1. Korinther 1,17Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Jeder kann einen Menschen taufen, der im Glauben unterwiesen ist und glaubt. Denn die Gesinnung dessen, der hinzutritt, und die Gnade Gottes vollbringen alles. Ungläubige aber im Glauben zu unterweisen, verlangt große Mühe und große Weisheit und bringt sogar Gefahren mit sich.

Dort ist schon alles getan. Wer das Mysterium empfangen will, ist im Glauben überzeugt. Es ist keineswegs schwer, den Glaubenden zu taufen. Hier aber bedarf es großer Mühe, die Gesinnung zu wandeln, die Sitte zu bessern, den Irrtum auszurotten und die Wahrheit einzupflanzen.

Doch Paulus spricht davon nicht auf diese Weise. Er beweist und behauptet nicht, dass das Taufen keine Mühe sei, das Evangelisieren dagegen schon. Er weiß stets Maß zu halten. Besonders ausführlich aber handelt er von der äußeren Weisheit und führt gegen sie eine sehr starke Rede.

So taufte er nicht im Widerspruch gegen Den, der ihn gesandt hatte. Vielmehr tat er es so, wie er aus überströmendem Eifer Sorge für die Witwen trug. Das geschah nicht im Widerspruch gegen die Apostel, die sagten: „Es ist nicht gut, dass wir das Wort Gottes verlassen und bei den Tischen dienen“ (Apg 6,2). Ebenso ist es auch hier.

So übertragen auch wir jetzt dieses Werk den einfacheren Presbytern, die Darlegung der Lehre aber den Klügeren. Denn hierbei sind Mühe und Anstrengung nötig. Deshalb sagt er selbst: „Den Presbytern, die gut vorstehen, soll man doppelte Ehre erweisen, besonders denen, die sich im Wort und in der Lehre mühen“ (1 Tim 5,17).

Wie zur Ausbildung von Kämpfern ein tapferer und erfahrener Lehrer nötig ist, den Kranz aber auch ein im Kampf Unerfahrener dem Sieger aufsetzen kann, so ist es auch bei der Taufe. Zwar kann ohne sie niemand gerettet werden. Doch wer tauft, vollbringt keine große Sache, wenn er jemanden empfängt, der dazu bereit und vorbereitet ist.

„Nicht in Weisheit der Rede, damit das Kreuz Christi nicht entkräftet werde“ (1 Kor 1,17). Nachdem er den Hochmut derer niedergeworfen hat, die sich wegen der Taufe erhoben, geht er zur Überführung derer über, die sich der äußeren Weisheit rühmten. Gegen sie spricht er mit besonderer Kraft.

Zu denen, die sich wegen der Taufe erhoben, sagte er: „Ich danke Gott, dass ich niemanden getauft habe.“ Ebenso sagte er: „Christus hat mich nicht gesandt zu taufen.“ Zu ihrer Überführung gebrauchte er keine heftige und schneidende Rede. Mit wenigen Worten legte er ihnen nahe, was er wollte, und ging dann weiter.

Hier aber führt er gleich zu Beginn einen schweren Schlag: „damit das Kreuz Christi nicht entkräftet werde“, sagt er. Warum rühmst du dich dessen, wofür du dich schämen solltest? Wenn diese Weisheit dem Kreuz feindlich ist und dem Evangelium widerspricht, dann soll man sich ihrer nicht rühmen, sondern sich schämen.

Darum gehörten auch die Apostel nicht zu solchen Weisen. Das geschah nicht aus Mangel an Begabung, sondern damit die Verkündigung keinen Schaden nähme. Die Weisen halfen der Verkündigung nicht, sondern schadeten ihr. Die einfachen Menschen aber stärkten sie.

Das konnte den Hochmut niederwerfen, den Dünkel treffen und zur Demut stimmen. Doch du sagst: Wenn es nicht in Weisheit der Rede geschieht, warum wurde dann Apollos gesandt, „ein beredter Mann“ (Apg 18,24)? Nicht weil man auf die Kraft der Beredsamkeit hoffte, sondern weil er in der Schrift kundig und geschickt in der Widerlegung der Juden war.

Andererseits mussten die ersten Sämänner des Wortes ungelehrt sein. Sie mussten große Kraft besitzen, um den Anfang der Ausrottung der Irrtümer zu setzen. Große Stärke war nötig, um an dieses Werk heranzutreten.

