Titus 1,16Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

So ist es auch hier: Wenn die Seele unrein ist, hält sie alles für unrein. Die Eigenschaft der Reinheit besteht folglich nicht darin, sich von allem zu enthalten, sondern alles kühn anzunehmen. Wer von Natur rein ist, wagt alles. Wer verunreinigt ist, wagt nichts.

Dies kann man auch gegen Markion sagen. Siehst du, dass es ein Zeichen der Reinheit ist, über jede Verunreinigung erhaben zu sein? Dagegen ist es ein Zeichen der Unreinheit, nichts zu berühren. So ist es auch bei Gott. Wenn Er Fleisch annahm, ist dies ein Zeichen Seiner Reinheit. Hätte Er es aus Furcht, Sich zu verunreinigen, nicht angenommen, wäre dies ein Zeichen Seiner Unreinheit.

Wer nicht isst, was unrein zu sein scheint, ist unrein und schwach. Wer aber isst, ist nicht so. Darum wollen wir solche Menschen nicht rein nennen: Sie sind unrein. Wer aber alles wagt, ist rein. Diese fromme Unterscheidung muss man gegenüber dem zeigen, was die Seele verunreinigt. Das ist wahrhaft Unreinheit, das ist Befleckung. Alles Übrige ist es nicht.

Diejenigen, deren Geschmack verdorben ist, meinen, das ihnen Vorgelegte sei unrein. Doch das kommt von ihrer Krankheit. Also muss man gründlich wissen, was seiner Natur nach rein und was unrein ist.

Wenn jemand sich gleichsam auf den Gipfel eines Theaters setzte und auf die ganze Welt blickte, oder besser: Beschränken wir uns vorerst, wenn ihr wollt, auf unsere eine Stadt. Wenn also jemand sich auf einen hohen Ort setzte und alles Menschliche überblicken könnte, bedenke, wie viel Unvernunft er sähe. Wie viele Tränen würde er vergießen. Über welches Gelächter würde er lachen. Wie viel Hass würde er empfinden.

Wir handeln tatsächlich so, dass unsere Werke zugleich lächerlich, töricht, beklagenswert und hassenswert sind. Der eine füttert Hunde, um wilde Tiere zu jagen, und fällt selbst in Wildheit. Ein anderer ernährt Esel und Ochsen, um Steine zu fahren, verachtet aber Menschen, die vor Hunger dahinschwinden. Er gibt eine Fülle von Gold aus, um steinerne Menschen zu errichten. Die wirklichen Menschen aber, die durch Not gleichsam zu Stein geworden sind, lässt er unbeachtet.

Ein anderer sammelt kostbare Steinchen und schmückt mit großer Mühe seine Wände damit. Wenn er aber die nackten Glieder der Armen sieht, wird er gar nicht gerührt. Die einen erfinden zu ihren Kleidern noch weitere Kleider. Andere haben unterdessen nichts, womit sie auch nur den nackten Leib bedecken könnten.

Vor Gericht verschlingt wiederum einer den anderen. Der eine verschwendet alles für Dirnen und Schmarotzer, ein anderer für Schauspieler und Tänzer. Einer gibt es für prächtige Bauten aus, für den Kauf von Feldern und Häusern. Wieder berechnet der eine Zinsen, der andere Zinseszinsen. Ein anderer verfasst Schriftstücke, die mit vielen Morden gefüllt sind. Selbst nachts hat er keine Ruhe, sondern wacht schlaflos zum Verderben anderer.

Kaum ist der Tag angebrochen, läuft der eine zu ungerechtem Gewinn, der andere zu zügelloser Verschwendung, andere zur Veruntreuung öffentlicher Gelder. Überhaupt gibt es viele Sorge um das Überflüssige und Verbotene, aber keinen Gedanken an das Notwendige. Die Richtenden tragen zwar den Namen von Richtern, handeln aber wie Räuber und Menschenmörder.

