1. Mose (Genesis) 4,15Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Was heißt es: "wird mit aller Rache gerächt werden"? Doch auch hier habe ich die Sorge, euch durch eine Fülle an Worten daran zu hindern, das Gesagte zu bewahren oder euch zu belasten. Wenn ihr nicht müde seid, so bitte ich euch, haltet durch; nachdem ich euch die Passage erklärt habe, die wir vor uns haben, werden wir das Wort beenden. "Und der Herr sprach zu ihm: Darum soll jeder, der Kain tötet, voll und ganz gerächt werden. Und der Herr gab dem Kain ein Zeichen, dass niemand, der ihm begegnete, ihn töten sollte." Fragst du dich, ob du getötet wirst? Fürchte dich nicht, denn wer dies tut, wird mit einer siebenfachen Strafe bestraft; deshalb habe ich dir ein Zeichen gegeben, damit dich niemand aus Unwissenheit tötet und nicht einer so schweren Strafe ausgesetzt wird. Es ist jedoch nötig, dir deutlicher zu zeigen, wie der Mörder Kains siebenfach bestraft wird. Seid aufmerksam, ich bitte euch. Wenn wir jetzt, in dieser Zeit des Fastens, von der wir oft gesprochen haben, in solcher Stille verweilen und frei von störenden Gedanken sind, wenn wir jetzt nicht sorgfältig prüfen, was in der Heiligen Schrift dargelegt ist, wann werden wir es dann wissen? Deshalb bitte ich euch, und gerade jetzt kniere ich nicht vor euch nieder – lasst uns das Gesagte mit aufmerksamen Geist bedenken, damit wir mit einem edlen und hohen Gewinn nach Hause gehen können. Was bedeutet es? "soll gerächt werden mit aller Rache"? Zunächst ist die Zahl sieben in den heiligen Schriften oft ein Zeichen für eine Vielzahl, wie zum Beispiel: "die unfruchtbare Frau gebiert siebenmal" (1 Sam. 2:5) und Ähnliches. Hier wird die Schwere der Sünde Kains deutlich, dass er nicht nur eine Sünde begangen hat, sondern sieben, und für jede sollte es eine große Strafe geben. Wie können wir sie zählen? Wenn wir zählen, dann war die erste Sünde, dass er seinen Bruder um Gottes Gunst beneidete; diese eine Sünde hätte ausgereicht, um ihn mit dem Tod zu bestrafen. Die zweite Sünde war, dass er seinen eigenen Bruder neidete; die dritte, dass er List anwandte; die vierte, dass er einen Mord verübte; die fünfte, dass er seinen Bruder tötete; die sechste, dass er als Erster einen Mord beging; die siebte, dass er Gott belog. Konntest du dir das Gesagte merken, oder sollen wir diese Sünden noch einmal wiederholen, damit du siehst, wie jede von ihnen und jede allein ausreichte, um ihn (Kain) der größten Strafe auszusetzen? Wer wird einem Menschen verzeihen, der einem anderen die Gunst Gottes neidet? Dies ist eine einzige, aber die schwerste und unverzeihlichste Sünde. Dann wird es noch schlimmer, wenn ein Bruder beneidet wird, der in keiner Weise beleidigt hat – auch das ist eine nicht unerhebliche Sünde. Die dritte Sünde besteht darin, dass Kain List anwandte, um seinen Bruder zu täuschen und ihn auf das Feld zu führen, sich selbst der Natur nicht schämend. Die vierte ist der Mord, den er beging. Fünftens, dass er seinen Bruder eines Bruders beraubte; sechstens, dass er der Erste war, der diese Art von Mord belegte; siebtens, dass er es wagte, bei Gott zu lügen, als dieser ihn zur Rede stellte. Deshalb spricht Gott zu Kain: Wer versucht, dich zu töten, wird siebenfach bestraft. Darum fürchte dich nicht. Siehe, ich habe dir ein Zeichen gegeben, damit bekannt ist, wer dir begegnet. Deine Sicherheit für das Leben wird den folgenden Generationen nützlich sein, und was du allein und ohne Zeugen getan hast, wird von allen erkannt werden, wenn sie dich weinen und zittern sehen. Durch dein Zittern des Körpers siehst du aus, als würdest du allen sagen: "Niemand soll es wagen, eine ähnliche Tat zu tun wie ich, damit er nicht die gleiche Strafe erleidet." Wenn wir dies hören, Geliebte, lasst uns nicht nur das hören, was gesagt wird, und lasst uns nicht nur hier zusammenkommen, um ein geistliches Mahl zu genießen, denn es bringt nichts, nur zuzuhören, ohne das Gehörte in die Tat umzusetzen. Nein, wenn wir an den Grund denken, warum Kain sich zu einer so unverzeihlichen und schweren Sünde verleiten ließ – dass er es wagte, seinen eigenen Bruder zu töten, aus Neid auf ihn, der ihn in keiner Weise beleidigt hatte – dann lasst uns nicht nur darauf achten, dass wir selbst kein Übel erleiden, sondern auch darauf, dass wir anderen kein Übel antun. Wer seinem Nächsten Böses antun will, leidet tatsächlich Böses. Um euch von der Wahrheit dieser Aussage zu überzeugen: Wer hat das Böse erlitten – der Täter oder das Opfer? Offensichtlich der Mörder. Und warum? Weil der Ermordete bis heute von allen geehrt und als Märtyrer für die Wahrheit gewürdigt wird. Auch der selige Paulus sagt: "nach dem Tod" spricht Abel "noch" (Hebräer 11,4). Und der Mörder führt ein erbärmliches Leben, das den allgemeinen Verurteilungen unterliegt und in den heiligen Schriften als von Gott verworfen und verflucht dargestellt wird. Das gilt noch im jetzigen, vergänglichen Leben. Was im kommenden Zeitalter mit jedem von beiden geschehen wird, und was jeder, je nach seinen Taten, vom gerechten Richter empfangen wird – Glückseligkeit oder das Gegenteil – welches Wort kann das beschreiben? Niemand kann diese Freuden oder Leiden schildern. Einer wird das Himmelreich und die ewigen Wohnungen, das Angesicht der Patriarchen, Propheten und Apostel empfangen, wo er ewig mit dem König Jesus Christus, dem eingeborenen Sohn Gottes, herrschen wird. Der andere wird von der feurigen Gehenna und all den ewigen Qualen verzehrt, er wird unzählige Zeitalter leiden, zusammen mit all den Übeltätern, die ihm gleich sind, insbesondere denjenigen, die in späteren Zeiten den abscheulichsten Leidenschaften gefrönt haben, für die der Herr die größte Strafe bestimmt hat. Hört, was der selige Paulus sagt: "Diejenigen, die das Gesetz nicht haben und gesündigt haben, sind außerhalb des Gesetzes und werden umkommen" (Röm. 2,12), d.h. sie werden mildere Strafen erhalten, weil sie keine Zurechtweisung durch das Gesetz erhalten haben. "Diejenigen aber, die unter dem Gesetz gesündigt haben, werden unter dem Gesetz verurteilt werden." Diese, die so gehandelt haben, werden den schwersten Strafen unterworfen, weil weder das Gesetz noch die Beispiele anderer sie klüger gemacht haben. Deshalb bitte ich euch, von nun an das Beispiel anderer zu beherzigen und euer Leben im Gehorsam gegenüber dem Herrn und den Geboten zu führen. Weder Neid, Hass, Liebe zur Fleischeslust, weltlicher Ruhm und Machtgier, Völlerei noch andere unreine Leidenschaften sollen unser geistliches Streben leiten; lasst uns vielmehr von allem Schmutz zeitlicher Freuden reinigen und alle schändlichen Leidenschaften ablegen, um zu dem gesegneten Leben und den unaussprechlichen Segnungen zu gelangen, die Gott denen bereitet hat, die ihn lieben, und die uns durch die Gnade und Barmherzigkeit unseres Herrn Jesus Christus zuteil werden. Gemeinsam gebührt dem Vater, dem Heiligen Geist, alle Ehre, Macht und Herrlichkeit, jetzt und immerdar und bis in alle Ewigkeit. Amen.

