Kindlein, hütet euch vor den Abgöttern! Amen.
τεκνια φυλαξατε εαυτα εαυτους απο των ειδωλων αμην
12 Kirchenväter kommentieren diesen Vers
Da der Apostel diesen Brief an vollkommene Gläubige schrieb, fragten manche, warum er ihnen gebietet, sich vor den Götzen zu bewahren. Wir antworten: Der Apostel schrieb dies an die ganze Kirche, die nicht vollständig mit auserwählten Menschen erfüllt war. Unter ihnen gab es auch manche mit unrechter Gesinnung. Diesen gibt er dieses Gebot, weil er ihre Schwachheit fürchtet. Ende des katholischen Briefes des Apostels Johannes. Geschrieben aus Ephesus.
Der Götze ist an sich nichts (1 Kor 8,4). Silber, Gold und der übrige Stoff, der sich in Götzenbildern findet, sind Gottes Schöpfung und können nach menschlichem Willen zu diesem oder jenem Werk gebraucht werden.
Doch jeder Mensch hat Götzen im Herzen: ungeordnete Leidenschaften, unreine Begierde, Hochmut, Neid, Bosheit, Geldliebe und anderes. Auch die Peiniger sind im Innern, die zu diesen Leidenschaften wie zu Götzen hinneigen: die bösen Gedanken.
Auch ein Tempel ist im Menschen: sein Herz. Vor äußeren Götzen kann man sich leicht bewahren. Vor denen aber, die wir in uns tragen, bewahren wir uns nur mit großer Mühe, und auch dann nicht ohne die allmächtige Hilfe Gottes, denn sie sind uns naturhaft geworden.
Wenn wir Christen unseren Glauben bewahren wollen, müssen wir uns nicht nur vor äußeren, sondern auch vor inneren Götzen hüten. Wir dürfen nicht nur vor goldenen, silbernen und anderen Werken von Menschenhänden die Knie nicht beugen.
Auch den inneren Götzen, die mit uns aus dem alten Menschen geboren wurden, dürfen wir uns nicht unterwerfen. Das sind Mammon, unreine Begierde, Zorn, Bosheit, Neid, Hass, Hochmut und die übrigen Leidenschaften.
Wer ihnen dient, unterwirft sich ihnen. Wer aber ihnen dient, tut Sünde nach ihrer Begierde. Darum wird ein solcher Sklave der Sünde genannt, wie Christus sagt: "Jeder, der die Sünde tut, ist Sklave der Sünde" (Joh 8,34).
Wer die Begierde der Unreinheit vollzieht, ist Sklave der Unreinheit. Wer Zorn und Bosheit gehorcht, dient dem Zorn und ist Sklave des Zorns. Dasselbe verstehe auch von den übrigen Leidenschaften.
So viele Götzen verehrt der Mensch in sich, wie viele fleischliche Begierden er erfüllt. Gott spricht in Seinem Wort nicht zu unserem Leib und den Gliedern des Leibes.
Er sagt nicht zum Leib: "Du sollst keine anderen Götter haben vor Meinem Angesicht" (Ex 20,3). Er sagt nicht zu unseren Händen: "Du sollst nicht töten, du sollst nicht stehlen" (Ex 20,13.15), sondern zu unserer Seele.
Die Seele hat entweder andere Götter außer dem Herrn, oder sie hat sie nicht. Die Seele tötet oder tötet nicht, stiehlt oder stiehlt nicht, bricht die Ehe oder bricht sie nicht.
Der Leib und die Glieder des Leibes aber sind Werkzeuge, durch welche die Seele ihre Anfänge und Handlungen vollzieht.
Auch wenn du deine Knie vor heidnischen Göttern nicht beugst, deine Hände nicht zu ihnen ausstreckst und kein Räucherwerk darbringst: Wenn du den Willen der Dämonen erfüllst, zu dem er uns durch unsere Leidenschaften überredet, dann verehrst du so viele andere Götter, wie viele Leidenschaften du vollziehst.
Denn auch die Heiden vergöttlichten die ungeordneten menschlichen Leidenschaften, verehrten sie als Götter und erfüllten den Willen der Dämonen, die in den Götzen wohnten, wie wir in den Geschichten lesen.
Wer diesen Willen erfüllt, dem ist er versklavt, dem dient er, und den verehrt er. Wenn der Mensch seinen Leidenschaften gehorcht, ist er ihnen versklavt. Wenn er ihnen versklavt ist, hat er sie als seine Herren und verehrt sie somit wie Götzen.
Nicht nur vor äußeren Götzen aus Silber, Gold, Kupfer, Holz und anderen Stoffen müssen wir Christen uns hüten, wenn wir unseren Glauben an unseren Herrn bewahren wollen. Wir müssen uns auch vor den Götzen des Herzens hüten.
