Römer 4,3Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Worin zeigte sich der Glaube Abrahams, sodass er gerechtfertigt wurde? Er empfing von Gott die Verheißung, dass in seinem Samen, der Isaak war, alle Stämme Israels gesegnet würden. Danach empfing er von Gott den Befehl, Isaak als Opfer darzubringen, als dieser noch im Kindesalter war. Doch gerade durch ihn allein sollte die Erfüllung der Verheißung geschehen.

Und siehe: Ohne irgend zu widersprechen, war der Vater bereit, den Knaben mit eigenen Händen zu schlachten. Zugleich glaubte er, dass die Verheißung, die durch ihn erfüllt werden sollte, unerschütterlich und wahr sei. Seht ihr, wie der rechtfertigende Glaube beschaffen ist?

Auch uns hat Christus das Erbe des ewigen Lebens verheißen, den Genuss, die Herrlichkeit und das Reich. Danach gebot Er uns, in Armut zu leben, zu fasten, vollkommen und bedrängt zu leben, zum Tod bereit zu sein und uns selbst mit den Leidenschaften und Begierden zu kreuzigen. Wenn wir also hierfür Eifer fassen und jener Verheißung Gottes glauben, dann haben auch wir nach dem Bild Abrahams Gott geglaubt. Und dies wird uns zur Gerechtigkeit angerechnet.

Ihr seht, was daraus folgte. Die Bereitschaft, Isaak zur Schlachtung darzubringen, war nicht nur ein mächtiges Zeugnis und eine Offenbarung des Glaubens Abrahams. Sie wurde auch zur Ursache, dass aus seinem Samen Christus geboren werden sollte, durch den alle Stämme der Erde gesegnet wurden und die Verheißung ihre Erfüllung fand.

Denn Gott wurde gleichsam dem zum Schuldner, der um Gottes willen seinen eingeborenen und eigenen Sohn gab. So sollte Gott um seinetwillen und wegen der ihm gegebenen Verheißung seinerseits Seinen eingeborenen und eigenen Sohn geben.

So auch bei uns. Besonnenheit und Gerechtigkeit, Demut und das Ertragen derer, die uns irgendwie Böses zufügen, die Verteilung des Besitzes, ferner das Leiden des Leibes in Fasten und Nachtwachen und, kurz gesagt, die Kreuzigung unserer selbst mit den Leidenschaften und Begierden zur Erfüllung der Gebote Gottes. All dies ist nicht nur eine Offenbarung dessen, wie wahrhaft wir den Verheißungen Christi glauben. Es macht Gott, sozusagen, auch Seinerseits zum Schuldner, uns das ewige und unerschütterliche Leben, den Genuss, die Herrlichkeit und das Reich zu schenken.

Darum blickte Er selbst auf Seine Jünger und sagte: „Selig die Armen, denn euer ist das Himmelreich. Selig die Weinenden. Selig die Barmherzigen. Selig die um der Gerechtigkeit willen Verfolgten“ (Mt 5,3-10; Lk 6,20-22). Und: „Wehe den Reichen. Wehe den Lachenden. Wehe den Gesättigten. Wehe, wenn alle Menschen gut von euch reden“ (Lk 6,24-26).

Sag mir: Kann derjenige als einer gelten, der Gott glaubt, wenn er sein Leben nicht gemäß den verkündeten Seligpreisungen führt, sondern gemäß dem, worüber der Herr Wehe ruft? „Zeige mir deinen Glauben aus deinen Werken“, heißt es. Und: „Wer ist weise? Er zeige aus gutem Wandel seine Werke“ (Jak 2,18; Jak 3,13).

Dass wir Gott wahrhaft glauben, das heißt, Seine an uns gerichteten Verheißungen oder Drohungen als wahr und unerschütterlich erkennen, auch wenn sie noch nicht gegenwärtig sind, soll daher aus unseren guten Werken und aus der Bewahrung der Gebote Gottes offenbar werden.

