2. Mose (Exodus) 20,4Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Es wurde ihnen gelehrt, dass es einen unsichtbaren Gott gibt, „den niemand gesehen hat und niemand sehen kann“ (1 Tim 6,16), und dass Gott keine Form, kein Bild oder irgendeine menschliche Vorstellung hat. Es wird gefragt: „Mit wem wollt ihr den Herrn vergleichen, und mit welchem Bild wollt ihr ihn vergleichen?“ (Jesaja 40,18).

Außerdem ist nicht alles, was in Bezug auf Gott verboten ist, automatisch auch für andere Dinge gültig. Der gleiche Gott, der durch Mose ein Bild ablehnte, befahl später, „zwei goldene Cherubim“ zu machen, deren Flügel sich über das Sühndeckel wölbten, und dass er von dort aus mit Mose sprechen würde (Exodus 25,18-22). Im Buch Numeri heißt es außerdem: „Und du sollst dir eine eherne Schlange machen und sie auf ein Banner setzen; und wenn eine Schlange einen Menschen beißt, so soll jeder, der gebissen wird, leben“ (Numeri 21,8-9). Wenn eine solche Darstellung in der Vergangenheit zu Heilung geführt hat, kann ein Bild Christi, der in menschlicher Gestalt gekommen ist, umso mehr heiligend wirken.

Gibt es also einen Widerspruch in Gottes Weisungen? Sicherlich nicht! Das Verbot zielt darauf ab, Gott nicht durch Bilder darzustellen, die Geschöpfen ähneln – wie Sonne, Mond oder Sterne – und damit den Götzen zu dienen. Der Zweck war, dass das Volk Israel durch Bilder und Statuen zur Anbetung des einen wahren Gottes geleitet wird. Das gesamte Design der Stiftshütte, das Gott Mose in symbolischer Weise zeigte, war doch ein klarer Hinweis auf den geistlichen Dienst.

Schaffe ein Bild von dem, der für uns Mensch geworden ist, aus Liebe zu ihm, und gedenke seiner, indem du durch dieses Bild deinen Geist zu dem verehrungswürdigen Leib des Erlösers erhebst, der in Herrlichkeit zur Rechten des Vaters sitzt. Fertige auch Ikonen der Heiligen an und verehre sie nicht als Götter, denn das wäre ungebührlich. Nutze diese Bilder, um deine Gemeinschaft der Liebe und Verehrung mit ihnen zu bezeugen, indem du deinen Geist durch ihre Darstellungen zu ihnen erhebst. So stellte Mose die Ikonen der Cherubim im Allerheiligsten auf; dieses war ein Abbild der himmlischen Dinge, und der äußere Teil der Stiftshütte trug das Bild der gesamten Schöpfung. Mose bezeichnete diese Teile als heilig, weil er nicht die Geschöpfe verherrlichte, sondern den Schöpfer. Du sollst die Bilder des Herrn Jesus Christus und der Heiligen nicht als Götter verehren, sondern anbeten nach dem Bild dessen, der uns nach seinem Ebenbild geschaffen hat und der, aus seiner unaussprechlichen Menschlichkeit heraus, diese menschliche Gestalt auf sich nahm. Zögere auch nicht, das Bild seines Kreuzes zu verehren; es ist das Zeichen des Sieges Christi über den Teufel und alle feindlichen Mächte, weshalb sie zittern und fliehen, wenn sie es erblicken. Dieses Bild wurde bereits vor dem ersten Erscheinungsbild der Propheten verherrlicht und wirkte große Wunder. Bei der Wiederkehr des gekreuzigten Herrn Jesus Christus, der kommen wird, um die Lebenden und die Toten zu richten, wird dieses großartige Zeichen seiner Macht und Herrlichkeit vor ihm erscheinen. Ehrt ihn jetzt, damit ihr mit Zuversicht auf ihn schauen und mit ihm verherrlicht werden könnt. Verehrt ebenfalls die Ikonen der Heiligen, die durch das Kreuz in Erinnerung an ihre Teilhabe am Leiden Christi geformt sind. Ehrenwert sind auch die Gräber der Heiligen und die unvergänglichen Überreste; denn die Gnade Gottes hat sie nicht verlassen, ebenso wie die Gottheit den heiligen Leib Christi nicht verlassen hat. Indem du dies tust und die verherrlichst, die Gott ehren, wirst du mit ihnen von Gott glorifiziert werden und mit David singen: "Deine Freunde, o Gott, sind mir zur Ehre geworden" (Psalm 138,17).

