Römer 14,5Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Ein solcher Eifer ist nicht wegen der Sache selbst unnötig, sondern wegen der Lage der Zeit. Denn die von ihnen Getadelten waren noch neu im Glauben.

Im Brief an die Kolosser verbietet er dies sehr streng und sagt: „Seht zu, dass euch niemand verführe durch Philosophie und leeren Trug, nach menschlicher Überlieferung, nach den Elementen der Welt und nicht nach Christus“ (Kol 2,8).

Und weiter: „So soll euch niemand richten wegen Speise oder Trank“, und: „Niemand soll euch verführen“ (Kol 2,16-18). Auch im Brief an die Galater fordert er mit aller Strenge von ihnen höheres Urteil und Vollkommenheit in dieser Hinsicht.

Hier aber greift er nicht zu solcher Beharrlichkeit, weil der Glaube bei den Römern erst vor kurzem gepflanzt war. Darum dürfen auch wir die Worte des Apostels nicht auf alle ausdehnen: „Jeder sei in seinem eigenen Denken gewiss.“

Wenn es um die Lehre geht, höre, wie er spricht: „Wenn euch jemand anders verkündigt, als ihr empfangen habt“, und wäre es ein Engel, „der sei Anathema“ (Gal 1,8-9).

An anderer Stelle sagt er: „Ich fürchte aber, dass, wie die Schlange Eva verführte, so auch eure Gedanken verdorben werden“ (2 Kor 11,3).

Im Brief an die Philipper schreibt er: „Hütet euch vor den Hunden, hütet euch vor den bösen Arbeitern, hütet euch vor der Zerschneidung“ (Phil 3,2).

Bei den Römern aber war es noch zu früh, dies zu verbessern. Darum sagte er: „Jeder sei in seinem eigenen Denken gewiss.“ Weil die Rede auch vom Fasten handelte, fügte er, um den Hochmut der einen niederzuwerfen und die Furcht der anderen zu vertreiben, Folgendes hinzu:

Vielmehr müssen wir festhalten, was wir empfangen haben, selbst wenn ein Engel vom Himmel uns anderes verkündete. Hier aber geht es um Speisen, Fasten und dergleichen.

Die daran Anstoß nehmen, sind noch neu im Glauben und bedürfen der Nachsicht. Darum musste man ihnen hinsichtlich des Lebens, das nach ganzer Genauigkeit geordnet ist, eine gewisse Erleichterung gewähren.

Denn Er weiß nicht nur um jeden bestehenden Tag, sondern auch darum, wie er sein wird. „Jeder sei in seinem eigenen Denken gewiss“, sagt Paulus. Das heißt: Soweit es dem menschlichen Verstand gewährt ist, so weit soll er auch urteilen.

Doch die Kraft der apostolischen Rede liegt nicht darin, sondern in der Bestimmung, die er dabei über gleichgültige Handlungen und Dinge ausspricht: Jeder handle nach seinem Gewissen.

Was durch ein Gebot bestimmt und durch ein Dogma festgelegt ist, daran halte dich und erfülle es unabweisbar. Hier ist nicht zu fragen, was deine Überzeugung oder dein Gewissen sagt.

Selbst wenn dein ganzes Inneres und Äußeres dagegenstünde, weiche nicht ab. Gott hat so geboten: Stirb eher, aber bleibe dem Gebotenen treu.

Anders ist es bei gleichgültigen Handlungen und Dingen. Hier mögen deine Überzeugung und dein Gewissen bestimmen, wie du handeln und denken sollst.

Nur habe in allem die Ehre Gottes im Blick, nicht das Gefallen an dir selbst, weder an deinem Verstand noch an deinem Herzen. Auch im Denken ist vieles dem freien Willen überlassen.

Lass nur nichts zu, was direkt oder indirekt den Dogmen widerspricht oder ihnen unangemessen ist. Auch viele Handlungen sind dem freien Willen überlassen.

Erlaube dir nur in nichts, bloß dir selbst zu gefallen, und lass keine Gefühle und Gesinnungen zu, die vor Gott nicht wohlgefällig sein können.

