1. Korinther 16,2Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Außerdem bewirkt der Empfang der furchtgebietenden und unsterblichen Mysterien an diesem Tag eine große Bereitschaft zum Geben. Also an diesem Tag "jeder von euch", nicht nur dieser oder jener, sondern "jeder", ob arm oder reich, Frau oder Mann, Knecht oder Freier, "lege bei sich zurück und sammle".

Er sagte nicht: Er bringe es in die Kirche, damit sie sich nicht schämten, wenig zu bringen. Vielmehr soll einer, indem er nach und nach wenig sammelt, die Gabe vermehren und sie dann zeigen, wenn ich komme. Bis dahin, sagt er, lege bei dir zurück. Mache dein Haus zur Kirche, zur Lade und zur Schatzkammer.

Sei Wächter des heiligen Besitzes, selbstbestellter Haushalter der Armen. Die Menschenliebe gibt dir dieses heilige Recht. Ein Zeichen davon bleibt bis heute die Gefäßkammer. Doch das Zeichen bleibt, das Werk aber fehlt.

Ich weiß, dass viele der Anwesenden uns wiederum tadeln werden. Wenn sie unsere Worte hören, werden sie sagen: Sei doch nicht, wir bitten dich, sei doch den Hörern nicht schwer und beschwerlich. Überlass es ihrem freien Willen, gib es in die Entscheidung der Hörer. Du beschämst uns so und lässt uns erröten.

Ich aber werde nicht aufhören, davon zu sprechen. Auch Paulus schämte sich nicht, dies unaufhörlich zu wiederholen und darauf zu dringen, gleichsam wie Bettelnde. Wenn ich sagte: Gib mir und bring es in mein Haus, dann wären meine Worte vielleicht beschämend. Doch auch dann nicht, denn "wer am Altar dient", sagt der Apostel, "hat Anteil am Altar" (1 Kor 9,13).

2. Vielleicht aber wird mich jemand tadeln, weil ich von mir selbst spreche. Nein, jetzt trage ich eine Bitte für die Bedürftigen vor, oder besser: nicht für die Bedürftigen, sondern für euch, die ihr gebt. Darum spreche ich freimütig.

Welche Schande liegt darin zu sagen: Gib dem hungernden Herrn, bekleide Ihn, der nackt umhergeht, nimm Ihn auf, den Fremdling? Dein Gebieter schämt sich nicht, vor der ganzen Welt zu sagen: "Denn Ich hungerte, und ihr habt Mir nicht zu essen gegeben" (Mt 25,42). Dabei hat Er an nichts Mangel und keinerlei Bedürfnis. Sollte ich mich schämen und zögern?

Nein, eine solche Scham kommt aus den Ränken des Teufels. Deshalb schäme ich mich nicht, sondern sage freimütig: Gebt den Bedürftigen. Ich werde es lauter sagen als die Bedürftigen selbst.

Wenn jemand beweisen und überführen könnte, dass wir, wenn wir dies sagen, euch zu uns selbst ziehen und unter dem Vorwand der Armen unseren eigenen Nutzen suchen, dann wäre das nicht nur schändlich, sondern tausend Donner wert. Diejenigen, die so handeln, dürften nicht leben.

Wenn wir aber durch Gottes Erbarmen für uns selbst in keiner Weise sorgen, sondern euch das Evangelium unentgeltlich verkünden, indem wir arbeiten, zwar nicht wie Paulus, doch mit dem Eigenen zufrieden, dann sage ich mit aller Freimütigkeit: Gebt den Bedürftigen. Ich werde nicht aufhören, dies zu sagen, und die Nichtgebenden werde ich streng tadeln.

Wenn ich Feldherr wäre und Soldaten bei mir hätte, würde ich mich gewiss nicht schämen, Nahrung für meine Soldaten zu erbitten. Ebenso sehr sorge ich auch für euer Heil.

Damit aber meine Worte wirksamer und stärker seien, will ich mich unter die Führung des Paulus stellen und zusammen mit ihm zu euch sprechen: "Jeder von euch lege bei sich zurück und sammle, was ihm nach seinem Vermögen gelingt."

Sieh wieder, wie leicht dies ist. Er sagte nicht: so viel oder so viel, sondern: "was ihm nach seinem Vermögen gelingt", ob viel oder wenig. Er sagte auch nicht: so viel einer erwirbt, sondern: "was ihm gelingt". Damit zeigt er, dass der Erwerb von Gott kommt.

Nicht nur auf diese Weise macht er seinen Rat leicht erfüllbar. Er tut es auch dadurch, dass er nicht befiehlt, alles auf einmal einzuzahlen. Wenn man nach und nach sammelt, werden Dienst und Aufwand kaum fühlbar.

Deshalb befiehlt er auch nicht, es sogleich zu bringen. Er setzt vielmehr eine längere Frist und nennt den Grund: "damit nicht erst dann Sammlungen geschehen, wenn ich komme." Dann, sagt er, sollen Sammlungen stattfinden, das heißt: damit nicht erst dann gesammelt wird, wenn die Zeit der Einzahlung gekommen ist.

Nicht ohne Absicht legt er ihnen eine solche Mahnung vor. Die Erwartung des Paulus musste in ihnen größeren Eifer wecken.

Darum gebrauchte er das Wort „aufbewahren“, thesaurizon, also Schätze sammeln, in eine Schatzkammer legen.