Wodurch aber wird uns offenbar, dass wir orthodox an Gott glauben, das heißt, schön, fest und fromm über Ihn denken? Dadurch, dass wir mit unseren gotttragenden Vätern einmütig, eines Sinnes und eines Bekenntnisses sind. Wie der untrügliche Glaube an Gott sich nicht nur im Widerstand gegen fleischliche Leidenschaften und böse Fallstricke zeigt, sondern auch im Widerstand gegen leidenschaftsbeherrschte Menschen, die täuschen und zu unwürdigen Genüssen mit fortreißen, so zeigt sich auch der orthodoxe Glaube an den einen wahren Gott nicht nur im Widerstand gegen Unwissenheit und Eingebungen des Widersachers. Er zeigt sich auch im Widerstand gegen gottlose Menschen, die heimlich rauben und in ihr eigenes Verderben mit fortreißen.

Für beide Arten des Glaubens aber ist größte Hilfe vorhanden. Sie kommt nicht nur von Gott und von der uns von Ihm gegebenen Kraft des Verstandes. Sie kommt auch von den guten Engeln und von den gottesfürchtigen Menschen, die nach Gott leben.

Jahre vergehen, es gibt keine Kinder, und er glaubt dennoch. Schon ist kinderloses Alter da, und er glaubt dennoch, dass von ihm Nachkommenschaft sein werde. Dieser Glaube wurde schließlich durch das Ereignis gekrönt. Gott gab einen Sohn, die Stütze der Hoffnung auf Nachkommenschaft. Doch kaum war er herangewachsen, befiehlt Gott, ihn Ihm zum Opfer darzubringen. Abraham glaubt, dass es so sein muss, und geht, seinen Eingeborenen zu opfern. Dennoch verliert er nicht die Gewissheit, dass er trotz allem zahlreiche Nachkommenschaft haben werde.

So ist bei Abraham alles Glaube und wieder Glaube. Der Glaube gebar und belebte die Werke. Er teilte sowohl ihnen als auch ihm, dem Handelnden, einen besonderen Wert vor dem Angesicht Gottes mit.

Der heilige Chrysostomus sagt: „Es ist keineswegs seltsam, dass einer, der keine Werke hat, durch Glauben gerechtfertigt wird. Dass aber einer, der mit Verdiensten geschmückt ist, nicht nach Verdiensten, sondern nach Glauben gerecht wird, das war erstaunlich und offenbarte besonders die Kraft des Glaubens. Der Apostel führt hier Glauben und Werke in einen Wettstreit ein und setzt Abraham als Gegenstand ihres Streites. Wenn, sagt er, Abraham aus Werken gerechtfertigt wird, hat er Ruhm, aber nicht vor Gott.

Es gibt zwei Arten von Ruhm: die eine wegen der Werke, die andere wegen des Glaubens. Der Apostel behauptet, dass man wegen des Glaubens größeren Ruhm haben kann. Auch das Heil durch den Glauben besitzt in viel höherem Maß alles, dessen sich das Heil durch Werke rühmen und womit es sich trösten konnte. Wer sich der Werke rühmt, wird seine eigenen Mühen vorzeigen. Wer es aber als Ehre ansieht, dass er an Gott glaubt, der zeigt einen viel besseren Grund zum Ruhm. Denn er verherrlicht und erhebt den Herrn.

Indem er durch Glauben an Gott als wahr anerkannte, was die Natur der sichtbaren Dinge nicht offenbarte, bewies er dadurch aufrichtige Liebe zu Gott und verkündete feierlich Seine Kraft. Das bedeutet ein sehr edles Herz, eine philosophische Denkweise und einen hohen Geist. Nicht zu stehlen und nicht zu töten ist ein ganz gewöhnliches Werk. Aber zu glauben, dass Gott mächtig ist, das Unmögliche zu vollbringen, dazu braucht es einen großen Geist, der fest an Gott hängt. Dies ist ein Zeichen wahrer Liebe.

