1. Korinther 1,18Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Wir wollen über sie mehr weinen als über unsere Frauen, weil sie das allen gemeinsame Heil nicht kennen. Nicht so sehr soll der Mann seine Frau lieben, wie wir alle Menschen lieben und zum Heil führen sollen, ob sie Heiden sind oder wer immer sie seien.

Weinen wir also über sie, darüber, dass das Wort vom Kreuz, das Weisheit und Kraft ist, für sie Torheit ist. „Denn das Wort vom Kreuz ist für die Verlorengehenden Torheit“, sagt Paulus.

Da bei den Heiden das Kreuz verspottet wurde, nannten sie die Lehre davon wohl ihrer Weisheit entgegengesetzt und mit ihrer Lehre unvereinbar. Deshalb sagt Paulus zur Belehrung: Haltet es nicht für fremd und widersinnig.

Diese Sache ist ihrer Beschaffenheit nach so, dass die Verlorengehenden ihre Kraft nicht erfassen können. Denn sie haben den Verstand verloren und sind in Torheit gefallen. Darum schmähmen und hassen sie die heilbringenden Heilmittel.

Was sagst du, Mensch? Christus wurde Knecht, indem Er für dich Knechtsgestalt annahm. Er wurde gekreuzigt und ist auferstanden. Du hättest den Auferstandenen anbeten und Seine Menschenliebe bewundern sollen.

Denn alles, was weder Vater noch Freund noch Sohn für dich getan hat, das hat Er für dich getan, Seinen Feind und Beleidiger. Dafür hättest du Ihn bewundern sollen. Du aber nennst ein Werk Torheit, das von solcher Weisheit erfüllt ist.

Doch es ist nicht verwunderlich. Den Verlorengehenden ist es eigen, das nicht zu erkennen, was zum Heil führt. Darum beunruhigt euch nicht. Es ist nichts Fremdes und Unerwartetes, dass Toren über große Dinge lachen.

Solche Menschen kann man nicht durch menschliche Weisheit überzeugen. Wenn du sie auf diese Weise überzeugen willst, wirst du das Gegenteil bewirken. Für das, was den Verstand übersteigt, ist allein Glaube nötig.

Wenn wir nämlich durch Schlüsse der Vernunft den Heiden erklären wollten, wie Gott Mensch wurde, indem Er im Schoß der Jungfrau Wohnung nahm, und wenn wir dies nicht als Gegenstand des Glaubens anerkennen, dann werden sie nur lachen. Gerade diejenigen, die dies durch Vernunftschlüsse erfassen wollen, gehen zugrunde.

Und warum rede ich von Gott? Wenn wir dasselbe bei geschaffenen Dingen tun, werden wir auch dann großes Gelächter hervorrufen.

Nehmen wir an, ein Mensch, der in allem durch Vernunftschlüsse überzeugt werden will, verlangt von dir, ihm zu erklären, wie wir das Licht sehen. Versuche, ihm dies durch Vernunftschlüsse zu erklären. Du könntest es nicht.

Wenn du sagtest, es genüge, die Augen zu öffnen, um zu sehen, so hättest du die Weise des Sehens erklärt, nicht die Sache selbst. Er würde dir entgegnen: Warum sehen wir nicht mit den Ohren und hören nicht mit den Augen? Warum hören wir nicht mit den Nasenlöchern und riechen nicht mit den Ohren?

Wenn er aber, ohne eine Erklärung für seine Schwierigkeit zu erhalten, lachen wird, werden dann nicht vielmehr wir dem Spott ausgesetzt? Diese Sinne haben ihren Ursprung in ein und demselben Gehirn. Diese Glieder liegen so nahe beieinander. Warum können sie nicht ein und dieselbe Wirkung hervorbringen?

Wir können weder die Ursache noch die Weise dieses unaussprechlichen und vielfältigen Wirkens erklären. Wenn wir es erklären wollten, würden wir dem Spott verfallen. Überlassen wir dies also der Kraft und grenzenlosen Weisheit Gottes und schweigen wir.

Ebenso wird großes Gelächter folgen, wenn wir auch die göttlichen Dinge mit Hilfe äußerer Weisheit erklären wollen. Das liegt nicht an der Beschaffenheit der Dinge selbst, sondern an der Unvernunft des Menschen. Denn keine Rede kann die großen Dinge ausdrücken.

