1. Korinther 9,5Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Hat er denn weder gegessen noch getrunken? Tatsächlich aß und trank er oft nicht. „In Hunger“, sagt er, „und Durst, in Kälte und Blöße“ waren wir (2 Kor 11,27). Hier meint er jedoch nicht dies.

Was also? Wir essen und trinken nicht auf Kosten der Schüler, obwohl wir das Recht haben, von ihnen zu nehmen. „Oder haben wir nicht Vollmacht, eine Schwester als Frau mitzuführen, wie auch die übrigen Apostel und die Brüder des Herrn und Kephas?“

Siehst du seine Weisheit? Den obersten Apostel setzt er zuletzt. Den stärksten Beweis stellt er ans Ende. Denn der Hinweis auf andere, die dies tun, wäre nicht so eindrucksvoll wie der Hinweis auf den ersten Apostel, dem die Schlüssel des Himmelreiches anvertraut sind.

Doch er verweist nicht auf ihn allein, sondern auf alle. Er spricht gleichsam so: Ob du auf die Geringeren schaust oder auf die Höheren, alle dienen als Beispiel. Die Brüder des Herrn, die ihren früheren Unglauben verlassen hatten, waren ebenfalls hochberühmt, obwohl sie den Aposteln nicht gleichstanden.

Darum stellt er sie in die Mitte, indem er die Vornehmsten vor und nach ihnen nennt.

Zu diesem Zweck gingen mit den Aposteln gläubige Frauen, die über materielle Mittel verfügten. Aus diesen Mitteln dienten sie ihnen, damit sie an nichts Notwendigem für das Leben Mangel litten.

Der heilige Paulus zeigt, dass ihm dasselbe erlaubt ist, was die anderen Apostel taten. Danach erwähnt er aber, dass er von dieser Vollmacht keinen Gebrauch machen wollte.

Manche Menschen verstanden die Worte nicht: „Oder haben wir nicht Vollmacht, eine Schwester als Frau mitzuführen?“ Sie deuteten sie im Sinn von „Ehefrau“. Doch sie wurden durch die Mehrdeutigkeit des griechischen Wortes getäuscht, das sowohl Frau als auch Ehefrau bedeutet.

Außerdem ordnete der Apostel die Worte so an, dass eine solche Täuschung nicht entstehen sollte. Er sagt nicht einfach „Frau“, sondern „Schwester als Frau“. Und er sagt nicht „zur Frau nehmen“, sondern „als Begleiterin mitführen“.

Sie hatten aber weder Erlaubnis noch Möglichkeit, Paulus zu folgen. Denn dieser gelangte, wie ich sagte, bis an die Enden der Erde. Was ist daran verwunderlich, dass Frauen zurückblieben, wenn selbst Barnabas, der mit ihm dasselbe Joch trug, diesem endlosen Weg und dieser Mühe erlag und Paulus den Vorrang überließ?

Als Barnabas sich noch nicht von ihm getrennt hatte, schrieb Paulus Folgendes: „Haben wir nicht Vollmacht, eine Schwester als Frau mitzuführen, wie auch die übrigen Apostel und die Brüder des Herrn und Kephas? Oder haben nur ich und Barnabas keine Vollmacht, nicht zu arbeiten?“ (1 Kor 9,5-6).

Das bedeutet nicht, dass diese Ratgeber der Jungfräulichkeit und Prediger der Keuschheit, die Scharen von Jungfrauen ordneten, mit Frauen zusammenlebten. Denn wer hätte ihren Ratschlägen zu einem jungfräulichen Leben zugestimmt, wenn sie selbst in Vergnügungen versunken erschienen wären?

Dies also sagt der Apostel nicht. Sonst hätte er so gesprochen, wie die Verfasser von Mitgiftverträgen schreiben: „Die Ehefrau ernähren und kleiden, wie es einer Ehefrau geziemt, nach Kräften.“ Dann hätte er „Frau“ zur Bezeichnung des Geschlechts und „Ehefrau“ zur Bezeichnung des Zusammenlebens gesagt.