Seine zweite Sünde war, dass er, nachdem er seine Schuld erkannte, nicht umkehrte und seine Übertretung nicht bereinigte, sondern stattdessen durch Neid und Missgunst auf seinen Nächsten reagierte, anstatt ihn als Bruder zu betrachten und ihm wohlwollend gegenüberzutreten. Drittens war sein unbändiger Neid ein unverzeihlicher Antrieb, um einen grausamen Mord zu begehen. Vielfältige Arglist offenbarte sich bei dem Satz „Lass uns aufs Feld gehen“. Der fünfte Fehler war die schreckliche Gotteslästerung. Bei der sechsten Sünde kann ihm die Lüge gegenüber Gott angerechnet werden. Die siebte Sünde war der Gedanke, er könnte der göttlichen Strafe entkommen, indem er unfreiwillig seines Lebens beraubt wird. Dennoch erhielt Kain ein Zeichen, dass ihm kein Mensch Schaden zufügen sollte; und Israel ging nicht gänzlich unter, sondern wurde durch einen "Rest" bewahrt, gemäß den Worten des Propheten (Jes 10,21), der sagte: „Wenn der Herr der Heerscharen uns nicht einen kleinen Rest gelassen hätte, wären wir wie Sodom und Gomorra geworden“ (Jes 1,9). Auch der göttliche Psalmist bittet den Schöpfer, Israel nicht vollständig zu vernichten: „Du sollst sie nicht umbringen, damit mein Volk nicht vergessen wird“ (Ps 58,12).

