1. Korinther 11,24Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Wenn das Bild von so großer Knechtschaft befreite, wird umso mehr die Wahrheit den Erdkreis befreien. Sie wird Sich selbst zur Rettung unserer Natur hingeben. Darum setzte Christus das Mysterium nicht früher ein, sondern erst, als die gesetzliche Vorschrift aufgehoben werden sollte.

Er hebt das Hauptfest der Juden auf, indem Er sie zu einem anderen, furchtgebietenden Mahl ruft. Er sagt: „Nehmt, esst, dies ist Mein Leib, der für viele gebrochen wird.“

Wie konnten die Jünger, als sie dies hörten, nicht in Verwirrung geraten? Weil Christus ihnen schon vorher viel Erhabenes über dieses Mysterium gesagt hatte. Darum gibt Er ihnen jetzt keine weiteren Unterweisungen darüber, da sie schon genug gehört hatten.

Er zeigt nur den Grund des Leidens, nämlich die Vergebung der Sünden. Er nennt es das Blut des Neuen Bundes, das heißt: der Verheißung und der Verkündigung des neuen Gesetzes. Dies war von alters her verheißen und bildet den Neuen Bund.

Wie der Alte Bund Widder und Kälber hatte, so hat der Neue das Blut des Herrn. Dadurch zeigt Christus auch, dass Er den Tod erleiden wird. Deshalb erwähnt Er den Bund und erinnert zugleich an den ersten, denn auch jener Bund wurde durch Blut erneuert.

Weiter spricht Er wiederum vom Grund Seines Todes: „das für viele vergossen wird zur Vergebung der Sünden.“ Und Er fügt hinzu: „Tut dies zu Meinem Gedächtnis.“

Siehst du, wie Christus von den jüdischen Bräuchen wegführt und abwendet? Wie ihr das Pascha zum Gedächtnis der Wunder gefeiert habt, die in Ägypten geschahen, so sollt ihr auch dieses Mysterium zu Meinem Gedächtnis feiern, sagt Er.

Das Blut des Alten Bundes wurde zur Rettung der Erstgeborenen vergossen. Dieses Blut aber wird zur Vergebung der Sünden der ganzen Welt vergossen. „Dies ist Mein Blut“, sagt Er, „das vergossen wird zur Vergebung der Sünden.“

Das sagte Er auch, um zu zeigen, dass Leiden und Kreuz ein Mysterium sind, und um dadurch die Jünger wiederum zu trösten. Wie Mose sagte: „Dies soll euch zum ewigen Gedächtnis sein“ (Ex 3,15), so sagt auch Christus: „Zu Meinem Gedächtnis“, bis zu der Zeit, da Ich komme.

Darum sagt Er auch: „Mit Sehnsucht habe Ich danach verlangt, dieses Pascha zu essen“ (Lk 22,15). Das heißt: Ich verlangte danach, euch neue Ordnungen zu übergeben und euch das Pascha zu schenken, um euch dadurch geistlich zu machen.

Er selbst trank aus dem Kelch, damit die Jünger, wenn sie dies hörten, nicht sagten: Was ist das, wir trinken Blut und essen Fleisch? So sollten sie nicht in Verwirrung geraten.

Denn als Christus darüber sprach, nahmen viele schon an den Worten selbst Ärgernis. Damit also die Jünger auch damals nicht bestürzt würden, vollzog Er selbst dies zuerst. Dadurch ermutigte Er sie, ohne Verwirrung zur Kommunion der Mysterien hinzutreten.

Zu diesem Zweck trank Er selbst Sein eigenes Blut. Was also? Soll man, wirst du sagen, nicht auch das alte und das neue Mysterium vollziehen? Keineswegs. Eben deshalb sagte Christus: „Tut dies“, um vom alten abzuwenden.

Wenn das neue Mysterium die Vergebung der Sünden schenkt, und es schenkt sie wirklich, dann ist das alte bereits überflüssig. Wie bei den Juden verbindet Christus auch hier mit dem Mysterium das Gedächtnis der Wohltat. Dadurch verschließt Er den Häretikern den Mund.

