Epheser 5,6Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Denn eitel sind Worte, die zeitweiliges Vergnügen bereiten, für die Tat aber untauglich sind. Solche Worte auszustreuen ist Betrug. Dass aber der Gewinnsüchtige ein Götzendiener ist, erkenne hieraus: „Ihr könnt nicht Gott dienen und dem Mammon“ (Mt 6,24).

Der Gewinnsüchtige ist tatsächlich von Gott abgefallen und dient dem Gold. Wie sollte er danach kein Götzendiener sein? Und wenn er sagt, er habe keine Götzen aufgestellt, was folgt daraus? Auch die gebildeteren Hellenen sagten, sie verehrten nicht Götzen, sondern Aphrodite und Ares. Diese aber sind Leidenschaften.

Der Gewinnsüchtige schlachtet zwar keine Schafe, dafür begräbt er Menschen und vernünftige Seelen. Der Hellene verehrte Geschöpfe Gottes, der Gewinnsüchtige aber verehrt sein eigenes Trugbild. Denn nicht Gott hat die Gewinnsucht geschaffen, sondern unsere Unersättlichkeit.

Ich meine, Paulus habe dies von David übernommen, aber in anderer Gestalt. Denn jener sagte: „Die Götzen der Heiden sind Silber und Gold“ (Ps 113,12). Paulus aber hat dies in seiner großen Weisheit umgewandelt und Silber und Gold Götzen genannt.

Wer also Silber und Gold dient, ist ohne Zweifel ein Götzendiener. „Denn um dieser Dinge willen kommt der Zorn Gottes über die Söhne des Ungehorsams.“ Entweder wegen Unzucht, Unreinheit und Götzendienst oder wegen solcher Reden der Verführer. Söhne des Ungehorsams nennt er die ganz Ungehorsamen, die Gott nicht glauben und solche Meinungen verbreiten.

Ein Kind des Zorns aber wird jemand, weil er sich des Zornes würdig gemacht hat. Denn wie der Apostel diejenigen, die des Herrn würdig sind und die Werke des Lichtes und des Tages tun, Söhne des Lichtes und Söhne des Tages genannt hat (1 Thess 5,5), so muss man auch die Worte verstehen: „Wir waren Kinder des Zorns“ (Eph 2,3).

Doch muss man wissen, dass der Sohn des Ungehorsams dasselbe ist wie das Kind des Zorns. Denn der Herr sprach: „Wer dem Sohn nicht glaubt, wird das Leben nicht sehen, sondern der Zorn Gottes bleibt auf ihm“ (Joh 3,36).

Darum nannte er jene Überredungen und trügerischen Kunstgriffe leere und gehaltlose Worte. Sie scheinen einen gewissen Glanz der Beredsamkeit zu besitzen und schmeicheln den Sündern. Doch indem sie ihnen Vertrauen einflößen, ziehen sie sie vielmehr zu ewigen Strafen hinab.

Tatsächlich erzürnt Gott nichts so sehr wie die Selbstüberhebung des Sünders. Denn dieser beugt sich mit kaltem Stolz hochmütig nicht zum Weinen nieder und bittet nicht um Erbarmen wegen der Sünde.

Denn um dieser Dinge willen kommt der Zorn Gottes über die Söhne des Misstrauens oder über die, die sich nicht überzeugen lassen. Das Wort apatheia kann nämlich besser als Unnachgiebigkeit gegenüber der Überzeugung verstanden werden als im entgegengesetzten Sinn von Vertrauen.

Söhne, die sich nicht überzeugen lassen, oder Söhne des Misstrauens, werden sie so genannt wie auch Söhne des Verderbens, Söhne der Unzucht, Söhne des Todes, Söhne der Gehenna und anderes mehr. Dies lässt sich an verschiedenen Stellen der Schriften sehr leicht finden.