„Was ihm gelingen mag“ richtet sich danach, welchen Gewinn jeder aus Handel und Arbeit hat. Zugleich wird auf die gute Gesinnung angespielt. Er will nicht nötigen, denn Gott liebt den freudigen Geber.

„Die Höhe der Gabe überlässt der Apostel der inneren Bereitwilligkeit. Er lehrt, dass Gott den Seelen beisteht, die das Bessere wählen. Denn dies drückt er mit den Worten aus: was immer ihm gelingen mag“ (Theodoret).

Warum sagt er: „damit nicht erst, wenn ich komme, Sammlungen stattfinden“? Entweder wiederum, um sie nicht zu bedrängen, oder damit ihre Gedanken frei von allen äußeren Sorgen seien, wenn er kommt.

Dann sollten sie nur auf das achten, was er ihnen vorzutragen hatte.

Der heilige Chrysostomus sagt: „Sieh, wie er sie schon durch die Zeit selbst überzeugt. Denn dieser Tag stimmt schon von sich aus hinreichend zur Barmherzigkeit.

Gedenkt, sagt er, dessen, wessen ihr an diesem Tag gewürdigt wurdet: Unaussprechliche Güter, Wurzel und Quelle unseres Lebens, nahmen an diesem Tag ihren Anfang.

Nicht nur deshalb stimmt diese Zeit zur Menschenliebe, sondern auch, weil sie Ruhe und Freiheit von Arbeiten schenkt. Denn Seelen, die von der Last der Arbeiten erleichtert sind, neigen leichter und geeigneter zum Erbarmen.

Außerdem bewirkt die Kommunion der furchtbaren und unsterblichen Mysterien an diesem Tag eine große Bereitschaft zum Geben.

An diesem Tag also soll ein jeder von euch, nicht dieser oder jener, sondern jeder, ob arm oder reich, Frau oder Mann, Sklave oder Freier, bei sich zurücklegen und aufbewahren.

Er sagte nicht: Er bringe es in die Kirche, damit sie sich nicht schämten, wenig zu bringen. Sondern: Er soll durch allmähliches Sparen die Gabe vermehren und sie dann zeigen, wenn ich komme.

Bis dahin, sagt er, lege bei dir zurück und mache dein Haus zur Kirche, zur Lade, zur Schatzkammer. Sei Wächter heiligen Besitzes, ein selbst eingesetzter Verwalter der Armen. Die Menschenliebe gibt dir dieses heilige Recht.

Ein Zeichen davon bleibt bis heute die Gefäßkammer. Doch das Zeichen bleibt, während das Werk fehlt.

Sieh wiederum, wie leicht dies ist. Er sagte nicht: so viel oder so viel, sondern: was immer ihm gelingen mag, sei es viel oder wenig.

Auch sagte er nicht: so viel einer erwirbt, sondern: was immer ihm gelingen mag. Damit drückt er aus, dass der Erwerb von Gott kommt.

Nicht nur auf diese Weise macht er seinen Rat leicht ausführbar. Er tut es auch dadurch, dass er nicht befiehlt, alles auf einmal einzuzahlen.

Denn wenn man nach und nach sammelt, werden Dienst und Aufwand kaum spürbar. Deshalb gebietet er auch nicht, sofort zu bringen, sondern setzt eine längere Frist.

Er nennt auch den Grund: damit nicht, wenn ich komme, dann erst Sammlungen stattfinden. Das heißt: damit man nicht erst dann sammelt, wenn die Zeit der Einzahlung gekommen ist.

Nicht ohne Ziel legt er ihnen diese Bemerkung vor. Die Erwartung des Paulus musste in ihnen größeren Eifer wecken.“

So rät der Apostel, jene Überzeugungen, Gedanken und Gefühle, die er zuvor im 15. Kapitel so nachdrücklich in die Korinther eingepflanzt hatte, nun durch gegenseitige Betätigung der Liebe zu wecken und zu erwärmen.

Denn diese Tugend ist allen zugänglich und für alle nach Möglichkeit verpflichtend. Darum lehrt Jesus Christus selbst, dass nach ihr die Menschen beim furchtbaren Gericht zuerst befragt werden (Mt 25,26).

Nicht umsonst erwähnt der Apostel, dass er die Galater in dieser Tugend unterwiesen hat. Von ihr verkündete er auch den Römern (Röm 15,25), um alle dadurch zum Wetteifer und zur Überzeugung von ihrer Leichtigkeit anzuspornen.

Damit diese Tugend aber wirklich für alle leicht sei, rät er den Korinthern, nach Maß ihres Eifers jeden Sonntag freiwillige Opfergaben zurückzulegen. Dafür sollten sie besondere Schatzbehälter haben, da es damals die spätere kirchliche Ordnung noch nicht gab.

Bemerkenswert ist, dass der Apostel rät, die Sammlung vor seiner Ankunft durchzuführen. Er sagt, diese Sammlung könne mit von ihnen ausgewählten Männern nach Jerusalem gesandt werden.

Er werde ihnen Briefe mitgeben und nur dann selbst mit ihnen reisen, wenn dies notwendig oder angemessen sei. Offensichtlich hält er sich auf jede Weise vom Berühren des Gesammelten fern, um niemandem Anstoß zu geben (vgl. 1 Kor 10,32).

So handelten auch alle Apostel, als sie sagten: Es ist nicht gut, dass wir das Wort Gottes verlassen und den Tischen dienen (Apg 6,2).