Darüber hinaus können die, die diese Behauptung aufstellen, nicht belegen, dass die Sintflut zur Zeit des siebten Geschlechts von Kain stattfand. Denn die Schrift vermerkt, dass Henoch, Kains Sohn, geboren wurde (1. Mose 4,17), und dass von Henoch Irad (Gaidad) geboren wurde, von Irad Mechiael (Maleleel), von Mechiael Methusalem, von Methusalem Lamech (1. Mose 4,18) und von Lamech entstand Hiob, der als der Vater der Viehzüchter bekannt ist (1. Mose 4,20). Diese Viehzüchter, die im Freien lebten, bewahrten ihre Reinheit gewiss nicht im Verborgenen, zumal die Schrift besagt, dass die Bosheit der Menschen auf der Erde groß war (Gen 6,12). Wenn von Kain bis zu den Nachkommen der Viehzüchter bereits neun Generationen vergangen sind und sich die Sintflut noch nicht ereignete, wie können wir dann denen zustimmen, die behaupten, sieben Generationen seien mit Kain untergegangen – angesichts der Tatsache, dass es nach dem Gesagten so aussieht, als seien neune Generationen vergangen und die Sintflut noch nicht begonnen hat? Daher kann man mit Recht sagen, dass die Schande Kains bis zur siebten Generation anhielt, während Kain am ersten Tag darum bat, durch den Tod von dieser Schande befreit zu werden. Dass Kain bis ins siebte Glied lebte, ergibt sich erstens aus der göttlichen Anordnung und zweitens aus der Tatsache, dass die Lebensspanne der Menschen in den frühen Generationen vergleichbar war. Wenn Kains Vater Adam bis zur neunten Generation, also bis zu den Söhnen Lamechs, lebte und Lamech im sechsundfünfzigsten Jahr starb, ist es nicht verwunderlich, dass Kain bis zur siebten Generation lebte. Obwohl Kain um Erlösung von seiner Schande bat, wurde er nicht nur nicht so erlöst, wie er es sich wünschte, sondern ihm wurde zusätzlich zu der zuvor auferlegten Strafe auch noch ein Zeichen gegeben. Denn es steht geschrieben: "Gott, der Herr, setzte ein Zeichen über Kain, damit ihn niemand, der ihn findet, tötet." Unter denen, die Kain begegneten, sind die Nachkommen Seths zu verstehen, die den Impuls hatten, das Blut ihres Onkels Abel an ihm zu rächen, und die Kain wegen seiner Schande und seines Schmerzes als fremd ansahen und keine Verbindung mit seiner Linie eingingen; doch aufgrund des Zeichens auf Kain wagten sie nicht, ihn zu töten.

