Römer 3,8Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

So überführte der Apostel die Hellenen leicht, weil ihr Leben sehr verdorben war. Das Leben der Juden erschien zwar völlig verachtet, doch hatten sie stärkere Gründe für ihre Rechtfertigung.

Sie hatten das Gesetz und die Beschneidung. Dazu kam, dass Gott mit ihnen gesprochen hatte und dass sie Lehrer aller Menschen waren.

Darum nahm der Apostel ihnen diese Verteidigung. Er bewies sogar, dass sie gerade deshalb der Strafe verfallen. Damit schließt er hier seine Rede.

Wenn aber die, die dies tun, nicht bestraft werden, sagt er, dann muss man den gotteslästerlichen Satz zulassen: "Lasst uns Böses tun, damit Gutes komme."

Wenn aber auch dies frevelhaft ist und die, die so reden, der Strafe verfallen, was Paulus mit den Worten erklärt: "Ihr Gericht ist gerecht", dann ist völlig klar, dass Sünder bestraft werden.

Wenn schon die, die so reden, Strafe verdienen, dann umso mehr die, die so handeln. Wenn sie aber Strafe verdienen, dann verdienen sie sie, weil sie gesündigt haben.

Denn nicht ein Mensch straft, sodass jemand sein Urteil verdächtigen könnte, sondern Gott, der alles gerecht tut.

Wenn sie aber gerecht bestraft werden, dann sprachen jene, die uns verspotteten, ungerecht, was sie sprachen. Denn Gott hat alles getan und tut alles, damit unser Leben in allem leuchte und überall vollendet werde.

Darum wollen wir uns nicht der Sorglosigkeit hingeben. Dann werden wir auch die Heiden vom Irrtum abbringen können.

Wenn wir in Worten philosophieren, im Tun aber uns unanständig verhalten, mit welchen Augen werden wir sie ansehen? Mit welchem Mund werden wir über die Dogmen sprechen?

Dann wird der Heide zu jedem von uns sagen: "Du hast das Kleine nicht erfüllt. Wie kannst du würdig sein, andere Größeres zu lehren?

Du hast selbst noch nicht gelernt, dass Gewinnsucht böse ist. Wie kannst du dann über die himmlischen Dinge philosophieren? Du weißt doch, dass dies schlecht ist.

Umso größer ist deine Schuld, dass du sündigst, obwohl du es weißt." Doch wozu spreche ich vom Heiden?

Unsere Gesetze erlauben uns, wenn unser Leben schlecht ist, nicht einmal eine solche Freimütigkeit. Es heißt: "Zum Sünder aber sprach Gott: Warum verkündest du Meine Rechte?" (Ps 49,16).

Als die Juden in die Gefangenschaft geführt worden waren und die Perser sie nachdrücklich baten, ihnen ihre heiligen Lieder zu singen, antworteten sie: "Wie sollen wir das Lied des Herrn singen in fremdem Land?" (Ps 136,4).

Wenn es also nicht erlaubt war, das Wort Gottes in einem barbarischen Land zu singen, dann ist dies einer barbarischen Seele noch viel weniger erlaubt. Denn eine grausame Seele ist barbarisch.

Wenn das Gesetz denen, die in Gefangenschaft waren und in fremdem Land Sklaven von Menschen geworden waren, zu schweigen gebietet, dann ist es umso gerechter, den Sklaven der Sünde den Mund zu verschließen.

Denn sie leben ein fremdes Leben. Die Juden hatten damals zwar Instrumente, wie gesagt ist: "An die Weiden in seiner Mitte hängten wir unsere Harfen" (Ps 136,2).

Dennoch durften sie nicht singen. So ist es auch uns nicht erlaubt, uns der Freiheit der Rede zu bedienen, solange wir der Sünde, dem grausamsten aller Barbaren, knechten.

Zwar haben wir Mund und Zunge, diese Instrumente des Wortes. Doch solange wir der Sünde dienen, dürfen wir keine Freimütigkeit gebrauchen.

