THEOSISJohannes Chrysostomus
"Wer aber zweifelt, wenn er isst, ist verurteilt." Wieder mahnt der Apostel, den Schwachen zu schonen. Welchen Nutzen hat es, mit Zweifel zu essen und sich selbst zu verurteilen? Ich billige den, der isst und ohne jeden Zweifel isst.
Siehst du, wie er ihn dahin führt, nicht nur zu essen, sondern auch mit reinem Gewissen zu essen? Dann erklärt er auch den Grund, weshalb er verurteilt wird, indem er hinzufügt: "weil es nicht aus Glauben geschieht."
Das heißt: Er wird nicht verurteilt, weil etwas unrein wäre, sondern weil es nicht aus Glauben geschieht. Denn er war nicht überzeugt, dass es rein sei, sondern meinte, er habe Unreines berührt.
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Dadurch belehrt der Apostel sie, wie viel Schaden sie anrichten, wenn sie andere ohne vorherige Überzeugung nötigen, das zu berühren, was jene für unrein halten. Er will sie wenigstens dadurch davon zurückhalten, die im Glauben Schwachen zu tadeln.
"Alles aber, was nicht aus Glauben geschieht, ist Sünde." Wenn einer nicht überzeugt ist und nicht glaubt, dass etwas rein sei, wie sollte er dann nicht sündigen? Paulus sagt dies alles aber in Bezug auf den vorliegenden Gegenstand, nicht allgemein.
Sieh, wie sehr er dafür sorgt, den anderen nicht zum Ärgernis zu bringen. Oben sagte er: "Wenn aber dein Bruder wegen einer Speise betrübt wird, so wandelst du nicht mehr nach der Liebe." Wenn man ihn nicht betrüben darf, so darf man ihn noch viel weniger zum Ärgernis bringen.
Und wiederum sagt er: "Zerstöre nicht um einer Speise willen das Werk Gottes." Wenn es verbrecherisch und gottlos ist, eine Kirche zu zerstören, dann umso mehr, einen geistlichen Tempel zu zerstören. Denn der Mensch ist ehrwürdiger als die Kirche. Christus ist nicht für Mauern gestorben, sondern um dieser Tempel willen.
Lasst uns also unsererseits in allem umsichtig sein und niemandem auch nur einen geringen Anlass geben, gegen uns vorzugehen. Das gegenwärtige Leben ist ein Kampfplatz. Überall muss man viele Augen haben und darf nicht meinen, Unwissenheit genüge zur Verteidigung.
Es ist möglich, durchaus möglich, auch für Unwissenheit bestraft zu werden, wenn sie unentschuldbar ist. Auch die Juden waren in Unwissenheit, doch wurde ihre Unkenntnis ihnen nicht als Entschuldigung angerechnet. Auch die Heiden waren in Unwissenheit, doch auch sie haben keine Rechtfertigung.
Wenn du nicht weißt, was unmöglich zu wissen ist, wirst du nicht angeklagt. Wenn du aber nicht weißt, was du wissen kannst und leicht wissen könntest, verfällst du äußerster Strafe.
Im Allgemeinen aber gilt: Wenn wir nicht allzu sorglos sind, sondern alles tun, was von uns abhängt, wird Gott uns auch im Unbekannten die Hand reichen. So sprach Paulus zu den Philippern: "Wenn ihr aber über etwas anders denkt, wird Gott euch auch dies offenbaren" (Phil 3,15).
Wenn wir aber nicht tun wollen, was in unserer Macht steht, verlieren wir auch diese Hilfe. So geschah es auch mit den Juden. "Darum rede Ich zu ihnen in Gleichnissen", sagt Christus, "weil sie sehend nicht sehen" (Mt 13,13).
Wie sahen sie und sahen doch nicht? Sie sahen, wie Dämonen ausgetrieben wurden, und sagten: "Er hat einen Dämon." Sie sahen, wie Tote auferweckt wurden, und beteten Christus nicht an, sondern sannen darauf, Ihn zu töten.
So war Kornelius nicht. Weil er sorgfältig alles tat, was von ihm abhing, fügte Gott ihm auch das Übrige hinzu. Frage darum nicht, warum Gott irgendeinen Heiden überging, der gut und gerecht war.
Erstens ist es den Menschen unmöglich zu wissen, wer gerecht ist. Das weiß nur der, der jedes Herz gebildet hat. Dann kann man auch sagen, dass jener Heide oft selbst nicht Sorge trug und sich nicht mühte.