„Denn Christus hat mich nicht gesandt zu taufen, sondern das Evangelium zu verkünden, nicht in Weisheit der Rede, damit das Kreuz Christi nicht entkräftet werde“ (1 Kor 1,17). Sieh, welche Anklage gegen die äußere Weisheit erhoben wird. Sie fördert die Frömmigkeit nicht nur nicht, sondern wird sogar zum Hindernis und Hemmnis.

Schöne Körper und wohlgestaltete, liebliche Gesichter verlieren den Ruhm ihrer eigenen Schönheit, wenn sie fremden Schmuck annehmen. Denn Schminke, Salben und andere Zierden reißen die Ehre dieses Ruhmes an sich. Legt man ihnen aber nichts Fremdes auf, so zeigt man ihre Schönheit weit besser. Dann wirkt ihre Gestalt aus sich selbst und empfängt die Bewunderung ungeteilt.

So verhält es sich auch mit dem Glauben, dieser geistlichen Braut. Wenn du ihm etwas Äußeres hinzufügst, sei es Reichtum, Macht oder die Kraft der Beredsamkeit, dann erniedrigst du seinen Ruhm. Denn du lässt seinen ganzen Glanz nicht hervortreten, sondern zerteilst seinen Ruhm in viele Teile.

Lässt du ihn dagegen aus sich selbst wirken und entfernst alles Menschliche, dann zeigt sich seine ganze Schönheit zuverlässig. Dann leuchtet seine unüberwindliche Kraft klar auf. Er gebraucht weder Reichtum noch Weisheit, weder Macht noch edle Herkunft noch andere menschliche Hilfen, und dennoch siegt er und überwindet alles.

Durch unbedeutende, niedrige, mittellose, arme und ungelehrte Menschen überwindet er gottlose Redner, Philosophen, Tyrannen und den ganzen Erdkreis. Darum sagte Paulus: „Ich kam nicht, euch das Zeugnis Gottes in Erhabenheit der Rede oder der Weisheit zu verkünden“ (1 Kor 2,1). Und ferner: „Gott hat das Unweise der Welt erwählt, um die Weisen zu beschämen“ (1 Kor 1,27).

Er sagte nicht einfach: „das Unweise“, sondern: „das Unweise der Welt“. Gewiss ist das Törichte der Welt nicht auch vor Gott töricht. Im Gegenteil: Viele, die hier in der Welt töricht scheinen, sind vor Gott weiser als alle anderen. Ebenso sind viele, die hier in Armut leben, vor Gott reicher als alle.

So war auch Lazarus in der Welt ärmer als alle, im Himmel aber wurde er reicher als alle. Unweise der Welt nennt Paulus also jene, die keine geschliffene Sprache haben, keine weltliche Bildung besitzen und der Beredsamkeit ermangeln. Gerade diese Menschen, sagt er, „hat Gott erwählt, um die Weisen zu beschämen“.

Wie werden diese durch jene beschämt? Durch die Tat. Wenn du eine Witwe, die am Tor sitzt und Almosen erbittet, oft sogar eine Verstümmelte, nach der Unsterblichkeit der Seele fragst, nach der Auferstehung der Leiber, nach der Vorsehung Gottes, nach den Vergeltungen gemäß den Werken. Nach der dortigen Rechenschaft, nach dem furchtbaren Richterstuhl, nach der den Tugendhaften bereiteten Seligkeit, nach den Strafen, die den Sündern drohen, und nach allem Übrigen, dann antwortet sie genau und mit voller Gewissheit.

Der Philosoph aber und jener, der sich viel auf Haartracht und Stab zugutehält, kann nach vielen langen Lehrgängen und nach vielen angestrengten Studien kaum ein Wort darüber stammeln. Er wagt nicht einmal, über diese Dinge den Mund zu öffnen. Dann erkennst du gut, wie „Gott das Unweise der Welt erwählt hat, um die Weisen zu beschämen“.

Was jene Weisen wegen ihres Stolzes und Hochmuts nicht finden konnten, weil sie sich von der Lehre des Geistes abwandten und sich ganz ihren eigenen Überlegungen hingaben, das erkannten die ärmsten und verachtetsten Menschen mit vollkommener Genauigkeit. Denn sie vertrauten sich der himmlischen Unterweisung an.

