Römer 6,23Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Sie hat nicht nur befreit, sondern viel mehr geschenkt: sie hat durch den Sohn geschenkt. All dies wies der Apostel aus, da er auch von der Gnade sprach und das Gesetz zurückweisen musste.

Damit aber weder das eine noch das andere zu größerer Sorglosigkeit verleite, fügte er die Lehre von der Strenge des Lebens ein. So treibt er den Hörer beständig zur Sorge um die Tugend an.

Auch dadurch, dass er den Tod den Sold der Sünde nannte, will er wiederum erschrecken und hinsichtlich des Künftigen stärken. Womit er das Frühere in Erinnerung ruft, damit bewegt er sie zugleich zur Dankbarkeit und festigt sie gegen alles, was ihnen begegnen mag.

Höher als die geistlichen Freuden stellte er die Füllung des Bauches. Bald fand er sich außerhalb des Paradieses und außerhalb jenes seligen Lebens wieder. Böse wurde er nicht aus Notwendigkeit, sondern aus Unverstand (Gen 2,7-3,24).

Darum sündigte er durch eine schlechte Willensentscheidung und starb durch die Sünde: „Denn der Sold der Sünde ist der Tod.“ In dem Maß, in dem er sich vom Leben entfernte, näherte er sich dem Tod.

Denn Gott ist Leben, und der Verlust des Lebens ist Tod. Darum bereitete Adam sich selbst den Tod durch die Entfernung von Gott, gemäß dem, was geschrieben steht: „Denn siehe, die sich von Dir entfernen, gehen zugrunde“ (Ps 72,27).

So hat nicht Gott den Tod geschaffen, sondern wir selbst haben ihn durch böse Zustimmung auf uns gezogen. Gott verhinderte unseren Zerfall aus den oben erklärten Gründen nicht: damit Er die Krankheit selbst nicht unsterblich in uns bewahre.

Das heißt: damit die Sünde nicht ewig werde. So würde auch ein Töpfer ein irdenes Gefäß, das undicht ist, nicht ins Feuer stellen wollen, solange der Fehler in ihm nicht durch Umarbeitung verbessert worden ist.

Da der heilige Simeon dieses Leben ersehnte, bat er um Entlassung, um in Frieden zu scheiden, das heißt in ein Leben, das keine Unruhe kennt (Lk 2,25-32).

Er bezeugt, dass diese Gabe uns von Gott durch Christus, unseren Herrn, gegeben wurde. Darum müssen wir Gott nicht durch irgendjemanden danken, sondern durch Seinen Sohn.

Der Tod wird durch die Auferstehung vernichtet werden. Darum gewinnt der Sünder, hypothetisch gesprochen, nichts dadurch, dass er nicht stirbt, wenn er auch nach der Auferstehung Strafe erleidet.

Auch durch ein anderes starkes Beispiel macht der Apostel dies klar, wenn er sagt: „Der Stachel des Todes aber ist die Sünde“ (1 Kor 15,56).

Wie niemand eine Schlange oder einen Skorpion fürchten wird, die keine Zähne oder keinen Stachel haben, um damit Gift einzuflößen, so müsste man den Tod furchtlos annehmen, wenn er nicht durch die Sünde eingeführt worden wäre.

Wenn der Tod um der Tugend willen träfe, wäre er sogar willkommen. Hältst du dies für unmöglich? Nimm die Märtyrer zu Zeugen, die den Tod liebten als Anfang der Unsterblichkeit.

Der selige Theodoret schreibt: „Da die Sünde einst herrschte und der Apostel die schlecht geleiteten Glieder ihre Werkzeuge nannte, hat er mit Recht auch den Lohn für die Sünde Sold genannt. Denn so nennt man gewöhnlich, was dem Soldaten zu seinem Unterhalt gegeben wird. Auch im Brief an die Korinther sagt er: Wer zieht jemals auf eigene Kosten in den Krieg? (1 Kor 9,7).“

Wenn sie die Sünder als Krieger zu sich ruft, verkündet sie nicht: Kommt zu mir, kämpft unter meinem Banner, und ihr werdet dafür von mir den Tod empfangen. Vielmehr verhüllt sie sich selbst und ihre Folgen mit verschiedenen verführerischen Namen und Trugbildern.