Als der Herr Kain nach dem Mord an seinem Bruder Abel fragte: "Wo ist dein Bruder Abel?", antwortete Kain provokant: "Ich weiß nicht, bin ich etwa der Hüter meines Bruders?" Diese Anmaßung führte zu seiner Verdammnis, da er auf der Erde leben musste, darum wälzte er sich mit Angst und Zitterei. Kain wollte nicht um Vergebung bitten, sondern sprach von seiner Sünde als ob sie unverzeihlich sei. Schließlich erklärte er dem Herrn: "Meine Schuld ist so groß, dass ich keine Vergebung verdienen kann." Er dachte, dass Gottes Gericht über ihn unvermeidlich sei.

Gott aber wollte Kain nicht dem Tod überlassen und sprach zu ihm, dass er leben sollte, bis in die siebte Generation. Stattdessen würde er mit dem Feuer seines Gewissens geplagt werden, so dass der, der ihn tötet, ihm in Wahrheit einen Dienst erweisen würde, weil er ihn von seinem Leid erlöst. Die Aussage bezieht sich darauf, dass die Rache an Kain nicht die normale Antwort auf seinen Mord rechtfertigen kann, sondern die Möglichkeit, seine Qual zu beenden, wenn er durch den Tod befreit würde.

Zur Verdeutlichung ziehen wir einen Vergleich aus dem Alltag: Ein Knecht, der seinem Herrn Leid zugefügt hat, könnte sagen, dass er sterben wolle, um der Strafe zu entkommen. Doch der Herr zeigt ihm, dass er stattdessen weiterhin leben muss, um seine Fehler zu bedauern. In diesem Fall wäre immerhin der Tod eine Erleichterung, denn der Mörder erbrächte ihm einen Akt der Barmherzigkeit.

Was die Bedeutung der verschiedenen Aussagen betreffend die Racheakte angeht, so gibt es unterschiedliche Ansichten. Einige meinen, dass die Zahl der Generationen von Adam bis Christus insgesamt siebenundsiebzig beträgt, was auch Lukas bestätigt. So wurde die Sünde Kains durch das Kommen Christi hinweggenommen, der die Sünden der Welt auf sich genommen hat, während andere Überlegungen um die speziellen Sünden Kains und die Unverschämtheit, mit der er sich gegen Gott wandte, angestellt werden.

Gott ließ Kain bis zur siebten Generation leben, vielleicht um ihn durch seine Leiden zur Umkehr zu bewegen. Die Zahl sieben kann auch die Vollständigkeit symbolisieren, und demnach heißt es, dass Kain von seiner lebenslangen Qual befreit werden kann durch denjenigen, der ihn umbringt.

Die Diskussion um die Racheakten ist vielschichtig und zeigt, dass die biblischen Texte tiefere Wahrheiten über Sünde, Vergebung und die Möglichkeit der Buße offenbaren. In den Überlegungen zu den Erwähnungen der Sünden Kains und seiner vermuteten Strafen zeigen sich auch Aufrufe zur Reue und zur Rückkehr zu Gott.

Die Mehrheit der Ausleger jedoch ist der Überzeugung, dass das einzige Zeichen, das er trug, das Kopfschütteln und das Heben der rechten Hand seines brüderlichen Mörders war; aufgrund dieses Schüttelns der rechten Hand war Kain unfähig, sie zum Mund zu führen oder sonstige Handlungen auszuführen.