Darum gebietet unser Gott uns, dem Nächsten nicht zu zürnen und nicht böse gegen ihn zu sein. Er gebietet, nicht die Ehe zu brechen, nicht zu stehlen und so weiter.
Wenn wir aber Gott nicht hören und diesen Leidenschaften gehorchen, fallen wir eben dadurch von Gott ab. Mit unseren Herzen treten wir zu diesen verderblichen Götzen hin und bringen ihnen unseren Willen statt Opfer und Räucherwerk dar.
Ich warne gleichsam nicht mehr vor dem Götzendienst, sondern vor den Götzen, das heißt vor der Angleichung an sie selbst. Denn es ist schändlich, dass du, Bild des lebendigen Gottes, zum Bild eines Götzen und zum Bild eines Sterblichen wirst.
Warum also ermahnt Johannes sie jetzt ganz am Ende, sich vor den Götzen zu bewahren, nachdem er durch seinen ganzen Brief hindurch die Vollkommenheit derer bezeugt hat, an die er schreibt? Wir nehmen an, dass er an die ganze Kirche schrieb. Wahrscheinlich befanden sich in der Versammlung auch solche, die den Götzendienst eben erst verlassen hatten. Ihretwegen schrieb er diese Worte nieder.
Der Brief endet so, wie er begonnen hat. Denn am Anfang legte er dar, was Gott ist, damit die Menschen nicht zu leeren Götzen beten. Hier ist der goldene Kreis des Johannes, der Anfang und Ende in einem hat.
Dies ist der Schluss des Briefes. Nach den Unterweisungen, mit denen der Apostel ermahnte, den Glauben an Jesus Christus, den Sohn Gottes, zu bewahren und stets Seine Gebote zu halten, warnt der heilige Johannes die Christen vor einer bestimmten Versuchung.
Ohne die Gebote ist der Glaube unwirksam und der Empfang des Heils unmöglich. Die Versuchung konnte in der ersten Kirche viele vom Weg der Wahrheit und des Heils abziehen und in den Abgrund heidnischen Aberglaubens und heidnischer Laster stürzen.
Viele Christen waren Neubekehrte aus dem Heidentum. Viele von ihnen konnten von heidnischen Bräuchen und Irrtümern noch nicht ganz frei sein. Viele konnten in naher Beziehung zu Heiden stehen, etwa als Glieder einer Familie, die aus Christen und Heiden bestand.
Unter solchen Umständen der Kirche zur Zeit des Apostels konnte seine Unterweisung sich auf viele beziehen, vielleicht sogar auf den größeren Teil der Christen.
Die apostolische Unterweisung lässt auch eine so weite Bedeutung zu, dass sie sich auf alle Irrtümer und Laster beziehen kann, die dem Geist christlicher Frömmigkeit widersprechen.
Denn sie entfernen den Menschen, ähnlich wie der Götzendienst, vom wahren Gott und Herrn, dem Erlöser, sowie vom wahren Leben in Ihm und von der ewigen Seligkeit.
Wenn wir die Worte des Apostels auf die heutigen Christen anwenden und die heutigen Lehren und herrschenden Bräuche aufmerksam betrachten, wie viele Irrtümer und Laster werden wir dann finden!
Wie Götzen halten sie viele in den Fesseln der Unwissenheit über den wahren Gott und den Dienst an Ihm sowie über die Güter des geistlichen Lebens nach der Lehre Christi.
„Bewahrt euch vor den Götzenopfern.“ Nachdem der Apostel die Christen zur Erkenntnis des wahren Gottes geführt hat, bittet er sie, sich vor der Anbetung und Verehrung leerer und falscher Götter, also der Götzen, zu hüten. Zwar steht diese Bemerkung nicht in sichtbarem unmittelbarem Zusammenhang mit dem Vorhergehenden, denn der Apostel sprach im ganzen Brief nicht vom Götzendienst. Doch sie wird verständlich, wenn wir den damaligen Zustand der Kirche bedenken. Sie war von allen Seiten von Götzendienern umgeben und hatte in ihrer Mitte viele Glieder, die erst kürzlich aus dem Heidentum bekehrt worden waren.
Aus Grobheit und Unwissenheit beziehen die Stundisten die abschließenden Worte des ersten Briefes des Apostels Johannes auf die heiligen Bilder der Kirche: Kapitel 5, Vers 21: „Kinder, bewahrt euch vor den Götzenopfern“, auf Russisch: vor den Götzen. Doch Ikonen sind keine Götzen, denn sie stellen unseren Blicken keine erdichteten, sondern wahre Erscheinungen der göttlichen Personen vor Augen, von denen die Heilige Schrift erzählt. Ebenso zeigen sie Darstellungen der tatsächlich gewesenen Gottwohlgefälligen.
