Römer 5,12Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Wie also zog der Tod in die Welt ein und gewann Macht über sie? Durch die Sünde eines Einzigen. Was bedeutet nun: „in dem alle gesündigt haben“? Es bedeutet: Sobald der Eine fiel, wurden durch ihn alle sterblich, auch jene, die nicht von der verbotenen Frucht gekostet hatten. Siehe auch Röm 5,14.

Es gibt auch einen anderen Tod, der „der zweite“ genannt wird (vgl. Offb 20,6.14; 21,8), den Tod in der Gehenna. Ihm sind wir nicht infolge der Sünde Adams unterworfen, sondern wir empfangen ihn für unsere eigenen Sünden.

Gute Menschen sind vor ihm so weit geschützt, dass sie nur im Hades waren. Doch sie waren nicht frei, zum Himmel aufzusteigen. Gemeint sind die alttestamentlichen Gerechten.

Sie wurden durch die in Adam gegebene Anordnung festgehalten. Diese Handschrift aber wurde durch den Tod Christi vernichtet (vgl. Kol 2,14). Die Anordnung schrieb vor, dass der Leib des Menschen zur Erde zurückkehre (vgl. Gen 3,19; Koh 3,20), die Seele aber bis zum Ausgang in den Fesseln des Hades festgehalten werde.

Darum hatten alle, weil sie von einem zum Tod Verurteilten abstammten, eine sterbliche Natur. Eine solche Natur aber braucht vieles: Speise, Trank, Kleidung, Wohnung und verschiedene Künste. Das Bedürfnis nach all dem reizt die Leidenschaften bis zur Maßlosigkeit, und die Maßlosigkeit gebiert die Sünde.

Darum sagt der göttliche Apostel: Als Adam sündigte und wegen der Sünde sterblich wurde, breitete sich beides auf das ganze Geschlecht aus. Denn zu allen Menschen gelangte der Tod, weil alle sündigten. Nicht wegen der urväterlichen, sondern wegen der eigenen Sünde nimmt jeder das Todesurteil auf sich.

Von alters her und von Anfang an, sagt der Prophet, gewann die Sünde Macht über unsere Natur, weil die Übertretung des Gebotes der Empfängnis Evas vorausging. Nach der Übertretung, nach der Verkündung des göttlichen Urteils und nachdem er des Paradieses beraubt war, „erkannte Adam Eva, seine Frau, und sie empfing und gebar Kain“ (Gen 4,1).

Darum will der Prophet sagen, dass die Sünde, nachdem sie über unsere Stammeltern Macht gewonnen hatte, sich in unserem Geschlecht gleichsam einen Weg und Pfad bahnte. Dasselbe sagt auch der selige Paulus: „Durch einen Menschen ist die Sünde in die Welt gekommen, und durch die Sünde der Tod, in dem alle gesündigt haben“ (Röm 5,12).

Dies ist nicht anders zu verstehen, als die katholische Kirche es immer verstanden hat, die überall ausgebreitet und verbreitet ist. Denn nach dieser Regel des Glaubens werden auch die Säuglinge, die aus sich selbst noch keine Sünden begehen können, wahrhaft zur Vergebung der Sünden getauft. So wird durch die Wiedergeburt in ihnen gereinigt, was sie aus der alten Geburt übernommen haben.

Darum werden wir mit dieser Sünde im Schoß der Mutter empfangen und geboren, wie der heilige Psalmensänger sagt: „Siehe, in Gesetzlosigkeit bin ich empfangen, und in Sünden hat mich meine Mutter geboren“ (Ps 50,7).

Diese Sünde heißt urväterlich, erstens weil der Mensch vor ihr durch keine Sünde befleckt war. Der Teufel war zwar schon durch seine eigene Sünde verdorben. Auf seine Anstiftung hin entstand aber auch im Menschen diese sogenannte ursprüngliche Sünde, der Adam verfiel, der sie beging, und wir alle, die von ihm abstammen.

Zweitens heißt sie so, weil der Mensch nicht anders empfangen wird als in Sünde.

Frage 20. Was ist die ursprüngliche Sünde?