Wenn jemand Rechtsstreitigkeiten oder Testamente betrachtet, wird er auch dort eine Menge Böses finden: Hinterlist, Diebstahl und böse Anschläge. Darauf richtet sich alle Sorge, an das Geistliche aber denkt niemand. Alle kommen nur in die Kirche, um zu schauen. Doch dies wird von uns nicht gefordert. Wir brauchen Werke und eine reine Seele.

Wenn du den ganzen Tag mit Habgier verbracht hast und dann in die Kirche kommst und einige Worte sprichst, wirst du Gott nicht nur nicht gnädig stimmen, sondern Ihn noch mehr erzürnen. Wenn du deinen Herrn zur Barmherzigkeit neigen willst, dann zeige Werke. Erkenne die Vielzahl aller Arten von Nöten. Sieh auf die Nackten, die Hungernden und die Unterdrückten. Gott hat dir tausend Wege zur Menschenliebe eröffnet.

Täuschen wir also nicht uns selbst, indem wir vergeblich und nutzlos leben. Seien wir nicht nachlässig, weil wir jetzt gesund sind. Wir sind schon mehr als einmal krank geworden. Als wir bis zum äußersten Maß der Schwäche gelangten, starben wir vor Furcht und Erwartung des Kommenden.

Wenn wir daran denken, sollen wir bedenken, dass wir wieder demselben verfallen können. Lasst uns dieselbe Furcht gewinnen und besser werden. Denn unsere gegenwärtigen Werke sind tausend Verurteilungen wert.

Diejenigen, die in den Gerichten sitzen, sind Löwen und Hunden ähnlich. Die auf den Märkten Handel treiben, gleichen Füchsen. Und auch jene, die leben, ohne sich mit irgendwelchen Geschäften zu beschäftigen, nutzen die Freiheit von Geschäften nicht, wie es sich gehört. Sie verderben vielmehr ihre ganze Muße in den Theatern und durch die von dort kommenden schlechten Dinge.

Es gibt niemanden, der all dies überführte. Viele aber gibt es, die wetteifern und betrübt sind, dass sie selbst nicht im gleichen Maß wie die anderen handeln können. Doch auch diese werden Strafe erleiden, obwohl sie das Böse nicht tun. Denn sie „tun es nicht nur, sondern stimmen auch denen zu, die es tun“ (Röm 1,32).

Ihre Neigungen sind gleichermaßen verdorben. Aus den Worten des Apostels ist ersichtlich, dass es auch für die Herzenshaltung Strafe geben wird. Jeden Tag sage ich dies und werde nicht aufhören, es zu sagen. Wenn jemand hört, ist es gut. Wenn aber niemand achtgibt, werdet ihr dies doch dann hören, wenn es euch keinen Nutzen mehr bringt. Dann werdet ihr euch selbst tadeln, und ich werde frei von Schuld sein.

Doch Gott verhüte, dass ich nur diese Rechtfertigung habe. Nein, ich möchte, dass ihr auch mein Lob vor dem Richterstuhl Christi seid. So wollen wir gemeinsam die himmlischen Güter genießen, durch die Gnade und Menschenliebe unseres Herrn Jesus Christus. Mit Ihm sei dem Vater samt dem Heiligen Geist Ehre in alle Ewigkeit. Amen.

Homilie 82 zum Evangelium nach Johannes

Christus stellte zwei Söhne eines Vaters vor. Den einen, der hörte und versprach, in den Weinberg zu gehen und zu arbeiten, aber nicht ging, tadelte Er. Den anderen, der es nicht versprach, aber arbeitete, billigte Er. Denn Absichten werden weniger nach Worten geschätzt als nach dem, was getan wurde.

Du bekennst zum Beispiel, dass Gott ist, und du sprichst gut. Denn Er ist wirklich. Doch dieses Wort ist nicht von Gewicht, wenn es nicht durch die Tat bezeugt wird.

Denn wenn du bekennst, dass Gott ist, aber so handelst, wie nur einer handeln könnte, der meint, dass Gott nicht ist, widerlegt dann deine Tat nicht deine Worte? Widerlegt deine Lebensweise nicht das, was du behauptest?