Wenn sie sagen: Woher ist bekannt, dass Christus Sich selbst als Opfer dargebracht hat? Dann verschließen wir ihnen außer durch andere Zeugnisse auch durch die Mysterien selbst den Mund. Wenn Jesus nicht gestorben ist, wovon sind dann die Mysterien ein Sinnbild?

„Tut dies zu Meinem Gedächtnis.“ Was sagst du? Wenn du das Gedächtnis eines Sohnes oder Vaters hieltest, würde dich das Gewissen quälen, falls du den vorgeschriebenen Brauch nicht erfülltest und die Armen nicht riefest.

Da du aber das Gedächtnis des Gebieters hältst, teilst du nicht einmal das Mahl.

Die Handlung, die der Erlöser über Brot und Kelch vollzog, heißt bei Lukas und Paulus Erhebung des Lobes, Danksagung. Bei Matthäus und Markus heißt es: Er segnete und sagte Dank.

Seit den frühesten Zeiten des Christentums wird das Mahl Christi Eucharistie, Danksagung, genannt. Wenn die Lehrer der Kirche vom neuen Mahl Christi sprechen, nennen sie es bald das Mahl der Eucharistie, bald stellen sie Lobpreis und Danksagung an den Herrn als notwendigen Bestandteil desselben dar.

All dies zeigt, dass die Darbringung des Dankes an den himmlischen Vater für Seine wunderbaren Werke ein notwendiger Bestandteil des neuen Gottesdienstes Christi ist.

Der Evangelist Lukas sagt, dass das Mahl Christi nach dem Mahl vollzogen wurde, nach Beendigung des Paschamahles. Auch beschreibt er vor dem Mahl Christi die abschließende Handlung des Paschamahles, nämlich die Darreichung des Kelches.

Danach ist klar, dass die Worte des heiligen Matthäus und Markus: „als sie aber aßen“, nur dies bedeuten: Am Paschaabend, als sie noch bei Tisch waren, vollzog der Erlöser eine besondere heilige Handlung.

Da das Pascha des alten Bundes aufgehoben werden sollte, sagen die Evangelisten fast nichts darüber, wie der Erlöser es vollzog. Sie beschreiben nur das, was für die christliche Kirche wichtig ist.

Das Mahl Christi war also kein beliebiger Ritus des alten Pascha, der in späterer Zeit auch hätte unterbleiben können. Es wurde nach Abschluss des Paschamahles vollzogen, als besondere Handlung und als Handlung mit der Bedeutung einer neuen Einsetzung.

Es bezeichnet eine Anordnung Christi, die für die christliche Kirche allezeit wichtig bleibt.

„Nehmt, esst: Dies ist Mein Leib, der für euch gebrochen wird. Dieser Kelch ist der neue Bund in Meinem Blut, das für euch vergossen wird.“ So spricht der Erlöser.

Beim Apostel und bei allen drei Evangelisten wird der Kelch der Eucharistie Blut des neuen Bundes genannt. Das Blut des neuen Bundes verweist unausgesprochen auf die geschichtlich-prophetische Handlung des Sinai-Bundes.

Damals besprengte Mose das Volk mit Blut und sprach: „Siehe, das Blut des Bundes, den der Herr mit euch geschlossen hat aufgrund all dieser Worte“ (Ex 24,8).

Wenn aber das beim Mahl des Erlösers dargebotene Blut das Blut des neuen Bundes ist, dann bedeutet dies: Das Blut des alten Bundes, des vergehenden Bundes (2 Kor 3,11), bleibt nur noch ein Denkmal der Vergangenheit.

Für den neuen Glauben kann nur seine vorbildliche Bedeutung nützlich sein. An seine Stelle aber tritt die Besprengung mit dem Blut, das die Sünden der ganzen Welt reinigt.

Ebenso wird anstelle des Paschalammes, das nach dem alten Gesetz gebrochen wurde, der Leib Christi dargeboten, der für alle gebrochen wird. Anders gesagt: dargeboten wird das Lamm Gottes, das die Sünden der ganzen Welt auf Sich nimmt.