Ohne in eine genaue Prüfung ihres eitlen Geredes einzutreten, schneidet er die Verführung mit einem Wort ab: Seht zu, was auch immer jemand dagegen sagt, lasst euch nicht täuschen. Es sind leere Worte. Es ist nicht verwunderlich, wenn der Apostel während seines Aufenthaltes in Ephesus all diese leeren Reden vor den Christen widerlegte. Jetzt erinnert er sie nur daran, die persönlichen Unterweisungen nicht zu vergessen und sich weiter wachsam zu halten. Außerdem konnten jedem auch eigene Gedanken kommen: dass die Werke der Begierde natürlich seien, dass man Besitz nicht nicht haben könne, und dass Scherzen und Lachen geringfügige Dinge seien. Darum schrieb der heilige Paulus an die Korinther: Täuscht euch nicht: Unzüchtige, Unreine und Habgierige werden das Reich Gottes nicht erben (1 Kor 6,9). Offenbar gingen damals überall, wie sie bis heute gehen, eitle Reden um. Sie untergruben die Gewissheit von der Schwere der Leidenschaften, die der Apostel verneint, und schwächten dadurch die Wachsamkeit der Christen, die ihrer Pflicht treu sind. Der heilige Chrysostomus sagte über seine Zeit: "Wenn wir sagen, dass jeder, der seinen Bruder einen Narren nennt, der Gehenna verfällt, sagen manche: Wird denn einer, der seinen Bruder einen Narren nennt, der Gehenna verfallen? Nein, sagen sie. Und wenn wir sagen, dass ein Gewinnsüchtiger ein Götzendiener ist, lachen sie auch darüber und sagen, dieser Ausdruck sei übertrieben. Auf solche Weise setzen sie alle Gebote herab. Gerade sie hatte der selige Paulus im Blick, als er damals an die Epheser schrieb: Niemand betrüge euch mit eitlen Worten. Eitle Worte nennt er solche Worte, die nicht sachlich sind, dabei aber verführen und in Betrug hineinführen." Denn um dieser Dinge willen, nämlich wegen der Vermehrung eben dieser Laster, der Unzucht, der Unreinheit und der Gewinnsucht, kommt der Zorn Gottes, das heißt das Furchtbare Gericht. Dass das Furchtbare Gericht sein wird, ist bestimmt. Wann es sein wird, weiß niemand. Doch die Zeit läuft und bringt es näher. Natürlich kommt es auf uns zu. Die Vermehrung der genannten Laster aber beschleunigt sein Schreiten. Der Herr vergleicht den sittlichen Zustand in den letzten Tagen mit dem sittlichen Zustand der Menschen zur Zeit Noachs. Damals herrschte eine erschreckende Flut der Sinnlichkeit. Sie sind alle Fleisch, sagte Gott von ihnen. Dasselbe wird auch vor dem Ende der Welt sein. Die fleischlichen Taten werden zusammen mit der Gewinnsucht über alles die Oberhand gewinnen. Es scheint, dass auch der Apostel Paulus hier auf diese Ähnlichkeit hinweist. Ein Beispiel der Söhne des Ungehorsams lässt er in denen sehen, die einst in den Tagen Noachs widerstanden. Denn Söhne des Ungehorsams, υιοι της απειθειας, sind Söhne der Unüberzeugtheit. Es sind Menschen, die man durch nichts überzeugen kann. Was man auch sagt, sie glauben Gott Selbst nicht. Sie glauben nicht und widerstehen als hartnäckige Ungläubige. So waren die Menschen zur Zeit Noachs. Wie oft mahnte er im Namen Gottes, sie sollten Buße tun? Sie hörten nicht. So werden die Menschen auch vor dem Ende der Welt sein. Damals raffte die Flut die Söhne des Widerstandes hinweg. Am Ende der Welt aber wird das Furchtbare Gericht die Ungehorsamen plötzlich treffen. Das Evangelium wird allen bekannt werden. Alle werden die Unterweisungen hören, dass unreines Leben verderblich ist. Doch niemand wird darauf hören. Natürlich werden sie ihr Gewissen mit irgendwelchen eitlen Worten beruhigen, ähnlich denen, vor denen der Apostel die Epheser warnte. Das ruft der heilige Paulus den Christen von Ephesus ins Gedächtnis, um sie zu ermutigen, jene Laster zu fliehen. Ebenso sollen sie ihr Ohr von allen verkehrten Auslegungen abwenden, die mit eitlen Worten deren Schwere vermindern. Er wollte ihre Seelen mit Furcht vor dem Furchtbaren Gericht erfüllen. Dadurch wollte er ihre Seelen in gespannte Nüchternheit und Wachsamkeit versetzen, sowohl über ihr eigenes Herz als auch über ihre äußeren Beziehungen.

So müssen jene sich verhalten, die sich verpflichten, um alle Reinheit Eifer zu tragen. Sie sind in den Stand der Reinheit versetzt worden und haben Kräfte empfangen, sie zu bewahren und in ihr zu leben.

„Heiligkeit ist die Erfüllung des Herzens mit allen Tugenden. Vorzüglich aber wird sie durch die Reinheit von fleischlichen Regungen und Zustimmungen bezeugt.“ „Bei allen heiligen Asketen finden wir den Hinweis, dass leeres Reden und Lächerlichmachen in unmittelbarer Verbindung mit der Begierde stehen.“

Zur Auslöschung der Begierde des Fleisches und der Augen führt der Apostel die Gefahr vor Augen, um ihretwillen das Himmelreich zu verlieren. Er stellt gleichsam zur Wahl: entweder die augenblickliche Süße der Begierde oder die ewige Seligkeit im Reich Christi.

Der Gewinnsüchtige wird durch ein besonderes schwerwiegendes Merkmal gekennzeichnet: Er ist ein Götzendiener. Auch im Brief an die Kolosser nennt der Apostel die Gewinnsucht Götzendienst (Kol 3,5).

So ist freilich jede Leidenschaft beschaffen: Wenn sie jemanden überwältigt, verschlingt sie ihn ganz. Darum hat der Apostel auch den Bauch einen Gott genannt (Phil 3,19). Doch in der Anhänglichkeit an den Reichtum gibt es ein besonderes Merkmal, das den von ihr Beherrschten den Götzendienern gleichstellt: das Vertrauen auf den Reichtum. Man aber muss alles von Gott erwarten und in Ihm alle seine Hoffnungen gründen.

„Ephesus war voll von verschiedenartigen Schulen und Gemeinschaften. Unter ihnen urteilten die Epikureer über Unzuchtswerke nicht streng, wie unter den Juden die Sadduzäer. Der Apostel wusste dies gewiss. Er wusste, was diese eitlen Redner sagen konnten. Ohne ihre eitle Rede im Einzelnen zu untersuchen, schneidet er mit einem Wort das Ärgernis ab: Seht zu, was auch immer jemand gegen diese apostolische Lehre sagt, lasst euch nicht verführen.“

„Fürchtet, sagt er, durch Widerstand gegen die Wahrheit und durch Nachsicht gegen die Unreinheit ihnen, den Ungehorsamen, ähnlich zu werden. Wenn ihr dies zulasst, werdet ihr auch ihr Los teilen. Ihr Los aber ist das Feuer des Gerichts und der Qual“ (Theophan der Klausner).