Da im Himmel Cherubim vorhanden sind, befahl er Mose, goldene Cherubim zu gestalten, und mit seinem heiligen Finger schrieb er die zehn Gebote auf zwei gebrochene Tafeln; darüber hinaus wollte er die goldene Schale mit dem Manna und den Stab Aarons in die Lade legen und die Cherubim mit blauen und scharlachroten Stickereien an den Wänden und Vorhängen des Tempels zu verehren. Seht genau hin: Die Hütte war aus Gold und Silber, aus scharlach- und purpurfarbenem Stoff sowie weiteren Materialien gefertigt, und die Tische waren aus behauenem Stein. Auch wir schaffen ähnliche Bildnisse, die eine gute und gottesgemäße Verehrung erfahren sollten; jedoch dürfen wir sie nicht als Götter anbeten, sondern als Bilder des fleischlichen Erscheinens der Inkarnation, als Darstellungen Gottes dienender Personen wie Elias oder als Abbild der reinen Gottesmutter.

Solltest du in deiner Verblendung behaupten, dass die von Gott gegebenen Anweisungen für die Stiftshütte, die Cherubim, die Tafeln und das Manna nicht verehrt werden dürfen, während nur Gott allein Anbetung zusteht, dann fragen wir: Wie ist es möglich, dass große Propheten wie Mose, David, Jona, Daniel und Esra diese Dinge verehrten? Im Buch Exodus steht: "Als Mose in die Stiftshütte trat, kam eine Wolkensäule herab und der Herr erschien in der Wolkensäule" (Ex 33,8-10). Als das Volk die Wolkensäule sah, beteten sie an, jeder an der Tür seines Zeltes. Sie beteten die Wolkensäule und die Stiftshütte an, weil Gott, der unsichtbar ist, in dieser Form erschien, um unserer Schwachheit entgegenzukommen. Die Wolkensäule war wie ein Gewand, das er trug; die Stiftshütte auf Erden nahm die Rolle seiner himmlischen Wohnung an. Hätte Gott nicht auch ohne die Stiftshütte zu den Menschen sprechen können? Doch er wollte von Anfang an die Herrlichkeit seines Hauses zeigen. Wiederum berichtet die Schrift, dass, als Mose das gesamte Werk der Stiftshütte vollendet hatte und sie in den Tempel brachte, die Wolke den Tempel bedeckte und der Herr den Tempel mit seiner Herrlichkeit erfüllte (Ex 40,33-38). Der Herr sprach zu Salomo: "Heilige diesen Tempel, den du gebaut hast, damit mein Name ewig darin wohne; meine Augen und mein Herz sollen dort für alle Zeit sein" (1. Könige 9,3). Wenn also der Herr selbst erklärt, dass sein Name, seine Augen und sein Herz für immer in der Kirche verweilen, ist klar, dass er unter uns lebt. Lassen Sie uns erkennen und gründlich bedenken: Wo die Kirche zur Ehre Gottes ist, da ist auch die Gegenwart Gottes, und wo diese Gegenwart ist, wer würde nicht an diesem Ort anbeten? Wenn die Kirche verehrt werden soll, wie könnte man da nicht auch das Bild unseres Herrn Jesus Christus und seiner Heiligen anbeten, durch die die Kirche selbst geheiligt wird?

