1. Mose (Genesis) 1,24Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Seht, wie die Erde, gehorchend dem Willen Gottes, reiche Frucht bringt. Einst hat sie Pflanzen hervorgebracht, und jetzt Lebewesen – Tiere, Vierfüßler, Reptilien, Vieh und Rinder. Dies bestätigt erneut, was ich bereits gesagt habe: Gott schuf alles nicht nur zu unserem Vorteil, sondern auch, damit wir, wenn wir den großen Reichtum seiner Schöpfung erkennen, über die Macht des Schöpfers staunen und verstehen, dass all diese Dinge weise und mit unaussprechlicher Güte zu Ehren des Menschen geschaffen wurden, der in Erscheinung treten soll.

„Und Gott sprach: Die Erde bringe lebendige Wesen hervor“ (Genesis 1,24). Die Erde ist von Gott mit doppelter Ehre beseelt. Sie bringt nicht nur Pflanzen hervor, sondern auch Tiere. Dies geschieht nicht zufällig, sondern weil die Erde als Heimat für den Menschen bestimmt ist. Da auch der Mensch von dieser Erde genährt werden soll, verleiht Gott ihr die Würde, Ernährerin und Mutter aller Geschöpfe zu sein. Es ist bemerkenswert, in welcher Reihenfolge der Schöpfer agiert hat: Zuerst schuf er die Nahrung und dann die Geschöpfe, die sich davon ernähren. So handelte er auch mit dem Menschen: Zuerst machte er den Wohnraum und führte dann den Hausherrn ein. „Die Erde bringe lebendige Wesen hervor“. Woher ergibt sich, dass die leblos Erscheinende lebendige Wesen hervorbringt? Woher kommen der brüllende Löwe, das rennende Pferd, der fleißige Ochse oder der tragende Esel? Woher kommt die Vielfalt an Tieren? Und die Häretiker wagen es, zu behaupten, dass die leblos scheinende Erde Leben hervorbringt, das sie nicht hatte. Doch wenn sie hören, dass Gott aus seinem eigenen Wesen gebar, spinnen sie sofort eine gediegene Reihe von Argumenten: „Deshalb war Gott geteilt, deshalb litt er“, und andere solcher Überlegungen, die ihrer Denkweise entspringen. Jetzt ist nicht der geeignete Zeitpunkt, um all die Einwände der Häretiker gegen den Einziggezeugten zu behandeln, denn Gott erleidet keinen Mangel, wenn er verherrlicht wird, noch wird er beschädigt, wenn er geschmäht wird, es sei denn, man betrachtet unser Heil als Gewinn für Gott. Er selbst ist ohne Mangel an Gutem und erfreut sich an allem; er selbst ist reich an allem, benötigt jedoch nichts. Was könnte man Ihm geben, der die Quelle alles Guten ist, von dessen Güte allein alles abhängt? „Alles... erwartet von Dir“, sagt David. „Du öffnest Deine Hand und sättigst alle, die nach Deinem Wohlgefallen leben“ (Psalm 103,27; Psalm 144,16). Doch lassen Sie uns das begonnene Thema fortführen. Sie ist angenehm für uns und erfordert Konsequenz. Die Erde, dem Befehl gehorchend, bringt hervor, was sie nicht hat; während die göttliche und reinste Natur nicht gebären kann, was sie besitzt. Doch sollte man das Wort „hat“ nicht zu menschlich deuten, als ob der Lehrer erkennen würde, dass der Vater vor dem Sohn existiert. Nimmt vielmehr eine demütige Haltung gegenüber diesem Wort ein, denn es sind Menschen, die eine irdische Ausdrucksweise verwenden und das Göttliche oder Überragende mit menschlichen Begriffen in Beziehung setzen, da sie Menschen sind. Die törichten Ketzer wissen nicht, dass sie, wenn sie von Gott sprechen, Worte benutzen, die nicht auf Gott zutreffen. Zum Beispiel: Alles, was geboren wird, so behaupten sie, hat den Anfang der Existenz. Aber warum? Sofort geben sie eine Antwort: „Ihr, die ihr geboren werdet, habt ihr nicht auch einen Anfang? Auch dein Vater? Euer Großvater?