Doch wie, sagst du, konnte er das tun, da er ein einfacher Mensch ist? Achte aber auf diesen einfachen und bescheidenen Menschen, und erkenne ihn in den alltäglichen Dingen. Du wirst sehen, dass er dort große Sorgfalt aufwendet.
Wenn er diese auch in geistlichen Dingen anwenden wollte, würde er nicht nachlässig gefunden. Denn die Wahrheit ist heller als die Sonne. Wohin einer sich auch wendet, er kann leicht zu seinem Heil gelangen, wenn er aufmerksam sein will und das Heil nicht für eine geringfügige Sache hält.
Denn solche Dinge sind nicht auf Palästina beschränkt. Sie sind nicht in einem kleinen Winkel des Erdkreises eingeschlossen. Hast du nicht gehört, was der Prophet sagt: "Alle werden Mich erkennen, vom Kleinsten bis zum Größten" (Jer 31,34)?
Siehst du nicht, dass die Wirklichkeit dies als wahr erwiesen hat? Welche Entschuldigung können jene haben, die sehen, dass die Lehre der Wahrheit überall verbreitet ist, und sie doch nicht erforschen und sich nicht darum bemühen, sie kennenzulernen?
Du wirst sagen: Forderst du das etwa von einem Landbewohner und Barbaren? Nicht nur von einem Landbewohner und Barbaren, sondern auch von einem, der noch roher wäre als die heutigen Barbaren.
Sag mir: Warum weiß im Alltäglichen der Beleidigte zu widersprechen, der Gewalt Leidende sich zu wehren, und überhaupt jeder alles zu tun und auszuführen, damit er nicht auch nur geringen Schaden erleide? Warum beobachten sie in den geistlichen Dingen nicht dieselbe Besonnenheit?
Wenn sie einen Stein anbeten, ihn für einen Gott halten und Feste feiern, dann geben sie Geld aus, zeigen große Furcht, und niemand ist wegen seiner Einfalt nachlässig. Wenn aber der wahre Gott gesucht werden soll, dann erinnert man mich an Einfalt und Unwissenheit?
So ist es nicht, nein. An allem ist unsere Sorglosigkeit schuld. Wen hältst du für einfacher und roher, die Zeitgenossen Abrahams oder deine eigenen? Offenkundig die Zeitgenossen Abrahams.
Wann war es leichter, Frömmigkeit zu finden, damals oder jetzt? Offenkundig jetzt. Jetzt wird allen schon der Name Gottes verkündet. Die Propheten haben vorausgesagt, die Ereignisse haben sich erfüllt, und das Heidentum ist widerlegt.
Damals aber blieb der größte Teil der Menschen ohne Unterweisung. Die Sünde herrschte. Das Gesetz war kein Erzieher. Es gab weder Propheten noch Wunder, weder Lehre noch eine Menge von Menschen, die Gott kannten, noch irgendetwas dergleichen.
Alles lag gleichsam in tiefer Finsternis, wie in einer mondlosen Winternacht. Dennoch erkannte jener wunderbare und edle Mann unter so vielen Schwierigkeiten Gott. Er übte sich in der Tugend und erweckte viele zu demselben Eifer.
Dabei war er in der äußeren Weisheit überhaupt nicht erfahren. Wie und wo hätte er auch lernen können, da nicht einmal die Buchstaben erfunden waren? Weil er aber seinerseits alles tat, verließ ihn auch Gott nicht.
Man kann ja nicht sagen, Abraham habe die Religion von den Vätern übernommen, denn sein Vater war Götzendiener. Doch obwohl er von solchen Vorfahren abstammte, ein Barbar war, unter Barbaren erzogen wurde und keinen Lehrer der Frömmigkeit hatte, erkannte er Gott.
Er übertraf alle seine Nachkommen, die Gesetz und Propheten hatten, so sehr, dass man es nicht aussprechen kann. Warum? Weil er sich nicht übermäßig um das Irdische kümmerte, sondern sich ganz dem Geistlichen widmete.
Lebte Melchisedek nicht zu derselben Zeit? Leuchtete er nicht so sehr, dass er Priester Gottes genannt wurde? Es ist unmöglich, ganz unmöglich, dass ein Wachender jemals verachtet werde.
Das soll euch nicht beunruhigen. Da wir wissen, dass alles von der Gesinnung abhängt, wollen wir auf uns selbst achten, um besser zu werden. Fordern wir von Gott keine Rechenschaft und untersuchen wir nicht, warum Er den einen verlassen und den anderen berufen hat.
Sonst gleichen wir dem verworfenen Knecht, der mit überflüssiger Neugier in die häuslichen Anordnungen seines Herrn eindrang. Elender und armer Mensch! Während du dafür sorgen solltest, selbst Rechenschaft zu geben und den Gebieter zu versöhnen, forderst du Rechenschaft in dem, worin du selbst Rechenschaft geben musst.