Oh, ihr Toren! Warum vergleicht ihr die heiligen Dinge Gottes mit Götzen? Versteht, was wir sagen: Ihr selbst seid wie Götzen; obwohl ihr Augen habt, seht ihr nicht die Wahrheit, und während gläubige Menschen sich dem geschriebenen Bild Gottes, der in menschlicher Gestalt erschien, niederwerfen, seht ihr keine Frömmigkeit darin, sondern verwandelt es in Spott. Euer Spott wird in Weinen verwandelt, denn ihr habt Ohren, hört aber nicht die Wahrheit und die Lehre der Heiligen Schrift, da eure Herzen verstockt sind. Statt der Stiftshütte haben wir die Kirche, die zur Ehre Gottes erbaut wurde; anstelle der Tafeln haben wir die Heilige Schrift des Neuen Bundes; anstelle der Cherubim haben wir das Bild Christi und seiner Heiligen; anstelle des Manna-Behälters haben wir das heilige Brot und den heiligen Wein, die in den Leib und das Blut Christi verwandelt sind; anstelle des Aaronsstabs haben wir das lebensspendende, reine Kreuz Christi und andere Dinge. Wenn wir das Bild Christi betrachten, erfüllt uns geistliche Freude, da wir ihn in der menschlichen Form sehen, die er wählte, um unter den Menschen zu leben, und wir werden daran erinnert, welche Wunder er auf Erden vollbrachte.

Wenn wir die Bilder der heiligen Apostel und Lehrer sehen, wird ihr weiser Unterricht in unseren Herzen erneuert. Wir verehren die heiligen Engel und rufen sie um Hilfe, denn sie sind unsere Beschützer und Führer im Guten; deshalb verherrlichen wir sie mit Lobgesängen. Die würdigen Propheten, die Christus vorhersagten, die Apostel Christi, die uns das Licht der Wahrheit verkündeten, und die heiligen Heiligen, die für den rechten Glauben eintraten und Irrlehren widerstanden, verdienen unser Lob. Die heiligen Märtyrer, die durch ihr Blut den Himmel erkauften und Christus treu waren, sind ebenfalls zu preisen, ebenso wie die ehrwürdigen Väter, die durch Mühen und Fasten für Gott lebten und im Tod den wahren Lebensweg fanden.

Die Ketzer klagen, dass Gott befohlen habe, "keine Götter aus Silber und Gold zu machen." Doch darauf antworten wir: Gott sprach zu den Juden, die sich in der Wüste ein Kalb schufen und es als ihren Gott anbeteten. Sie gaben Baal und anderen Götzen der Ungläubigen Ehre. Der Prophet sagt von ihnen: "Als ihre Söhne von den Dämonen verschlungen wurden und sie sich vom wahren Gott abwandten, machten sie Götzen zu Ehren von gottlosen Wesen und namenlosen Tieren." Wir jedoch schaffen keine Götzen oder Abgötter, sondern dienen dem lebendigen Gott und seinen Heiligen. Wer den König liebt, entehrt seine Fahne nicht. Sollten Bildnisse, wie ihr annehmt, den Götzen gleich sein, dann wären die Stiftshütte, die Mose errichtete, und der Tempel Salomos Götzentempel, und die Opfer, die dort Gott dargebracht wurden, wären gleich den heidnischen Opfern.

Wenn all diese Dinge eurer Ansicht nach gleich sind, dann wären auch die heiligen Ikonen wie Götzen. Siehe, wie Gott Noah ohne die Arche retten konnte, denn ihm ist alles möglich. Aber er wählte dennoch, durch ein von Menschen gemachtes und lebloses Objekt das Heil herbeizuführen. Ebenso hätte Gott die Juden ohne die eherne Schlange aus der Schlangengefahr retten können, doch entschied er sich, sie auf unbegreifliche Weise durch die eherne Schlange zu retten. So ordnet unser Herr auch heute unser Heil durch sichtbare heilige Ikonen und andere göttliche Objekte an, denn so hat er es befohlen und ein Abbild seines Bildes auf ein Leichentuch gedrückt, das später nach Konstantinopel gebracht wurde. Die heiligen Apostel beauftragten den Evangelisten Lukas, sein heiliges Bild auf eine Ikone zu malen, und verehrten seine göttliche Menschheit. Lukas malte auch das Bild der reinen Gottesmutter, die wirklich die Mutter Gottes ist.