“ Wenn du ihnen ein anderes Denken, das ihren Wahnsinn widerlegt, vorlegst, so antworten sie schnell: „Es handelt sich um Gott, und du zeigst mir menschliches Denken!“ So ziehen sie die Wurzel ihrer Bosheit aus dem allgemeinen Denken, wollen jedoch die Widerlegung der Bosheit nicht aus demselben Denken ableiten. Oft fragen Ketzer: „Kann ein Mensch sein und geboren werden?“ Wenn ich aufzeige, dass die Schrift dies nicht nur in Bezug auf Gott, sondern auch über den Menschen bezeugt, was werden sie dann sagen? Die Schrift sagt über die Kinder des gesegneten Abraham, dass sie geboren werden; sie spricht nicht davon, dass sie nicht existieren, sondern dass sie bereits existiert haben. Abraham zeugte Isaak; Isaak zeugte Jakob; Jakob zeugte Levi, von dem der Priesterstamm abstammt. Der Apostel Paulus erklärt theologisch die Begegnung Abrahams mit Melchisedek und sagt: Melchisedek begegnete Abraham und segnete ihn (Hebr. 7,1), und fügt gleich hinzu: „Und Levi selbst, der den Zehnten empfängt, hat sozusagen in der Person Abrahams den Zehnten gegeben; denn er war noch in den Lenden seines Vaters Abraham“ (Hebr. 7,9-10). Er war also bereits sterblich, bevor er geboren wurde. Während die Wurzel lebte, nannte der Apostel auch die Frucht lebendig. Hier jedoch, wo es kein Leiden, kein Bild der sukzessiven Abstammung oder andere menschliche Mängel gibt, will der Ketzer das Wesentliche nicht als aus dem Wesentlichen gezeugt bezeichnen, obwohl es ewig ist. „Wenn Er gezeugt ist“, so sagen sie, „wie war er dann immer? Jeder, der geboren wird, hat einen Anfang.“ Der Name des Vaters wird bei uns zu einem bestimmten Zeitpunkt angenommen. Nehmen wir an, ein junger Mann will heiraten; zuerst wird er umworben, dann ist er Bräutigam, dann Ehemann, und wenn er schließlich ein Kind zur Welt bringt, wird er Vater genannt. Sollte das geborene Kind ihm diesen Namen nicht geben, obwohl er tausend Jahre mit seiner Frau gelebt hat, wird er nicht Vater genannt. Ebenso auch die Mutter; zuerst ist sie eine Jungfrau, dann verlobt, dann eine Frau; sie empfängt und gebärt die Frucht, und geschieht dies nicht, wird sie nicht Mutter genannt. Und selbst wenn die Wurzel Frucht trägt, wird sie nicht Mutter genannt, wenn das entstehende Kind ihr diesen Titel nicht verleiht. Dies hat der weise Gott getan, damit die Väter sich nicht über ihre Kinder erheben können, sodass der Vater nicht zu seinem Sohn sagen kann: „Ich habe dir das Leben gegeben, durch mich bist du geboren, durch mich hast du das Dasein erhalten“; und wenn er das sagt, erhält er sofort die Antwort: „Ich bin durch dich geboren, aber durch mich bist du auch der Vater.“ Genauso kann der Sohn auch nicht zur Mutter sagen: „Du hast mir die Sohnschaft gegeben, ich habe dir die Mutterschaft gegeben.