Doch der Apostel bleibt bei dieser Verurteilung der weltlichen Weisheit nicht stehen. Nein, er fügt noch eine andere, stärkere Verurteilung hinzu und sagt: „Die Weisheit dieser Welt ist Torheit vor Gott“ (1 Kor 3,19). Und indem er den Hörern Unterweisung gab, sprach er wiederum mit vollkommener Verachtung der irdischen Weisheit und mit Kraft: „Wenn jemand unter euch meint, in dieser Welt weise zu sein, werde er töricht, damit er weise werde“ (1 Kor 3,18).

Und wiederum: „Ich werde die Weisheit der Weisen vernichten und den Verstand der Verständigen verwerfen“ (1 Kor 1,19). Und wiederum: „Der Herr kennt die Gedanken der Weisen, dass sie nichtig sind“ (1 Kor 3,20).

„Nicht in Weisheit der Rede, damit das Kreuz Christi nicht entleert werde.“ Nachdem er den Hochmut derer niedergelegt hat, die sich der Taufe rühmten, geht er nun zu denen über, die sich äußerer Weisheit brüsteten.

Er sagt: Christus hat mich gesandt, das Evangelium nicht in Weisheit der Rede zu verkünden, das heißt nicht mit Beredsamkeit und kunstvoller Sprache. So sollte das Kreuz oder die Predigt vom Kreuz keinen Schaden und keine Erniedrigung erleiden.

Was bedeutet: „damit es nicht entleert werde“? Damit es nicht nutzlos und vergeblich erscheine. Hätten die Apostel mit Wortweisheit gepredigt, hätten manche sagen können, sie hätten durch die Kraft der Rede überzeugt und nicht durch die Kraft des Verkündigten.

Das wäre eine Erniedrigung und ein Schaden für den Gekreuzigten gewesen. Da sie aber mit Einfachheit predigen, zeigen sie, dass die Kraft des Gekreuzigten alles wirkt.

Das Kreuz wird auch auf andere Weise entleert. Fragt mich etwa ein Hellene nach etwas Göttlichem, das unser Verstehen übersteigt, und ich will es ihm durch Schlüsse und äußere Weisheit beweisen, so erweise ich mich als schwach.

Denn kein Verstand kann die göttlichen Dinge darstellen. So wird meine Schwachheit als Schwachheit der Predigt erscheinen. Dadurch aber wird das Kreuz selbst entleert, weil es eitel und vergeblich zu sein scheint.

Derjenige, der Paulus würdigte, Sein Jünger und Apostel zu sein, bestimmte ihn zum Lehrer der Heiden (1 Tim 2,7) und zum auserwählten Gefäß (Apg 9,15). Zur Spendung der gnadenhaften Mysterien konnte Er auch andere Diener Seiner Kirche bestimmen. Zur Predigt Seines göttlichen Glaubens aber, zur Pflanzung und Mehrung Seiner Kirche, wollte Er besonders die geeignetsten Personen für den apostolischen Dienst erwählen.

Einige der Korinther waren durch ihren Hochmut aufgebläht. Sie begannen die apostolische Lehre zu verachten, als enthalte sie keine philosophischen Feinheiten und keine hellenische Beredsamkeit. Dagegen wandten sie ihre Aufmerksamkeit lieber den Worten solcher Lehrer zu, die in ihrer Lehre die Schärfe des menschlichen Verstandes zeigten und durch die Schönheit ihres Stiles alle in Staunen versetzten.

Der heilige Apostel zieht die Korinther von diesem Irrtum ab. Er lehrt deutlich, dass er von Jesus Christus gesandt sei, die evangelische Lehre nicht in Weisheit der Rede zu verkünden. Das heißt: indem der heilige Apostel die Einfachheit des Ausdrucks wahrt, führt er die Korinther von der Pracht weltlicher Beredsamkeit weg.

Er versicherte sie nachdrücklich, dass die erste und grundlegende Aufgabe seines apostolischen Dienstes, die Jesus Christus ihm anvertraut hatte, nicht die Vollziehung der heiligen Taufe und der übrigen Mysterien betraf. Sie bestand einzig darin, die evangelische Lehre zu predigen.

Er sollte ihr keine hohen Gedanken beimischen, die die Schärfe des Verstandes beweisen. Er sollte sie auch nicht durch rhetorischen Schwung schmücken oder erhöhen, „damit das Kreuz Christi nicht entleert werde“.