Wenn ihr jedoch, die ihr nicht klar im Geiste seid, zweifelt, wie Wunder durch lebloses und von Menschen geschaffenes vollbracht werden können, dann wisst, dass Gott alles möglich ist. So wie Mose nicht sich selbst, sondern seinem Stab die Macht gab, Wunder zu wirken, gab Gott auch Elisa seine Gnade. Die Juden verehrten die Gräber der Propheten, und sie trugen die Gebeine Josefs aus Ägypten heraus. Lasst uns hören, wie Paulus über die verschiedenen Gaben der geistlichen Gnade spricht: "Wie ich den Gemeinden in Galatien etwas zugedacht habe, so tut auch ihr" (1. Korinther 16,1). Ihr aber handelt hochmütig und seid ungerecht; eure Hände weben Ungerechtigkeit; ihr kennt die Wahrheit nicht und seid von Geburt an abgeirrt und redet Lügen. Ihr habt euch in die stürmischen Gewässer dieser Welt gestürzt, während ihr versucht, andere Seelen zu heilen, doch euer eigener Geist ist krank, und ihr sucht nach Ehre vor anderen. Geführt von euren fleischlichen Überlegungen, während ihr euch wohlgenährt gebt, seid ihr im Geiste krank, wie die, die die Gebote des Herrn missachten. Ein krankes Auge kann die Strahlen der Sonne nicht wahrnehmen, wie ein Narr nicht korrekt aus der Heiligen Schrift sprechen kann, denn statt die Wahrheit zu sehen, erblickt er nur Schatten aufgrund seiner Verdorbenheit. Wie die Gesundheit verloren geht und die Krankheit sie ersetzt, so dringt ein böser Geist ins Herz ein und blindet die Augen der Seele, wenn die Seele den heiligen Glauben, die Mutter aller Tugenden, verliert.

Wie ein tauber Aspid, der beim Hören der Reize ein Ohr auf den Boden legt und das andere mit seinem Schwanz verschließt, hören diese Unverständigen nicht auf die Ermahnungen; sie verharren in wahnhaften Lehren ohne Reue. Oh, ihr Blinden, die ihr mit dem Ungehorsam des Satans erfüllt seid! Ihr feiert im Unrecht und denkt nicht ehrfürchtig nach; anstatt den Namen Gottes zu verherrlichen, seid ihr dessen Lästerer geworden. Ist das euer Licht vor den Menschen? Nein, es ist Finsternis. In Wahrheit sind diese Menschen töricht und unklug. Ihre Bosheit lässt sie blind werden; die, die sehen, sehen nicht, und die, die hören, hören nicht, und ihr Herz ist eitel, unfähig, die Geheimnisse Gottes zu verstehen. Ihre Klugheit ist schwach, auch wenn sie groß und wohlgenährt erscheinen; sie haben kein Herz, und ihre Augen sind krank, sie können nicht gehen, ihre Hände sind schwach, ihr Zunge ist schnell zum Streit bereit, aber ihre Lippen sind verschlossen, und dann fallen sie selbst in Schlaf. Die Schrift sagt: "Wenn jemand dem Willen Gottes und der Lehre seiner heiligen Apostel und den Worten unserer orthodoxen Schrift widerspricht, nimm ihn nicht in dein Haus auf und sage ihm nicht, dass er sich freuen soll; denn wenn du ihm sagst, dass er sich freuen soll, wird das Böse, das er tut, offenbar" (2. Johannes 1,10-11).

Wer falsche Götter verehrt, an sie opfert und sein vollständiges Vertrauen auf sie setzt, verstößt gegen dieses Gebot, wie der Psalmist sagt: „Götzen sind Zungen aus Silber und Gold, Werke von Menschenhänden; sie haben Lippen und reden nicht; sie haben Augen und sehen nicht; sie haben Ohren und hören nicht; aber in ihrem Munde ist ein Geist. So sollen sein die, die mir tun, und ihr, die ihr auf mich hofft“ (Psalm 134,15-18). Ebenfalls gegen dieses Gebot verstoßen jene, die von Habsucht getrieben sind, wie die Heilige Schrift sagt: „Kasteiht eure Lippen, die auf der Erde sind: Unzucht, Unreinheit, Leidenschaft, böse Lust und Habsucht, die Abgötterei ist“ (Kolosser 3,5). Auch gefräßige Menschen, wie es in der Schrift steht: „Ihnen ist der Bauch Gott und die Herrlichkeit in ihrem Bauch, und sie sind weise in irdischen Dingen“ (Philipper 3,19). Diejenigen, die auf Zauberei oder Hexerei zurückgreifen, die Glück und Schicksal als unveränderlich anerkennen, den Flug der Vögel beobachten, mit den Händen götteln, die Toten befragen und dergleichen, verletzen ebenfalls dieses Gebot. Sie glauben, durch Amulette oder magische Praktiken vor Unheil geschützt zu sein. Sie verwenden Anhänger oder andere vermeintliche Heilmittel, die medizinisch nicht anerkannt sind.