“ Unsere Geburt ist ein gegenseitiges Geschenk. Ein Sohn ist nicht sofort ein Sohn, sondern zuerst ein Same, dann ein Fötus, und erst nach der Geburt wird er zum Sohn. All das geschieht unter den notwendigen Bedingungen der Zeit und unterliegt dem Leiden, was alles eine Folge der leiblichen Struktur ist. Zwar ist die Natur der Zeugung körperlos, wenn der Fötus, der geboren wird, körperlos ist, gibt es keinen Grund zu behaupten, dass es eine Zeit gab, in der der Geborene nicht existierte, dass er nach der Zeit geboren wurde. Wir stellen fest: Wenn Gott immer derselbe ist und nichts hinzuerwirbt, ist er immer der Vater; und wenn er immer der Vater ist, hat er immer den Sohn; daher ist der Sohn wesensgleich mit dem Vater. Wir sagen, dass der Sohn teilnahmslos geboren wird, doch können wir die Art der Geburt nicht erklären. Die wahre Erkenntnis besteht darin, dass wir unsere Unkenntnis über das Wesen, das uns übersteigt, anerkennen. Wir verehren die Geburt, aber wagen es nicht, das Wesen zu erforschen. Wäre der Gebärende ein Mensch, hätte er eine menschliche Geburt hervorgebracht; hätte er einen Körper, so hätte er als Körper geboren. Wenn er jedoch dem Körper fremd ist, dann lasse dem Unkörperlichen kein körperliches Leiden zuschreiben. Doch sie behaupten, dass er aus seiner eigenen Natur geboren hat und ihm deshalb Leid, Trennung und Ausgießen eigen sind. Ich werde das Gegenteil anhand earthlyphenomenons bewirken. Der Weinstock trägt Frucht, der Olivenbaum trägt Frucht, das Wasser trägt auch, aber es geschieht nicht wie in unserer Natur, sondern nach seiner eigenen Art. Wenn eine Frau von Gott die Gabe erhält, Mutter zu sein, so nimmt sie bei der Geburt zu und wird dünner, wenn sie die Frucht zur Welt bringt. In der Natur der Bäume geschieht dies jedoch umgekehrt. Vor der Geburt nimmt der Baum nicht an Volumen zu; gebiert er, wird er dicker, die Früchte vermehren sich, und weder die Wurzel, die gebiert, noch die Früchte, die geboren werden, nehmen ab. Der Weinstock trägt nicht nach unseren Maßstäben; aber Gott, der über menschlicher Natur steht, wird, wenn Ihr hört, dass er geboren hat, dann menschliches Leiden zugeschrieben? „Und Gott sprach: Die Erde bringe hervor lebendige Wesen nach ihrer Art, Vieh und Gewürm und Tiere auf Erden nach ihrer Art. Und so geschah es“ (Genesis 1,24). „Vieh“ sind Haustiere, „Tiere“ sind Schlange und Drache. Hausvieh sind nicht nur die Tiere, die unter dem Joch stehen, sondern auch die, die Lasten tragen. Jedes pflanzenfressende Tier, ob Ochse oder Schaf, wird als Vieh bezeichnet, weil es Teil des menschlichen Eigentums ist. Dass sowohl Schafe als auch Rinder Vieh genannt werden, bezeugt die Heilige Schrift: „Er hatte Herden von Kleinvieh und Herden von Großvieh“ (1. Mose 26,14). Die Erde war erfüllt, mit Früchten geschmückt, brachte Tiere hervor; einzig der Hausvater fehlte. Der Himmel war geschmückt, die Erde war gereinigt, das Meer war voll, die Luft war mit einer Vielzahl von Vögeln gefüllt; alles war vorbereitet, nur der Mensch fehlte. Die Tatsache, dass er der letzte Geschöpfte ist, soll ihn jedoch nicht erniedrigen, sondern ihn ehren. Das Haus ist vorbereitet, und der Hausherr steht bereit. Gott handelt