohne reines Herz und ohne Liebe unterwerfe.

Darum fügt er hinzu: "nicht nur aus Furcht vor Strafe, sondern auch um des Gewissens willen." Das heißt: nicht nur, um der möglichen Furcht zu entgehen.

Vielmehr soll dein Gewissen sicher sein, dass du dies aus Liebe zu Gott tust. Denn du gehorchst dem Gebot deines Herrn, der will, dass alle gerettet werden und zur Erkenntnis der Wahrheit gelangen.

Es ist also notwendig zu gehorchen, nicht nur weil er Rächer des Zorns ist, sondern auch um des Gewissens willen. Das heißt: um unseres Verstandes willen, damit er uns nicht tadle, weil wir voller Zorn sind und ihm widerstehen, nachdem uns das Gebot gegeben wurde, den Obrigkeiten nicht zu widerstehen.

Paulus sagt zu Recht, man müsse sich unterordnen, nicht nur aus Furcht vor Strafe, das heißt vor der gegenwärtigen Vergeltung. Denn Zorn ruft Vergeltung hervor. Man muss es auch wegen des künftigen Gerichts tun. Wenn jemand hier der Strafe auch entgehen kann, dort erwartet sie ihn. Sein eigenes Gewissen wird ihm zur Strafe sein.

Zorn nennt der Apostel die Strafe. Er gebietet aber, aus beiden Gründen zu gehorchen: aus Furcht vor Strafe und um das Schuldige zu erfüllen. Denn dies nannte er Gewissen.

Die Böses tun und gegen die Gebote leben, unterwerfen sich den Obrigkeiten zur Strafe. Die aber richtig leben, unterwerfen sich aus Gewissen, denn die ihnen vorgeschriebenen Handlungen sind gut und gerecht.

Man muss nicht nur aus Furcht vor Strafe gehorchen, sondern auch um des Gewissens willen, aus Erkenntnis der Pflicht. Das Gewissen steht immer für den erkannten Willen Gottes ein.

Darum zeigt der Apostel in den Vorstehern Diener Gottes und heiligt den Gehorsam gegen sie durch den Willen Gottes. Dann schließt er: Man muss nicht allein aus Furcht gehorchen, sondern auch, wenn keinerlei Furcht bestünde, um des Gewissens willen.

Der selige Theodoret schreibt: "Mit Zorn nannte der Apostel die Strafe, also die Furcht vor Strafe. Er befiehlt aber, aus beiden Gründen zu gehorchen: aus Furcht vor Strafe und um das Geschuldete zu erfüllen. Dies nannte er Gewissen."

Man muss der Obrigkeit gehorchen, nicht nur um des Zorns willen, sondern auch um des Gewissens willen. Das heißt: nicht nur aus Furcht vor Strafe für den Widerstand gegen die Obrigkeit, sondern auch aus der Überzeugung des Gewissens, dass das Bestehen der Obrigkeiten für alle wohltätig ist. Daraus ist klar: Wenn das christliche Gewissen den klar ausgedrückten Willen Christi vor Augen hat und sich der Ausführung von Befehlen der Obrigkeit widersetzt, die gegen dieses Gewissen gehen, dann muss der Christ mehr der Stimme des Gewissens gehorchen als der Forderung der Obrigkeit. So stellt der Apostel hier ein besonderes Recht der Beurteilung der Handlungen der Obrigkeit auf und gibt selbst dafür ein Beispiel (Apg 16,36-37 und Ähnliches).

Warum ist das so? Weil wir Gott aus Gewissen gehorchen müssen. Folglich müssen wir auch Seinen Dienern ebenso aus Gewissen gehorchen. Aus Gewissen gehorcht, wer nicht nur gehorcht, solange er vom Vorgesetzten gesehen wird. Er gehorcht auch dann, wenn er nicht gesehen, überführt und bestraft werden kann. Er gehorcht aus Mitgefühl und Einmütigkeit. Gerade solches Mitgefühl und solche Einmütigkeit müssen wir mit der Obrigkeit haben, die von Gott eingesetzt ist. Sie vollbringt Gottes Werk, denn wir alle sind Diener Gottes.