Das bedeutet: die Predigt von Jesus Christus, von all Seinen Leiden und von allen kostbarsten Verdiensten des Sohnes Gottes, die der Apostel insgesamt mit dem Namen des Kreuzes Christi bezeichnete, sollte ihrer Wirkung nicht beraubt werden. Die Bekehrung aller Völker zum evangelischen Glauben sollte nicht menschlicher Weisheit zugeschrieben werden, sondern allein dem Wirken und der Kraft der evangelischen Gnade.

Die Erklärung der zweifelhaften Stellen, die sich im ersten Kapitel dieses Briefes finden, wird den Erforschern der Schrift vorgelegt.

7. Der Lehrer der Heiden erklärt von sich, dass er von seinem Lehrer Christus nicht gesandt sei zu taufen, sondern nur das Evangelium zu predigen: „Christus hat mich nicht gesandt zu taufen, sondern das Evangelium zu verkünden.“

Im Evangelium des heiligen Matthäus gebietet Christus Seinen Jüngern, alle Heiden zu taufen: „Geht hin, macht alle Heiden zu Jüngern und tauft sie auf den Namen des Vaters und des Sohnes und des Heiligen Geistes“ (Mt 28,19).

Erklärung. Die heilige Handlung der gnadenhaften Taufe wurde zwar von Jesus Christus selbst als erstes und unbedingt notwendiges Mittel für alle eingesetzt, die sich zum wahren gottesverehrenden christlichen Glauben bekehren. Doch war im apostolischen Dienst die Vollziehung dieses Mysteriums nicht die Hauptaufgabe der Apostel.

Der Urheber des Glaubens wollte dazu andere, geringere Jünger erwählen und gebrauchen. Diesem Beispiel ihres Lehrers folgend, übertrugen auch Seine vornehmsten Apostel die Vollziehung der heiligen Mysterien anderen Jüngern, die von der Kirche eigens dazu erwählt wurden. Sie selbst mühten sich einzig in der Verkündigung Jesu Christi.

Sie hielten es für die erste Pflicht des Dienstes, zu dem sie berufen waren, das Evangelium zu predigen und Frömmigkeit und wahren Glauben zu pflanzen. Dies taten sie sowohl persönlich durch mündliche Verkündigung als auch durch ihre Mitarbeiter.

Dennoch versäumten sie bei ihrem ganzen Dienst der apostolischen Predigt nicht, bei günstiger Gelegenheit die Bekehrten selbst durch die heilige Taufe zu erleuchten. So erfüllten sie das Gebot, das ihnen von ihrem göttlichsten Lehrer vorgeschrieben war: „Geht hin, macht alle Heiden zu Jüngern und tauft sie auf den Namen des Vaters und des Sohnes und des Heiligen Geistes.“

8. Der Apostel predigt, dass die evangelische Lehre nicht in Weisheit der Rede besteht: „Christus hat mich nicht gesandt zu taufen, sondern das Evangelium zu verkünden, nicht in Weisheit der Rede, damit das Kreuz Christi nicht entleert werde.“

Muss man aus dieser apostolischen Lehre schließen, dass es einem Diener der Kirche nicht geziemt, sich um Reinheit des Stiles und Wohlgestalt der Rede zu kümmern?

Erklärung. Unter der Weisheit der Rede, die nicht zur evangelischen Lehre gehört, versteht der Apostel nichts anderes als leeren Redeschmuck, erfüllt von Wortglut. Eine solche übermäßige Weitschweifigkeit geziemt einem Diener der Kirche nicht.

Was aber die wahre Weisheit betrifft, die in der geordneten Ausschmückung der Rede durch Worte und durch die Sache selbst besteht, so ist sie nicht nur untadelig. Sie wird an vielen Stellen der Heiligen Schrift sogar als besondere Gabe Gottes bezeichnet.

Dies sieht man in den Büchern Exodus und Apostelgeschichte, wo Aaron und Apollos als Männer gepriesen werden, die redekundig und mächtig in den Schriften waren (Ex 4,14; Apg 18,24).

Wenn es daher nötig ist, dass ein Hirt der vernünftigen Schafe seine Herde im erhabensten Glauben unterweist, dann soll er nicht Redekunst, sondern die einfachste Art der Rede gebrauchen. Die Hörer sollen wegen der Fruchtfülle einer mit Schmuck erfüllten Rede nicht ohne die gebührende Erkenntnis der ihnen vorgelegten Sache bleiben.

Denn auch Gott selbst, der für unser Heil sorgt, ruft uns nicht mit hohen und unserem Verstand unbegreiflichen Worten zu unserem Heil. Er treibt uns auch nicht durch Redekunst und kunstvoll verschlungenen Stil dazu an. Vielmehr ruft Er sanft und demütig, indem Er sich herablässt und unserem schwachen Begreifen anpasst.