Antwort. Die ursprüngliche Sünde ist die Übertretung des Gesetzes Gottes, das im Paradies dem Stammvater Adam gegeben wurde. Zu ihm wurde gesagt: „Von dem Baum der Erkenntnis des Guten und Bösen sollt ihr nicht essen. An dem Tag aber, an dem ihr davon esst, werdet ihr des Todes sterben.“

Diese urväterliche Sünde ging von Adam auf die ganze menschliche Natur über, weil wir alle damals in Adam waren. So breitete sich durch den einen Adam die Sünde auf uns alle aus.

Darum werden wir mit dieser Sünde empfangen und geboren, wie die Heilige Schrift lehrt: „Durch einen Menschen ist die Sünde in die Welt gekommen, und durch die Sünde der Tod. Und so ist der Tod zu allen Menschen gelangt, in dem alle gesündigt haben“ (Röm 5,12).

Die ursprüngliche Sünde kann durch keine Buße getilgt werden. Sie wird nur durch die Gnade Gottes getilgt, durch die Menschwerdung unseres Herrn Jesus Christus und durch das Vergießen Seines kostbaren Blutes. Diese Wirkung geschieht im Mysterium der Heiligen Taufe.

Wer darum nicht getauft wurde, ist von dieser Sünde nicht befreit, sondern unterliegt dem Zorn und der ewigen Strafe, nach den Worten: „Amen, amen, Ich sage dir: Wenn jemand nicht aus Wasser und Geist geboren wird, kann er nicht in das Reich Gottes eingehen“ (Joh 3,5).

Nun nimmt er denselben Gegenstand von der entgegengesetzten Seite her auf und bestätigt das bereits Bewiesene durch andere Gründe. Er untersucht nämlich, was Tod und Sünde sind. Er erforscht, wie, auf welche Weise und woher der Tod in die Welt kam und herrschte.

Wie aber kam der Tod und herrschte? Durch die Sünde des Einen.“

Der Tod war mit der Sünde ursprünglich durch die Bestimmung Gottes verbunden. Nachdem Gott das Gebot gegeben hatte, sprach Er: Sobald ihr sündigt und dieses Gebot übertretet, werdet ihr sterben, oder ihr werdet dem Gesetz des Todes unterfallen.

Sie sündigten und fielen unter das Gesetz des Todes. Danach wurden auch ihre Kinder, die geboren wurden, während sie unter dem Todesurteil standen, demselben Gesetz des Todes unterworfen geboren. So trat der Tod wegen der ersten Sünde der Stammeltern in die Welt ein.

Der selige Theodoret legt dies so dar: „Der Gebieter Gott schuf Adam und ehrte ihn mit Vernunft. Zur Übung der vernünftigen Kraft gab Er ihm ein Gebot. Denn wer mit Vernunft begabt ist und die Fähigkeit hat, das Gute und sein Gegenteil zu unterscheiden, konnte nicht ohne Gesetz leben.

Er ließ sich täuschen und übertrat das gegebene Gebot. Der Gesetzgeber aber hatte schon am Anfang dem Gebot die Strafandrohung hinzugefügt. Als Adam daher bereits unter dem Todesurteil stand und in diesem Zustand Kain, Seth und die anderen zeugte, hatten alle, weil sie von einem zum Tod Verurteilten abstammten, eine sterbliche Natur.

Der göttliche Apostel sagt nun, dass Adam sündigte und wegen der Sünde sterblich wurde. Beides erstreckte sich auf das ganze Geschlecht. Denn: In alle Menschen trat der Tod ein, weil alle sündigten.“

Das Wörtchen „und so“ in den Worten: „und so trat der Tod in alle Menschen ein“, ist nicht vergleichend, also nicht „so auch“, als Entsprechung zu dem vorhergehenden „wie“ in den Worten: „wie durch einen Menschen die Sünde in die Welt kam“. Es ist folgernd und weist auf den Schluss aus zwei vorausgehenden Sätzen hin.

Durch einen Menschen trat die Sünde ein, und durch die Sünde der Tod. Infolge dieser Verbindung des Todes mit der Sünde trat der Tod in alle Menschen ein, denn in dem Einen sündigten alle. Man muss übersetzen: „und auf diese Weise“, nicht: „so auch“.

Wo bleibt dann aber das „so auch“, das das Wörtchen „wie“ verlangt? Sowohl dieses Wörtchen als auch der ihm entsprechende Gedanke sind ausgelassen und müssen so ergänzt werden: Wie durch einen Menschen die Sünde in die Welt kam und durch die Sünde der Tod. Und auf diese Weise der Tod in alle Menschen kam, weil in dem Einen alle sündigten, so kommt nun durch einen Menschen die Rechtfertigung in die Welt, nämlich Gerechtigkeit und Heiligkeit.