nicht aus dem Moment heraus oder umsonst, sondern wirkt alles mit Bedacht. Und beachtet die Ordnung. Zunächst schuf er Gras und Heu, dann die Tiere, die sich davon ernähren. Gäbe es nicht diese Nahrung, wäre die Erschaffung der Tiere nicht passend; sie würden unter dem Mangel an Essen leiden. Zuerst schuf er die Nahrung, dann die, die sie konsumiert; zuerst bringt er die notwendigen Lebensmittel hervor, und danach die, die diese Mittel verwenden. So handelte er auch in der Heiligen Schrift. Die Schriften kündigten Christus an, und daraufhin war der derjenige, von dem sie sprachen, bereits gekommen. Die Zeugnisse wurden vorangestellt, um sie dem glauben zu lassen, von dem die Zeugnisse stammen. Sie gingen dem Gesetz voraus, um den Gesetzgeber zu verkündigen. Sie gingen den Propheten voraus, um denjenigen zu verkünden, über den sie geweissagt hatten. Und beachtet die Weisheit Gottes! Er ließ es zu, dass die Schriften der Propheten nicht nur in der Kirche, sondern auch bei den Juden verbleiben sollten; er überließ sie den ungerechten, gotteslästerlichen Juden – den Feinden Christi – um sie zu belehren. Warum tat er das, anstatt ihm die Schriften wegzunehmen? Der Grund ist klar und bedarf keiner langen Erklärung, sodass meine Predigt über jeden Verdacht erhaben bleibt. Wäre ich allein durch die Propheten unterstützt, könnte ein Ungläubiger mir widersprechen. Würde ich behaupten: „Mose hat gesagt“ oder: „Jesaja hat gesagt“ oder: „Die anderen Propheten haben von Christus gesprochen und von den Ereignissen, die zu seiner Ankunft geschehen würden?“ Ein williger Mensch könnte einwenden: „Woher wissen wir, dass Mose ein Prophet war und diese Dinge gesagt hat, wie ihr Christen behauptet, die ihr Propheten erfindet und Namen nutzt, um eure Lehren zu stützen? Sollen wir euren Vorurteilen Glauben schenken?“ Jemand, der Einspruch erheben möchte, sollte, selbst wenn er sich zu rechtfertigen wüsste, jeden Grund zum Widerspruch verlieren, denn die Zeugnisse, die wir zur Bestätigung unserer Lehren anführen, haben sie ebenfalls. Können wir also nicht ihre Unbedarftheit aufdecken? Damit die Juden keinen Einspruch erheben, hat Gott die Bücher der Heiligen Schrift bei ihnen gelassen, damit sie, wenn sie mir nicht glauben, der die Beweise für seine Lehren anführt, sogar dann, wenn ich sie anerkenne, den anderen glauben, die dieser Lehre fremd bleiben. Wenn du einen Juden fragst – gewiss keinen einfachen Menschen aus der Menge, sondern einen, der im Wort geübt und im Gesetz bewandert ist – „Gibt es einen Christus?“, wird er nicht sagen: „Nein“, sondern: „Es gibt ihn, aber nicht den, von dem du sprichst, sondern einen anderen.“ Ihm entgeht nicht die Tatsache, sondern er zweifelt lediglich an der Person. Es ist jedoch etwas anderes, eine Tatsache zu leugnen, als eine Person zu leugnen.

Erneut befahl Er der Erde, die vielfältigen Arten des Viehs und die unzähligen Arten der wilden Tiere hervorzubringen. Tatsächlich hat Er alles ins Leben gerufen, was Ihm wohlgefiel, und jenseits aller menschlichen Weisheit. In jedem geschaffenen Wesen war das Wort der Beobachter, und ein einziger Atem gab allen Dingen Existenz.