Sieh: Wenn ich sage, Christus sei gekreuzigt worden, entgegnet der Heide: Ist das vernunftgemäß? Er befreite Sich nicht, als man Ihn kreuzigte und am Kreuz quälte. Wie ist Er danach auferstanden und hat andere befreit?

Wenn Er dazu die Kraft hatte, hätte Er sie vor dem Tod zeigen müssen. So sprachen tatsächlich auch die Juden. Wenn Er Sich aber nicht befreite, wie konnte Er andere befreien? Das, wird er sagen, ist nicht vernunftgemäß.

Und wirklich, es steht über der Vernunft. Im Kreuz ist unaussprechliche Kraft erschienen. Qualen zu erleiden und über den Qualen zu stehen, gebunden zu sein und zu siegen, das ist Werk grenzenloser Kraft.

Wie die drei Jünglinge, als sie in den Ofen geworfen wurden und die Flamme niedertraten, wunderbarer erschienen, als wenn sie nicht hineingeworfen worden wären. Und wie Jona, als er vom Walfisch verschlungen wurde und von ihm keinerlei Schaden erlitt, größer wurde, als wenn er dieser Gefahr nicht ausgesetzt gewesen wäre.

So erschien auch Jesus Christus, als Er starb und den Tod zunichtemachte, herrlicher, als wenn Er nicht gestorben wäre. Sage also nicht: Warum befreite Er Sich nicht am Kreuz? Es gefiel Ihm, mit dem Tod zu kämpfen.

Er stieg nicht vom Kreuz herab, nicht weil Er es nicht konnte, sondern weil Er es nicht wollte. Denn wenn selbst die Gewalt des Todes Ihn nicht festhalten konnte, wie hätten Ihn dann die Nägel des Kreuzes festhalten können?

Dies ist uns bekannt, den Ungläubigen aber nicht. Deshalb sagte der Apostel: „Denn das Wort vom Kreuz ist für die Verlorengehenden Torheit, für uns aber, die gerettet werden, Gottes Kraft.“

Als Wort vom Kreuz bezeichnet er die Predigt vom Kreuz oder von Christus, dem Gekreuzigten. „Für uns aber, die gerettet werden, ist es Gottes Kraft.“ Für uns, sagt er, die nicht verlorengegangen sind, sondern gerettet werden, ist es Gottes Kraft.

Doch das Kreuz zeigt auch Weisheit. Kraft zeigt es darin, dass es durch den Tod den Tod zerstört hat. Denn wenn der Gefallene siegt, ist dies ein Zeichen größter Kraft. Weisheit aber zeigt es darin, dass es die Verlorenen gerade auf diese Weise gerettet hat.

Darum stellten sie die Lehre von Jesus Christus als eine gewisse Ungereimtheit und als erdichtete Fabel hin. „Für uns aber, die gerettet werden, ist es Gottes Kraft.“

Im Gegenteil wird dieselbe evangelische Lehre für jene, die sie mit gläubigem Herzen annehmen, zu einem wirksamen Werkzeug, durch das Gott den Menschen zum Heil führt.

Wir aber, von Gott geliebte Christen, wir wiedergeborenen Kinder Gottes, hören diese überaus freudenreiche Lehre von unserem Erlöser. Wir dürfen sie nicht zum Ärgernis oder Anstoß verkehren, sondern müssen diese höchste Predigt mit Ehrfurcht aufnehmen.

Sie war von Ewigkeit her verborgen. Es ist die Predigt, die hohe Geister, durch ihre Gelehrsamkeit in dieser Welt berühmte Weise, in äußerster Verachtung und Verspottung halten.

Denn er enthält sich nicht, fastet nicht und lebt nicht in strenger Einschließung, damit andere Anstoß nehmen. Auch tut er nicht, was seinem Ziel nützt, um andere zu ärgern, sondern um seinen Geist zu reinigen.

Die Anstoßnehmenden tadeln ihn, weil sie das Ziel seines Lebens nicht kennen, und verfehlen die Wahrheit. Denn sie verharren in Nachlässigkeit und konnten jenes geistliche Ziel nicht begreifen, das er sich gesetzt hat, nämlich die Reinheit seiner Seele.

Über sie hat der selige Paulus geschrieben: „Das Wort vom Kreuz ist denen, die verlorengehen, Torheit“ (1 Kor 1,18). Was nun? Weil das Wort vom Kreuz von denen, die die Kraft des Wortes nicht empfunden hatten, als Torheit angesehen wurde, hätte Paulus schweigen und nicht predigen sollen?