Da aber Frauen den Aposteln folgten, um aus ihrem Vermögen die Lehrer der Besitzlosigkeit zu ernähren, sagte der Apostel „Schwester“, um die Reinheit zu zeigen. Und er sagte „Frau“, um das Geschlecht zu bezeichnen.

Denn auch eine Jungfrau wird Frau genannt, selbst wenn sie unberührt ist. Frau ist sie der Gestalt nach, auch wenn sie unschuldig ist. Frau ist sie der Natur nach, auch wenn sie der Gemeinschaft mit dem männlichen Geschlecht fremd ist.

Dass die Bezeichnung nicht ohne besondere Absicht gebraucht wird, zeigt sich daran, dass eben dieser Paulus, dessen Ausspruch manche böswillig umzudeuten wagen, vom Erlöser sprach, der dem Fleisch nach aus der heiligen Jungfrau Maria geboren wurde. Er sagte: „geboren aus einer Frau“ (Gal 4,4).

Was tust du, Paulus? Nennst du die Jungfrau Frau? Ja, sagt er, Frau nenne ich sie der Natur nach, im Geist aber verstehe ich die Jungfrau. Denn die Jungfrau ist, obwohl sie keine Ehe kennt, Frau nach Gestalt und Körperbau. Jungfrau ist sie nach Unschuld und Reinheit.

Wer also ist diese Schwester als Frau? Wie dem Herrn gläubige Frauen folgten, die die Jünger mit notwendiger Nahrung versorgten (Lk 8,3), so folgten auch manchen Aposteln Frauen. Sie zeigten in sich glühenden Glauben, waren ihrer Lehre verbunden und wirkten an der göttlichen Predigt mit, sagt Theodoret.

Es waren Frauen, ehrwürdig durch Stand und Alter. Reiche Frauen aus den Gläubiggewordenen folgten manchen Aposteln und verschafften ihnen die notwendigen Lebensbedürfnisse. So sollten diese, frei von der Sorge darum, allein der Predigt obliegen, sagt Oikumenios.

„Wie auch die übrigen Apostel.“ Bei weitem nicht alle Apostel waren verheiratet, vielleicht zwei oder drei. Die übrigen waren ehelos. Auch jene, als sie zur Predigt auszogen oder schon als sie vom Herrn berufen wurden, ließen alles Eheliche und Weltliche zurück.

So bezeugte es der Apostel Petrus vor dem Herrn: „Siehe, wir haben alles verlassen.“ Das Wort „mitführen“ muss in diesem Sinn verstanden werden: Sie erlaubten ihnen, ihnen zu folgen, und verboten ihnen nicht, für sie zu sorgen. Wer von außen auf sie sah, konnte wohl denken und sagen, sie führten sie mit sich.

„Und die Brüder des Herrn“ meint entweder die Kinder Josefs von seiner ersten Frau oder Vettern. Von ihnen sagte der Evangelist Johannes, dass sie noch nicht an den Herrn glaubten, als Er auf Erden war. Das muss so verstanden werden: Sie glaubten noch nicht völlig, und nicht alle, sondern einige.

Später kamen sie alle zum Glauben und weihten sich eifrig dem Werk der Predigt des Evangeliums. Kephas ist der Apostel Petrus.

Siehst du die Weisheit des heiligen Paulus? Den obersten Apostel setzt er zuletzt. Den stärksten Beweis stellt er ans Ende. Denn der Hinweis auf andere, die dies tun, wäre nicht so eindrucksvoll wie der Hinweis auf den ersten Apostel.

Doch er verweist nicht auf ihn allein, sondern auf alle. Er spricht gleichsam so: Ob du auf die Geringeren schaust oder auf die Höheren, alle dienen als Beispiel.

Die Brüder des Herrn, die ihren früheren Unglauben verlassen hatten, waren ebenfalls hochberühmt, obwohl sie den Aposteln aus den Zwölf nicht gleichstanden. Darum stellt er sie in die Mitte, indem er die Vornehmsten vor und nach ihnen nennt, sagt der heilige Chrysostomus.