Du lässt außer Acht, wofür du Strafe erleiden wirst. Was also, fragst du, soll ich dem Heiden sagen? Das, was oben gesagt wurde. Sorge aber nicht nur darum, was du dem Heiden sagen sollst, sondern auch darum, wie du ihn besserst.
Wenn er dein Leben prüft und sich daran ärgert, dann kümmere dich auf dieser Grundlage darum, was du sagen sollst. Für ihn wirst du, auch wenn er sich ärgert, keine Rechenschaft geben. Für dein eigenes Leben aber, wenn es Schaden bringt, bist du in äußerster Gefahr.
Wenn er sieht, dass du vom Reich philosophierst und dennoch an der Gegenwart hängst, dass du die Gehenna fürchtest und vor den hiesigen Leiden zitterst, dann kümmere dich darum.
Wenn er dies sieht und dich tadelt und sagt: Wenn du das Reich ersehnst, warum verachtest du das Gegenwärtige nicht? Wenn du das furchtbare Gericht erwartest, warum verachtest du die hiesigen Leiden nicht? Wenn du auf Unsterblichkeit hoffst, warum fürchtest du den Tod?
Wenn er dir solche Fragen stellt, dann kümmere dich darum, was du antworten sollst. Wenn er sieht, dass du den Himmel erwartest, aber den Verlust von Geld fürchtest, dich über jede kleine Münze sehr freust und für eine geringe Silbermünze die Seele hingibst, dann denke darüber nach.
Denn dies, gerade dies, bringt den Heiden zum Ärgernis. Wenn du dich also um dein Heil sorgst, beweise es nicht mit Worten, sondern mit Werken. Wegen jener Frage hat niemals jemand Gott gelästert. Wegen eines schlechten Lebens aber sind überall zahllose Lästerungen zu hören.
Darum bemühe dich, dein Leben zu bessern. Denn der Heide wird dich wieder fragen: Woher soll ich wissen, dass Gott Mögliches geboten hat? Siehe, du bist von Geburt an Christ und in dieser vortrefflichen Religion erzogen, und doch erfüllst du nichts dergleichen.
Was wirst du darauf sagen? Gewiss wirst du antworten: Ich werde dir andere zeigen, die es erfüllen, nämlich die Mönche, die in den Wüsten wohnen. Ist es aber nicht beschämend für dich, dich Christ zu nennen und auf andere zu verweisen?
Es ist, als könntest du nicht beweisen, dass auch du selbst christliche Werke tust. Der Heide wird dir sogleich entgegnen: Welche Notwendigkeit besteht für mich, in die Berge zu gehen und die Wüsten zu erforschen?
Wenn es unmöglich ist, in den Städten philosophisch zu leben, dann kann dies ein großer Vorwurf gegen das christliche Leben sein. Denn zu seiner Verwirklichung müsste man die Städte verlassen und in die Wüsten fliehen.
Zeige mir vielmehr einen Menschen, der Frau, Kinder und Haus hat und dennoch fromm lebt. Was werden wir darauf sagen? Müssen wir nicht die Augen niederschlagen und uns schämen?
Nicht dies hat Christus geboten. Was also? "So soll euer Licht vor den Menschen leuchten" (Mt 5,16), nicht in den Bergen, nicht in den Wüsten, nicht in unwegsamen Wildnissen.
Ich sage das nicht zum Tadel derer, die in den Bergen leben, sondern aus Mitleid mit den Bewohnern der Städte, die die Tugend aus ihnen vertrieben haben.
Darum flehe ich euch an: Führt die wüstenbewohnende Philosophie auch in die Städte ein, damit sie wahre Städte werden. Denn dies kann den Heiden bessern und vor zahllosen Ärgernissen bewahren.
Wenn du also ihn vom Ärgernis befreien und dir selbst unzählige Belohnungen erwerben willst, dann bessere dein Leben und mache es in allem glänzend. "Damit die Menschen eure guten Werke sehen und euren Vater verherrlichen, Der in den Himmeln ist" (Mt 5,16).
Dann werden auch wir die zukünftige unaussprechliche und große Herrlichkeit genießen. Sie zu erlangen, mögen wir alle gewürdigt werden durch die Gnade und Menschenliebe unseres Herrn Jesus Christus, mit Dem dem Vater und dem Heiligen Geist Herrlichkeit, Macht und Ehre sei, jetzt und immerdar und in die Ewigkeit der Ewigkeiten. Amen.