Aus diesem Grund gebietet auch der heilige Paulus, sich von böser und sündhafter Philosophie und leerem Gerede abzuwenden: „Bewahre das anvertraute Gut und meide die unheiligen leeren Reden und Widersprüche der fälschlich so genannten Erkenntnis“ (1 Tim 6,20).

Wenn aber ein Diener der Kirche durch sein Wort den Hörern eine Ermahnung oder einen Trost geben oder sie zur Besserung führen muss, dann soll er sein Wort mit Redekunst mischen. Das heißt: er soll die vorgelegte Sache mit Beredsamkeit und Klarheit darstellen, ohne dabei vom gewöhnlichen Stil der Rede abzuweichen.

Die Worte der Taufe aber sind eine feierliche Formel. Als der Apostel Petrus befahl, den gläubig gewordenen Kornelius mit seinem ganzen Haus zu taufen, ließ er sich nicht selbst dazu herab, dieses Werk persönlich auszuführen.

Er überließ die Ausführung seinen Helfern (vgl. Apg 10,46-48). Wären sie nicht in der Nähe gewesen, hätte er selbst den Ritus aus Notwendigkeit vollzogen.

Wie sehr der Apostel selbst besser ist als jene, die von manchen verehrt werden, zeigt er klar. Auch ließ er die Taufe nicht nach seinem Namen bestimmen, weil er die Gefahr erkannte, Gottes Herrlichkeit Menschen zuzuschreiben. Das gleicht dem Götzendienst.

Die ungekünstelte Wahrheit. Da die christliche Predigt weder Prunk noch Glanz der Beredsamkeit braucht, wurden Fischer, ungebildete und unerfahrene Menschen, zur Verkündigung des Evangeliums erwählt.

Denn die Wahrheit der Lehre legt zusammen mit der Tugend selbst Zeugnis für sich ab. Es ist unzulässig, dass die Lehre Gottes nicht durch Wahrheit verherrlicht wird, sondern wie Lehren, die von Menschen erdacht sind.

Von solchen Lehren verlangt man nicht Wesen und Tugend, sondern kunstvolle Wortflechterei. Dadurch sucht derjenige eigene Herrlichkeit, der den Glauben Christi mit Worten schmücken will.

Er verdunkelt den Glauben durch den Glanz seiner Worte, damit nicht der Glaube, sondern er selbst Beifall finde.

So verkündeten auch die falschen Apostel, um vor den weltlichen Weisen nicht töricht zu erscheinen, Christus doppelzüngig in der Weisheit der Menschen und nach den Regeln der Beredsamkeit.

Sie ließen in ihren Reden alles aus, dem die Weltlichen misstrauisch begegnen: von der unbefleckten Empfängnis durch die Gottesgebärerin und von der Auferstehung Christi von den Toten schwiegen sie.

Wenn ich mich süßer Rede und sprachlicher Kraft bediente, wäre die Kraft des Gekreuzigten nicht sichtbar. Jeder würde annehmen, die Glaubenden seien durch Redegewandtheit gefangen worden.

Doch die Ungelehrtheit der Predigenden, die über die triumphiert, welche sich ihrer Beredsamkeit rühmen, beweist klar die Kraft des Kreuzes.

Wie jedoch die anderen Apostel die Taufe anderen anvertrauen konnten, so konnte auch der heilige Paulus die Taufe vollziehen lassen, ohne sie selbst zu spenden. Den heiligen Paulus begleiteten stets Gehilfen, die von ihm zum Werk Gottes geweiht waren. Durch sie vollzog er die heilige Taufe, während er selbst sich vornehmlich der Verkündigung widmete.

Wenn es aber nötig war, vollzog er sie auch selbst. Eben dies wollte er sagen: Mein Hauptwerk ist es, durch den Glauben zu erleuchten. Die gläubig Gewordenen aber taufen bei mir andere.

So sagt der heilige Chrysostomus: „Das Evangelium zu verkünden ist weit schwerer. Es erforderte größere Anstrengungen und besondere Festigkeit des Geistes und schloss alles in sich. Darum wurde es Paulus anvertraut. Weshalb aber taufte er, obwohl er nicht gesandt war zu taufen? Er tat dies nicht aus Widersetzlichkeit gegen den, der ihn gesandt hatte, sondern aus Übermaß des Eifers.

