Epheser 4,14Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Dazu, sagt er, gab es so viele Bauleute, damit das Gebäude unerschütterlich und von allen Seiten geschützt sei und die Steine dicht zusammengefügt seien. Aufgewühlt zu werden, fortgerissen zu werden und zu schwanken, ist Sache von Kindern.

„Damit wir nicht mehr“, sagt er, „Unmündige seien, schwankend und umhergetrieben von jedem Wind der Lehre, durch die Arglist der Menschen, durch die listige Kunst der Verführung.“ „Umhergetrieben“, sagt er, „von jedem Wind.“ Er gebrauchte dieses Gleichnis, um zu zeigen, in welcher Gefahr jede Seele steht, die dem Zweifel ausgeliefert ist.

„Von jedem“, sagt er, „Wind der Lehre, durch die Arglist (κυβεία) der Menschen, durch die listige Kunst der Verführung.“ Κυβευταί nennt man diejenigen, die sich mit dem Schachspiel befassen. Es sind listige Menschen, denn gewöhnlich wählen sie sich Einfältige aus. Sie bewegen und versetzen alles. Der Apostel berührte hier weltliche Gepflogenheiten.

Wenn er sagt „schwankend“, zeigt er, in welcher Gefahr die Seelen derer stehen, die in der Orthodoxie nicht fest sind. Bildlich nennt er die verschiedenen Lehren Winde.

„Durch die Falschheit der Menschen, durch die Verschlagenheit der listigen Verführung.“ Durch die Arglist (κυβεία) der Menschen, durch die listige Kunst der Verführung. Mit dem Wort „arglistig“ (κυβευτής im griechischen Urtext) werden diejenigen bezeichnet, die aus dem Würfelspiel Gewinn zogen. Solche sind auch die Irrlehrer. Sie gehen mit sehr einfachen Menschen um wie mit Würfeln, ganz wie es ihnen beliebt.

Wir sollen uns also, sagt er, nicht in dieser Arglist drehen, nach der listigen Kunst der Verführung. Das heißt: Wir sollen uns nicht dorthin drehen und neigen, wohin die verführerische Verschlagenheit der Irrlehrer will. Denn all ihre Kunst und List ist auf nichts anderes gerichtet als auf Täuschung. Schön fügte er hinzu: „der Menschen“, denn das Werk Gottes enthält keine Arglist und keinen Betrug.

Was bedeutet „Haupt und Glieder“? Christus und die Kirche. Wir würden Hochmut zeigen, wenn wir uns dies selbst zuschrieben, hätte nicht Er uns dies zu verheißen gewürdigt, der dasselbe durch den Apostel aussprach: „Ihr seid der Leib Christi und Glieder“ (vgl. 1 Kor 12,27).

Danach muss man genauer erwägen, ob der Apostel vielleicht nicht nur aus Demut sagt, er sei nicht nur ein Kind, sondern auch schwankend und von jedem Wind der Lehre in verschiedene Richtungen zu Irrtümern fortgerissen, nach menschlicher Verführung und Arglist. Wer meint, er habe dies nicht aus Demut, sondern aufgrund eines aufrichtigen Bewusstseins seiner Mängel gesagt, der sagt: Der Apostel Paulus war ein Mensch von feinem und scharfem natürlichen Verstand. Er sah klar voraus, was auf die Einwände derer zu antworten sei, die mit ihm zu streiten begannen.

So sah er oft, dass die Vertreter beider Seiten bei gegensätzlichen Gegenständen etwas so Scheinbares vorbrachten, dass sie den Hörer in Zweifel versetzen konnten. Darum wurde er als Mensch, der in einem vergänglichen Leib war, tatsächlich von jedem Wind der Lehre getragen. Doch er zerschellte nicht an den Felsen, und sein Schiff füllte sich nicht mit Wellen. Denn er stand am Steuer, hielt das Ruder und durchschnitt mit der Festigkeit des Glaubens die schäumenden Wogen der Häresie.

Genug des Umherirrens, genug des eitlen Sichabmühens. Genug davon, Spielball feindlicher Arglist zu sein. Gott hatte Erbarmen mit uns, richtete Sein barmherziges Auge auf uns und befreit uns aus diesem ungeordneten Leben.

Jeder bekenne die Barmherzigkeit. Nimm die Wohltat an. Wenn du siehst, von welchem Übel du befreit bist, hänge dich umso fester an Den, der dich befreit hat.

Wir erkennen in diesen Worten die Darstellung des Zustandes außerhalb des Glaubens an Christus und außerhalb der Gemeinschaft mit dem Herrn. Darin folgen wir dem seligen Hieronymus. Er stellt sie den Worten des vorausgehenden Verses gegenüber: „bis wir alle zur Einheit des Glaubens gelangen“. Daraus schließt er, dass außerhalb dieses Glaubens nur kindliche Unbeständigkeit und windige Erregung herrschen.