So ist hier offenkundig eine Einsetzung für die neue Kirche gegeben, für alle neuen Zeiten.

„Dies tut zu Meinem Gedächtnis“: So lautet nach der Verkündigung des heiligen Lukas das klare Gebot des Herrn. Im Bericht des Apostels Paulus spricht der Herr vom Brot der Eucharistie: „Dies tut zu Meinem Gedächtnis.“

Auch vom Kelch sagt Er: „Dies tut, sooft ihr daraus trinkt, zu Meinem Gedächtnis.“ Nach dem Willen des Sohnes Gottes soll also dasselbe, was Er im Angesicht des Todes vollzog, auch bei den Gläubigen vollzogen werden.

Das neue Mahl soll zum Gedächtnis an Ihn, den Erlöser der Welt, gefeiert werden.

Die Wiederholung Seines Gebotes beim Apostel spricht von der Notwendigkeit, es nicht anders als im Glauben und zur Belebung des Glaubens an den Erlöser zu vollziehen.

Zugleich zeigt sie den genauen Willen des Sohnes Gottes: Sein Mahl ist kein einfacher Ritus, sondern eine geheimnisvolle Einsetzung. Sie soll in Seiner Kirche bis zum Ende der Welt bewahrt werden.

Wunderbares Mahl Christi! „Nehmt, esst; trinkt alle daraus“, sprach der Herr. „Und sie tranken alle daraus“, berichtet der heilige Markus von den Aposteln. Also wurde auch der Verräter Judas des Mahles Christi nicht beraubt.

Vergeblich sagt man, Judas habe wegen seiner Unwürdigkeit nicht zum Mahl zugelassen werden können. Der Erlöser offenbart uns die Seele des Judas während des Mahles nicht als völlig hoffnungslos.

Auch nach dem Mahl richtete Er noch das Wort Seiner Liebe an sie und hielt sie davon ab, die furchtbare Sünde zu vollbringen.

Wunderbare Güte des Herrn! „Trinkt alle daraus.“ Alle lädt der Herr zum Kelch ein. Da vor Seinem Blick alle künftigen Zeiten stehen, lädt Er alle ein, welcher Stellung, welchen Geschlechts und welchen Alters auch immer einer sei.

Er lädt auch Kinder zum Kelch ein. Vom Brot aber sagte Er nicht: alle. Denn Kinder können wegen der Schwachheit ihres Alters am Brot des Mahles nicht teilhaben.

Wenn vom Kelch gesagt ist: „Trinkt alle daraus“, dann handeln diejenigen gegen den Willen des Herrn, die die Laien vom Kelch trennen.

Auch jene üben keine Frömmigkeit, die sich aus Hartnäckigkeit ihres Willens von Brot und Kelch fernhalten. Sie machen ihren eigenen Willen zum Gesetz und verletzen offen den Willen des Sohnes Gottes.

Das Wichtigste am Mahl Christi ist sein furchtbares Mysterium. „Nehmt, esst, dies ist Mein Leib; trinkt alle daraus, denn dies ist Mein Blut“, so spricht der Herr.

Er weckt Aufmerksamkeit für das Dargebotene als für etwas Außerordentliches. Gerade die Eigenschaft des Dargebotenen stellt Er als Grund hin, weshalb ehrfürchtige Aufmerksamkeit gefordert ist.

„Nehmt: Dies ist Mein Leib, dies ist Mein Blut.“ Er sagt nicht: Dieses, das heißt das Brot, bezeichnet den Leib. Vielmehr sagt Er: „Dies ist Mein Leib, dies ist Mein Blut.“

Damit lässt Er sehen, dass das Dargebotene nur für die äußeren Sinne Brot und Wein bleibt. In Wahrheit aber ist hier der wahre Leib Christi und das wahre Blut Christi.

Bei dem heiligen Lukas spricht der Herr: „Dieser Kelch ist der neue Bund in Meinem Blut, das für euch vergossen wird.“ Einen Kelch kann man nicht vergießen.

