Nach den Worten: „Abraham glaubte, und es wurde ihm zur Gerechtigkeit angerechnet“, könnte man unmittelbar von dem sprechen, was in Vers 10 gesagt wird: „Wie wurde es ihm angerechnet?“
Da dies aber der Hauptpunkt seiner Lehre ist, verweilt er länger dabei und will ihn unserer Aufmerksamkeit tiefer einprägen.
Er spricht gleichsam so: Urteilt selbst. Sobald gesagt ist: Er glaubte, und es wurde ihm angerechnet, liegt die ganze Kraft im Glauben und nicht in den Werken. Wäre es anders, wäre es nicht so gesagt worden.
Wenn die ganze Kraft in den Werken läge, wäre gesagt worden: Dies und jenes hat Abraham getan, nicht aber: Er glaubte. Danach wäre auch nicht gesagt worden: Es wurde angerechnet, nämlich aus Erbarmen, sondern: Es wurde vergolten, nämlich nach Gerechtigkeit.
Denn dem, der wirkt, wird nicht aus Erbarmen angerechnet, sondern nach Schuldigkeit vergolten. Ihm wird nach Gerechtigkeit der Lohn gegeben, den er verdient hat.
Dem Wirkenden wird der Lohn nicht nach Gnade angerechnet. Das heißt: Von dem, was ihm vergolten wird, sagt man nicht, es sei ihm nach Gnade zugesprochen. Man sagt vielmehr, es sei sein Lohn.
Dieser Lohn wird ihm nicht nach Gnade gegeben, sondern „nach Schuldigkeit“, weil die Gerechtigkeit es verlangt. Wenn von Abraham nicht so gesprochen wird, bedeutet dies, dass bei ihm nicht die Werke alles leiteten.
Wenn gesagt ist: Er glaubte, und es wurde ihm angerechnet, dann ist hier der Glaube das Entscheidende. Zu sagen, der Glaube werde zur Gerechtigkeit angerechnet, ist nur bei dem möglich, der nicht wirkt, sondern an den glaubt, der den Gottlosen rechtfertigt.
Folglich liegt hier die ganze Kraft im Glauben. Damit ist der Sinn der vorliegenden Texte vollständig bestimmt. Doch zu ihrem vollen Verständnis muss genauer bestimmt werden, was beim Apostel der Wirkende und der Glaubende bedeuten, und was Wirken und Glaube sind.
Was also sind Wirken und Glaube? Zwar stellt der Apostel dem Wirkenden den Nichtwirkenden entgegen und hält den Nichtwirkenden für gleichbedeutend mit dem Glaubenden.
Doch aus dem ganzen Gang der Rede ist ersichtlich, dass der Glaubende bei ihm nicht einen bezeichnet, der gar nichts tut. Gemeint ist einer, der nicht nur glaubt, sondern im Geist des Glaubens lebt.
Denn weiter unten (vgl. Röm 4,11-12) zeigt er, dass Abraham wegen des Glaubens Vater der Unbeschnittenen und der Beschnittenen wurde. Dann fügt er zur Erklärung hinzu, dass er unter den Letzteren nicht nur solche versteht, die aus der Beschneidung sind.
Er versteht darunter auch die, die in den Fußstapfen des Glaubens wandeln. In den Fußstapfen des Glaubens wandeln heißt: im Geist des Glaubens leben.
Mit Glauben ist also nicht nur die gedankliche Anerkennung bezeichnet, dass etwas wahr sei, sondern vielmehr die Kennzeichnung des Lebens. Entsprechend ist unter Wirken nicht nur einzelne Werke zu verstehen, sondern vor allem die Art der Werke, der Geist des Wirkens oder der Geist des tätigen Lebens.
Es ergibt sich, dass der Apostel hier einen Lebensgeist dem anderen gegenüberstellt. Was sind das für Geister?
Nehmen wir wieder das Wort „glaubend“. Welche Züge schreibt ihm der Apostel hier zu? Er sagt: dem, der an den Rechtfertigenden glaubt, επί τον δικαιοΰντα.
Glauben mit επί bedeutet: sich im Glauben auf jemanden gründen, mit unerschütterlicher Gewissheit auf jemanden vertrauen. Es bedeutet, durch den Glauben an jemanden von demselben Gefühl der Sicherheit erfüllt zu sein wie einer, der auf einem Granitfelsen steht, während die Wellen um ihn toben.
Der Glaubende ist daher der, der alles tut, was er tun soll, seine Gewissheit des Heils und der Rechtfertigung aber nicht auf Werke gründet, sondern auf den Glauben an Gott.
Er glaubt, dass der, dem er mit ganzer Seele und ganzem Herzen dient, ihn nach Seiner Güte nicht zugrunde gehen lässt, sondern ihn rettet und rechtfertigt.
Der Wirkende lässt sich danach durch den Gegensatz zum Glaubenden bestimmen. Er ist der, der zwar glaubt, dass Gott Schöpfer, Vorsehender und Vergelter ist und an denen Wohlgefallen hat, die Ihm dienen.