Durch die Rechtfertigung kommt das Leben, und so kommt das Leben in alle Menschen, weil in dem Einen alle gerechtfertigt wurden und gerecht geworden sind. So umschreiben unsere Ausleger diese Stelle.

Der selige Theophylakt schreibt: „Der Apostel zeigt, dass Sünde und Tod durch einen Menschen, Adam, in die Welt kamen und wiederum durch einen Menschen, Christus, beseitigt wurden.“

Ökumenius führt aus: „Nachdem er auf vielerlei Weise aus der Schrift bewiesen hat, dass wir alle durch den Tod des Sohnes Gottes gerechtfertigt werden, beweist er dies nun auch aus folgerichtiger Erwägung. Es war, sagt er, folgerichtig, dass wir alle, die wir durch einen Menschen Sünder und dem Tod verfallen wurden, auch durch einen Menschen gerettet werden.

Denn wir wurden in Ihm gerechtfertigt und trugen in Ihm die Schuld des Todes ab.“

Derselbe Ökumenius führt die Meinung des seligen Photius an. Darin wird auch der Grund dargelegt, warum der heilige Paulus die zweite Hälfte des Vergleichs nicht ausgesprochen hat. Der selige Photius schreibt: „Dies ist möglich, folgerichtig und konsequent, nämlich die Rettung in dem einen Herrn.

Woraus ist dies ersichtlich? Aus dem Gegenteil, sagt er. Denn bekannt ist, dass durch einen Menschen sowohl die Sünde in die Welt kam als auch der Tod selbst. Wenn nun durch einen Menschen ein solches Übel geschah, dann ist es möglich und folgerichtig, dass durch den einen Menschen, unseren Herrn Jesus Christus, dieses eingebrachte Übel beseitigt und das höhere Gut geschenkt wurde.

Dass der Apostel, nachdem er vorgelegt hat, was von Adam her geschah, das durch Christus für uns Vollbrachte übergangen hat, tat er deshalb, weil er jedem zutraute, es selbst aus dem Gegensatz zu ergänzen. Sobald er das Vorhergehende gesagt hatte, nämlich das von Adam Geschehene, war es nicht mehr schwer, auch das Folgende zu bedenken, nämlich das von Christus her Geschehene.

Darum setzte er nur den vorausgehenden Gedanken, weil dieser von Natur den folgenden nach sich zieht. Denn beide rufen einander hervor. So hat der Apostel durch das Vorhergehende das Folgende im Voraus angezeigt. Er sprach Letzteres nicht aus, sondern überließ es uns, es selbst zu bedenken.“

„Was bedeutet: in dem alle sündigten? Dass alle in Adam sündigten. Sobald er fiel, wurden durch ihn auch jene sterblich, die nicht vom verbotenen Baum gegessen hatten. Es war, als wären sie selbst gefallen, weil er fiel“ (seliger Theophylakt; dasselbe, wenn auch kürzer, beim heiligen Chrysostomus).

„In dem, das heißt: in Adam, oder durch jenen einen Menschen, Adam“ (Ökumenius).

Andere Ausleger verbinden mit diesem Ausdruck andere Gedanken. Sie stützen sich darauf, dass im Griechischen nicht „in dem“, en ho, steht, sondern eph' ho, was zu übersetzen sei: insofern, da. Doch auch dann bleibt der Gedanke derselbe, dass sie in ihm sündigten.

Vergeblich versucht man, dieser Stelle die Beweiskraft für die Erbsünde zu nehmen, indem man sagt, die genaue Übersetzung müsse lauten: „da alle sündigten“. Dann sei es nicht notwendig, hier den Gedanken zu sehen, dass sie in ihm sündigten. Denn man könne auch meinen, alle sündigten nach seinem Beispiel oder durch seinen Anlass.

Es ist wahr: Nimmt man die Worte „weil alle sündigten“ aus dem Zusammenhang, dann können sie den Gedanken, dass alle in ihm sündigten, nicht zwingend geben. Nimmt man sie aber im Zusammenhang mit dem Vorhergehenden und Folgenden, dann muss man auch bei dieser Übersetzung das Wort „in ihm“ ergänzen, um den Gedanken des Apostels vollständig festzuhalten.