Er sagte nicht, dass es ihm verboten gewesen sei, sondern: Ich bin nicht zu diesem Werk gesandt, sondern zu einem viel wichtigeren. Die Verkündigung des Evangeliums war nicht vielen überlassen. Taufen aber konnte jeder, der das Priestertum besitzt.

Denn einen Menschen, der im Glauben unterwiesen ist und gläubig geworden ist, kann auch jeder andere taufen. Die Gesinnung dessen, der hinzutritt, und die Gnade Gottes vollenden alles. Ungläubige aber im Glauben zu unterweisen, das verlangt große Mühe, große Weisheit und bringt sogar Gefahren mit sich.

Dort ist bereits alles getan. Wer das Mysterium empfangen will, ist im Glauben überzeugt. Es ist keineswegs schwer, einen Gläubigen zu taufen. Hier aber bedarf es großer Mühe, die Gesinnung zu ändern, die Sitte zu bessern, den Irrtum zu vernichten und die Wahrheit einzupflanzen.

So vertrauen auch wir heute dieses Werk, die Taufe, den einfacheren unter den Presbytern an. Die Darlegung der Lehre aber überlassen wir den Einsichtigeren, weil hier Mühe und Anstrengung nötig sind.

Darum sagt er auch selbst: ‚Die Presbyter, die gut vorstehen, sollen doppelter Ehre gewürdigt werden, besonders die, welche sich mühen im Wort und in der Lehre‘ (1 Tim 5,17).

Denn wie zur Ausbildung von Kämpfern ein mutiger und erfahrener Lehrer nötig ist, während auch ein im Kampf Unerfahrener dem Sieger den Kranz aufsetzen kann, obwohl der Kranz den Sieger verherrlicht, so ist es auch bei der Taufe.

Zwar ist es unmöglich, ohne sie gerettet zu werden. Doch vollbringt derjenige, der tauft, kein großes Werk, da er einen aufnimmt, der dazu geneigt und vorbereitet ist.“

„Nicht in Weisheit der Rede, damit das Kreuz Christi nicht entleert werde.“ „Hier geht der Apostel dazu über, jene zurechtzuweisen, die sich der äußeren Weisheit rühmten, und er spricht mit besonderer Kraft gegen sie“ (heiliger Chrysostomus).

Weisheit der Rede bedeutet eine Rede, die mit der Kunst der Beredsamkeit geschmückt und mit allerlei Erwägungen des Verstandes gewürzt ist. Ich bin gesandt, sagt der Apostel, das Evangelium ohne diese Werkzeuge menschlicher Weisheit zu verkünden.

Ich bin gesandt, die bloße Wahrheit vom Kreuz Christi vorzulegen. Er sagt: Gott ist Fleisch geworden, hat gelitten, ist am Kreuz gestorben und hat uns gerettet. Glaubt dies, und ihr werdet gerettet werden.

So habe ich stets gehandelt und so handle ich. Ich schmücke die Rede nicht aus. Ich umgebe den Kreuzestod nicht mit pathetischen Bildern. Ich ersinne keine gedanklichen Erwägungen über die Notwendigkeit und Angemessenheit eines solchen Todes für das Werk unseres Heils.

Überall verkünde ich einzig diese bloße Wahrheit: Gott ist am Kreuz gestorben und hat uns gerettet. Glaubt, und ihr werdet gerettet werden. Ich überlasse es dieser Wahrheit selbst, auf Herzen und Verstand zu wirken, ohne irgendeine Vermittlung menschlicher Hilfsmittel. Sie findet auch die Ihrigen.

Es ist ganz so, als führe man einen Magneten über Teilchen verschiedener Metalle. Aus allen wählt der Magnet die Eisenteilchen aus und zieht sie an sich. So findet mein Wort, wenn ich die Rede des Evangeliums vor einer ganzen Versammlung von Menschen ausbreite, selbst die Seinen.

Diejenigen, die aus der Wahrheit sind, wenden sich selbst ihm zu und hängen ihm an. Dass mein Wort eine solche Wirkung hervorbringt, muss nicht meiner Rede zugeschrieben werden, sondern der Wahrheit selbst, der bloßen und ungeschmückten Wahrheit: Gott ist am Kreuz gestorben und hat uns gerettet.