Sage mir: Was wirst du dem Heiden sagen, wenn du selbst raubst und habgierig bist? Wirst du sagen: Lass ab vom Götzendienst, erkenne Gott, strebe nicht nach Silber und Gold?

Wird er nicht lachen und antworten: Lehre dies zuerst dich selbst? Denn es ist nicht dasselbe, als Heide Götzendienst zu treiben oder als Christ dieselbe Sünde zu begehen.

Wie werden wir andere vom Götzendienst abbringen können, wenn wir selbst uns nicht von ihm entfernt haben? Denn wir sind uns selbst näher als dem Nächsten.

Wenn wir uns selbst nicht überzeugen können, wie werden wir andere überzeugen? Wer das eigene Haus nicht gut leitet, wird sich auch um die Kirche nicht sorgen.

Wie kann der andere bessern, der seine eigene Seele nicht zu leiten versteht? Sage mir nicht, dass du dich vor keinem goldenen Götzen niederwirfst.

Beweise mir vielmehr, dass du nicht tust, was das Gold befiehlt. Es gibt nämlich verschiedene Arten des Götzendienstes.

Der eine hält den Mammon für seinen Herrn, der andere erkennt den Bauch als Gott an, der dritte die gröbste Leidenschaft.

Du sagst: Ich bringe ihnen keine Stiere als Opfer dar wie die Heiden. Das ist wahr. Dafür schlachtest du ihnen, was viel schlimmer ist, deine Seele als Opfer.

Du beugst vor ihnen nicht die Knie und betest sie nicht an. Aber du erfüllst mit sehr großer Unterwürfigkeit alles, was dir der Bauch, das Gold und die herrschende Leidenschaft befehlen.

Gerade deshalb sind die Hellenen abscheulich, weil sie die Leidenschaften vergöttlichten. Das Begehren nannten sie Aphrodite, den Zorn Ares, die Trunkenheit Dionysos.

Wenn du auch keine Götzenbilder machst wie die Heiden, so unterwirfst du dich doch mit größerem Eifer denselben Leidenschaften. Du machst die Glieder Christi zu Gliedern einer Dirne und befleckst dich auch mit anderen Gesetzlosigkeiten.

Darum bitte ich euch, den Götzendienst zu meiden. So nennt Paulus die Habsucht. Erkennt das ganze Gewicht dieses Lasters.

Meidet die Habsucht nicht nur im Geld, sondern in jeder schlechten Neigung, in Kleidung, Speise und allem Übrigen.

Denn wegen des Ungehorsams gegen die Gesetze des Herrn werden wir einer viel härteren Strafe verfallen, wie gesagt ist: "Der Knecht, der den Willen seines Herrn kannte und ihn nicht tat, wird viele Schläge erhalten" (Lk 12,47).

Damit wir dieser Strafe entgehen und für andere wie für uns selbst nützlich werden, wollen wir nach der Tugend streben und aus der Seele jedes Laster entfernen.

So werden wir auch die künftigen Güter erlangen. Möge es uns allen geschenkt werden durch die Gnade und Menschenliebe unseres Herrn Jesus Christus.

Mit Ihm sei dem Vater und dem Heiligen Geist Herrlichkeit, Ehre und Herrschaft, jetzt und immerdar und in die Ewigkeit der Ewigkeit. Amen.

Diese Worte der Heiden, die sie zur Schmähung und zum Spott über uns sagten, hätten auch im vorliegenden Fall ihren Platz, wenn man zuließe, dass Gott Seine Güte dank unserer Verdorbenheit und Undankbarkeit offenbart. In Wahrheit aber ist es nicht so.

Die Rede der Heiden ist die Rede von Menschen, die immer Lüge sprechen. „Gerecht ist das Gericht über solche“, das heißt, sie werden mit Recht bestraft werden.

Also werde ich dadurch, dass ich sündige, nicht zur Ursache der Rechtfertigung Gottes, weil ich als Sünder verurteilt werde. Denn wenn ich zur Herrlichkeit Gottes sündigte, würde ich nicht verurteilt.