Bekenne daher durch das, was du tust, dass Gott ist. Dann werden sowohl dein Wort als auch deine Lebensweise dies verkünden, und die Hörer werden überzeugt sein.

Wenn du aber beim Wort stehenbleibst und dich nicht um das kümmerst, was zu tun ist, werde ich nicht zugeben, dass dieses Wort die Hörer überzeugen kann, solange du nicht handelst, wie es sich gehört.

Es ist wahr, dass auch Lehrer der Wahrheit in den Werken des Lebens hinken können. Doch es ist ebenso unzweifelhaft, dass nichts so sehr von der Lehre abstößt wie ein schlechtes Leben der Lehrer. Beim heiligen Paulus war das Ziel des Wortes, von der Irrlehre abzuwenden. Da die Irrlehrer ihm ihre schwache Seite in der Unordnung von Leben und Charakter darboten, nutzte er dies.

Wäre dies nicht vorhanden gewesen, hätte er es nicht berührt. Er hätte vielmehr etwas anderes an den Irrlehrern angegeben, was die Lügenhaftigkeit ihrer Lehre hätte überführen können. Schon vorher hatte er bei ihnen die schändliche Gewinnsucht bezeichnet (vgl. Tit 1,11). Jetzt weist er auf etwas Größeres hin, nämlich auf Heuchelei: Sie bekennen, Gott zu kennen, verleugnen Ihn aber durch die Werke.

Diese Ausdrucksweise zeigt, dass der Apostel besonders die aus der Beschneidung trifft. Ambrosiaster schreibt: „Obwohl man diese Worte auf alle Häretiker beziehen kann, spricht der Apostel hier von den Juden. Sie behaupteten von sich, sie allein kennten den Gott Abrahams. Sie kennen Ihn, aber nur mit der Zunge. Durch die Werke verleugnen sie Ihn, wie auch der Herr sie tadelte: ‚Wenn ihr Kinder Abrahams wäret, würdet ihr die Werke Abrahams tun‘ (Joh 8,39).“

Der selige Theodoret führt dies so auf den Gegenstand der Rede des Apostels zurück: „Sie bemühen sich zu zeigen, dass sie den Gott des Alls ehren. Doch sie handeln gerade dem zuwider, was Ihm wohlgefällig ist. Denn Gott hat dem Gesetz eine bestimmte Zeitgrenze gesetzt. Sie aber erfüllten das Gesetz in jener Zeit nicht. Als die Zeit endete, standen sie fest für das Gesetz ein.“

Hört nicht auf sie. Nicht Gott ehren sie. Gott ist bei ihnen nur auf der Zunge, im Herzen aber haben sie ganz anderes. Der selige Hieronymus schreibt: „Diejenigen, bei denen Sinn und Gewissen verunreinigt sind, bekennen, Gott zu kennen, verleugnen Ihn aber durch die Werke, nach dem Wort des Propheten Jesaja: ‚Dieses Volk ehrt Mich mit den Lippen, sein Herz aber ist weit von Mir entfernt‘ (vgl. Jes 29,13).

Wie also der eine mit den Lippen ehrt, mit dem Herzen aber fernsteht, so bekennt ein anderer Gott mit dem Wort, verleugnet Ihn aber durch die Werke. Wer Gott durch Werke verleugnet, während er Ihn mit dem Mund bekennt, ist vor Gott abscheulich. Und weil er sich durch keine Gründe der Wahrheit überzeugen lässt, wird er mit Recht ungehorsam und ungläubig genannt.

Daher kommt auch, dass er zu jedem guten Werk untüchtig ist. Selbst das Gute, das er aus natürlicher Güte heraus tut, ist nicht gut, weil es durch die Verderbnis seines Sinnes verunreinigt wird.

Manche meinen, nur der verleugne Gott, der in der Verfolgung von den Heiden ergriffen wird und verneint, Christ zu sein. Doch hier bestätigt der Apostel, dass Gott durch alles verleugnet wird, was jemand Verkehrtes tut.