Dieses Gesetz wird zu Kains Trost verkündet, doch da seine Ausführung alle Menschen betrifft, ist anzunehmen, dass es auch anderen mitgeteilt wurde, wahrscheinlich durch Adam. Die siebenfache Vergeltung, die Kain zuteilwird, deutet auf eine schwerere Bestrafung hin als die, die Kain selbst für den Mord an Abel empfängt. In der heiligen Schrift wird die Zahl sieben häufig verwendet, um eine intensivere Bedeutung auszudrücken (Psalmen 11,7; Sprüche 26,25). Eine solch strenge Strafe für den Mörder Kain erscheint nicht als ungerecht oder unangemessen, wenn man bedenkt, dass Gott sein eigenes Leben in Bild und Vorbild für ihn einsetzt und dass Gottes Strafe nicht zu vervielfachen oder zu mindern bedeutet, den Schuldigen zu verurteilen, sondern sich gegen die Gerechtigkeit Gottes zu stellen. Der Mord, für den Kain verurteilt wurde, ist für die, die diese traurige Erfahrung machen mussten, weniger verzeihlich, und es war notwendig, durch eine strenge, aber vorläufige Verurteilung den Weg für Kains Nachfolger so weit wie möglich zu versperren. Manche interpretieren fälschlicherweise, dass das Zeichen, das Gott Kain gab, in einem bestimmten Gewand oder Bild auf seiner Stirn bestand. Diejenigen, die das Zittern seiner Glieder als solches Zeichen betrachten, finden Unterstützung in der Übersetzung der Septuaginta, die besagt: "Du sollst stehen und erzittern auf der Erde." Es scheint, dass es nicht viel brauchte, um Kain unantastbar für diejenigen zu machen, die ihm begegneten. Der Anfang des furchtbaren Zeichens wurde bereits auf ihn gelegt, als er sein Antlitz senkte. Während die äußere Erscheinung des Menschen, die durch das Innere geprägt ist, weniger entstellt und weniger voneinander getrennt war, konnte das Entsetzen und die Verzweiflung Kains in seinem äußeren Wesen ein klares und unauslöschliches Zeichen des Gerichts darstellen, das ihn zu einem lebendigen Mahnmal für Gottes Gericht machte und alle, die ihn sahen, von ihm abbringen würde. Der hebräische Text lässt an dieser Stelle jedoch folgende Interpretation zu: Und der Herr setzte Kain ein Zeichen (d.h. er wirkte ein Wunder, um ihn durch Gewissheit zu beruhigen), damit niemand, der ihm begegnete, ihn töten würde. Der Mörder Abels bleibt zwar am Leben, wird aber mit einem Zeichen des Gerichts und der Strafe versehen – Israel, das Jesus kreuzigte, existiert weiter, aber lediglich, um sich das Blut auf sich und seine Kinder zu laden.

Warum schützt der Herr Kains Leben mit einer ernsten Drohung gegenüber seinem potentiellen Mörder? Um Kain die Gelegenheit zur Reue zu bieten und die Menschen von der Vorstellung abzuhalten, dass sie das Recht haben, über das Schicksal eines Bösewichts zu entscheiden. Diese Haltung fördert ein Verständnis dafür, dass das Recht, selbst einen Übeltäter mit dem Tod zu bestrafen, allein Gott zusteht und von Menschen nur mit seiner Zustimmung ausgeübt werden kann. Zudem ist die Tatsache, dass der Herr Kains Leben verschont hat, für ihn selbst eine Strafe, die quälender ist als eine schnelle gewaltsame Exekution. "Und der Herr setzte ein Zeichen über Kain, dass jeder, der ihn findet, ihn nicht töten soll." Es bleibt ungewiss, was dieses Zeichen tatsächlich war, wahrscheinlich jedoch war es Kains eigenes, entstelltes Antlitz, das durch Neid und Trauer, dann durch Verzweiflung und Schrecken gezeichnet war und sein verworfenes Wesen allen deutlich machte.