Kapitel XI. Die Verse 23 und 24 werden erörtert. Über die verschiedenen Arten von Tieren, die von der Erde hervorgebracht wurden. Und Gott sprach: „Die Erde bringe lebendige Wesen hervor, jede nach ihrer Art: vierfüßige Tiere, Kriechtiere und andere Tiere der Erde nach ihrer Art“. Und so geschah es. Gott schuf die Tiere der Erde entsprechend ihrer Art und alle Kriechtiere der Erde nach ihrer Art; und Gott sah, dass es gut war. Es war also an der Zeit, die andere Hälfte dieser unteren Region, die mit ihren Abgründen und nebligen Luftströmen manchmal allgemein als Erde bezeichnet wird, mit Tieren zu bereichern – die Hälfte, die tatsächlich Erde genannt wird. Die Arten von Tieren, die die Erde gemäß des göttlichen Wortes hervorgebracht hat, sind bekannt. Da jedoch der Begriff „Vieh“ oder „Tiere“ oft für alle nicht vernünftigen Lebewesen verwendet wird, stellt sich die Frage, auf welche Tiere der Autor sich bezieht. Er versteht unter den Kriechtieren der Erde zweifellos alle Schlangen; dennoch wird der Begriff „Vieh“ üblicherweise nicht auf sie angewandt. Der Begriff „Tiere“ bezieht sich auf Löwen, Leoparden, Tiger, Wölfe, Füchse, sogar Hunde, Affen und andere ähnliche Tiere. „Vieh“ wird oft für Tiere verwendet, die der Mensch zur Arbeit, wie Ochsen und Pferde, oder zur Gewinnung von Wolle oder für die Ernährung, wie Schafe und Schweine, nutzt. Was sind Vierbeiner? Abgesehen von einigen Schlangen bewegen sich natürlich alle Tiere auf vier Beinen, aber wenn der Historiker mit diesem Namen nicht spezifisch bestimmte Tiere im engeren Sinne meinen wollte, hätte er die vierfüßigen Tiere sicherlich nicht erwähnt, selbst wenn er sie in seiner Wiederholung auslässt. Sind nicht Hirsche und Wildschweine vierfüßig im eigentlichen Sinne? Sie gehören nicht zu den Raubtieren wie Löwen, sondern sind wie die zuvor erwähnten Rinder außerhalb des menschlichen Einflusses. Die anderen Tiere tragen diesen allgemeinen Namen aufgrund ihrer Beinanzahl zusammen mit anderen Merkmalen, doch sie haben eine spezifischere Bedeutung. Vielleicht lenkt der Verfasser durch die dreifache Nennung des Begriffs „Art“ unsere Aufmerksamkeit auf die drei bekannten Tierarten. Zunächst wird der Ausdruck „nach ihrer Art“ auf die vierfüßigen Tiere und Kriechtiere angewandt. Dies weist darauf hin, dass hier jene spezifischen Vierbeiner gemeint sind, die zur Gruppe der Kriechtiere, wie Eidechsen und ähnliche, zählen. Aus diesem Grund wird in der Wiederholung der Begriff „Vierbeiner“ weggelassen, da sie bereits unter den Kriechtieren erfasst sind; der Schreiber sagt nicht einfach: „Kriechtier“, sondern fügt hinzu: „alle Kriechtiere der Erde“ – „der Erde“, um zwischen Kriechtieren und Wasserlebewesen zu unterscheiden, und „alle“, um auch die vierbeinigen Kriechtieren zu berücksichtigen, die zuvor als Vierbeiner erwähnt wurden. Bei den Tieren, die zum zweiten Mal mit „Art“ bezeichnet werden, sind alle jene Tiere gemeint, die, mit Ausnahme der Schlangen, durch Zähne und Klauen ihre Wildheit zeigen. Die „Rinder“, die zum dritten Mal mit „nach ihrer Art“ benannt werden, umfassen Tiere, die weder mit der einen noch der anderen Kraft zuschlagen, sondern entweder mit ihren Hörnern oder anders.