Der selige Theodoret schreibt: „Jeder sei durch sein eigenes Denken gewiss. Der Apostel sagte dies nicht allgemein. Denn über göttliche Dogmen gebietet er nicht, so zu urteilen.

Vielmehr übergibt er jene dem Anathema, die sich erlauben, der Wahrheit Entgegengesetztes zu lehren, und sagt: Wenn euch jemand anders verkündigt, als ihr empfangen habt, der sei Anathema (Gal 1,9).

Darum gibt er nur hinsichtlich der Speisen dem Verstand eines jeden das Recht zu urteilen. Denn diese Gewohnheit bleibt bis heute in den Kirchen: Der eine liebt die Enthaltsamkeit, der andere nimmt ohne Furcht an jeder Speise teil.

Der Letztere verurteilt den Ersteren nicht, und der Erste tadelt den Letzteren nicht. Beide aber rühmen sich des Gesetzes der Einmütigkeit.“

Auch hielten sie, auf Grund derselben christlichen Freiheit, keine Unterscheidung zwischen den Tagen des Jahres ein. Die Christen aber, die aus dem Judentum bekehrt waren, konnten sich noch keineswegs von der Überzeugung lösen, einige Tage besäßen bevorzugte Heiligkeit.

Sie hielten auch einige alttestamentliche Feste für allgemein verpflichtend. Ebenso erinnerten sie sich fest an das strenge Verbot des Gesetzes, mit den Heiden Gemeinschaft zu haben und sich mit ihnen durch den Genuss verschiedener für unrein erklärter Speisen zu verunreinigen.

Als der heilige Apostel Paulus seinen Brief nach Rom schrieb, hielt er es für nötig, aus diesem Anlass einige besondere Anweisungen zu geben. So sollten Liebe und Einheit unter den dortigen Christen nicht erschüttert werden.

Röm 14,1-5. Die allgemeine Anweisung des Apostels lautet so: „Den Schwachen im Glauben nehmt an, ohne Streitgespräche über Meinungen“, nämlich über Speise und Unterscheidung der Tage.

„Denn der eine ist überzeugt, alles essen zu dürfen“, weil Speise, worin sie auch bestehe, uns an sich Gott nicht näherbringt (1 Kor 8,8). „Der Schwache aber isst Gemüse.“

Das heißt: Er ist ein Mensch, der sich noch nicht zu dem wahrhaft christlichen Verständnis erhoben hat, dass Speise und Trank überhaupt kein wesentliches Verhältnis zur Sittlichkeit haben.

So auch bei den Tagen: „Der eine unterscheidet Tag von Tag, der andere aber urteilt, dass jeder Tag gleich sei.“ Diese allgemeine Anweisung begründet der Apostel mit folgenden Erwägungen.

Erstens hat niemand das Recht, den anderen zu richten (Röm 14,3-4). „Wer isst, verachte den nicht, der nicht isst. Und wer nicht isst, verurteile den nicht, der isst, denn Gott hat ihn angenommen“, das heißt in Seine Kirche, ohne irgendwelche Speiseverbote.

„Wer bist du, dass du den fremden Knecht richtest? Vor seinem eigenen Herrn steht er oder fällt er. Er wird aber aufgerichtet werden, denn Gott vermag ihn aufzurichten.“

Diese Worte des Apostels führen Unenthaltsame, die die Fasten verwerfen, gern zu ihrer Rechtfertigung an. Doch vergeblich. Denn der Apostel handelt nicht von Fasten als sittlich-erzieherischem Mittel und als Übung der Enthaltsamkeit.

Er entscheidet vielmehr rein speisebezogene Fragen für jene, die nach jüdischem Aberglauben mit den vom Gesetz verbotenen Speisen selbst eine gewisse Befleckung verbanden, etwa Schweinefleisch, Hasenfleisch und dergleichen.

Dies gilt auch dann, wenn diese Meinungen nicht erhaben erscheinen. Als Beispiel nimmt der Apostel gleichsam die Ansichten über den Genuss verschiedener Speisen. Darin wichen die römischen Christen wahrscheinlich besonders voneinander ab.