Christus ist Weisheit, Gerechtigkeit, Wahrheit, Heiligkeit und Tapferkeit. Als Weisheit wird Er durch Unweisheit verleugnet. Als Gerechtigkeit wird Er durch Ungerechtigkeit verleugnet. Als Wahrheit wird Er durch Lüge verleugnet. Als Heiligkeit wird Er durch Lasterhaftigkeit verleugnet. Als Tapferkeit wird Er durch Kleinmut verleugnet.

Überhaupt verleugnen wir Gott so oft, wie wir von Leidenschaften und Sünden besiegt werden. Umgekehrt bekennen wir Gott jedes Mal, wenn wir etwas Gutes tun. Man darf nicht meinen, dass der Sohn Gottes am Tag des Gerichts nur jene verleugnen werde, die Ihn während der Marter verleugnet haben. Vielmehr wird Christus durch alle Werke, Worte und Gedanken entweder, wenn Er verleugnet wurde, verleugnen, oder, wenn Er bekannt wurde, bekennen. So wird durch alle guten Worte und Werke bezeugt, dass die Seele Christus hingegeben ist.“

Den Charakter der kretischen falschen Lehrer bestimmt der heilige Johannes Chrysostomus so: „Wenn die, welche Vorschriften über Speisen halten, nicht gesund, sondern krank sind, denn von solchen sagt der Apostel: Nehmt den im Glauben Schwachen an, nicht zur Entscheidung von Streitfragen (Röm 14,1), was soll man dann von jenen Kretern sagen?

Sie fasten und halten den Sabbat zusammen mit den Juden. Oder sie gehen zu Orten, die bei den Heiden als heilig gelten, zum Beispiel zu dem sogenannten Ort des Kronos in Kilikien.

So darf man weder auf Heiden noch auf Juden hören. Weshalb unterwirfst du dich solchen? Oder hoffst du nicht auf den Glauben?“

Der selige Theodoret schreibt: „Der Apostel nannte nicht das Gesetz jüdische Fabeln, sondern die von den Juden vorgelegte Auslegung des Gesetzes. Sie bemühen sich zu zeigen, dass sie Gott auf jede Weise ehren, handeln aber gegen das, was Ihm wohlgefällig ist.

Denn Gott hat das Gesetz auf eine bestimmte Zeit begrenzt. Sie aber erfüllten es in jener Zeit nicht. Als die Zeit zu Ende war, hielten sie fest am Gesetz.“

Über die Unterscheidung der Speisen sagt der heilige Johannes Chrysostomus: „Gott hat nichts Unreines geschaffen, und nichts ist unrein außer der Sünde. Unrein, sagt der Apostel, sind sie selbst, ihr Sinn und ihr Gewissen.

Man muss wählerisch sein in Bezug auf das, was die Seele befleckt. Und was ist unrein? Sünde, Bosheit, Arglist, Gewinnsucht, Schlechtigkeit. Wascht euch und werdet rein, nehmt die Bosheiten aus euren Seelen weg (Jes 1,16).

Diesem wollen wir entfliehen, dessen wollen wir uns enthalten. Im Alten Bund waren manche Speisen nicht deshalb verboten, weil sie unrein waren, sondern um die Fleischeslust zu zügeln.

Das Leibliche steht uns näher. Darum wandte Gott zuerst von ihm ab. Jetzt aber muss man die Wahrheit annehmen und an ihr festhalten.“

Titus soll ihnen nicht erlauben, sich von jüdischen Fabeln und Geboten über Rein und Unrein fortreißen zu lassen. Denn, so fügt der Apostel zur Erklärung seiner Weisung an Titus hinzu, diese Gebote sind nichtig.

Für die im Gewissen Reinen ist alles rein. Für die im Gewissen Unreinen aber, die schlechte Gedanken und Überzeugungen haben, ist alles unrein. Jeder Gegenstand ruft in ihrer Seele unreine Begierden hervor.

Eben solche Menschen stellen sich dem Apostel die kretischen falschen Lehrer dar. Mit Worten kennen sie Gott, in der Tat aber verleugnen sie Ihn ganz.