Was ist von den Ikonen zu halten, die in der orthodoxen Kirche verehrt werden? Es gibt einen signifikanten Unterschied zwischen Götzen und Ikonen. Götzen sind Erfindungen der Menschen, wie auch der Apostel bezeugt: „Wir verstehen, dass ein Götze nichts in der Welt ist“ (1 Korinther 8,4). Im Gegensatz dazu ist eine Ikone ein Bild, das eine wahre Existenz abbildet, wie etwa eine Darstellung unseres Erlösers Christus oder der Heiligen. Heiden verehrten Götzen und opferten ihnen, indem sie Gold und Silber als Gottheit betrachteten. Wir hingegen verehren bei der Anbetung von Ikonen nicht Farbe oder Holz, sondern die Heiligen, die auf ihnen dargestellt sind, und stellen uns ihre Gegenwart geistig vor, als stünden sie vor uns. Wenn wir beispielsweise den Gekreuzigten verehren, denken wir an Christus, der zu unserem Heil am Kreuz leidet, und beugen uns mit Dank vor ihm. Bei der Verehrung der Ikone der Jungfrau Maria richten wir unseren Geist auf die heiligste Mutter Gottes und beugen unser Haupt in ehrerbietiger Haltung. Diese Verehrung der heiligen Ikonen in der orthodoxen Kirche widerspricht diesem Gebot nicht, da sie nicht mit der Anbetung Gottes gleichzusetzen ist; die Orthodoxen verehren nicht die Bilder, sondern die Heiligen, die abgebildet sind. So wie die Cherubim die Heiligtümer im Himmel repräsentieren und die Israeliten sie ehrten, ohne Gottes Gebot zu verletzen, so verherrlicht auch unsere Ehrung der heiligen Ikonen Gott, der ausgezeichnet ist in seinen Heiligen (Psalm 67,36). Wir sollten darauf achten, dass jede Ikone eine Inschrift trägt, die angibt, welcher Heiliger sie entstammt, um die Andacht der Betenden zu fördern. Der siebte ökumenische Rat hat zudem alle ikonoklastischen Ansichten verworfen und die Verehrung der heiligen Ikonen für alle Zeit festgeschrieben.

Eine andere Form der Verehrung, die den Dienern Gottes gebührt, betrifft die heiligen Engel, Apostel, Propheten, Märtyrer und alle Heiligen. Wir verehren mit Anbetung das ehrwürdige und lebensspendende Kreuz, an dem unser Erlöser für das Heil der Welt gelitten hat, sowie das Bild des lebensspendenden Kreuzes, die Krippe von Bethlehem, durch die wir von der Wortlosigkeit befreit werden, die Stätte von Golgatha, das lebensspendende Grab und andere heilige Stätten. Darüber hinaus huldigen wir das heilige Evangelium und die heiligen Gefäße, in denen das unblutige Opfer dargebracht wird. Wir ehren und verherrlichen die Heiligen durch jährliche Gedenktage, nationale Feste, den Bau heiliger Tempel und durch Opfergaben.

Auch die Ikonen unseres Herrn Jesus Christus, der heiligsten Theotokos und aller Heiligen werden von uns verehrt; wir bringen ihnen Lob dar, wie auch den Bildern der heiligen Engel, die einigen Patriarchen und Propheten erschienen sind, und stellen den Heiligen Geist dar, wie er in Gestalt einer Taube erschienen ist. Wenn uns jedoch vorgeworfen wird, Götzendienst zu betreiben, weil wir heilige Ikonen verehren, halten wir einen solchen Vorwurf für unbegründet und absurd; denn wir richten unseren Dienst ausschließlich an Gott in der Dreifaltigkeit. Wir ehren die Heiligen in doppeltem Sinne: zuerst in Bezug auf Gott, da wir die Heiligen um seines Willens ehren; zweitens in Bezug auf die Heiligen selbst, da sie lebendige Abbilder Gottes sind.

