1. Johannes 3,4Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

„Jeder, der die Sünde tut, tut auch die Gesetzlosigkeit; und die Sünde ist Gesetzlosigkeit.“ Offenbar richtet der Apostel seine Worte zur Widerlegung der Irrlehre von Häretikern, die falsche Regeln zur Schwächung des sittlichen Gesetzes und der christlichen Tugenden verbreiteten.

Solche waren die Simonianer und Nikolaiten. Sie lehrten, zur Erlangung des Heils genüge der Glaube ohne Erfüllung des sittlichen Gesetzes oder ohne gute Werke.

Gegen ein solches falsches Denken sagt der Theologe: „Jeder, der die Sünde tut, tut auch die Gesetzlosigkeit; und die Sünde ist Gesetzlosigkeit“, also Übertretung oder Verletzung des Gesetzes.

Er schreibt gleichsam so: Glaubt nicht, dass wir Christen nun, weil das mosaische Gesetz seine Kraft verloren hat, alles nach unserem eigenen Willen tun könnten, ohne Strafe für die Sünde zu fürchten. Nein, wir müssen die Sünde fürchten.

Die Lehre Christi ist Gesetz. Sie zeigt, was wir tun müssen und was wir nicht tun dürfen. Darum übertritt das Gesetz oder sündigt, wer nicht tut, was die Lehre Christi zu tun gebietet, oder wer tut, was sie zu tun verbietet.

Ein solcher unterliegt der Verurteilung und dem Verlust der verheißenen Herrlichkeit, die den aus Gott geborenen Kindern Gottes bereitet ist (1 Joh 3,2).

Man muss bemerken, dass der Apostel hier dem Begriff der Sünde eine gesteigerte Bedeutung gibt. Jede Sünde ist Verletzung des Gesetzes oder Übertretung des Gesetzes. Doch nicht jede Sünde droht mit dem Verlust des Heils.

Johannes selbst hat zuvor gesagt: „Wenn wir sagen, dass wir nicht gesündigt haben, machen wir Ihn zum Lügner, und Sein Wort ist nicht in uns“ (1 Joh 1,10). Dies sagte er von den Sünden der Schwachheit, denen wir trotz aller Mühe, nicht zu sündigen, täglich unterliegen.

Jetzt aber spricht er von schwerer oder herrschender Sünde. Sie beherrscht den Menschen, oder er unterwirft sich ihr sorglos wie einem Götzen und sucht in ihr sein Glück.

So geschieht es gewöhnlich, wenn der Mensch sich dem Stolz, der Gewinnsucht oder der Wollust hingibt. Eine solche Sünde unterwirft sich Gedanken und Gefühle des Menschen und beraubt ihn des geistlichen Lebens.

Von einer solchen Sünde spricht der Herr: „Jesus antwortete ihnen: Wahrlich, wahrlich, Ich sage euch: Jeder, der die Sünde tut, ist Knecht der Sünde“ (Joh 8,34).

Anders kann es nicht sein. Denn Sünde, jede einzelne Tatsache der Sünde, welcher Art sie auch sei oder sein könne, ist an sich Gesetzlosigkeit. Sie ist eine ungesetzliche Handlung, Verletzung des Gesetzes und des Willens Gottes, der im Gesetz ausgedrückt ist.

Sie zieht Gottes Zorn und Strafe nach sich. Der Ausdruck „die Sünde tun“ steht dem Ausdruck „keine Sünde haben“ gegenüber (1 Joh 1,8 und Anmerkung).

„Der Apostel spricht gleichsam so: Ihr, die ihr zu Kindern angenommen seid, tut die Gerechtigkeit und zeigt euch nicht müßig ihr gegenüber. Denn wie im Blick auf die Sünde nicht der Sünder oder Gesetzlose ist, der einmal eine Sünde begangen hat oder begehen wird, sondern wer am Bösen festhält und das Böse tut, so ist auch nicht der gerecht, der untätig bleibt, sondern der die Gerechtigkeit tut.

Man muss auch wissen, dass Sünde der Abfall vom Guten genannt wird, Gesetzlosigkeit aber die Übertretung eines gesetzten Gesetzes. Beides hat einen Anfang: das eine den Abfall vom Guten, das andere die Übertretung des gesetzten Gesetzes. Dem Wesen nach aber kommen beide zusammen.

Der Sünder ist vom Ziel abgewichen, das der Natur gemäß und in der Natur bestimmt ist. Denn Ziel der menschlichen Natur ist es, vernünftig zu leben und die Unvernunft weit von sich zu entfernen. Ebenso übertritt der Gesetzlose, indem er unaufhaltsam zum Bösen strebt, das in die Natur gelegte Gesetz“ (Theophylakt).

Offenbar richtet der Apostel sein Wort gegen die Irrlehre der Häretiker, welche die Gläubigen verführen (1 Joh 2,26). Sie verbreiteten verkehrte Regeln, um das sittliche Gesetz und die christlichen Pflichten in den Gläubigen zu schwächen.

Sie lehrten offenbar, dass zur Aneignung der Erlösung der Glaube ohne gute Werke genüge, ähnlich wie in Jak 2,14 und weiter, vgl. Anmerkung. Der Apostel prägt den Gläubigen ein: Ihr müsst euch von der Sünde reinigen und die Sünde fürchten.

Denn die Sünde ist Übertretung des Gesetzes Gottes und Christi. Wer das Gesetz nicht erfüllt, wer nicht tut, was die Lehre Christi gebietet, oder wer tut, was sie zu tun verbietet, der ist ein Gesetzesübertreter.

Er unterliegt als Sünder der Verurteilung und kann nicht gewürdigt werden, Ihn zu sehen, was den von Ihm geborenen Kindern Gottes verheißen ist.

Wer die Sünde tut, ist nicht nur, wer bewusst und hartnäckig sündigt. Auch wer sich von der Sünde nicht entfernt, ist Übertreter des Gesetzes und des Willens Gottes. Die Sünde wird ihm als Gesetzlosigkeit angerechnet.

Umso mehr gilt dies von jener Sünde, die sich Willen, Gedanken und Gefühle des Menschen unterwirft. Sie beraubt ihn gleichsam des geistlichen Lebens. Von ihr sagt der Herr: „Jeder, der die Sünde tut, ist Knecht der Sünde“ (Joh 8,34).

Damit verführten sie jene, die keinen festen Begriff vom Christentum hatten. Der an Jesus Christus Glaubende sündigt nicht, weil die Sünde dem Christen widerspricht. Er sündigt auch nicht, weil der Christ in Jesus Christus bleibt.

Christus hält ihn durch Seine Kraft von der Sünde fern. So wird er, indem er sich allmählich durch den Kampf gegen Fleisch, Welt und Teufel vollendet, schließlich gerecht.

Wenn der Christ dabei bisweilen in Sünden fällt, etwa in unfreiwillige Sünden oder Sünden der Schwachheit, gehören sie zu seinem Wesen wie etwas völlig Fremdes und Äußerliches.

Wer aber willentlich, beständig und bewusst Sünden tut, unterstellt sich freiwillig der Führung jener Macht, die von Anfang an die Hauptursache der Sünde war, nämlich des Teufels. Von seiner Gewalt zu befreien, kam der Herr.