1. Korinther 12,27Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

So stellt der Apostel hier drei Gebote auf: sich nicht zu trennen, sondern eng vereint zu sein; gleiche Sorge füreinander zu tragen; alles Geschehende als gemeinsam zu betrachten. Oben sagte er, Gott habe dem geringeren Glied größere Ehre gewährt, weil es ihrer bedürfe. Damit zeigte er, dass gerade die Unvollkommenheit Anspruch auf größere Ehre gibt. Hier aber sagt er, die Glieder seien auch in der gegenseitigen Sorge füreinander gleich.

Dazu, sagt er, hat Gott den niedrigeren Gliedern größere Ehre gewährt, damit sie nicht geringere Sorge empfingen. Doch nicht nur darin, sondern in allem, was geschieht, im Angenehmen wie im Unangenehmen, sind die Glieder miteinander verbunden. Dringt oft ein Dorn in die Ferse, so empfindet der ganze Leib Schmerz und gerät in Unruhe. Der Rücken beugt sich, Bauch und Hüften ziehen sich zusammen, die Hände strecken sich wie Waffenträger und Diener vor und ziehen den Splitter heraus. Das Haupt neigt sich, und die Augen schauen mit großer Sorge hin.

So ist der Fuß zwar ein niedrigeres Glied und kann sich nicht höher erheben. Dennoch beugt er das Haupt herab, wird ihm dadurch gleichgestellt und empfängt gleiche Ehre. Die Füße zwingen das Haupt dazu nicht aus Gnade, sondern aus Pflicht. Obwohl es also als wichtigeres Glied vor ihnen Vorrang hat, ist es doch verpflichtet, den weniger wichtigen Ehre und Sorge zu erweisen. Indem es mit ihnen gleichermaßen leidet, zeigt es eine große Gleichheit mit ihnen.

Was ist denn niedriger als die Ferse, und was wichtiger als das Haupt? Und doch neigt sich dieses zu jener und beugt mit sich alle Glieder. Wenn wiederum die Augen schmerzen, leiden auch alle Glieder. Alle werden untätig. Die Füße gehen nicht, die Hände arbeiten nicht, der Magen nimmt die gewöhnliche Speise nicht an, obwohl die Krankheit in den Augen liegt.

Warum salbst du dann den Magen? Warum bedeckst du die Füße? Warum verbindest du die Hände? Weil sie mit den Augen verbunden sind und der ganze Leib unaussprechlich mit ihnen leidet. Würden sie nicht mitleiden, so bedürften sie auch keiner gemeinsamen Fürsorge. Deshalb fügte der Apostel, nachdem er gesagt hatte: „damit alle Glieder in gleicher Weise füreinander sorgten“, hinzu: „Wenn ein Glied leidet, leiden alle Glieder mit; wenn ein Glied verherrlicht wird, freuen sich alle Glieder mit.“

Wie, fragst du, freuen sie sich? Wird das Haupt bekränzt, so wird der ganze Mensch verherrlicht. Redet der Mund, so glänzen die Augen vor Freude und Frohlocken, obwohl das Lob nicht den Augen gilt, sondern der Zunge. Ebenso erscheint, wenn die Augen schön sind, die ganze Frau schön. Wird eine gerade Nase, ein wohlgebildeter Hals oder ein anderes Glied gelobt, so leuchten auch die Augen. Wiederum weinen sie reichlich, wenn jene Glieder Krankheiten und Unglück erleiden, obwohl sie selbst unversehrt bleiben.

Da wir dies bedenken, wollen wir alle die Liebe dieser Glieder nachahmen und nicht ihr entgegen handeln. Wir wollen nicht über das Unglück des Nächsten lachen und sein Glück nicht beneiden. Denn dies ist Sache von Unvernünftigen und Wahnsinnigen. Wer sich das Auge ausreißt, liefert den größten Beweis von Unverstand. Wer an der Hand nagt, überführt sich klar des Wahnsinns. Wenn dies schon bei den leiblichen Gliedern gilt, dann zeigen solche Handlungen gegenüber den Brüdern ebenso Wahnsinn und verursachen nicht geringen Schaden.

Solange jener glänzte, blieb auch deine Wohlgestalt erhalten, und der ganze Leib war schön. Seine Schönheit gehört nicht ihm allein, sondern bringt auch dir Ehre. Wenn du ihn aber auslöschst, ziehst du über den ganzen Leib gemeinsame Finsternis und bringst alle Glieder ins Unglück. Bewahrst du ihn dagegen hell, so bewahrst du die Schönheit des ganzen Leibes.

Niemand sagt: Das Auge ist schön. Sondern was sagt man? Diese Frau ist schön. Wenn man auch das Auge lobt, so lobt man es erst nach dem gemeinsamen Lob. So ist es auch in der Kirche. Wenn einige hervorragen, erwirbt auch die Gemeinschaft einen guten Ruf. Die Feinde teilen das Lob nicht auf, sondern beziehen es gemeinsam auf alle. Zeichnet sich jemand durch die Gabe der Rede aus, so loben sie nicht ihn allein, sondern die ganze Kirche. Sie sagen nicht: Dieser ist bewundernswert. Sondern was sagen sie? Die Christen haben einen bewundernswerten Lehrer. So machen sie diesen Schatz gemeinsam.