Indem wir die Heiligen als Diener Gottes ehren, ehren wir auch die heiligen Ikonen in ihrem Verhältnis zu den ursprünglichen Bildern. Wer eine Ikone verehrt, ehrt das ursprüngliche Bild durch die Ikone. Somit ist die Verehrung der Ikone untrennbar mit der Verehrung dessen verbunden, was sie darstellt; beide bleiben eins, wie die Ehre des königlichen Gesandten untrennbar mit der Ehre des Königs verbunden ist. Die Bibelstellen, die Gegner zur Stützung ihrer Argumentation heranziehen, unterstützen ihre Position nicht in dem Maße, wie sie behaupten; tatsächlich sind sie völlig auf unserer Seite. Wenn wir die heilige Schrift lesen, erkennen wir, dass Zeit, Personen, Beispiele und Gründe entscheidend sind. Wenn wir also feststellen, dass derselbe Gott an einer Stelle sagt: "Du sollst dir kein Götzenbild machen, damit du sie nicht anbetest oder ihnen dienst", und an anderer Stelle die Herstellung von Cherubim anordnet, während gleichzeitig im Tempel Bilder von Ochsen und Löwen gemacht werden, sehen wir das alles nicht als Aberglauben an (da Aberglaube kein Glaube ist), sondern verstehen es im Kontext der jeweiligen Zeit und Umstände.

Die Worte: "Du sollst dir kein Götzenbild machen", bedeuten aus unserer Sicht dasselbe wie: "Du sollst keine fremden Götter anbeten und nicht vergöttern." Der Brauch der Verehrung heiliger Ikonen, den die Kirche seit der Apostelzeit pflegt, sowie der Gottesdienst, der allein Gott gebührt, bleiben unberührt, und Gott wird seinem Wort treu bleiben. Wenn unsere Gegner sich auf die heiligen Väter berufen, die angeblich sagen, dass es unangemessen sei, Ikonen zu verehren, sind gerade diese Väter für uns schützenswert; denn sie waren oft Widerstandsfähiger gegen diejenigen, die Ikonen göttlicher Verehrung zuteilwerden lassen oder Bilder ihrer verstorbenen Angehörigen in die Tempel bringen, und sie haben solche Verehrer mit dem Anathema bestraft, ohne jedoch die richtige Verehrung der heiligen Ikonen, des ehrwürdigen Kreuzes und der vorangegangenen Dinge zu tadeln.

Dass seit den apostolischen Zeiten die heiligen Ikonen in den Tempeln verwendet wurden und von den Gläubigen verehrt wurden, belegen viele. Das Heilige Ökumenische Konzil VII. bezieht sich ebenfalls auf diese Praxis und weist jede Form häretischen Sakrilegs zurück. Das Konzil verdeutlicht klar, wie die heiligen Ikonen zu verehren sind, und verflucht diejenigen, die den Ikonen die Verehrung Gottes zusprechen oder die Orthodoxen, die die Ikonen verehren, als Götzendiener bezeichnen. So verfluchen wir mit ihm diejenigen, die einer heiligen Person, einem Engel, einer Ikone, dem Kreuz, heiligen Reliquien, dem Evangelium oder anderen Dingen Ehre erweisen, die allein Gott in der Dreifaltigkeit gebührt. Zudem verfluchen wir auch die, die die Verehrung von Ikonen als Götzendienst sehen und somit Kreuz und Heilige nicht ehren, wie es die Kirche verlangt.

Wir verehren die heiligen Ikonen, wie bereits erwähnt, und dekorieren sie zur Verschönerung der Tempel, damit sie den Ungebildeten anstelle von Büchern dienen und sie dazu anregen, die Tugenden der Heiligen zu imitieren und sich an sie zu erinnern, sowie die Liebe zu vermehren, zu wachen und stets den Herrn als Meister und Vater sowie die Heiligen als seine Diener, Helfer und Mittler anzurufen.

Ebenso alle, die mehr Scheinheiligkeit als echte Frömmigkeit zeigen und jene, die die Frömmigkeit auf äußere Dinge beschränken, während sie das Wesentliche im Gesetz ignorieren – Gerechtigkeit, Barmherzigkeit und Glauben (Mt 23:23).