Denjenigen aber, die zur allheiligen Verkündigung hinzutraten, geboten sie, nicht mutlos zu werden. Denn von Gott wird die Vergebung der früheren Sünden gegeben.

Wir aber halten hier mit unserer Auslegung inne und gönnen dem Geist Ruhe. Wir verherrlichen Den, der dem Menschen den Mund gab, der auch den Tauben und den Stummen erschuf. Wir beten, dass wir den Sinn der apostolischen Lehre erkennen.

Denn gewiss wird dies Der gewähren, der gesprochen hat: „Bittet, und es wird euch gegeben. Sucht, und ihr werdet finden. Klopft an, und es wird euch geöffnet werden“ (Mt 7,7). Ihm gebühren mit dem Vater und dem Allheiligen Geist Pracht und Herrlichkeit, jetzt und immerdar und in die Ewigkeiten der Ewigkeiten. Amen.

Wäre es anders, dann würde die Tatsache, dass Gott aus unserem Bösen Gutes hervorbringt, zu unserer Rechtfertigung dienen. Sie würde dann nicht nur die strafwürdige Bosheit des Bösen aufheben, sondern es sogar des Lohnes würdig machen.

Dann müsste folgen: Tue mehr Böses, damit mehr Gutes komme. Das aber ist eine empörende Widersinnigkeit, die schon beim Aussprechen Abscheu hervorruft.

Das ist meine Lehre, das ist es, was ich einschärfe und worauf ich bestehe. So lehre ich, und nicht so, wie manche von mir sagen, als spräche ich: "Lasst uns Böses tun, damit Gutes komme."

Das ist eine offenkundige Lästerung und Verleumdung gegen mich. Meine Feinde haben sie erfunden, um Vorurteil gegen mich zu verbreiten.

Bevor jemand etwas von mir hört, wollen sie sein Gehör für die Annahme der von mir verkündeten Wahrheit Gottes verschließen.

Wenn in dieser Wahrheit Gottes das Heil der Menschen liegt, und wenn es Gottes unabänderlicher Wille ist, sie allen überall zu verkündigen, dann widerstehen die Verbreiter solcher lügnerischen Gerüchte über mich den guten Absichten Gottes.

Sie schneiden die Wege des Guten zum Heil der Menschen ab. Das heißt: Sie sind Kämpfer gegen Gott und Hasser der Menschen. Über solche ist Gottes Gericht wahrhaft gerecht.

Eine solche Verleumdung erhoben die Feinde des heiligen Paulus gegen ihn, wie anzunehmen ist aus den Juden. Der heilige Paulus lehrte, dass für die Aufnahme in das Reich Christi kein vorheriges Verdienst erforderlich ist.

Wie gerecht jemand auch sein mag, nicht seine Gerechtigkeit führt ihn in dieses Reich ein, sondern der Glaube. Umgekehrt verschließt einem Sünder nicht die Sünde den Eingang in dieses Reich, sondern nur, wenn er nicht glaubt.

All dies ist Werk der Gnade Gottes. So geschieht es, dass dort, wo die Sünde überhandnahm, die Gnade überreich wurde (vgl. Röm 5,20).

Doch indem der Apostel so lehrte, hatte er nur den Eintritt in das Reich der Gnade im Blick. Von denen aber, die in es eingetreten waren, forderte er vollkommenste Heiligkeit.

Er nannte sie sogar nicht anders als Heilige. Dadurch zeigte er, dass im Reich Christi zu sein und sündig zu sein unvereinbare und undenkbare Dinge sind.

"Was nun? Sollen wir in der Sünde bleiben", nach Annahme der Gnade oder nach Eintritt in das Reich Christi durch den Glauben? "Das sei ferne" (vgl. Röm 6,1).

So lehrte der Apostel, und so geschah es tatsächlich. In das Reich Christi wurden alle ohne Unterschied aufgenommen.

Von den Eingetretenen aber wurde vollkommene Heiligkeit gefordert. Wer sie nicht zeigte und in Sünden fiel, wurde hinausgestoßen.