Die aus den Hebräern stammenden Christen konnten an der Unterscheidung reiner und unreiner Speisen festhalten, sowie an dem, was je nach Tagen erlaubt oder unerlaubt war. Die Christen aus den Heiden hingegen konnten diese Unterscheidungen nicht halten.

Da er dies als eine Sache betrachtet, in der unterschiedliche Meinungen möglich sind, rät er vor allem, anderen in dieser Frage mit Duldsamkeit zu begegnen. Denn er findet, dass sowohl die Essenden als auch die Nichtessenden von Gott gleichermaßen angenommen sind.

Zudem können die einen nach dem Zustand ihrer Gesundheit nur Kräuter essen, die anderen aber auch Fleisch. Daher gibt es keinerlei Grundlage für gegenseitige Verurteilungen. Selbst wenn es irgendeinen Grund zur Verurteilung gäbe, soll der Christ, da er von Gott nicht zu diesem Gericht bevollmächtigt ist, dennoch nicht verurteilen.

Die Hauptsache aber ist: Dies war damals eine Sache, in der die größte Freiheit zugelassen werden musste. Darum rät der Apostel zum Schluss jedem, in dieser Sache nach der Überlegung seines Verstandes zu handeln.

Nach den Worten des heiligen Johannes Chrysostomus »beobachteten viele von den gläubig gewordenen Juden auch nach der Annahme des Glaubens eine strenge Unterscheidung in der Speise, da ihr Gewissen vom Gesetz gebunden war. Denn sie wagten es nicht, vom Gesetz abzuweichen.

Damit sie nicht wegen bloßer Enthaltung vom Schweinefleisch Tadel auf sich zögen, begannen sie, sich von allem Fleisch zu enthalten und nur Gemüse zu essen. Sie taten dies unter dem Vorwand, das Fasten zu beobachten, nicht aber die jüdische gesetzliche Speiseunterscheidung.

Andererseits gab es auch im Glauben Vollkommenere. Diese beobachteten selbst keinerlei solche Unterscheidung in der Speise, belasteten aber die, welche sie beobachteten, und betrübten sie mit ihren Vorwürfen und Zurechtweisungen. Sie stürzten sie sogar in Mutlosigkeit.«

Zu den Worten des fünften Verses bemerkt er dann: »Hier deutet der Apostel, wie ich meine, leicht auch auf das Fasten hin. Wahrscheinlich verurteilten einige von denen, die ständig fasteten, die Nichtfastenden, und umgekehrt.

Oder vielleicht gab es unter denen, die Speisen unterschieden, auch solche, die an bestimmten Tagen die Unterscheidung beobachteten, an anderen aber nicht.«

»Doch die Kraft der apostolischen Rede liegt nicht darin«, wie der hochgeweihte Theophan schreibt, »sondern in dem Grundsatz, der dabei hinsichtlich gleichgültiger Werke und Dinge ausgesprochen wird: Jeder handle nach seinem Gewissen.

Was durch ein Gebot bestimmt und was durch ein Dogma festgesetzt ist, daran halte fest und erfülle es unverzüglich. Anders verhält es sich bei gleichgültigen Werken und Dingen. Hier sollen deine Überzeugung und dein Gewissen bestimmen, wie zu handeln und wie zu denken ist.

Nur habe in allem die Ehre Gottes im Blick, nicht das Gefallen an dir selbst, weder an deinem Verstand noch an deinem Herzen.«

Darum sagt der Apostel weiter: Wer den Tag beachtet, beachtet ihn dem Herrn. Wer isst, isst dem Herrn. Damit lehrt er einerseits, alles zur Ehre Gottes zu tun. Andererseits lehrt er, wegen Verschiedenheit in gleichgültigen Werken nicht zu verurteilen.

Dies gilt umso mehr, da unbekannt ist, mit welchen Gedanken und Empfindungen die einen fasten und die anderen nicht fasten. Beachtenswert ist, dass die Worte des dritten Verses, »denn Gott hat ihn angenommen«, dem Anschein nach näher auf den Christen bezogen sind, der von Gott aus den Heiden angenommen wurde.

Sie können aber auch auf den Christen aus den Juden bezogen werden.