Kapitel XII. Der Ausdruck „nach dem Geschlecht“, der für einige Geschöpfe, nicht aber für den Menschen verwendet wird, hat eine besondere Bedeutung. Der Leser fragt nicht umsonst, ob der Ausdruck „nach ihrer Art“ beiläufig und eher zufällig oder doch zielgerichtet verwendet wird, als ob die Dinge, auf die dieser Begriff Anwendung findet, bereits existierten, obwohl sie in der Erzählung als frisch erschaffen dargestellt werden, oder ob hiermit höhere, geistige Ideen (rationes) gemeint sind, nach denen sie ins Dasein gerufen wurden. Denn was gibt es unter Gefäßen, dessen ewige und unveränderliche Idee nicht in der Weisheit Gottes wohnt? Außerdem wird der Ausdruck „nach dem Geschlecht“ sowohl für Kräuter als auch für Bäume bis hin zu den Tieren der Erde verwendet. Von den im Wasser geschaffenen Tieren heißt es, dass Gott große Wale und jede Seele der Kriechtiere, die aus dem Wasser sind, nach ihrer Art schuf, und jeden Vogel mit Gefieder nach seiner Art. Ist es nicht so, dass bei den als „nach ihrer Art“ beschriebenen Tieren gesagt wird, dass sie in der Lage sind, andere nach dem gleichen Muster hervorzubringen und die ursprüngliche Form zu bewahren, um die Nachkommenschaft zu erhalten? Warum also wird bei den Kräutern und Bäumen nicht nur nach ihrer Gattung, sondern auch nach ihrer gleichen Natur gesprochen, obwohl auch die Land- und Wassertiere gemäß ihrer Art gezeugt werden? Möglicherweise wollte der Autor die Gleichheit nicht wiederholen, weil sie bereits mit der Gattung verbunden ist, denn der Same wird nicht überall erwähnt, obwohl er sowohl in Pflanzen als auch Tieren vorkommt, und nicht in allen übermittelt wird. Es ist beobachtet worden, dass einige von ihnen aus Wasser und Erde entstehen, sodass sie kein Geschlecht aufweisen. Daher wird „nach der Gattung“ als das betrachtet, in dem sowohl die Kraft der Samen als auch die Ähnlichkeit der Nachfolger mit ihren Vorgängern gedacht werden – denn nichts wird so geschaffen, dass es ohne Nachkommenschaft fortbesteht oder zugrunde geht. Warum wird nicht auch bei dem Menschen gesagt: „Lasst uns den Menschen schaffen nach unserem Bild und Gleichnis, nach unserem Geschlecht“, obwohl Fortpflanzung bei ihm offensichtlich ist? Ist es nicht, weil Gott den Menschen so schuf, dass er, sofern er das Gebot achten wollte, nicht sterben würde, weshalb es keiner Nachkommen bedurfte? Doch nach der Sünde neigte er sich dem unintelligenten Vieh zu und wurde dessen gleich, sodass die Nachkommen der Gegenwart geboren werden und gebären, weshalb die Menschheit fortbestehen kann, indem sie durch Nachkommenschaft erhalten bleibt. Was soll aber der Segen bedeuten, der nach der Schöpfung des Menschen ausgesprochen wurde: „Wachset und vermehrt euch und füllet die Erde“, was offensichtlich nur durch Geburt erreicht werden kann? Vielleicht sollten wir in diesem Fall vorsichtig sein und erst zu jener Stelle in den Heiligen Schriften kommen, wo diese Fragen erörtert und eingehender analysiert werden? Es genügt hier vielleicht zu bemerken, dass vom Mann nicht die Rede von der Zeugung ist, da er zuerst allein erschaffen wurde, und das Weib daraus entstand. Denn die Arten des Menschen sind nicht so zahlreich wie die der Kräuter, Bäume, Fische, Vögel, Schlangen, des Viehs und der Tiere, sodass der Ausdruck „durch Zeugung“, wenn er auf den Menschen angewandt wird, so zu verstehen ist, als würde er auf ganze Arten angewendet, um die ähnlichen Wesen von anderen zu unterscheiden.

