1. Johannes 3,12Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Der Apostel bestätigt durch ein Beispiel, welch großes Übel es ist, den Bruder zu hassen. Seht, sagt er: Kain hasste seinen Bruder und tötete ihn, obwohl dieser sein leiblicher Bruder war.

Kain tat die bösen Werke seines Vaters, des Teufels. Abel aber war, da er die Gerechtigkeit tat, Sohn in Beziehung auf Gott. Hier wird der Teufel Gott entgegengestellt, und die bösen Werke den guten. Darum tötete Kain, der seinem Bruder entgegengesetzt war, ihn.

Er, das heißt Kain, handelt gottlos und übergibt seinen Blutsverwandten dem Tod. So wird er zum Erstling und Anfang des Todes und erscheint der menschlichen Natur als Lehrer des Weges zum Mord.

Wo also Hass ist, dort kann keine brüderliche Liebe sein. Seid aufmerksam, Geliebte. Wer neidisch ist, liebt nicht. In ihm ist die Sünde des Teufels, denn auch jener stürzte den Menschen aus Neid. Er selbst war gefallen und beneidete den, der stand. Er stürzte ihn nicht, um selbst aufzustehen, sondern damit er nicht allein gefallen sei.

Aus dem angeführten Beispiel lernt, dass es in der Liebe keinen Neid geben kann. Zum Lob der Liebe ist klar gesagt: „Die Liebe eifert nicht“ (1 Kor 13,4). In Kain war keine Liebe. Und wenn in Abel keine Liebe gewesen wäre, hätte Gott sein Opfer nicht angenommen.

Johannes sagt, Kain sei aus dem Bösen gewesen, weil er selbst die Werke des Bösen tat. Wo Neid ist, dort ist brüderliche Liebe unmöglich. Im Herzen eines solchen Menschen lebt die Sünde des Bösen, das heißt des Teufels, denn auch der Teufel verwarf den Menschen aus Neid.

Die Werke Abels sind Werke der Liebe. Die bösen Werke Kains sind Werke des Hasses gegen den Bruder. Er hasst seinen Bruder nicht nur, sondern beneidet ihn auch um seine guten Werke.

Da wir von Anfang an das Gebot haben, einander zu lieben, dürfen wir den Bruder nicht hassen. Sonst würden wir uns im Bösen befinden, wie Kain, der seinen Bruder tötete.

Zur Erklärung der Notwendigkeit, die Nächsten nach dem Gebot Christi zu lieben, weist der Apostel auf die furchtbaren Folgen des Fehlens dieser Liebe hin. Seine Worte kann man so verbinden: Dies ist die frohe Botschaft, die ihr von Anfang an gehört habt, dass wir einander lieben und nicht so seien wie Kain. Er war aus dem Bösen, war Sohn oder Nachfolger des Teufels und ahmte die Bosheit des Teufels nach. Kain hasste seinen Bruder und tötete ihn.

Um zu zeigen, dass Kain in diesem Mord wirklich so handelte, wie der Teufel gehandelt hatte, als er aus Bosheit die Stammeltern Adam und Eva tötete und sie in die todbringende Sünde verstrickte, sagt der heilige Johannes: „Und warum tötete er ihn?“

Wer aber das heilbringende und liebreiche Wort des Herrn vergisst, der muss sich hüten, nicht an sich selbst das grausame Los zu erfahren, das Kain erfuhr. Wem ist unbekannt, dass Kain seinen Bruder Abel tötete?

Und wofür tötete er ihn? Dafür, dass seine eigenen Werke böse waren, während Abels Werke gut und gerecht waren. Ein vom Frevel verfinsterter Verstand und ein der Liebe entfremdetes Herz, vom Gift der Bosheit genährt, konnten Abels Güte nicht ertragen.

Die Folge davon war der Brudermord. Das ist die Frucht der Bosheit. So verderben jene ihre Seele, die ihren Nächsten hassen.

„Kain war aus dem Bösen“, das heißt aus dem Teufel. Das Beispiel Kains führt der Apostel an, um die brudermörderische Haltung der Irrlehrer gegenüber den Gläubigen anschaulicher darzustellen.

„Er schlachtete seinen Bruder“, esphaxe. Das Bild ist vom Schlachten der Opfertiere genommen. Das Verb sphagein hat gerade diese Bedeutung. Sehr gut möglich ist, dass der Apostel mit diesem Ausdruck auf die konkrete Art des von Kain begangenen Mordes hinweisen will. Doch weder in der Heiligen Schrift noch in der Überlieferung gibt es dafür einen Hinweis.

Sie sollten lieben und nicht so mit ihnen handeln, wie Kain mit seinem Bruder Abel handelte, indem er ihn tötete. Die von Christus gebotene brüderliche Liebe zueinander bis zur Selbstverleugnung ist eine Eigenschaft, die den Hass ausschließt. Dieser Hass reicht bis zum Brudermord und führt zu ihm; sein Urbild war in Kain.

„Der aus dem Bösen war“, das heißt aus dem Teufel (Mt 13,38-39; Mt 6,13; Joh 8,44), seiner seelischen Gesinnung nach. Darum tat er ein teuflisches Werk, indem er seinen Bruder Abel auf Anstiftung des Menschenmörders von Anfang an tötete. So wurde er zum ersten Sohn des Teufels und zum ersten Menschenmörder.

„Er tötete“: Das griechische Wort bedeutet, ein Opfer durch Schlachtung darzubringen. Er schlachtete Abel, als hätte er ihn zum Opfer dargebracht.

Nach seiner Gewohnheit, die Sache durch Gegensätze zu erläutern, bezeichnet der Apostel mit einem scharfen Beispiel das Kennzeichen der Kinder des Teufels. Es ist das Fehlen der Liebe zum Nächsten in der Person des Brudermörders Kain.

Wenn unsere ganze Gerechtigkeit, durch die wir als Kinder Gottes erscheinen, im Lieben des Nächsten besteht, dann gilt auch das Gegenteil. Bis zum äußersten Gipfel der Gottlosigkeit, bis zum Menschenmord, führt die Kinder des Teufels auf dem Weg des Neides nichts anderes als der Mangel an Liebe zum Nächsten.

Ein Beispiel dafür ist Kain. Durch dieses Beispiel Kains und Abels erklärt der Apostel auch den Hass der gottlosen Welt gegen die gerechten und demütigen Kinder Gottes.

Um deutlicher zu zeigen, dass man an Liebe und Hass die Kinder Gottes von den Kindern des Bösen unterscheiden kann, führt der Apostel das Beispiel des Brudermörders Kain an. Dieser „eilte“, nach den Worten des seligen Theophylakt, „durch böse Werke dahin, ein Sohn des Teufels zu werden“, und brachte durch seine Untat gleichsam dem Vater der Lüge ein Opfer dar (vgl. Joh 8,44).

Die Ausgangssünde Kains war Hass. Und gegen wen? Gegen den Bruder. Und er nährte diesen Hass zu einer Zeit, da der erste Sündenfall erst begann, seine Früchte zu tragen. Ist es da verwunderlich, dass jetzt, da das Böse in der Welt stärker entwickelt ist, viele die Christen hassen?