Doch die Stütze seiner Gewissheit des Heils und der Rechtfertigung hat er nicht in der Güte und Kraft Gottes, der Seine Diener rettet und rechtfertigt. Er hat sie vielmehr in den Werken, die er im Dienst Gottes zu vollbringen vermag.
Hier werden nur die hauptsächlichen kennzeichnenden Züge des Geistes des Glaubenden und des Wirkenden angegeben. Der Glaube des Ersteren ist nicht ohne Werke, und die Werke des Zweiten sind nicht ohne Glauben.
Ihr Unterschied liegt darin, worauf sie sich mit der Hoffnung auf das Heil stützen. Der Glaube stützt sich auf den Glauben, ohne die Werke zu vernachlässigen. Das Wirken stützt sich auf die Werke, ohne den Glauben zu verlassen.
So sind sie ihrem Wesen nach. In der Erfahrung aber können sie mit verschiedenen Schattierungen auftreten. Mancher Glaubende kann so sehr auf die Seite des Glaubens ausweichen, dass er die Werke völlig vernachlässigt. Dann bleibt Glaube ohne Werke.
Ebenso kann mancher Wirkende sich so sehr in die Werke hineinziehen lassen, dass er den Glauben vergisst und ihn für nichts achtet. Dann bleiben Werke ohne Glauben an Gott.
Das sind Extreme in den Erscheinungen des glaubenden und des wirkenden Geistes: Glaube mit Werken und Werke mit Glauben auf der einen Seite, Glaube ohne Werke und Werke ohne Glauben auf der anderen.
Zwischen ihnen zeigt sich der eine wie der andere Geist in verschiedenen Gestalten. Sie hängen vom Maß ab, in dem Werke dem Glauben und Glaube den Werken beigegeben werden.
Der normale Geist ist: Glaube bei unermüdlichem Wirken, mit der Stütze auf dem Glauben. Alle anderen Erscheinungen des Lebens sind Abweichungen von dieser Norm und müssen verworfen werden.
Unermüdliches Wirken bei Glauben, jedoch mit der Stütze auf den Werken, könnte einen Platz haben, wenn es möglich wäre, alles Pflichtgemäße vollständig zu tun. Da dies aber unmöglich ist, ist dieser Geist trotz aller Ansehnlichkeit der Wahrheit fremd.
Er führt in verderbliche Verblendung, indem er unter den Hauptteil des Gebäudes eine morsche Stütze setzt. Also lautet die Norm: Glaube bei unermüdlichem Wirken, mit der Stütze auf dem Glauben.
Dass der Glaube hier nicht allein steht, sondern mit Werken oder mit fester Entschlossenheit zu Werken verbunden ist, lassen auch die Worte erkennen: „dem, der an den glaubt, der den Gottlosen rechtfertigt“.
Gottlosigkeit umfasst alle Verletzungen der gebührenden Beziehungen zu Gott und jedes Seines Willens. Folglich umfasst sie auch den Unglauben. Darum schließt Gottlosigkeit den Glauben aus.
Umgekehrt schließt also auch der Glaube die Gottlosigkeit aus. Der Glaubende hört auf, gottlos zu sein.
Wenn der heilige Apostel also von dem spricht, der an den glaubt, der den Gottlosen rechtfertigt, meint er keinen anderen, sondern eben diesen Glaubenden. Damit lässt er erkennen, dass dieser Glaubende aufhörte, gottlos zu sein, sobald er glaubte.
Wen meint der Apostel hier genau? Den, der gottlos lebte, aber nach Annahme des Glaubens sich von der Gottlosigkeit abwandte und beschloss, fortan immer fromm zu leben.
Einen solchen Bekehrten nimmt Gott mit barmherzigen väterlichen Umarmungen auf, wie im Gleichnis vom verlorenen Sohn dargestellt wird. Um seines Glaubens willen vergisst Er seine frühere Gottlosigkeit.
Diesen Glauben nimmt Er anstelle aller gerechten Werke an, die jener während der ganzen Zeit seiner Gottlosigkeit hätte zeigen sollen. In diesem Augenblick ersetzt der Glaube allein jede Gerechtigkeit.
So schneidet der Glaube die ganze vergangene Gottlosigkeit ab und bedeckt sie. Er macht sie gleichsam ungeschehen und zieht dadurch die Anrechnung der Gerechtigkeit herbei.
Wenn er aber die Gottlosigkeit abschneidet, bedeutet dies: Der Glaubende hört dem Wesen des Glaubens nach vom Augenblick der Annahme des Glaubens an auf, gottlos zu sein, und beginnt fromm zu leben. Das heißt, er wird im Herzen recht.
Setzt dies jedoch vollkommene Sündlosigkeit voraus? Nein. Denn es gibt ein anderes Gesetz in den Gliedern, das zu dem hinzieht, was wir nicht wollen.