Doch siehe, bis heute ist die Lehre vom Kreuz für die Juden und für die Griechen ein Anstoß und Ärgernis. Sollen darum auch wir über die Wahrheit schweigen, damit sie sich nicht ärgern?

Paulus aber schwieg nicht nur nicht, sondern rief sogar laut: „Mir aber sei es fern, mich zu rühmen, außer des Kreuzes unseres Herrn Jesus Christus“ (Gal 6,14). Dieses Rühmen des Kreuzes sprach der Heilige nicht aus, um andere zu ärgern, sondern weil die verkündete Kraft des Kreuzes groß ist.

Darum vollbringe auch du, Heiliger, dein Leben entsprechend dem Ziel, das du dir vor Gott gesetzt hast, worin dein Gewissen dich nicht verurteilt. Prüfe dein Leben an den Göttlichen Schriften und an den Geboten, die du von den heiligen Vätern empfangen hast.

Wenn du von ihnen nicht angeklagt wirst, so fürchte nicht das, woran andere Anstoß nahmen. Denn kein Mensch kann alle gleichermaßen über sich belehren oder allen gefallen und zugleich in seinem Verborgenen Gott dienen.

„Weil ich euch rief und ihr nicht auf mich hörtet, weil ich mich euch zuwandte und ihr nicht achtgabt, sondern meine Ratschläge verwarft und meine Zurechtweisungen nicht annahmt.“ „Sie hassten die Weisheit und erwählten für sich nicht die Furcht Gottes. Sie wollten meine Ratschläge nicht annehmen und verachteten meine Zurechtweisungen“ (Spr 1,29-30).

So sagte auch Olga oft: „Ich habe Gott erkannt, mein Sohn, und freue mich. Wenn auch du Ihn erkennst, wirst auch du dich freuen.“ Er aber achtete nicht darauf und sagte: „Wie soll ich allein einen anderen Glauben annehmen? Meine Gefolgschaft wird mich verspotten.“

Sie aber sprach zu ihm: „Wenn du dich taufen lässt, werden alle dasselbe tun.“ Er aber hörte nicht auf seine Mutter, sondern lebte weiter nach heidnischen Sitten. Er wusste nicht, dass der, welcher der Mutter nicht gehorcht, ins Unheil fällt, wie gesagt ist: „Wer Vater oder Mutter nicht gehorcht, soll des Todes sterben“ (Mt 15,4).

Swjatoslaw zürnte zudem seiner Mutter. Salomo aber sprach: „Wer Böse belehrt, zieht sich Unheil zu. Wer einen Gottlosen zurechtweist, wird selbst beschimpft. Denn Zurechtweisungen sind für Gottlose wie Wunden. Weise die Bösen nicht zurecht, damit sie dich nicht hassen“ (Spr 9,7-8).

Dennoch liebte Olga ihren Sohn Swjatoslaw und pflegte zu sagen: „Der Wille Gottes geschehe. Wenn Gott mein Geschlecht und das Russische Land erbarmen will, wird Er ihnen denselben Wunsch ins Herz legen, sich Gott zuzuwenden, den Er auch mir geschenkt hat.“

So sprach sie und betete für ihren Sohn und für das Volk jede Nacht und jeden Tag. Sie erzog ihren Sohn, bis er zum Mann heranwuchs und volljährig wurde.

Doch „für die, die gerettet werden, ist es Gottes Kraft“ (1 Kor 1,18). Die Griechen, die das Christentum nicht erkannt haben, und die Griechen, die vom Christentum zum Griechentum zurückgekehrt sind, suchen in der geistigen Gebetspraxis eine Weisheit, die ihrer Gesinnung entspricht, und finden Torheit.

Die wahren Christen aber finden durch das geistige Gebet, das äußerlich schwach und geringfügig erscheint, „Christus, Gottes Kraft und Gottes Weisheit“. Denn „das Törichte Gottes ist weiser als die Menschen, und das Schwache Gottes ist stärker als die Menschen“ (1 Kor 1,22-26).

Es ist nicht verwunderlich, dass auch unsere Gelehrten, die vom geistigen Gebet nach der Überlieferung der Orthodoxen Kirche keine Kenntnis hatten, sondern darüber nur in den Schriften westlicher Autoren lasen, die Lästerungen und Ungereimtheiten jener Schriftsteller wiederholt haben.