„Man fragt, wen der Apostel unter ‚alle‘ versteht, wenn er sagt: ‚bis wir alle zur Einheit des Glaubens gelangen‘. Meint er alle Menschen oder nur alle Heiligen, das heißt die Gläubigen? Mir scheint, er spricht von allen Menschen. Denn unter ihnen gibt es viele Winde der Lehren. Von ihrem Wehen werden die Wellen erhoben und werfen die Menschen hierhin und dorthin. Sie reißen sie in verschiedene Irrtümer und in weiß Gott welche Richtungen des Lebens.

Darum muss man mit aller Sorge darum besorgt sein, zur Einheit des Glaubens und durch sie zur Erkenntnis des Sohnes Gottes zu gelangen. Wenn wir diese zuverlässig besitzen, werden wir aufhören, Kinder zu sein.“

Der Apostel sagt: „damit wir nicht mehr seien“. Folglich waren sie zuvor so. „Mit diesem Ausdruck weist er darauf hin, dass sie einst so waren“, sagt der heilige Chrysostomus. Wo aber waren die Epheser vor dem Glauben? Im Heidentum. So war das Heidentum. Dasselbe lässt sich heute auf alle Ungläubigen anwenden.

Außerhalb des wahren Glaubens gibt es über nichts feste Begriffe. Alles ist schwankend, alles wird von Zweifeln erschüttert. Wenn jemand gläubig wird, werden die Begriffe fest. Das göttliche Ansehen der Offenbarung drückt ihnen sein Siegel auf. Bis dahin schwankt der Ungläubige wie ein leichtes Boot auf den Meereswellen. Er wird hierhin und dorthin getragen wie leichter Flaum vom Wind.

„Umhergetrieben“ heißt περιφερομενοι, also hierhin und dorthin getragen. Jeder Wind der Lehre ist außerhalb der Kirche. Dort gibt es keine Einheit. Der eine sagt dies, der andere jenes, und der Ungläubige weiß nicht, woran er sich halten soll.

Überall erscheinen ihm Scheingestalten der Wahrheit. So hängt er sich bald an diese, bald an jene Lehre. Da in keiner die Wahrheit ist, beruhigt ihn keine. Der heilige Chrysostomus sagt: „Der Apostel gebrauchte diesen Vergleich, das Schwanken durch jeden Wind, um zu zeigen, in welcher Gefahr jede Seele steht, die dem Zweifel hingegeben ist.“

Unter dem Wind der Lehren können keine Meinungsverschiedenheiten in der Kirche verstanden werden, denn sie gab es noch nicht. Gemeint sind heidnische Meinungen, die in Ephesus von Schulen aller Art ausgingen. In unserer Zeit kann man dies auf alle anwenden, die außerhalb des wahren Glaubens und der Kirche stehen, die andersgläubigen Christen nicht ausgenommen.

„In der Lüge der Menschen“ heißt Εν τη κυβεια των ανθρωπων. „Κυβεια kommt von einem Verb, das bedeutet: Brettspiel spielen“, sagt Theodoret. Κυβευται nennt man jene, die sich mit dem Schachspiel befassen. „Das sind listige Menschen. Sie verschieben und verstellen fortwährend alles“, sagt der heilige Chrysostomus.

Darum bedeutet „in der Lüge“ oder εν τη κυβεια sein entweder, Spielball menschlicher Listigkeiten zu sein, oder selbst ein solches Spiel zu treiben. Das heißt, sich von leerer Nichtigkeit hinreißen zu lassen, sich Zufällen zu überlassen und aufs Geratewohl zu handeln. Man hat keine festen Lebensregeln, sondern schleppt sich nach eingeführten Menschensitten dahin.

Da kindlich durch den Wind der Lehren schwanken beim Apostel auch bedeutet, diese Lehren anzunehmen, muss man anerkennen: Auch „in der Lüge der Menschen“, εν τη κυβεια των ανθρωπων, bedeutet bei ihm, selbst nach dem allgemeinen Charakter menschlichen Handelns tätig zu sein. Dieser Charakter kann mit Recht Spiel genannt werden.

Alle jagen aufs Geratewohl dem Glück nach. Sie verlieren sich in Geschäftigkeit, verfolgen scheinhafte Ziele und leben in Unbeständigkeit, ohne bestimmte und sichere Hoffnungen. So ist das Leben ohne Christus. Selbst unter Christen, die das Christentum nicht im Herzen haben, ist es so.