Die Heiden verbinden also, du aber trennst. Du befeindest deinen eigenen Leib und erhebst dich gegen deine eigenen Glieder. Weißt du nicht, dass dadurch alles umgestürzt wird? „Ein Reich“, sagt der Herr, „das in sich selbst gespalten ist, wird veröden“ (Mt 12,25).

Nichts trennt und zerreißt so sehr wie Hass und Neid. Diese schwere Krankheit verdient keine Verzeihung und ist in gewisser Hinsicht schlimmer als die Wurzel der Übel selbst. Der Geldliebende freut sich, wenn er selbst empfängt. Der Neidische aber freut sich nicht, wenn er selbst empfängt, sondern wenn ein anderer nicht empfängt. Nicht das eigene Wohlergehen hält er für Glück, sondern das Unglück anderer. Er ist gleichsam ein gemeinsamer Feind der menschlichen Natur und ein Peiniger der Glieder Christi.

Was könnte wahnsinniger sein? Der Dämon beneidet die Menschen, keineswegs aber einen anderen Dämon. Du aber, Mensch, beneidest einen Menschen. Du erhebst dich gegen einen Stammesgenossen und Artgleichen, was nicht einmal der Dämon tut. Welche Verzeihung, welche Rechtfertigung wird dir zuteilwerden, wenn du zitterst und erbleichst, sobald du deinen Bruder im Wohlergehen siehst? Du müsstest dich doch rühmen, dich freuen und begeistert sein.

Wenn du aber mit ihm wetteifern willst, verbiete ich es nicht. Wetteifere, aber so, dass du ihm im guten Ruf gleich wirst. Nicht um ihn zu erniedrigen, sondern damit auch du dieselbe Höhe erreichst und dieselbe Tugend zeigst. Das ist guter Wettstreit: nachahmen und nicht befeinden. Nicht über die Vollkommenheiten des anderen betrübt sein, sondern über die eigenen Mängel zerknirscht werden.

Der Neid aber handelt entgegengesetzt. Er kümmert sich nicht um die eigenen Mängel, sondern quält sich an den Vollkommenheiten anderer. Nicht so sehr betrübt sich der Arme über seine Armut, wie der Neidische über das Wohlergehen des Nächsten. Was könnte schändlicher sein? Darum ist er, wie ich oben sagte, sogar schlimmer als der Habsüchtige. Dieser freut sich, wenn er selbst empfängt. Jener aber ist fröhlich, wenn ein anderer nicht empfängt.

Ich ermahne euch also: Verlasst diesen bösen Weg und wendet euch dem guten Eifer zu. Ein solcher Eifer ist stark und heißer als jedes Feuer. Dann werdet ihr daraus große Güter empfangen. So sprach auch Paulus, als er die Juden zum Glauben führen wollte: „Ob ich nicht meine Verwandten dem Fleisch nach zur Eifersucht reizen und einige von ihnen retten könnte?“ (Röm 11,14).

Wer in der Weise eifert, wie Paulus es wünschte, ist nicht betrübt, wenn er einen anderen in gutem Ruf sieht. Er ist betrübt, wenn er sieht, dass er selbst zurückbleibt. Der Neidische aber ist nicht so. Er ist betrübt, wenn er den Fortschritt eines anderen sieht. Einer Drohne gleich, die fremde Arbeit schädigt, bemüht er sich selbst keineswegs aufzustehen. Er weint, wenn er einen anderen stehen sieht, und tut alles, um ihn zu stürzen.

Womit kann man diese Leidenschaft vergleichen? Mir scheint, sie gleicht einem trägen und fett gewordenen Esel, der mit einem schnellen Pferd zusammengespannt ist. Er will selbst nicht aufstehen und versucht, durch die Last seines Körpers auch das Pferd herabzuziehen. So denkt und bemüht sich auch der Neidische in keiner Weise, sich aus diesem tiefen Schlaf zu befreien. Er tut vielmehr alles, um den anderen, der zum Himmel emporfliegt, festzuhalten und zu stürzen. So wird er zum getreuen Nachahmer des Teufels.

Auch der Teufel sah den Menschen im Paradies und bemühte sich nicht, sich selbst zu bessern, sondern ihn des Paradieses zu berauben. Und wiederum, da er ihn im Himmel weilen sieht und andere dorthin streben, bemüht er sich ebenso, jene zu hindern, die dorthin eilen. So bereitet er sich selbst den grausamsten Feuerofen.