Er sagt: Die Sünde kam durch einen in die Welt, und durch die Sünde der Tod, und auf diese Weise trat der Tod in alle ein. Die Sünde öffnet dem Tod die Tore. Wenn er in alle eingetreten ist, dann ging in allen die Sünde voraus.

In allen aber konnte die Sünde dem Tod nicht anders vorausgehen als dadurch, dass alle in dem sündigten, durch den die Sünde eintrat, nämlich im ersten Menschen Adam. Wenn wir also lesen: Der Tod trat in alle Menschen ein, weil alle sündigten, können wir Letzteres nur so verstehen: Sie sündigten in ihm.

Obwohl dieses „in ihm“ aus dem Gang der Rede von selbst in den Sinn kommen musste, verweilte der heilige Apostel dennoch dabei. Die folgenden zwei Verse verwendet er darauf, diesen Gedanken im Sinn der Leser zu befestigen.

Wenn sie lesen: „Alle sündigten“, sollen sie nichts anderes verstehen können als: Sie sündigten in ihm. So wichtig ist dieses „in ihm“.

Zur Bestätigung dessen tritt der Apostel nicht in tiefe Erörterungen ein. Er stellt nur anschaulich den Gang des Todes vor Augen. Alle starben, sagt er, nach Adam. Doch sie sündigten nicht wie er.

Zwar sündigten auch sie, aber nicht wie er, denn sie hatten kein Gesetz. Wo aber kein Gesetz ist, gibt es keine Übertretung. Dort wird Sünde nicht angerechnet. Wenn sie nicht angerechnet wird, zieht sie auch keine Strafe nach sich, das heißt keinen Tod.

Wenn dem so ist, woher kam dann der Tod derer, die nach Adam starben? Von nirgendwoher anders als von der Sünde Adams. Von nirgendwoher anders als aus jenem verhängnisvollen Ereignis, dass in Adam schon alle sündigten.

Dies ist der Gedanke des Apostels in den Versen 13 und 14. Er beweist nicht durch vertiefte Überlegung, sondern stellt die Sache anschaulich vor Augen.

Unter Tod ist der leibliche und der geistige, moralische Tod zu verstehen. Der leibliche Tod war den Pflanzen und Tieren eigen. Der Mensch aber hatte vor dem Fall ein übernatürliches Mittel gegen ihn: die Früchte des Baumes des Lebens.

Mit dem Fall wurde er dieses Mittels beraubt und beschädigte seine eigene Natur. Darum heißt es, dass der Tod in den Menschen und zu allen Menschen eingegangen ist. „In dem alle gesündigt haben.“ Im ersten Menschen haben alle gesündigt, weil alle in ihm allein waren.

Die Möglichkeit, dass alle Menschen in einem einzigen Menschen eine solche Sünde begehen konnten, erklärt sich natürlicherweise durch die Abstammung aller Menschen, dem Leib und der Seele nach, von einem einzigen Paar. Nach dem Ausdruck des Origenes trug Adam gleichsam im Keim, im Samen, in potentia, die Menschheit in sich.

Wie er, so zeugte auch jeder seiner Nachkommen „einen Sohn nach seiner Gestalt und nach seinem Bild“ (Gen 5,3). Rechtlich, das heißt nach Recht und Gerechtigkeit, erklärt sich die Möglichkeit der Übertragung der Sünde von einem Menschen auf alle seine Nachkommen dadurch, dass Adam der Vertreter aller Menschen war. In seiner Person schloss Gott Seinen Bund mit dem ganzen Menschengeschlecht.

Die Lehre von der Erbsünde steht in enger Verbindung mit dem Dogma der Erlösung. Von den frühesten Zeiten an wurde sie von der Kirche bekannt und in der kirchlichen Praxis, in der Taufe der Säuglinge, klar ausgesprochen. Besonders wurde sie auf der örtlichen Synode von Karthago 418 entfaltet und bestimmt, als die Häresie des Pelagius aufkam, die diese Lehre unmittelbar verwarf.

Die östlichen Patriarchen sagen in ihrem Sendschreiben: „Wir glauben, dass der erste Mensch, von Gott geschaffen, im Paradies fiel, als er das Gebot Gottes übertrat und dem listigen Rat der Schlange folgte. Von daher breitete sich die urväterliche Sünde durch Nachfolge auf die ganze Nachkommenschaft aus.