Von einem solchen Leben, sagt der Apostel, befreit uns der Glaube. Um ihn zu predigen, zu ihm zu bekehren und in ihm zu bewahren, hat der Herr besondere gnadenhafte Personen eingesetzt, damit wir nicht länger so seien. Der heilige Chrysostomus sagt bei diesem Ausdruck: „Der Apostel berührte hier die weltlichen Sitten.“

Wenn „damit wir nicht mehr Kinder seien“ dem vorausgehenden „bis wir alle zur Einheit des Glaubens und der Erkenntnis des Sohnes Gottes gelangen“ entspricht, dann muss „damit wir nicht in der Lüge der Menschen seien“, εν κυβεια, den Worten „zum vollkommenen Mann“ entsprechen.

Die Tätigkeit eines vollkommenen Mannes geschieht nach festen Regeln, nach zuverlässigen Plänen und mit überlegten Zielen. Sie ist der Nichtigkeit und Leere des weltlichen Lebens genau entgegengesetzt.

„In der Arglist der listigen Anschläge des Irrtums“ heißt Εν πανουργια προς την μεθοδειαν της πλανης. Πανουργια bedeutet Allverschlagenheit: allseitige, unablässige Arglist, die vor keinem Mittel stehenbleibt. Ihr Ziel ist προς μεθοδειαν. Μεθοδεια bedeutet Umwege, Anschläge, Netze; Πλανη bedeutet Betrug und Verführung.

Dies geschieht, um jemanden in Laster, Irrtum oder einen Fehler des Lebens hineinzuziehen. Πανουργια, die Allverschlagenheit, gebraucht alle Ränke, Listen und Kunstgriffe, um zu täuschen, zu verwirren, zu verführen und zum Bösen fortzureißen.

Der Apostel sagt: Damit wir nicht länger in einem solchen Zustand oder unter solchen Anschlägen seien, hat der Herr den wunderbaren Glauben eingesetzt und ruft uns durch Seine Erwählten in ihn hinein. Doch hier sind zwei Gedanken möglich.

Entweder weist der Apostel hier auf jenen Teil der Ungläubigen hin, die nach dem Geist der Welt leben und den äußersten Grad sittlicher Verderbnis erreicht haben. Sie verharren nicht nur im Bösen, sondern sind in ihrem Kreis zu Lenkern des Bösen geworden und führen andere auf diesem Weg an.

Die letzte Stufe der Versündigung ist es, wenn der Mensch satanisch wird und im Kreis der Menschen für den Satan zu arbeiten beginnt. Damit wir selbst nicht in solchem Geist handeln und nicht von den Netzen anderer umstrickt werden, die so handeln, gab Gott uns den heiligen christlichen Glauben und berief uns in ihn.

Oder vielleicht ist hier der Satan selbst gemeint, die Quelle aller Bosheit, aller Anschläge und aller Verführungen. Der Apostel hat hier Ausdrücke gesammelt, die an den Satan denken lassen. Seiner Macht und seinem Einfluss unterstehen alle, die außerhalb Christi, des Herrn, sind.

Dann wäre der Gedanke des Apostels: Darum hat der Herr den heiligen christlichen Glauben eingesetzt, ruft in ihn und bewahrt in ihm durch bestimmte Personen, um uns aus der dunklen Gewalt des ursprünglichen Allverschlagenen, des Teufels, zu befreien. Durch seine Allverschlagenheit umstrickt er alle und hält alle in seiner Verblendung, unter Scheingestalten.

So verstand es der selige Theodoret: „Listige Anschläge der Verführung nannte er die verschlagenen Mittel. Denn der Teufel befiehlt nicht offen, Ehebruch zu treiben, sondern fängt durch die Augen oder nimmt durch das Gehör gefangen. Er treibt nicht offen an, Gott zu verleugnen, sondern veranlasst, zu Vogelschauen, Vorzeichen und dem Gebrauch schützender Anhängsel zu flüchten.“

Wenn wir dem zustimmen und zugleich beachten, dass die ersten beiden Gedanken dieses Verses den ersten beiden Gedanken des vorausgehenden Verses entsprechen, werden wir natürlich zu folgendem Schluss geführt. Auch dieses „damit wir nicht in der Arglist der listigen Anschläge der Verführung seien“ entspricht „zum Maß des Alters der Fülle Christi“.

Wie jene, die außerhalb Christi unter der Wirkung des Satans stehen und der Sünde hingegeben sind, satanisch werden, so werden die im Glauben an Christus dem Geleit Christi Treuen Christus ähnlich. Sie werden mit Christus erfüllt und haben Ihn in sich lebend.

Von welchen Übeln wir befreit worden sind, sagt gleichsam der Apostel. Er spricht davon zwar in Gestalt einer Folge aus dem Erreichen jener Ziele, für die die von Gott eingesetzten Leiter in der Kirche bestimmt sind. Doch zugleich legt er nahe: Ihr seid befreit.