Wenn ich begänne, sie auszuschmücken, ginge es ihr wie einem Magneten, den man mit etwas umhüllt, das ihn hindert, auf Eisen zu wirken. Würde ich das Wort vom Kreuz mit Redeschmuck und Erwägungen menschlicher Weisheit umhüllen, versperrte ich ihm den Weg zu den einfachen Herzen.

Dadurch würde ich seine Kraft zunichtemachen. Ich würde niemanden bekehren. Und das ist ganz natürlich. Teilen wir die Hörenden in zwei Gruppen: in solche, die an menschlicher Weisheit Anteil haben, und in solche, die keinen Anteil an ihr haben.

Für die Ersteren kann das Wort vom Kreuz, wie man es auch ausschmückt und mit Erwägungen umgibt, auf keine Weise fassbar werden. Für sie an einem solchen Wort zu arbeiten, bedeutet, Zeit und Kraft vergeblich zu verlieren.

Wenn einer von ihnen überhaupt zum Glauben kommen kann, dann vielleicht durch die Darlegung der bloßen Wahrheit vom Kreuz. In Ausschmückungen und Erwägungen aber werden sie immer eine Menge Einwände gegen diese Wahrheit finden.

Diese Einwände lassen nicht zu, dass sie sich in ihrem Verstand festsetzt und bis zum Herzen vordringt, um dort die Anfänge des Glaubens zu legen. So sind Ausschmückung und Erwägungen für die Gebildeten keine Hilfe zum Erfolg des Wortes vom Kreuz, sondern im Gegenteil ein Hindernis.

Ein Hindernis sind sie auch für die Ungebildeten. Denn für einen ungeübten Verstand verstricken sie die Wahrheit in kunstvolle Redegeflechte und in Grübeleien, die einfachen Menschen unzugänglich sind. Dazu kommt, dass Kunstgriffe der Rede und Gewandtheit der Gedanken stets den Verdacht erwecken, ob wirklich Wahrheit vorgelegt wird.

Wenn es Wahrheit ist, sprich gerade und einfach. Wozu die Kunstgriffe? So lautet das Gesetz der einfachen Herzen. Auf diese Weise würden der Schmuck der Rede und ihre Verwicklung durch Erwägungen das Kreuz Christi entleeren.

Dem heiligen Paulus war auch nicht geboten, diese Weisheit der Rede seiner Evangeliumsverkündigung beizumischen. Und er tat es nicht. Diese Rede des Apostels war sehr verständlich für jene, die in Korinth die menschliche Weisheit allzu hoch schätzten und so viele Meinungen aufgehäuft hatten.

Er sprach gleichsam zu jedem von ihnen: „Was rühmst du dich dessen, wessen du dich schämen solltest? Denn wenn diese Weisheit dem Kreuz feindlich ist und dem Evangelium widerstreitet, dann soll man sich ihrer nicht rühmen, sondern sich ihrer schämen“ (heiliger Chrysostomus).

Bis heute dient es als einer der starken Beweise für die Wahrheit des Evangeliums, dass es die Welt durch seine kunstlose Einfachheit besiegt hat. Der heilige Chrysostomus stellt diese Seite der Sache trefflich dar:

„Darum waren die Apostel auch nicht aus den Reihen der Weisen. Nicht wegen eines Mangels an Gaben, sondern damit die Predigt keinen Schaden leide. Die Weisen halfen der Predigt nicht, sondern schadeten ihr. Die Unweisen aber festigten sie.

Die Predigt errang den Sieg nicht durch menschliche Weisheit, sondern durch die Gnade Gottes. Wenn man also sagt, die Apostel seien einfache Menschen gewesen, so fügen wir hinzu, dass sie auch ungelehrt, schriftunkundig, arm, unvornehm, unweise und unbekannt waren.

Nicht zur Unehre, sondern zur Ehre der Apostel gereicht es, dass sie, obwohl sie so waren, herrlicher erschienen als die ganze Welt. Denn diese einfachen, schriftunkundigen und ungelehrten Menschen besiegten die Weisen, die Mächtigen und die Herrschenden.

Sie besiegten jene, die sich ihres Reichtums, ihres Ruhmes und alles Äußerlichen rühmten, so, als wären sie keine Menschen. Daraus wird klar, dass die Kraft des Kreuzes groß ist und dass alles nicht durch menschliche Kraft vollbracht wurde. Denn solche Werke liegen nicht in der Natur der Dinge, sondern über der Natur.“

Das Evangelium zu verkünden war wahrhaft schwieriger als zu taufen. Denn der Apostel, der Ungläubigen die Lehre verkündete, war Verfolgungen, Leiden und täglichem Tod ausgesetzt.