Die Verlorengehenden und die Gerettetwerdenden scheinen gleichsam bestimmt zu sein, die einen zum Verderben, die anderen zum Heil. So scheint der Verlorengehende zugrunde zu gehen, wie sehr er auch ringe, und der Gerettetwerdende gerettet zu werden, wie oft er auch zeitweise vom Heilsweg abweiche.

Die Beobachtung der Menschen führt auf den Gedanken, als gebe es in den Wegen der Menschen wirklich etwas Schicksalhaftes. Doch der Glaube versichert, dass das Leben des Menschen ganz Sache seiner freien Willensentscheidung ist. Wenn er zugrunde geht, verdirbt er sich selbst. Wenn er gerettet wird, wird er nicht gegen seinen Willen zum Heil gezogen.

Durch seine Lebensweise gelangt der eine tatsächlich dahin, dass er das Wort vom Kreuz nicht annehmen kann. Ein anderer gelangt durch dieselbe Lebensweise dahin, dass er dieses Wort willig annimmt. Der erste geht zugrunde, der zweite wird gerettet.

Der Lauf des Lebens mit allen seinen Berührungen steht zwar nicht in unserer Macht, doch die sittliche Verfassung steht immer in unserer Macht. Deshalb ist derjenige selbst schuld, der nach der Weise seiner Gedanken und nach der geformten Gesinnung das Wort vom Kreuz nicht annimmt und dadurch zugrunde geht.

Ebenso ist es bei dem anderen. Wenn er weder von Seiten seines Verstandes noch von Seiten seiner Gesinnung irgendeinen Widerstand gegen dieses Wort findet, es deshalb willig annimmt und gerettet wird, so gibt es darin nichts, was ihn mechanisch und an seinem Willen vorbei zum Glauben bestimmte.

Der heilige Apostel nimmt beide Arten von Menschen so, wie sie vor dem Angesicht seiner Predigt erschienen. Er spricht das Wort in der Synagoge, auf dem Areopag oder in einem Privathaus. Die einen spotten, andere stellen Fragen, und wieder andere verbergen das Wort schweigend im Herzen. Heimlich kommen sie zum Apostel ins Haus und bekehren sich endgültig.

Wer hat die Letzten gezogen? Und wer hat die Ersten zurückgestoßen? Wir wissen nicht, wer. Doch wir können sagen und hinzufügen: Nicht Gott hat die Ersten zurückgestoßen, denn Er will, dass alle gerettet werden und zur Erkenntnis der Wahrheit kommen.

Auch zog Er nicht allein die Letzten. Denn wenn Er anfinge, jeden zu ziehen, würden alle gerettet. So bekennen wir. Obwohl hier etwas Unbegreifliches liegt, ist doch unzweifelhaft, dass nichts der Güte und Gerechtigkeit Gottes widerspricht.

Der Apostel bekräftigt mit seinem Wort nur die Tatsache, das, was er aus der Beobachtung der Bekehrungen gewonnen hatte. Es ist ein und dasselbe Wort, und Menschen derselben Art und desselben Ortes hören es. Doch die einen glauben und werden gerettet, die anderen glauben nicht und gehen zugrunde. Jene sind bei ihm die Gerettetwerdenden, diese die Verlorengehenden.

Das Wort vom Kreuz ist für die Verlorengehenden Torheit. Man würde erwarten, dass es für die Gerettetwerdenden Weisheit sei. Er aber sagt: Für die Gerettetwerdenden ist es Gottes Kraft.

Wollte der Apostel, dass die Lesenden die scheinbar ausgelassenen Gegensätze ergänzen? Zur Torheit sollten sie Schwachheit und Kraftlosigkeit hinzufügen, zur Kraft aber Weisheit. Wenigstens berührt er in der weiteren Entfaltung seines Gedankens beide Gegensätze und führt am Ende zusammen, dass der gekreuzigte Christus Gottes Kraft und Gottes Weisheit ist.

Oder wollte der Apostel hervorheben, wodurch der verlorengehende Ungläubige am meisten vom Kreuz abgestoßen wird und wodurch der gerettetwerdende Gläubige am meisten zu ihm hingezogen wird? Dem ersten erscheint das Kreuz als Torheit, und er wendet sich davon ab. Dem zweiten erscheint es als Kraft, und er hängt ihm an.