Darum bedeuten diese Worte, dass im Kelch das Blut Christi ist, das für die Menschen vergossen wird und durch das der neue Bund bekräftigt ist.

Bei den anderen Evangelisten heißt es: „Dies ist Mein Blut des neuen Bundes.“ So lässt der Erlöser sehen: Wie man im alten Bund wirkliche Bundesnahrung genoss und mit Bundesblut besprengt wurde (Ex 24,6.8), so wird auch im neuen Bund wirkliche Speise und wirkliches Blut dargeboten.

Dieses Blut reinigt die Sünden der Menschen. Der Unterschied besteht darin, dass Speise und Blut des alten Bundes Vorbilder dessen waren, was im neuen Bund dargeboten wird. Hier aber ist Wirklichkeit mit unbedingter Bedeutung.

Was der Erlöser den Jüngern beim neuen Mahl darbietet, hatte Er schon früher verheißen. Damals sprach Er: „Das Brot, das Ich geben werde, ist Mein Fleisch, das Ich geben werde für das Leben der Welt“ (Joh 6,51).

Seht: Verheißen wird eine Speise, die gegeben werden soll, wenn Christi Fleisch für das Heil der Welt dahingegeben wird. Diese Speise ist eben das Fleisch Christi selbst.

Ist es nicht klar, dass dies dieselbe Speise ist, die der Herr bei Seinem Mahl darbot, als Er zum Tod bereit war? Ist es nicht klar, dass diese Speise nichts anderes ist als Christi Fleisch?

Dies Letzte verstanden auch die Juden und fragten: „Wie kann dieser uns Sein Fleisch zu essen geben?“ (Joh 6,52).

Der Erlöser antwortet den Juden und weist nicht nur nicht zurück, was Er über Sein Fleisch sagt. Er bestätigt das Gesagte vielmehr mit noch stärkeren und ausführlicheren Worten.

„Wenn ihr nicht das Fleisch des Menschensohnes esst und Sein Blut trinkt, habt ihr kein Leben in euch. Wer Mein Fleisch isst und Mein Blut trinkt, bleibt in Mir und Ich in ihm“ (Joh 6,53.56).

Seht: Die wunderbare Speise ist wirklich Leib und Blut des Herrn. Sie besitzt auch die ihr entsprechenden wunderbaren Eigenschaften. Sie nährt und erhält das geistliche Leben, und durch sie wird der Gläubige mit seinem Herrn vereinigt.

Darum sagte der Herr, als Er das Brot brach: Nehmt, esst, das ist Mein Leib. Er nahm Brot. Nach Danksagung und Segen aber reichte Er den Jüngern nicht mehr Brot, sondern den Leib. Denn es war durch den Segen wesensverwandelt.

„Das ist Mein Leib, der für euch gebrochen wird.“ Nicht: der für euch gebrochen werden wird, sondern: der gebrochen wird. Damit bezeichnet Er die Ununterbrochenheit des Brechens und die Beständigkeit des Opfers des Leibes.

Er ist Opfer für das ganze Menschengeschlecht. Doch seine rettende und vermittelnde Kraft überschattet nur jene, die durch den Glauben Christus, dem Herrn, verbunden sind und davon essen. Darum heißt es: der für euch gebrochen wird.

„Tut dies zu Meinem Gedächtnis.“ Der heilige Chrysostomus hat bereits gesagt: Was damals beim Mahl vollzogen wurde, wird auch jetzt bei den Herrenmahlen vollzogen.

Damals gab es nichts Vorrangiges gegenüber den jetzigen mystischen Mahlen. Und in den jetzigen mystischen Mahlen fehlt nichts gegenüber jenem. Denn der Vollzieher der Mysterien ist derselbe Herr, der damals dieses Mysterium eingesetzt hat.

Von jener Stunde an dauert dieses mystische Gedächtnis des Herrn in der Kirche fort, unter allen Gläubigen überall. Es ist kein bloß gedankliches Gedächtnis, sondern eine Wiederholung der Tat in ihrem eigentlichen Wesen.