Anmerkungen: Dazu irren auch diejenigen, die an sich täuschende Träume glauben, sowie leidenschaftliche Menschen, die Bilder und Idole ihrer Begierden verehren und anstreben, die sich in ihren Gedanken festsetzen.

Dieses Beispiel verdeutlicht die Rechtmäßigkeit der Verwendung von Heiligen Ikonen in der orthodoxen Kirche. Was ist eine Ikone? Der Begriff "Ikone" kommt aus dem Griechischen und bedeutet "Bild" oder "Abbild". In der orthodoxen Kirche bezeichnet er die heiligen Darstellungen des leibhaftig erschienenen Gottes, des Herrn Jesus Christus, seiner unbefleckten Mutter und der Heiligen. Verletzt die Nutzung von Ikonen das zweite Gebot? "Der Gebrauch von heiligen Ikonen würde dem zweiten Gebot widersprechen, wenn sie angebetet würden. Dem Gebot wird jedoch nicht widersprochen, wenn man die Ikonen als Darstellungen der Heiligen ehrt und sie zum ehrfürchtigen Gedenken an die Taten Gottes und seiner Heiligen nutzt, denn in einem solchen Fall sind die Ikonen wie Bücher, in denen anstelle von Buchstaben Gesichter und Gegenstände abgebildet sind" (vgl. Gregor der Große, Briefe, Buch 9, Brief 9, an den Bischof von Serensk). Wie sollte man Ikonen verehren? Bei der Betrachtung von Ikonen sollte der Betrachter mit dem Geist Gott und die darauf dargestellten Heiligen sehen.

Diese Anbetung ist ohne Substanz, nichtig und sündhaft, denn Götzen sind nicht Gott; sie existieren nicht und können dem Menschen nichts Gutes tun, unabhängig von der Ehrerbietung, die ihnen entgegengebracht wird. Daher ist es unangebracht, sie zu verehren; stattdessen sollten wir den lebendigen Gott anbeten.

Was die Verehrung heiliger Bilder und Ikonen betrifft, so erkennen wir sie als Darstellungen des wahren Gottes, der in der Fleischwerdung erschienen ist, sowie seiner reinen Mutter und der Heiligen an. Wir ehren die Ikonen durch Küssen, Beugen oder das Entzünden von Kerzen, jedoch beten wir sie nicht an. Sollte dies geschehen, sündigten wir gegen das zweite Gebot, indem wir die Ikonen als Träger göttlicher Kraft ansehen würden. Stattdessen nutzen wir die Ikonen, um uns an Gott und seine Taten zu erinnern. Wenn wir die Darstellung der Gottesmutter verehren, verehren wir die Königin des Himmels. Ikonen sind für uns von Bedeutung, da sie uns helfen, uns an das zu erinnern, was für unsere Erlösung nötig ist. Wenn du vor den Ikonen betest und sie ehrst, stelle dir vor, dass du zu Gott und den Heiligen betest und ihnen Ehre erweist.

Ein weiterer Aspekt des Götzendienstes sind die Dinge, die wir übermäßig lieben oder anbeten, und die uns dazu bringen können, Gott zu vergessen. Hierzu gehören materielle Güter, die über all das Gute in unserem Leben hinweg ziehen, oder auch das Streben nach sinnlichen Vergnügungen zu Lasten des Gebets und des Fastens. In diesem Fall wird das, was zuerst kommt, zu einem Götzen, der unsere Hingabe in Anspruch nimmt und uns vom wahren Glauben ablenkt. Wenn die Liebe zu Reichtum oder Stolz unser Handeln bestimmt und wir dadurch unsere Nächsten vergessen, dann dienen wir diesen Dingen als wären sie Götzen.

Lasst uns also vermeiden, uns an das Vorübergehende und Materielle zu klammern, denn das führt oft dazu, dass wir den wahren Gott und seine Gebote übersehen. Vorübergehende und sinnliche Dinge sind es nicht wert, dass wir an ihnen festhalten.

Mache niemanden und nichts zu deinem Götzen; alles, was nicht Gott ist, ist letztlich leer und nichtig.