„Ihr aber seid der Leib Christi und einzeln Glieder.“ Damit niemand sage: Was hat das Beispiel des Leibes mit uns zu tun? Denn jener ist von Natur so eingerichtet, unsere Vollkommenheiten aber hängen vom Willen ab. Darum wendet der Apostel dieses Beispiel auf unsere Lage an und zeigt, dass auch wir dieselbe Eintracht haben müssen, wie jene Glieder sie von Natur besitzen. „Ihr aber“, sagt er, „seid der Leib Christi.“ Wenn in unserem Leib keine Zwietracht sein darf, dann noch viel weniger im Leib Christi, und dies umso mehr, je stärker die Gnade ist als die Natur.

„Und einzeln Glieder.“ Wir sind, sagt er, nicht nur Leib, sondern auch Glieder. Über beides hatte er oben gesprochen. Er vereinigte die vielen zu einem und zeigte, dass alle nach Art eines Leibes etwas Eines bilden. Dieses Eine setzt sich aus Vielem zusammen, ist in Vielem, und das Viele ist in ihm enthalten und erhält die Möglichkeit, vieles zu sein.

Was bedeutet „einzeln“? Soweit es euch betrifft und soweit es von euch abhängt, bildet ihr einen Teil. Er sagte: Leib. Da aber nicht die korinthische Kirche den ganzen Leib bildete, sondern die weltweite Kirche, fügte er hinzu: nach Teilen. Das heißt: Eure Kirche ist ein Teil der weltweiten Kirche, des Leibes, der aus allen Kirchen besteht. Darum müsst ihr nicht nur miteinander in Frieden sein, sondern auch mit der ganzen weltweiten Kirche, wenn ihr wirklich Glieder des ganzen Leibes seid.

Das Griechische εκ μερους bedeutet wörtlich: „nach Teilen“.

Ebenso sind wir Leib Christi, wie gesagt ist: „Ihr aber seid der Leib Christi, einzeln aber Glieder“ (1 Kor 12,27). Das bedeutet nicht, dass wir unseres eigenen Leibes beraubt werden, indem wir Christi Leib werden. Es bedeutet auch nicht, dass der Leib Christi hypostatisch auf uns übergeht oder eine Teilung in Glieder erleidet.

Vielmehr entfernen wir nach dem Vorbild des Fleisches des Herrn die sündhafte Verderbnis von uns.

Indem er hinzufügt: einzeln, gibt er ihnen zu verstehen: Eure Kirche ist ein Teil der katholischen Kirche, dieses mystischen Leibes Christi, der aus allen Kirchen gebildet wird. Darum seid ihr verpflichtet, nicht nur miteinander in Frieden zu sein, sondern auch mit der ganzen katholischen Kirche, wenn ihr wirklich Glieder des ganzen Leibes seid“ (heiliger Chrysostomus).

"Denn wie der Leib einer ist und viele Glieder hat, alle Glieder des einen Leibes aber, obwohl es viele sind, ein Leib sind, so auch Christus" (1 Kor 12,12). Das heißt: so auch der Leib Christi, welcher die Kirche ist, sagt der heilige Chrysostomus.

"Das Auge kann nicht zur Hand sagen: Ich brauche dich nicht. Oder wiederum das Haupt zu den Füßen: Ich brauche euch nicht" (1 Kor 12,21). Im Gegenteil, die Glieder des Leibes, die schwächer zu sein scheinen, etwa Zunge, Herz und andere, sind viel notwendiger (1 Kor 12,22).

Und die Glieder, die uns am Leib weniger ehrbar erscheinen, etwa Magen, Füße und andere, um die sorgen wir umso mehr (1 Kor 12,23). Darum gilt: "Wenn ein Glied leidet, leiden alle Glieder mit" (1 Kor 12,26). Und ihr, so schließt der Apostel, seid der Leib Christi, einzeln aber Glieder (1 Kor 12,27).

Einige dieser Träger der Gnadengaben waren unmittelbar für ihren Dienst eingesetzt, als für ein bestimmtes und allen in der Kirche bekanntes Amt, vgl. Eph 4,11. Darum nennt der Apostel die Träger dieser Dienste unmittelbar. Andere Dienste waren weniger bestimmt und werden daher nur nach der Verschiedenheit der Gaben unterschieden.

Auch darf man nicht übersehen, dass die Träger der Gaben hier nach dem Unterschied der Höhe ihrer Gaben genannt werden. „Da der Apostel“, nach dem Wort des heiligen Johannes Chrysostomus, „durch die Aufzählung der Gaben wiederum den großen Unterschied zwischen ihnen zeigte und die Krankheit jener erregte, die geringere Gaben empfangen hatten. Wendet er sich schließlich, nachdem er viele Beweise dafür vorgebracht hat, dass sie nicht allzu erniedrigt sind, mit sehr scharfer Zurechtweisung an sie und sagt: Sind etwa alle Apostel? und so weiter.“

Der Gedanke ist: Wer Größeres besitzt, hat oft nicht das, was du besitzt, selbst wenn es Geringeres ist. Wie Gott nicht allen große Gaben gegeben hat, so handelte Er auch mit den geringeren und gab nicht allen alles. Er tat dies, um große Eintracht und Liebe einzuschärfen, damit jeder, weil er des Nächsten bedarf, enger mit ihm verbunden werde.