Der aber, welcher die zum Glauben Gekommenen taufte, erlitt nichts dergleichen. Wenn Paulus nicht gesandt war zu taufen, warum taufte er dann Krispus, Gaius und das Haus des Stephanas?

Weil er mit dem Befehl zu predigen zugleich auch, wie die übrigen Apostel, die Gnade zu taufen hatte. Doch hinsichtlich der Predigt hatte er von Jesus Christus einen besonderen Befehl empfangen.

Darum sagte er: „Denn Christus hat mich nicht gesandt zu taufen, sondern das Evangelium zu verkünden.“ Deshalb taufte er nur dann, wenn die Umstände es verlangten, predigte aber unablässig, weil er die Predigt als seine besondere Berufung ansah.

Darum schrieb er auch: „Denn wenn ich das Evangelium verkünde, habe ich keinen Ruhm; denn eine Notwendigkeit liegt auf mir. Wehe mir aber, wenn ich das Evangelium nicht verkünde“ (1 Kor 9,16).

Hier muss man beachten: Jesus Christus gab ihm nicht nur einen besonderen Befehl hinsichtlich der evangelischen Predigt. Er zeigte ihm selbst auch die Weise, wie diese Lehre darzubieten sei.

„Nicht in Weisheit der Rede“, sagt er. Das heißt: nicht mit einem Wort, das nach schulischer Weisheit und sophistischer Kunst geformt ist, nicht mit einer Rede, die von weltlicher Weisheit geschrieben ist.

Wozu? „Damit das Kreuz Christi nicht entleert werde“, sagt er. Das heißt: damit die Kraft des gekreuzigten Christus nicht verachtet und gleichsam für nichts gehalten werde.

Hätte die apostolische Lehre die Schönheiten, den Wohlklang und die Reize weltlicher Weisheit gehabt, hätte jeder gedacht, die Kraft der Lehrkunst habe die Menschen zum Glauben an Christus hingezogen und bekehrt, nicht die Kraft des gekreuzigten Christus.

Folglich hätten alle die Gnade und Kraft des Kreuzes für nichts gehalten. Wenn sie aber die Einfachheit der Predigt hörten und die große Mehrung der Gläubigen sahen, wurden alle dadurch überzeugt.

Sie mussten anerkennen, dass der Glaube an Christus ein Werk der Kraft und Gnade des gekreuzigten Christus ist.

„Damit das Kreuz Christi nicht entleert werde.“ Gemeint ist hier die Predigt vom Kreuz Christi oder die Lehre vom rettenden Tod Jesu Christi am Kreuz.

Da aber der Tod selbst ohne das Werkzeug der Hinrichtung nicht denkbar ist, ist die Predigt von diesem Tod zugleich Predigt vom Werkzeug des Todes, dem Kreuz.

Darum handeln manche Umgestalter der Kirche zu Unrecht, die angeblich im Geist der altapostolischen Lehre wirken. Mit der Verwerfung aller äußeren Zeichen und Sinnbilder des Christentums verwerfen sie auch das Kreuz Christi.

Sie setzen die wahre Gottesverehrung in die innere Frömmigkeit und in die Anbetung Gottes im Geist und in der Wahrheit. Auch für diese Grübler ist, wie einst für die vom Apostel Bezeichneten, das Wort vom Kreuz Torheit (1 Kor 1,18).

Darum sagt der Apostel auch an anderer Stelle: „Die Presbyter, die gut vorstehen, sollen doppelter Ehre würdig geachtet werden, besonders die, welche in Wort und Lehre arbeiten“ (1 Tim 5,17). „Nicht in Weisheit des Wortes, damit das Kreuz Christi nicht entleert werde“, das heißt: damit die Predigt vom Kreuz Christi nicht geschwächt werde.

Denn eine Trennung nach den Taufenden könnte im Christentum dem Anschein nach größere Bedeutung haben als eine Trennung nach der Würde der Lehrer. Diese wurden von den Griechen so hoch geschätzt, weil sie Weisheit in ihrem sprachlichen Ausdruck suchten. Das Wort aber unterdrückte bei ihnen nicht selten den Gedanken und den inneren Gehalt. Im Christentum konnte dies freilich nicht sein, denn seine Kraft liegt nicht im Wort, sondern im Werk des Heils.