Die Feinde des heiligen Paulus aber vermengten diese beiden völlig verschiedenen Punkte. Sie erhoben gegen ihn die Lästerung, er lehre allgemein: Lasst uns Böses tun, damit Gutes komme.

Daran erinnerte er nun. Aus eurer spitzfindigen Rede folgt unmittelbarer jener Satz, den ihr mir aufbürdet.

Wenn er aber nach eurem Urteil widersinnig ist, dann gebt auch jene Überlegung auf, Gott sei ungerecht, wenn Er Zorn über jene bringt, die durch ihre Ungerechtigkeit Seine Gerechtigkeit in Herrlichkeit offenbaren.

Denn jeder Sünder, ob Jude oder Heide, würde dann so urteilen: „Wenn Gottes Treue durch meine Untreue zur Herrlichkeit Gottes erhöht wird, warum soll gerade ich noch als Sünder gerichtet werden?“ (Röm 3,7).

Sollte man nicht sogar noch weiter gehen: „Sollen wir nicht Böses tun, damit Gutes komme, wie einige uns schmähen und sagen, wir lehrten so? Gerecht ist das Gericht über solche!“ (Röm 3,8-9). So ruft der Apostel voll Entrüstung angesichts aller derartigen Überlegungen aus.

Den unsinnigen Gedanken der Ungläubigen widerlegt der Apostel, indem er ihn bis zur offensichtlichsten Absurdität führt. „Dann müsste man“, sagt er, „Böses tun, damit Gutes herauskomme. Eben dies sollen wir nach Meinung einiger angeblich lehren. Dafür wird sie als für eine offenkundige Verleumdung die göttliche Strafe treffen.“

Diese Verleumdung wurde gegen den Apostel erhoben. Sie wurde auch gegen alle Christen überhaupt erhoben, wegen ihrer Lehre von der überreichenden Gnade Gottes gegenüber den Sündern.

Darum traten später die schismatischen Novatianer auf. Sie lehrten fälschlich, man dürfe diejenigen, die Christus verleugnet hatten, überhaupt nicht mehr in die Kirche aufnehmen. Danach erschienen die Pelagianer und andere Irrlehrer.

Weil sie die Beteiligung von Glauben und Gnade an Rechtfertigung und Heil verschieden verstanden, gelangten sie zu verschiedenen falschen Folgerungen auch für das ganze Leben. Die einen maßen den Werken zu große Bedeutung bei, nämlich die Katholiken. Die anderen verwarfen ihren Wert fast ganz, nämlich die Protestanten.

Indessen sprach der Apostel Paulus zwar von der rechtfertigenden Kraft des Glaubens und der Gnade. Dabei äußerte er sich sogar so: „Wo die Sünde zunahm, da wurde die Gnade überreich“ (5,20). Doch dies musste historisch verstanden werden.

Es bedeutet, dass die größte Gnade Gottes erst dann erschien, als die menschlichen Sünden die größte Tiefe und Menge erreicht hatten. In jener Zeit oder in einem solchen Zustand konnten sie das Heil auf keine andere Weise empfangen als durch den Glauben aus Gnade.

Denn niemand hatte so viele gute Werke, dass er dadurch vor Gott gerechtfertigt werden konnte. Nachdem die Gläubigen aber in Christus Rechtfertigung empfangen haben, müssen sie unbedingt heilig und gottgefällig leben. Andernfalls verlieren sie alle Früchte der Rechtfertigung (6,1-3).

Nur offenkundige Feinde der christlichen Verkündigung und böse Verleumder konnten sagen, in der christlichen Lehre von der Rechtfertigung durch die Gnade liege eine Ermunterung zur Übeltat. Solche Verleumder konnten ungläubige Hebräer sein, aber auch vermeintliche Hüter der Unversehrtheit des griechisch-römischen heidnischen Lebens.

Nachdem der Apostel sie siegreich widerlegt hat, zeigt er, dass eben sie, die Ungläubigen, im Bösen verharren, angefangen bei den Hebräern.