"Kinder" (1 Joh 2,1.28; 3,18; 4,4), "bewahrt euch vor den Götzen." Nachdem der Apostel von der Notwendigkeit gesprochen hat, den wahren Glauben an Gott und den Herrn Jesus Christus zu bewahren, warnt er am Ende vor Götzendienst oder überhaupt vor Götzenverehrung und Gottlosigkeit.
Kurz ist diese Unterweisung oder Warnung des Apostels, denn die Leser glaubten zweifellos nicht mehr an Götzen und verehrten sie nicht. Doch der Apostel hielt es für notwendig, am Schluss des Briefes eine solche Warnung auszusprechen.
Mit einem kurzen und starken Wort wollte er den Gegensatz zwischen dem Glauben der Christen und dem Aberglauben der Heiden ausdrücken.
Oder, wie der selige Theophylakt sagt: "Der Apostel schrieb dies an die ganze Kirche, die nicht ganz von Auserwählten erfüllt war. Unter ihnen war mancher auch mit verkehrter Gesinnung. Ihnen gibt er dieses Gebot, weil er ihre Schwäche fürchtet." Amen.
Die Sündhaftigkeit der Welt und das Verhältnis der Sünde zur Wiedergeburt (1 Joh 5,18-21). „Wir wissen, dass jeder, der aus Gott geboren ist, nicht sündigt“, nämlich nicht tödlich. „Dass die ganze Welt im Bösen liegt“, das heißt: voll von Lastern und schändlichen Leidenschaften. „Wir wissen auch, dass der Sohn Gottes gekommen ist und uns Licht und Verstand gegeben hat“ (1 Joh 5,20), das heißt: Er gab uns wahre Erkenntnis. So können wir uns vor allem bewahren, was mit der Heiligkeit unserer Sohnschaft vor Gott unvereinbar ist, in Seinem Sohn Jesus Christus.
Dieser Nachsatz scheint auf den ersten Blick keinen Zusammenhang mit dem Vorhergehenden zu haben. In Wirklichkeit ist er jedoch sehr wichtig und steht in wesentlicher Beziehung sowohl zu den vorangehenden Worten über die im Bösen liegende Welt als auch zum ganzen Inhalt des Briefes.
Dieser richtet sich gegen das Eindringen heidnischer Vorstellungen und heidnischer Lebensweise in die christliche Welt, nämlich durch Häresien und falsche Lehren. Nach häretischer Lehre sollte diese Lebensweise für Christen gleichgültig sein.
Diese Gleichgültigkeit konnte man am anschaulichsten durch ruhige Teilnahme am Götzendienst von Bekannten, Verwandten oder sogar durch eigene Teilnahme zeigen. Man rechtfertigte sich damit, dass der Götze nichts sei.
Der Apostel lehrt, diese Sache tiefer zu betrachten. In kurzen, aber starken Worten gebietet er, sich vor Götzen zu bewahren.
Denn bekannt ist, dass die Heiden in der Teilnahme am Götzendienst einen öffentlichen Verrat der Christen an ihrem Glauben sahen. Als daher die Verfolgungen ausbrachen, zwangen die Peiniger die Christen vor allem dazu, den Götzen Opfer darzubringen.
Auch heute zeigt sich der Verrat am Christentum zuerst im Dienst an diesem oder jenem Götzen. Ihm dienen die Verräter als Gott anstelle des einen wahren Gottes.
Möge der Herr uns durch Seine mächtige Kraft vor solchen Irrtümern bewahren. Mögen wir im unablässigen Dienst an Ihm allein bleiben, an Seinem eingeborenen Sohn und am Heiligen Geist. Mögen wir alle eins sein, jetzt und immerdar. Amen.
Zum Schluss (5,18-21) führt der Apostel kurz die Hauptgedanken des Briefes an: dass der aus Gott Geborene nicht sündigt, weil er sich bewahrt und der Böse ihn nicht anrührt. Ferner, dass die Christen aus Gott sind, die Welt aber, das heißt die Ungläubigen, im Bösen liegt. Und dass der Sohn Gottes, der auf die Erde gekommen ist, uns Licht und Verstand gegeben hat, damit wir Gott wahrhaft erkennen und das ewige Leben, also das Heil, empfangen. All dies soll die Christen dazu bewegen, sich vor den Götzen zu bewahren, das heißt überhaupt vor Götzendienst und Gottlosigkeit als einem Zustand, der dem wahren Glauben entgegengesetzt ist.
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THEOSIS