Seht also zu, dass ihr nicht zum Alten zurückkehrt. Bekennt vielmehr die Wohltat und spürt ihre Früchte in euch. Hängt euch mit allem Eifer an Den, durch den ihr befreit seid. Was aber ist nun genau zu tun?

„Unter dem Wind der Lehre muss man die heidnischen Meinungen verstehen, die in Ephesus von Schulen verschiedenster Art ausgingen“, sagt Theophan. „Doch in unserer Zeit kann man dies auf alle anwenden, die außerhalb des wahren Glaubens und der Kirche stehen, ohne auch andersgläubige Christen auszunehmen.“ Außerhalb des wahren Glaubens gibt es über nichts feste Begriffe. Alles ist schwankend, alles wird von Zweifeln erschüttert.

„Wir sollen alles Unsere in Christus wachsen lassen, Leben und Dogmen. Denn mit Ihm als dem Haupt müssen wir alles Unsere in Einklang bringen, damit wir nichts darbringen, was mit dem Haupt nicht übereinstimmt und nicht harmoniert, sondern alles nach Ihm wachsen lassen.“

„Darum sagte der Apostel vom Leib: zusammengesetzt und zusammengefügt, um zu zeigen, dass die Glieder nicht einfach eines neben dem anderen liegen, sondern miteinander verbunden sind und jedes seine Stelle ausfüllt. Unsere Aufgabe ist es also, uns in Einklang zu bringen und durch die Liebe zu verbinden. Den Geist herabzusenden ist die Gnade Christi, unseres Hauptes. Die Worte: durch jede Berührung der Darreichung zeigen, dass der vom Haupt gegebene Geist alle fühlbar berührt. Der Leib wächst und wird dadurch erbaut, dass die Darreichung des Geistes die Glieder berührt und Er in ihnen wirkt, oder dass Er ihnen die Kraft zum Wirken schenkt.“

Nach der Erklärung des heiligen Johannes Chrysostomus bedeuten die Worte „der ganze Leib, angemessen zusammengesetzt“, dass alles in ihm seinen Platz einnehmen muss. „Wie es aber im Leib aufnehmende Organe gibt, so auch beim Geist. Im Leib ist das Herz die Wurzel des Lebensgeistes, die Leber die des Blutes, die Milz die der Galle. Doch alle hängen vom Gehirn ab. Demgemäß handelte auch Gott, als Er den Menschen himmlischer Ehre würdigte. Da Er ihn nicht verlassen wollte, wurde Er selbst ihm zur Ursache von allem und setzte zugleich Mitarbeiter ein. Daher muss man sowohl für den Glauben als auch für die Gnade des Priestertums gleichermaßen einstehen.“

Das Ziel, zu dessen Erreichung der Herr diese Dienste eingesetzt hat, besteht darin, dass die Heiligen oder Christen zur vollkommenen Übereinstimmung mit dem in ihrer Berufung vorgezeichneten Ideal geführt werden (πρός τον καταρτισμόν των άγιων). Das Werk all dieser Diener der Kirche, zu dem Christus sie bestellt hat, ist das Werk des Dienstes (διακονίας). Durch dieses wird der Leib Christi erbaut, oder die Kirche wächst allmählich durch die Stärkung ihrer bisherigen Glieder und durch die Aufnahme neuer (εις οικοδομήν τού σώματος τού X?·).

Die Tätigkeit all dieser Träger der Gnadengaben und natürlich ihrer Nachfolger wird erst dann enden, wenn das letzte, höchste Ziel des Daseins der Kirche erreicht ist. Dann werden alle ihre Glieder einen Glauben an Christus von gleicher Klarheit und Reinheit besitzen und gleiche Vorstellungen von Seiner Größe haben. Dann werden folglich alle Streitigkeiten über den Glauben aufhören, und das Wichtigste im christlichen Leben, die Lehre von der Person Christi, wird für alle gleich klar sein.

Dasselbe sagt der Apostel auch weiter, indem er dieses Ziel bildlich als Eintritt in das reife Alter und als Erreichen des Maßes des Vollalters Christi bestimmt. In der letzten Bestimmung wird offensichtlich auf einen solchen ersehnten Zustand der Kirche hingewiesen, in dem sie ganz von allen Kräften Christi durchdrungen wäre.

Schließlich müssen die Gläubigen im wahren Glauben und in der Erkenntnis so gefestigt werden, dass sie sich von keiner Irrlehre fortreißen lassen, wie listig sie auch sei. Stattdessen werden sie, indem sie beständig in der Wahrheit bleiben und nicht von ihr abweichen (wahrhaftig sein, άληθεύοντες), bei jedem neuen Schritt auf dem Weg christlicher Entwicklung, der unter der Wirkung der Liebe zu Gott und den Nächsten geschieht (έν άγάπη αυξήσομεν), allein Christus im Blick haben, ihr Haupt und ihren Führer.