Darum meint der, der sich ihr zuwirft, er werde in einem Meer der Seligkeit versinken. Und diese sündige Täuschung ist so groß, dass die Sünder auch nach jeder Sünde sehen, wie trügerisch diese Hoffnung ist, und doch nicht aufhören zu hoffen, sie würden diese Seligkeit empfangen.

Nur wer es vermocht hat, aus diesem Sumpf der Sünde herauszukommen, erkennt, dass der Sold der Sünde der Tod ist: der Tod der Seele, des Leibes und der Ewigkeit.

Die Gabe Gottes aber ist das ewige Leben. Der der Sünde entgegengesetzte König ist die Gerechtigkeit, oder Gott der Gerechtigkeit. Er hat Seine eigenen Krieger, die Täter der Gerechtigkeit. Man könnte erwarten, der Apostel werde sagen: der Sold der Gerechtigkeit, oder der Sold Gottes für die Gerechtigkeit.

Er aber sagte: die Gabe Gottes. Warum so? Weil das ewige Leben zwar das Los derer sein wird, die unter dem Banner der Gerechtigkeit gekämpft und in ihrem Tun gearbeitet haben. Doch die Vergeltung dafür wird nicht nach dem Maß unserer Gerechtigkeit sein, sondern nach dem Maß der grenzenlosen Güte Gottes.

Darum ziemt es sich mehr, sie Gabe zu nennen und nicht Lohn für die Gerechtigkeit, obwohl sie unter der Bedingung der Gerechtigkeit gegeben wird. Auch die ganze Einrichtung des ewig seligen Lebens und die Wege zu seiner Erlangung sind Gaben der Güte Gottes. Hier ist alles Gabe Gottes.

Der selige Theodoret schreibt: „Hier, sagt er, ist nicht Lohn, sondern Gabe, denn das ewige Leben ist Gottes Geschenk. Selbst wenn jemand in der höchsten Gerechtigkeit voranschritte, würden die ewigen Güter den zeitlichen Mühen nicht entsprechen.“

Der heilige Chrysostomus sagt: „Nachdem der Apostel gesagt hatte, der Tod sei die Vergeltung für die Sünde, bewahrte er keine entsprechende Ordnung, als er vom ewigen Leben sprach. Er sagte nicht: Es ist der Lohn für eure Verdienste, sondern: die Gabe Gottes.

Damit gibt er zu verstehen, dass wir nicht durch uns selbst befreit wurden und weder Schuldzahlung noch Lohn noch Vergeltung für Mühen empfingen. Im Gegenteil, all dies ist Werk der Güte.

Daraus zeigt sich der Vorrang der Gnade. Sie hat uns nicht nur befreit und unser Los verbessert, sondern all dies ohne unsere Anstrengungen und Mühen vollbracht. Sie hat nicht nur befreit, sondern weit mehr geschenkt: geschenkt durch den Sohn.“

In Christus Jesus, unserem Herrn. Das ewige Leben ist die Krone der Ordnung unseres Heils im Herrn Christus. Doch der Herr Jesus Christus selbst, der fleischgewordene Sohn Gottes, ist uns Gabe der Güte und Liebe des allgütigen Gottes.

Denn so sehr hat Er die Welt geliebt, dass Er Seinen eingeborenen Sohn für uns gab. Darum ist auch das ewige Leben uns eine Gabe Gottes in Ihm, der zuerst geschenkt wurde.

Der Weg zum ewigen Leben war verschlossen, die Tür dorthin verriegelt. Als Erster ging diesen Weg und öffnete den Eingang der Herr Jesus Christus. Er ging den neuen und lebendigen Weg und trat ein in das Innere hinter den Vorhang.

Ihm folgen dorthin schon alle, die an Ihn geglaubt haben und den Gesetzen des Glaubens treu geblieben sind. Denn Er selbst hat verheißen: Wo Er ist, dort wird auch Sein Diener sein.