1. Johannes 5,18Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Nachdem er uns darüber unterwiesen hat, welche Sünde zum Tod führt und welche nicht zum Tod, bezeichnet er sodann, wer zum Tod sündigen kann. Er sagt: Der von Gott Angenommene kann niemals an einer Sünde krank sein, weder an einer zum Tod noch an einer nicht zum Tod.

Denn nachdem er sich ein für alle Mal Christus übergeben hat, der durch die Annahme an Sohnes statt in ihm wohnt, bleibt er für die Sünde unberührbar.

Damit aber niemand meine, seine Natur werde umgewandelt und sei nun für die Sünde nicht mehr greifbar, fügt er hinzu: Er bewahrt sich. Das heißt: Wenn er sich nicht bewahrt und vor dem Bösen schützt, wird er zweifellos sündigen.

Wenn du einmal in Versuchung gefallen bist, dann hüte dich künftig. Denn es steht geschrieben: „Wer aus Gott geboren ist, bewahrt sich, und der Böse rührt ihn nicht an.“ Stelle dir vor Beginn einer Tat ihr Ende vor Augen, und vor dem Streit klage den Satan dafür an. Denn es steht geschrieben, „dass der aus Gott Geborene sich bewahrt, und der Böse ihn nicht anrührt“.

Dies ist jedoch nicht von jeder Art von Sünden zu verstehen, sondern nur von den Todsünden. Wer sich von ihnen nicht fernhalten und reinigen will, für den soll man nicht beten, wie derselbe Apostel Johannes sagt. Von jenen Sünden aber, die Sünden nicht zum Tode genannt werden, können selbst die treuesten Knechte Christi nicht frei sein, mit welcher Aufmerksamkeit sie sich auch davor bewahren.

Wenn der Mensch nämlich das Gerechte tut, besitzt er sein Sein von Gott her. Es ist aber unmöglich, dass Sünde und Gerechtigkeit zugleich bestehen. Offenbar ist der Mensch also gerecht und sündigt nicht, solange er so handelt. Dann fügte Johannes warnend hinzu, weil ein solcher Mensch Sohn Gottes aus eigenem Willen und nicht von Natur ist: Er bewahrt sich, und der Böse rührt ihn nicht an.

Wenn der Apostel sagt, dass jeder, der aus Gott geboren ist, nicht sündigt, meint er nicht, der aus Gott Geborene sündige überhaupt nicht mehr. Gemeint ist derjenige, der durch das Mysterium der Taufe zum Gnadenleben wiedergeboren wurde.

Es wäre mit seiner oben vorgelegten Lehre unvereinbar, wenn ein solcher für immer rein von jeder Sünde würde. Im ersten Kapitel des Briefes lesen wir: "Wenn wir sagen, dass wir keine Sünde haben, betrügen wir uns selbst, und die Wahrheit ist nicht in uns" (1 Joh 1,8).

Ebenso: "Wenn wir sagen, dass wir nicht gesündigt haben, machen wir Ihn zum Lügner, und Sein Wort ist nicht in uns" (1 Joh 1,10).

Das Wort "sündigt nicht" bedeutet beim Apostel: Er gibt sich der Sünde nicht hin; die Sünde herrscht nicht über ihn.

"Wir wissen, dass jeder, der aus Gott geboren ist, nicht sündigt." Der Apostel wiederholt diesen Ausdruck über die Sündlosigkeit der Kinder Gottes mehrmals.

Doch diese Vorstellung von den Gläubigen muss ideal verstanden werden: als Recht und Möglichkeit des Gläubigen, sich sowohl der Sünde zu enthalten als auch sich im Fall eines Sturzes von ihr reinigen zu lassen.

Darum verstehen manche alte Häretiker und neuere Sektierer diese Worte des Apostels vergeblich buchstäblich. Nachdem sie die Taufe empfangen und in diesem Mysterium die Gabe des Heiligen Geistes erhalten haben, halten sie sich schon für sündlos und vollkommen.

Die letzten vier Verse bilden gleichsam den Schluss des ganzen Briefes. Mit der besonderen Wendung "wir wissen" wiederholt der Apostel in drei Versen gleichsam den Kern all dessen, was er im ganzen Brief ausführlich dargelegt hat.

Das sollen die Gläubigen besonders ihrem Sinn und Gedächtnis einprägen. Der letzte Vers mit dem Ausruf "Kinder" ist das letzte kurze und starke Schlusswort. Es steht jedoch in Zusammenhang mit dem allgemeinen letzten Abschluss, auch wenn der Brief mit einem Lehrspruch endet.

"Wir wissen" (Vers 18): durch den Glauben an Christus Jesus, der uns mit dem Licht Seiner Erkenntnis der göttlichen Mysterien erleuchtet hat (1 Joh 2,27), durch Offenbarung und durch das innere Zeugnis des Geistes.

Die Sündhaftigkeit der Welt und das Verhältnis der Sünde zur Wiedergeburt (1 Joh 5,18-21). „Wir wissen, dass jeder, der aus Gott geboren ist, nicht sündigt“, nämlich nicht tödlich. „Dass die ganze Welt im Bösen liegt“, das heißt: voll von Lastern und schändlichen Leidenschaften. „Wir wissen auch, dass der Sohn Gottes gekommen ist und uns Licht und Verstand gegeben hat“ (1 Joh 5,20), das heißt: Er gab uns wahre Erkenntnis. So können wir uns vor allem bewahren, was mit der Heiligkeit unserer Sohnschaft vor Gott unvereinbar ist, in Seinem Sohn Jesus Christus.

Zum Schluss des Briefes erinnert der Apostel die Christen an ihre hohe Würde. Damit gibt er zu erkennen, dass Sünden für sie unmöglich sein sollen.

Erstens sind sie von Gott wiedergeboren. Zweitens sind sie sittlich verpflichtet, sich entsprechend ihrer großen Erwählung zu bewahren. Drittens darf der Haupturheber des Bösen, der Teufel, sie nicht anrühren, weil er vom Erlöser der Christen besiegt ist.

Der Apostel will die Christen machtvoll zur Tugend bewegen. Deshalb spricht er so zuversichtlich von ihren sittlichen Kräften, dass die Unmöglichkeit ihrer Sünden als bereits bestehend erscheint.

Zum Schluss (5,18-21) führt der Apostel kurz die Hauptgedanken des Briefes an: dass der aus Gott Geborene nicht sündigt, weil er sich bewahrt und der Böse ihn nicht anrührt. Ferner, dass die Christen aus Gott sind, die Welt aber, das heißt die Ungläubigen, im Bösen liegt. Und dass der Sohn Gottes, der auf die Erde gekommen ist, uns Licht und Verstand gegeben hat, damit wir Gott wahrhaft erkennen und das ewige Leben, also das Heil, empfangen. All dies soll die Christen dazu bewegen, sich vor den Götzen zu bewahren, das heißt überhaupt vor Götzendienst und Gottlosigkeit als einem Zustand, der dem wahren Glauben entgegengesetzt ist.