Auch der Gottesträger Ignatius zählt Paulus in seinem Brief an die Philadelphier unter die Verheirateten. Dennoch ist es unwahrscheinlich, wie auch viele Ausleger bestätigen, dass Paulus durch Ehe verbunden war.

Denn wenn er eine Frau gehabt hätte, warum verglich er sich dann mit den Unverheirateten und Witwen? Er schrieb ja an dieselben Korinther: „Den Unverheirateten aber und den Witwen sage ich: Es ist gut für sie, wenn sie bleiben wie auch ich“ (1 Kor 7,8).

Da er nicht „treue“ oder „wahre Ehefrau“ sagte, sondern „treuer Gefährte“, ist daraus ersichtlich, dass er dies nicht von einer Frau sagte, sondern von einem Mann. Dieser hieß vielleicht Syzygos und war vielleicht Bruder oder Ehemann einer der von ihm erwähnten Frauen, nämlich Euodia oder Syntyche.

Oder Paulus nannte hier einen treuen Freund Syzygos, Gefährten, weil er dasselbe Joch Christi mit ihm trug. Was das Zeugnis des Ignatius betrifft, besteht ein gewisser Verdacht. Vielleicht wurde darin der Name des Paulus von irgendeinem Häretiker eingefügt.

Oder auch von einem Rechtgläubigen, der dadurch beweisen wollte, dass Paulus eine Frau hatte. Hinsichtlich der Frauen, die mit den Aposteln gingen, verdient die Meinung der genannten Ausleger mehr Glauben.

Sie sagen, einige gläubige und ehrwürdige Frauen seien aus Achtung vor den Aposteln ihnen gefolgt und hätten ihnen gedient. Die Apostel verboten diesen gottgefälligen Eifer nicht. Darin ahmten sie ihren Lehrer nach, dem viele Frauen in Jerusalem dienten, „die Ihm aus ihrem Vermögen dienten“ (Lk 8,3).

In den vorliegenden Worten sagt Paulus: Habe ich etwa keine Vollmacht, eine Frau anstelle einer Schwester mit mir zu führen, damit sie mir diene, wie es die übrigen Apostel tun? Und wie es die Brüder des Herrn tun, Jakobus, Joses, Simon und Judas, die Söhne Josefs?

Nicht nur diese tun es, sondern auch Kephas selbst, das heißt Petrus. Syzygos bedeutet sowohl den Eigennamen Syzygos als auch das Gattungswort „Gefährte“ oder „Ehegatte“. Denn das griechische Wort syzygos ist aus syn, „mit“, und zygon, „Joch“ oder „Last“, zusammengesetzt.

Darum wird es gleichsam als „Zeitgenosse“ gedeutet, das heißt als einer, der mit jemandem dasselbe Joch trägt, oder als Mitarbeiter.

Den Aposteln folgten, wie Jesus Christus, Frauen. Sie halfen ihnen aus ihrem Vermögen und teilten mit ihnen die Mühen der Predigt. Der Apostel Paulus und Barnabas verzichteten offenbar auf die Begleitung solcher Frauen.

Nach dem Zeugnis der Überlieferung begleiteten sie allerdings tatsächlich einige Frauen, zum Beispiel die Erstmärtyrerin Thekla und andere. Was die Frage betrifft, ob der Apostel Paulus verheiratet war oder nicht, so ist schon die alte Überlieferung darüber geteilter Meinung.

Eusebius zweifelt in seiner Kirchengeschichte 3,31 nicht an seiner Ehe. Die Mehrheit aber stützt sich auf 1 Kor 7,8 und hält an der entgegengesetzten Meinung fest.

Die Brüder des Herrn werden hier von den Aposteln unterschieden, weil sie nicht zur Zahl der Zwölf gehörten. Ihre Namen stehen bei Markus (Mk 6,3). Über ihre Unterscheidung von den gleichnamigen Aposteln Jakobus des Alphäus, Simon dem Zeloten und Judas des Jakobus siehe die Anmerkung zu den Angaben über den Verfasser des katholischen Briefes des Jakobus.