Zwar ehrt auch derjenige Gott, der die Gebote erfüllt. Doch viel mehr ehrt Ihn, wer durch den Glauben weise wird. Der erste ist Gott gehorsam. Der letzte aber hat die rechte Vorstellung von Gott gewonnen, Ihn verherrlicht und geehrt, mehr als man Ihn durch Werke ehren kann. Der erste Ruhm gehört dem asketisch Ringenden selbst, der sich in Werken müht. Der letzte verherrlicht Gott und gehört ganz Ihm.

Der Glaubende rühmt sich seiner hohen Vorstellung von Gott, und dies bildet seine Herrlichkeit. Darum heißt es, dass er Ruhm vor Gott hat. Doch nicht aus diesem Grund allein, sondern auch aus einem anderen. Der Gläubige rühmt sich nicht nur dessen, dass er den einen Gott aufrichtig geliebt hat. Er rühmt sich auch dessen, dass er von Ihm großer Ehre und Liebe gewürdigt wurde.

Wie er Gott liebte, weil er eine hohe Vorstellung von Ihm hatte, was Liebe zeigt, so liebte auch Gott ihn. Als der Mensch tausendfach vor Gott schuldig war, befreite Gott ihn nicht nur von der Strafe, sondern machte ihn sogar gerecht. Darum hat der Glaubende Grund, sich zu rühmen, weil er großer Liebe gewürdigt wurde.“

Der nächste Sinn der Worte des Mose im Blick auf den von ihm erzählten Fall ist dieser: Abraham glaubte der Verheißung Gottes, und sein Glaube wurde gerechtfertigt, das heißt in der Tat verwirklicht. Denn, wie sich weiter zeigen wird, erfüllte sich die Verheißung Gottes.

Doch der Apostel bezieht die Worte des Mose nicht nur auf die eine Tatsache, dass Gott Abraham zahlreiche Nachkommenschaft verhieß, sondern auf das ganze Leben Abrahams.

Tatsächlich war die Verheißung von Nachkommenschaft und vom Erbe eines unbekannten Landes schon vor diesem Fall der Antrieb für Abrahams Auszug aus dem Land der Chaldäer in das Land Kanaan und zu anderen asketischen Kämpfen.

Bis zu jener Zeit aber wurde sie noch durch natürliche Erwägungen und Kräfte gestützt. Nun wurde sie Gegenstand des Glaubens allein.

Abraham richtete alle Kräfte seiner Seele auf den Gedanken an die verheißene Nachkommenschaft. In ihm sammelte sich sein ganzes Leben und Wirken. Von nun an lebte er im Glauben an die Erfüllung der Verheißung Gottes.

Darum sagt der Apostel mit Recht, dass ihm der Glaube zur Gerechtigkeit angerechnet wurde. „Angerechnet“ bedeutet: gutgeschrieben, anstelle dessen angenommen.

Das bedeutet nicht, dass Abraham nur für gerecht gehalten wurde, ohne es geworden zu sein. Denn das stünde der Gerechtigkeit Gottes entgegen. Vielmehr bedeutet es, dass er durch den Glauben gerecht wurde.

Der Glaube war von seiner Seite ein solches Verdienst, ein solcher asketischer Kampf, der ihn in den Augen Gottes über die Erfüller des Gesetzes erhob. „Der Glaubende hat Gott zum Schuldner“, sagt Chrysostomus.

Also gibt es auch von Seiten des Menschen hier ein Verdienst: den Glauben. Von Seiten Gottes aber gibt es die Gabe, weil Er dem Menschen Gerechtigkeit nicht für Werke gibt, sondern für den Glauben allein, für die eine innere Gesinnung.

Doch die Kraft des Glaubens liegt nicht in ihm selbst, sondern in den Verdiensten Jesu Christi. Und in der Annahme dieser Verdienste durch Gott liegt der Überfluss der Gnade. Auch Abraham wurde der Glaube angerechnet, weil er sich auf den kommenden Messias bezog.