Wie soll es also mit diesem Eindringen der Ungerechtigkeit in den Bereich der Gerechtigkeit stehen? Auch sie wird durch denselben Glauben bedeckt, durch den alle Gottlosigkeit bis zum Augenblick des Glaubens bedeckt wird.
Dies geschieht um der Buße willen und wegen des im Herzen gegenwärtigen beständigen Verlangens nach Gerechtigkeit und Nichtverlangens nach Ungerechtigkeit.
Wenn es also vor dem Angesicht Gottes Gerechte gibt, dann sind dies nur die Glaubenden. Ihnen rechnet Gott um des Glaubens willen Gerechtigkeit an, wenn zugleich mit dem Glauben die Verwerfung jeder Gottlosigkeit und Ungerechtigkeit im Herzen gegenwärtig ist.
Ebenso muss im Herzen das Verlangen nach jeder Gerechtigkeit gegenwärtig sein. Eine solche Kraft zeigt der Glaube jedoch nicht aus seinem eigenen Wesen, sondern aus der Güte Gottes, der wohlgefällig solche Wirkungen mit dem Glauben verbindet.
Dies ist unmittelbares Werk der Gnade, nicht geschuldete Vergeltung. Dem Werk wird Vergeltung gegeben wie Lohn, und sie wird nach dem Maß des Werkes gegeben. Hast du für einen Rubel gearbeitet, nimm einen Rubel.
Dem Glauben aber wird, obwohl er selbst ein erhabener Akt des Geistes ist, nicht Vergeltung für dieses Werk gegeben. Vielmehr wird erbarmende Barmherzigkeit erwiesen.
Den Werken entsprechen Lohn und Vergeltung nach Schuldigkeit. Dem Glauben entsprechen Begnadigung und Anrechnung der Gerechtigkeit nach Gnade.
Warum ist es so? Wegen des Geistes des Wirkenden und des Glaubenden. Der Wirkende glaubt zwar, stützt sich aber ganz auf Werke.
Darum wird ihm auch für Werke vergolten: Nimm, was du gesucht und verdienen wolltest, was du verdient hast und in welchem Maß du es verdient hast.
Der Glaubende aber wirkt zwar unermüdlich, stützt sich jedoch nicht auf Werke, sondern allein auf das Erbarmen. Darum wird ihm nicht nach dem Maß der Werke gegeben, sondern nach dem Maß des Erbarmens.
Den Werken schreibt er keinerlei Bedeutung zu. Er hat sie weder im Gedächtnis noch in seinen Hoffnungen. Er stützt sich ganz auf die Barmherzigkeit dessen, an den er glaubt.
Er geht an der Gerechtigkeit Gottes vorüber und nimmt Wohnung im Bereich der Barmherzigkeit Gottes. Die Barmherzigkeit Gottes aber ist eine Schatzkammer von Gaben aus reiner Barmherzigkeit.
Da sie grenzenlos ist, gibt sie auch ohne jede Grenze, nicht so viel, wie jemand verdient hat, sondern so viel, wie jemand fassen kann.
So entspricht dem Glauben die Gabe nach Gnade, ohne jede Abwägung nach Werken. Dies ist nicht deshalb so, weil es in ihm keine Werke gäbe. Denn Glaube ohne Werke ist kein Glaube.
Es ist deshalb so, weil der Glaube sich nicht auf Werke stützt, obwohl er reich an ihnen ist.
Man könnte denken: Was ist das? Ist bei Gott etwa Ungerechtigkeit? Der eine schwitzt über den Werken und empfängt nur nach dem Maß der Werke. Der andere hat nur geglaubt und empfängt ohne Maß.
Doch aufrichtig glauben kann man nicht ohne Bereitschaft zu allen Werken. Und glauben oder den Glauben bewahren kann man nicht ohne unermüdliches Wirken im Geist des Glaubens.
Der Glaube vollendet und ergänzt die Werke. Darum steht er über ihnen und ist der vollkommenste Akt des Geistes. Wenn er aber höher ist, empfängt er auch gerechterweise mehr.
„Der Wirkende“, schreibt der selige Theophylakt, „empfängt den Lohn als etwas, das ihm für seine Mühe nach Schuldigkeit gegeben wird. Der Glaubende aber, obwohl er nicht wirkt, das heißt sich nicht auf Werke stützt, bringt von seiner Seite den Glauben dar, eine höchst bedeutsame Sache.
Denn überzeugt zu sein, dass Gott auch den in Gottlosigkeit Lebenden nicht nur von Strafe befreien, sondern auch gerecht machen kann, ist eine Sache von hohem Wert.“
Darum kann man den Glaubenden schon wegen der Bedeutsamkeit und Höhe des Glaubensaktes nicht als Nichtwirkenden ansehen. Der heilige Chrysostomus sagt: „Dem Glaubenden würde nicht angerechnet, wenn auch von seiner Seite nichts getan wäre.
THEOSIS