Römer 14,12Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Es heißt nicht einfach: Jeder wird sich beugen, sondern: Er wird bekennen, das heißt, er wird Rechenschaft geben über das, was er getan hat. Stelle dir also den gemeinsamen Gebieter vor, Der auf dem Thron sitzt, und achte auf dich selbst.

Zerreiße und spalte die Kirche nicht, indem du dich von der Gnade losreißt und zum Gesetz zurückkehrst, denn auch das Gesetz gehört Ihm. Und was sage ich: das Gesetz? Ihm gehören alle, die im Gesetz lebten, und auch die vor dem Gesetz.

Nicht das Gesetz wird von dir Rechenschaft fordern, sondern Christus, von dir wie vom ganzen Menschengeschlecht. Siehst du, wie der Apostel den im Glauben Schwachen von der Furcht vor dem Gesetz befreit hat?

„Es ist besser, kein Fleisch zu essen, keinen Wein zu trinken und nichts zu tun, woran dein Bruder stolpert, sich ärgert oder schwach wird“ (Röm 14,21). Dies gilt besonders, wenn du durch deine Freiheit im Essen und Trinken die allgemein festgelegten und allgemein verpflichtenden Gesetze über Enthaltsamkeit und Fasten verletzt, etwa für die Tage der Großen Fastenzeit.

„Zerstöre nicht um der Speise willen das Werk Gottes“ (Röm 14,20). Andererseits aber gilt: Ihr, die ihr leiblich fastet, fastet auch geistlich. Löst jede Fessel der Ungerechtigkeit. Gebt den Hungernden Brot. Führt die armen Obdachlosen in eure Häuser.

Meidet das Richten anderer, jede Menschengefälligkeit und Geschwätzigkeit. Auch beim leiblichen Fasten muss man erstens eine vernünftige Stufenfolge in Auswahl und Menge der Speisen beachten. Zweitens muss man das Fasten den leiblichen Kräften anpassen. Drittens muss man übermäßiges, schwächendes Fasten meiden. Viertens soll man bei Schwächung des Körpers durch asketisches Ringen oder Krankheit überhaupt nicht fasten.

Du wusstest doch, dass man es nicht tun durfte. Du konntest es auch unterlassen, da du die Gnadenmittel zur Hand hattest. Dann wirst du niemals sündigen. Weil der Apostel die römischen Christen und in ihnen uns alle vom Bösen abwenden wollte, prägt er dem Geist diese bevorstehende und unvermeidliche Verantwortung ein.

Einer der Heiligen sagte: Der beste Ort, an dem du stehen sollst, ist das Richtergericht Christi. Dort gründe dich und bewege dich nicht. Dann wird alles gut bei dir vorangehen: der Gebetsruf, der Kampf gegen die Leidenschaften und die Übung jeder Tugend. Die Furcht Gottes wird dich immer überschatten und leiten.

Die bei uns gewöhnlichste Sünde ist das Richten. Wir halten es nicht einmal für eine Sünde und haben sogar verlernt, es an uns zu bemerken. Wenn wir aber an unsere Verantwortung vor dem Richterstuhl Christi denken, werden wir lernen, diese Sünde zu bemerken und ihr nicht nachzugeben.

Darum weist der heilige Paulus auf das wirksamste Mittel hin, um die von ihm getadelte Schwachheit der Römer zu heilen.

Denn hochmütige und selbst erdachte Enthaltsamkeit bildet kein wahres Fasten. Sehr leicht kann sie zum Gegenstand einer unbeabsichtigten Verurteilung anderer werden.

Zur Erklärung der Worte des elften Verses sagt der heilige Johannes Chrysostomus: „Der heilige Paulus führte die Worte des Propheten an, der bezeugt, dass sowohl die im Alten Bund Lebenden als auch alle ohne Ausnahme Gott unterworfen sind. Und sie sind Ihm in allem unterworfen. Denn es heißt nicht einfach: Jeder wird sich beugen, sondern: Er wird bekennen, das heißt, er wird Rechenschaft über das geben, was er getan hat. Stelle dir also den gemeinsamen Gebieter auf dem Thron sitzend vor und achte auf dich selbst.“

Ein anderer heiliger Vater entfaltet diesen letzten Gedanken und sagt: „Der beste Ort, an dem du stehen sollst, ist das Richtergericht Christi. Dort halte inne und rühre dich nicht. Dann wird alles gut bei dir vorangehen: der Gebetsruf, der Kampf gegen die Leidenschaften und die Übung jeder Tugend. Die Furcht Gottes wird dich immer überschatten und leiten.“

Der selige Theodoret fügt hinzu: „Da der Apostel auf das Richtergericht des Gebieters hingewiesen hat, rät er notwendigerweise, einander nicht zu richten, sondern jenen Urteilsspruch zu erwarten.“

Nach dem Wort des Johannes Chrysostomus ist es nicht so verderblich, selbst zu sündigen, wie außer sich auch andere in die Sünde hineinzuführen. Darum sagt er: „Bedenke, welcher Strafe wir verfallen, wenn wir den Nächsten ohne irgendein gutes Ziel zum Anstoß werden.“

Alle diese Gedanken über die allgemeinen Gesetze, die unser Leben leiten, und alle besonderen Gesetze des sittlichen christlichen Lebens führt der Apostel an, um die Christen zu lehren. Sie sollen diesen Gesetzen alle Einzelheiten des Lebens unterordnen, darunter auch Essen und Nichtessen. Nachdem er sie entfaltet hat, wendet er sich deshalb weiter wieder demselben Gegenstand zu.