Es gibt keinen von denen, die dem Fleisch nach geboren sind, der von dieser Last frei wäre und die Folgen des Falles im gegenwärtigen Leben nicht empfände. Als Last und Folge des Falles bezeichnen wir aber nicht die Sünde, sondern die leichte Neigung zur Sünde und jene Leiden, mit denen die göttliche Gerechtigkeit den Menschen für seinen Ungehorsam strafte.

Dazu gehören ermüdende Mühen, Bedrängnisse, leibliche Schwächen, Geburtsleiden, das schwere Leben auf der Erde der Pilgerschaft bis zu einer gewissen Zeit und schließlich der leibliche Tod.“

Darum hätte es auch keine Anrechnung der Sünde geben sollen (Röm 5,12-14). Dies muss beweisen, dass die Strafbarkeit des Menschen und der Tod nicht von seiner persönlichen Ungerechtigkeit abhingen, sondern erblich waren.

So können auch die Gerechtigkeit und das Leben erblich werden, die durch die Verdienste des einen Jesus Christus erworben sind (Röm 5,15-19). Wie das Gesetz später kam und nur dazu diente, die Übertretung zu mehren, so erschien auch die Gnade in Fülle, um die Gerechtigkeit zu mehren (Röm 5,20-21).

„Durch einen Menschen ist die Sünde in die Welt gekommen.“ Unter der Welt versteht der Apostel nicht nur das Menschengeschlecht, sondern die ganze irdische Welt. Denn die Folgen der Sünde des Menschen, des Herrn der Erde, erstreckten sich auf alle irdischen Geschöpfe (Röm 8,20; Gen 3,17).

Mit dem Wort „ist gekommen“ wird bezeichnet, dass die Sünde nicht in der Natur des Menschen und nicht in den natürlichen Bedingungen seines Lebens lag, sondern von außen eindrang. „Und so ist der Tod zu allen Menschen gelangt.“ Der Tod im Menschen war Folge der Sünde, denn „Gott schuf den Menschen zur Unvergänglichkeit“ (Weish 2,23).

Unter Tod ist der leibliche und der geistige, moralische Tod zu verstehen. Der leibliche Tod war den Pflanzen und Tieren eigen. Der Mensch aber hatte vor dem Fall ein übernatürliches Mittel gegen ihn: die Früchte des Baumes des Lebens.

Mit dem Fall wurde er dieses Mittels beraubt und beschädigte seine eigene Natur. Darum heißt es, dass der Tod in den Menschen und zu allen Menschen eingegangen ist. „In dem alle gesündigt haben“ (ἐφ’ ᾧ). Im ersten Menschen haben alle gesündigt, weil alle in ihm allein waren.

Die Möglichkeit, dass alle Menschen in einem einzigen Menschen eine solche Sünde begehen konnten, erklärt sich natürlicherweise durch die Abstammung aller Menschen, dem Leib und der Seele nach, von einem einzigen Paar. Nach dem Ausdruck des Origenes trug Adam gleichsam im Keim, im Samen, in potentia, die ganze Menschheit in sich.

Wie er, so zeugte auch jeder seiner Nachkommen „einen Sohn nach seiner Gestalt und nach seinem Bild“ (Gen 5,3). Rechtlich erklärt sich die Möglichkeit der Übertragung der Sünde von einem Menschen auf alle seine Nachkommen dadurch, dass Adam der Vertreter aller Menschen war. In seiner Person schloss Gott Seinen Bund mit dem ganzen Menschengeschlecht.

Gerade diese Übertragung der Sünde zu beweisen, war für den Gedanken des Apostels wichtig (1 Kor 15,22). Darum deuteten Pelagius und andere ἐφ’ ᾧ zu Unrecht im Sinn von „ähnlich“, wie weiter unten: ἐπὶ τῷ ὁμοιώματι (Röm 5,14). So machten sie die Erbsünde nicht zu einer ererbten, sondern zu einer persönlichen Sünde.

Die Lehre von der Erbsünde steht in enger Verbindung mit dem Dogma der Erlösung. Von den frühesten Zeiten an wurde sie von der Kirche bekannt und in der kirchlichen Praxis, in der Taufe der Säuglinge, klar ausgesprochen. Besonders wurde sie auf der örtlichen Synode von Karthago 418 entfaltet und bestimmt, als die Häresie des Pelagius aufkam, die diese Lehre unmittelbar verwarf.