Kapitel XIV. Über die Schöpfung der Insekten. Es stellt sich auch die Frage, ob bestimmte selbstfüllende Tiere in der ursprünglichen Schöpfung oder in der späteren Verdorbenheit sterblicher Dinge erschaffen wurden. Denn viele von ihnen sind entweder aus der Verwesung lebender Körper oder aus Unreinheit und dem Zerfall von Leichnamen hervorgegangen; einige aus dem Verfall von Bäumen, andere aus verderbenden Früchten. Bei all diesen kann man nicht sagen, dass Gott nicht ihr Schöpfer war. Jedes von ihnen zeigt eine Art natürlicher Schönheit, um den Menschen, der sie betrachtet, zu beeindrucken und ihrem allmächtigen Schöpfer Ehre zu erweisen. Seine Weisheit, die vom Anfang bis zum Ende reicht, erhält alles Gute fest, und selbst die letzten Dinge erschafft sie nicht ohne Ordnung, sondern Tiere mit kleinen Körpern und feinen Sinnen, sodass wir über die Schnelligkeit einer fliegenden Fliege mehr staunen als über die Größe eines lastenden Kamels. Aber die Frage bleibt, ob, wie ich sagte, diese kleinen Geschöpfe in der ursprünglichen Schöpfung hervorgingen oder in der späteren Zerfallszeit aus beschädigten Körpern. Wir können annehmen, dass die kleinsten Geschöpfe, die aus Wasser und Erde entstanden sind, zu Beginn erschaffen wurden; es wäre nicht unangemessen, auch jene mitzuzählen, die aus der Erschaffung durch das Sprießen der Erde entsprangen, sowohl weil sie nicht nur der Erschaffung tierischer Wesen, sondern auch der Lebewesen vorangingen, als auch weil sie eher zur Vervollkommnung der bewohnten Umwelt als zu den Lebewesen selbst zählen. Doch zu behaupten, dass die anderen, die aus den Körpern von Tieren und vor allem von Toten hervorgegangen sind, gleichzeitig erschaffen wurden, wäre absurd, es sei denn, man berücksichtigt, dass alle lebenden Körper mit einer gewissen natürlichen Kraft ausgestattet waren, die im Voraus die notwendigen Prinzipien enthielt, die aus der Schädigung dieser Körper hervorgehen mussten, je nach Art und Unterschieden eines jeden, entsprechend dem unwandelbaren Willen des Schöpfers.

Kapitel XV. Über die Schöpfung der giftigen Tiere. Zu einigen giftigen und schädlichen Tieren wird häufig die Frage aufgeworfen, ob sie als Strafe für den Menschen nach dem Sündenfall erschaffen wurden oder ob sie harmlos geschaffen wurden und erst danach begannen, den Sündern Schaden zuzufügen. Selbst wenn dies so wäre, wäre es nicht verwunderlich; denn niemand unterworfen unserer gegenwärtigen schweren und leidvollen Existenz ist so gerecht, dass er es wagt, sich als vollkommen zu betrachten, wie der Apostel sagt: „nicht, dass ich schon vollendet oder bereits vollkommen wäre“ (Phil. 3,12). Andererseits sind Prüfungen zur Stärkung der Tugend und zur Übung unserer Schwachheit notwendig, wie der Apostel bezeugt, der sagt, dass ihm, damit er sich nicht durch die Größe der Offenbarungen erhebe, ein „Stachel im Fleisch, ein Engel Satans“ gegeben wurde, um ihn zu plagen. Als er den Herrn dreimal bat, diesen Stachel von ihm zu nehmen, antwortete der Herr: „Meine Gnade genügt dir; denn meine Kraft wird in der Schwachheit vollendet“ (2 Kor. 12:9). Doch der heilige Daniel, der in seinem Gebet nicht nur die Sünden des Volkes, sondern auch seine eigenen arglistig bekennt, blieb lebendig und unversehrt in der Löwengrube (Dan 6,22); ebenso fügte die tödliche Echse, die am Arm des Apostels hing, ihm keinen Schaden zu (Apg 28,5). Somit könnten sogar diese Geschöpfe, selbst wenn sie erschaffen worden wären, keinen Schaden anrichten, wenn es keinen Grund dazu gäbe, sei es zur Abwehr und Bestrafung von Laster, sei es zur Prüfung und Stärkung von Tugend. Denn beide Beispiele der Geduld sind notwendig zur Vollkommenheit der anderen, und der Mensch lernt sich durch Prüfungen besser kennen, während die ewige Seligkeit, die durch Vergnügen schändlich verloren geht, nur durch Trübsal zuverlässig erlangt wird.