Die Absicht des Apostels ist nur dies: zu sagen, dass das Wort vom Kreuz selbst sein Werk vollbringt, wo es nötig ist, und keiner Hilfe von Seiten menschlicher Weisheit bedarf.

Doch man kann nicht übersehen, dass er die menschliche Weisheit sehr missbilligend betrachtet. Unter den Verlorengehenden versteht er vor allem diejenigen, die mit dieser Weisheit vertraut sind, ihr folgen und sie allein für die zuverlässige Führerin halten.

Im äußeren Leben herrscht diese Weisheit wirklich, und zwar ohne Schaden. Wer aber mit ihr in derselben Bedeutung in den Bereich des Heils eintritt, verdirbt immer die Sache. Die Weise des Heils bestimmt Gott. Man muss sie mit Unterwerfung annehmen, wie sie angeboten wird.

Unsere Weisheit hingegen hindert, wenn sie nicht dem Befehl Gottes unterworfen wird, schon am Anfang die Annahme des heilbringenden Glaubens. Wenn sie sich nach der gehorsamen Annahme des Glaubens später einmischt, verwirrt sie immer alles.

Der Weg des Heils ist entschieden unvereinbar mit menschlicher Weisheit. Im Wort vom Kreuz kann diese nichts begreifen. Dieses Wort aber ist Anfang und Ende von allem.

Der heilige Chrysostomus sagt: „Für tödlich Leidende ist auch gesunde Speise unangenehm. Unangenehm sind ihnen Freunde und Verwandte, die sie oft nicht erkennen und deren Gegenwart sie sogar belastet. So geschieht es gewöhnlich auch mit seelisch Leidenden: Sie wissen nicht, was zum Heil nötig ist, und sie empfinden jene als Last, die für sie sorgen.

Das kommt nicht aus der Beschaffenheit der Sache selbst, sondern aus der Krankheit. Wie die im Verstand Verwirrten die nicht ertragen, die für sie sorgen, und sie sogar tadeln, so handeln auch die Ungläubigen. Weinen wir über sie, darüber, dass das Wort vom Kreuz, das Weisheit und Kraft ist, für sie Torheit ist.

Denn das Wort vom Kreuz, sagt Paulus, ist für die Verlorengehenden Torheit. Da bei den Heiden das Kreuz verspottet wurde, nannten sie die Lehre davon wohl ihrer Weisheit entgegengesetzt und mit ihrer Lehre unvereinbar. Deshalb sagt Paulus zu ihrer Belehrung: Haltet es nicht für fremd und widersinnig.

Diese Sache ist ihrer Beschaffenheit nach so, dass die Verlorengehenden ihre Kraft nicht erfassen können. Denn sie haben den Verstand verloren und sind in Torheit gefallen. Darum schmähmen und hassen sie die heilbringenden Heilmittel.

Was sagst du, Mensch? Gott wurde Knecht, indem Er für dich Knechtsgestalt annahm. Er wurde gekreuzigt und ist auferstanden. Du hättest den Auferstandenen anbeten und Seine Menschenliebe bewundern sollen.

Denn alles, was weder Vater noch Freund noch Sohn für dich getan hat, das hat Er für dich getan, Seinen Feind und Beleidiger. Dafür hättest du Ihn bewundern sollen. Du aber nennst ein Werk Torheit, das von solcher Weisheit erfüllt ist.

Und es ist nicht verwunderlich. Denn den Verlorengehenden ist es eigen, das zum Heil Notwendige nicht zu erkennen. Darum beunruhigt euch nicht. Es ist nichts Fremdes und Unerwartetes, dass Toren über große Dinge lachen.

Solche Menschen kann man nicht durch menschliche Weisheit überzeugen. Wenn du sie auf diese Weise überzeugen willst, wirst du das Gegenteil bewirken. Denn für das, was den Verstand übersteigt, ist allein Glaube nötig.

Wenn wir nämlich durch Schlüsse der Vernunft den sich selbst für weise Haltenden erklären wollten, wie Gott Mensch wurde, indem Er im Schoß der Jungfrau Wohnung nahm, und wenn wir dies nicht als Gegenstand des Glaubens anerkennen, dann werden sie nur lachen. Gerade diejenigen, die dies durch Vernunft erfassen wollen, sind die Verlorengehenden.“