2. Korinther 1,23Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Was sagst du, seliger Paulus? Aus Schonung gegen sie bist du nicht nach Korinth gekommen? Uns scheint, als widersprächst du dir selbst, wenn du so sprichst. Oben hast du gesagt, du seist nicht gekommen, weil du nichts nach dem Fleisch unternimmst, nicht über dich selbst verfügst, sondern dorthin gehst, wohin der Heilige Geist dich weist. Zudem hast du auch auf deine Bedrängnisse als Hindernisse dafür hingewiesen.

Jetzt aber sprichst du, als ob es von dir abgehangen hätte, nicht zu kommen, und nicht von der Macht des Geistes. „Um euch zu schonen“, sagst du, „bin ich bisher nicht nach Korinth gekommen.“ Was ist dazu zu sagen?

Oben sagte er, dass er nicht zu ihnen gekommen sei, weil er keine Gewalt über sich selbst habe und vom Geist nicht zugelassen worden sei. Wie sagt er nun, er sei nicht gekommen, um sie zu schonen? Entweder geschah eben dies nach dem Willen des Geistes, das heißt, der Geist gab ihm den Gedanken ein, nicht zu gehen, um sie zu schonen. Oder der Geist hinderte ihn zuerst, und später blieb er auch selbst, nachdem er erwogen hatte, dass dies besser sei. Beachte die Weisheit des Apostels. Während sie sagten: Du bist nicht gekommen, weil du uns offenbar hasst, bestätigt er das Gegenteil: Ich bin gerade deshalb nicht gekommen, weil ich euch schone. Er spricht so, weil es unter ihnen einige gab, die gesündigt und nicht Buße getan hatten. Diese hätte er bestraft, wenn er bei seiner Ankunft gefunden hätte, dass sie sich nicht gebessert hatten. Darum blieb er aus, um erst dann zu kommen, wenn sie sich gebessert hätten, und keinen Anlass zur Strafe zu haben.

Gott rufe ich zum Zeugen für meine Seele an, dass ich bisher nicht nach Korinth gekommen bin, nicht wegen meiner Charakterschwäche, sondern eigentlich, weil ich euch schonte und liebte. Wäre ich vor eurer Besserung aufgrund meines ersten Briefes zu euch gekommen, hätte ich gegen euch und eure Verstocktheit wahre, väterliche, apostolische Strenge anwenden müssen. Der Apostel wollte den Korinthern seine Macht und seine Oberordnung nicht zeigen. Er wollte durch die Kraft der Liebe auf sie wirken. Er wartete ab, welche Wirkung sein erster Brief auf sie haben würde: ob sie zur Besinnung kämen und sich besserten. Für ihn war es weit angenehmer, den Korinthern in ihrer Stadt bereits gebessert zu begegnen, als sie verstockt, leichtsinnig und hochmütig zu finden.

"Ich aber rufe Gott zum Zeugen an für meine Seele, dass ich, euch schonend, nicht nach Korinth gekommen bin." Das heißt: wegen jener Mängel, die er schon im ersten Brief verurteilt und bei ihnen aufgedeckt hatte. "Denn obwohl wir nicht über euren Glauben herrschen, sind wir doch Mitarbeiter eurer Freude; denn im Glauben steht ihr." Das heißt: Ihr steht fest in dem Glauben, den ich euch gegeben habe.

Jetzt entdeckt ihr den Grund, weshalb ich meinen Besuch aufschob, obwohl ich kommen wollte. Denn der Apostel wird dann kommen, wenn er schon beinahe bei jedem Besserung findet. Diese Worte sind an jene gerichtet, die offensichtlich Besserung wollten, sich aber nicht mühten, sie zu erreichen. Da solche zu tadeln waren, wandte der Apostel seinen Weg zu anderen, um nicht viele zu betrüben. So schonte er sie. Damit sie dies erkennen, ruft er Gott zum Zeugen an. Sie sollen sich aber nicht für unwürdig und vom Apostel verachtet halten. Vielmehr sollen sie sich aus dem Gesagten heraus bessern, damit sie der Gegenwart Seines Apostels würdig werden.

Der göttliche Apostel wollte versichern, dass seine Worte wahr sind, und rief den zum Zeugen an, der unsere Gedanken sieht. Danach mildert er die Strenge des Gesagten. Denn dieses Wort war streng und voller Drohung, als habe er aus Schonung gegen sie die Reise zu ihnen aufgeschoben. Er sagt: "Nicht als ob wir Herrschaft über euren Glauben nähmen, sondern wir sind Mitarbeiter eurer Freude; denn im Glauben steht ihr fest" (2 Kor 1,24).

Gott rufe ich zum Zeugen für meine Seele an. Damit sagt er nicht, dass er sich der Strafe Gottes aussetzt, sondern er stellt Gott einfach als Zeugen für die Wahrheit seiner Worte vor. Er spricht gleichsam: Ich rede wie vor Gott, der meine Seele sieht. Der selige Theodoret schreibt: Der göttliche Apostel wollte versichern, dass seine Worte wahr sind, und rief deshalb Den zum Zeugen an, der unsere Gedanken sieht. Gott ist Zeuge, sagt er, dass ich, um euch zu schonen, nicht gekommen bin, das heißt, nicht unmittelbar nach Korinth ging, wie ich versprochen hatte. Die Sache verhielt sich so. Der Apostel hatte angekündigt, er wolle aus Ephesus unmittelbar nach Korinth kommen. Doch bevor er dies ausführen konnte, trafen schlechte Nachrichten ein.

Ich rufe den herzenskundigen Gott zum Zeugen an, dass ich nicht zu euch gekommen bin, wie ich in meinem ersten Brief versprochen hatte, einzig um euch zu schonen. Das heißt: Ich hielt mich von der Strafe zurück, die euch für eure Sünde gebührte und die ich an euch vollzogen hätte, wenn ich damals nach Korinth gekommen wäre. Und obwohl diese Worte: Ich aber rufe Gott zum Zeugen für meine Seele an, wie ein Eid erscheinen oder ein Schwören bedeuten könnten, sind sie doch nichts anderes als eine Weise bekräftigenden Zeugnisses. Sie ist bei diesem Apostel üblich und ähnelt seinem folgenden Ausspruch: Ich sage die Wahrheit in Christus, ich lüge nicht, da mein Gewissen mir Zeugnis gibt im Heiligen Geist (Röm 9,1).

Hier ist ein Beispiel für einen gottgefälligen Eid. Gott selbst, der weiß, was in meiner Seele geschieht und geschah, welche Wünsche und Absichten in ihr waren, sei Zeuge: Ich habe euch geschont, ich hatte Mitleid mit euch, und nur deshalb bin ich bisher nicht nach Korinth gekommen.

Nachdem der Apostel jeden Schatten von der christlichen Lehre abgewiesen hatte, den dreiste Klüglinge wegen der Veränderlichkeit der Reisepläne ihrer Verkündiger auf sie warfen, nennt er einen der nächsten Gründe für die Änderung seines Reiseplanes. Dieser Grund lag in dem Wunsch, die geistlich erfreulichen Beziehungen nicht durch ein verstärktes Einwirken auf ihren Glauben zu stören. Denn dies hätte ein ungünstiger Druck auf die Freiheit ihres Glaubens sein können, der sich bei den Korinthern durch gebührende Standhaftigkeit auszeichnete. Nach den Worten des heiligen Johannes Chrysostomus spricht der Apostel gleichsam so: Ich bin nicht zu euch gekommen, um euch nicht in Mutlosigkeit zu stürzen.