Diese Worte sind wegen ihrer dogmatischen Bedeutung und Kraft bemerkenswert, denn durch sie wird das Wesen des Mysteriums der Eucharistie gezeigt. In diesem Mysterium werden unter der Gestalt von Brot und Wein nicht nur Sinnbilder des Leibes und Blutes Christi dargereicht.

Dargereicht werden vielmehr der Leib selbst und das Blut selbst Christi, die verwandelt sind. Sonst wäre die Schuld unwürdiger und nachlässiger Kommunikanten nicht so schwer.

Sonst hätte der Apostel von ihnen nicht gesagt, sie äßen und tränken sich das Gericht, weil sie den Leib des Herrn nicht unterscheiden (1 Kor 11,29). Er hätte auch nicht gesagt, sie seien schuldig am Leib und Blut des Herrn.

Auch würden nicht so schwere Strafen wegen unwürdiger Kommunion ausbrechen. Doch fügt der Apostel unmittelbar hinzu: „Deshalb sind viele unter euch schwach und krank, und nicht wenige entschlafen“ (1 Kor 11,30).

Er teilt aber auch mit, dass ihm hierüber eine besondere Kunde vom Herrn zuteilgeworden ist. Darum wird sowohl in der Liturgie des heiligen Basilius des Großen als auch in der Liturgie des heiligen Chrysostomus die Einsetzung des Mysteriums der Kommunion fast mit wörtlicher Genauigkeit nach der Darstellung des Apostels Paulus wiedergegeben.

Zusammen mit der Wiedergabe der Einsetzung des Mysteriums werden beinahe alle jene tiefen Wahrheiten des Glaubens und der Hoffnung wiedergegeben, die damals in den Worten des Herrn offenbart wurden.

Als eine wesentliche dieser Wahrheiten heben die Ausleger besonders hervor, dass das Mysterium des Leibes und Blutes des Herrn der lebendige Ausdruck des Neuen Bundes war. Dieser Bund wurde wie der frühere Bund durch Vergießen von Blut geschlossen (Ex 24,8).

Er soll in der Treue zu Christus bestehen, bis zur Bereitschaft, für Ihn das eigene Blut zu vergießen. Dies gilt besonders dann, wenn es notwendig ist zum Gedächtnis daran, wie Er Sein Blut vergoss.

Er tat dies, um uns aus der Knechtschaft gegenüber Welt, Sünde und Teufel zu befreien und uns zu Gott, dem Vater, zu führen.

Aus dieser Lehre, die der Apostel Paulus den Korinthern geben wollte, stellt der heilige Chrysostomus ihn so sprechend dar: „Wenn du zum Mysterium zur Danksagung, zur Eucharistie, hinzutrittst, dann tue nichts, was der Danksagung unwürdig ist.

Beschäme deinen Bruder nicht, verachte den Hungernden nicht, berausche dich nicht, verletze die Kirche nicht. Christus hat das Mahl allen gleichermaßen gereicht. Das Brot wurde für alle gleichermaßen gebrochen und wurde für alle gleichermaßen zum Leib.

Tut dies zu Meinem Gedächtnis. Was aber tust du? Du vollziehst das Gedächtnis Christi und verachtest die Armen, und du erbebst nicht?

Wenn du das Gedächtnis eines verstorbenen Sohnes oder Bruders hältst, würde dich das Gewissen quälen, wenn du den Brauch nicht erfülltest und die Armen nicht einlüdest. Da du aber das Gedächtnis deines Herrn vollziehst, willst du nicht einmal das Mahl teilen.“

Unser Ausleger weist hierbei darauf hin, dass das Gedächtnis des lebenspendenden Todes des Herrn gerade durch die Kommunion des Leibes und Blutes geschieht. Dann ruft er aus: „Wie verbrecherisch ist es, nicht zu kommunizieren! Wie unentschuldbar ist seltene Kommunion! Christen wollen gleichsam die Kunde vom Tod des Herrn ersticken“ (Bischof Theophan).