Kapitel XVI. Zu welchem Zweck sind Tiere geschaffen worden, die einander Schaden zufügen? Warum, könnte man fragen, schaden sich die Tiere untereinander, die weder Sünden haben, um bestraft zu werden, noch durch solche Prüfungen Tugend erlangen? Offensichtlich, weil einige von ihnen anderen als Nahrung dienen. Es kann nicht geleugnet werden, dass einige von ihnen andere als Nahrung benötigen. Denn alles, was existiert, hat seine Größe, seine Teile und seine Ordnung; als Ganzes betrachtet, erweckt es in uns ein Gefühl des gerechten Lobes. Selbst der Übergang zwischen den einzelnen Geschöpfen geschieht nicht ohne eine uns verborgene Proportion der körperlichen Schönheit, entsprechend ihrer Art. Dem Unverständigen mag dies verborgen bleiben, doch der, der nach Vollkommenheit strebt, erkennt diese Proportionerkenntnis an. Der Mensch lernt durch all diese Bewegungen in der niedrigeren Kreatur wertvolle Lektionen, um zu verstehen, wie viel er für sein geistiges und ewiges Heil (salus) tun muss, was alle unintelligenten Tiere übertrifft, indem er bemerkt, dass sie, vom größten Elefanten bis zum kleinsten Wurm, alles für ihr körperliches und zeitliches Wohlergehen tun können, was ihnen als Erbe gegeben ist. Wie wir sehen, handeln sie, indem sie sich durch Widerstand oder Flucht verteidigen oder Zuflucht an einem sicheren Ort suchen. Der körperliche Schmerz in jedem Tier ist eine mächtige und wunderbare Kraft, die sie durch unbegreifliche Arten zu einer lebendigen Einheit verbindet, ohne Gleichgültigkeit und mit einem Sinn für Stolz, der es ihnen nicht erlaubt, gestört oder zerstört zu werden.

Der Befehl erging, und in Übereinstimmung damit erhielt die Erde ihre spezifische Gestaltung. An dieser Stelle wird gesagt: „Die Wasser der Gnaden der Seelen der Lebenden“ und hier: „Die Erde soll die Seele der Lebenden hervorbringen.“ Ist die Erde beseelt? Haben die klügsten Manichäer recht, die der Erde eine Seele zuschreiben? Wenn gesagt wird: „Sie soll ausgegossen werden“, bedeutet das nicht, dass die Erde das, was bereits in ihr ist, verschleißen wird, sondern es wird der Erde die Fähigkeit verliehen, sich auszudehnen. Denn als die Erde den Befehl hörte: „Lass das Kraut und den fruchtbaren Baum sprießen“, brachte sie nicht nur die in ihrem Inneren schlummernden Kräuter hervor, noch ließ sie die Palmen, Eichen oder Zypressen, die irgendwo verborgen waren, an die Oberfläche kommen. Es ist vielmehr das Wort Gottes, das die Natur der Geschöpfe stärker macht. Es soll nicht hervorgebracht werden, was bereits in ihr ist, sondern was ihr von Gott durch diesen Befehl zuteilwird. Zudem spricht die Lehre der Manichäer gegen sich selbst. Denn wenn die Erde die Seele hinweggenommen hat, bleibt sie ohne eigene Seele. Die Absurdität ihrer Lehre wird deutlich. Warum wird dem Wasser befohlen, „das Gewürm der Seelen der Lebenden“ zu entfernen, und der Erde - „die Seele der Lebenden“? Weil wir folgern können, dass die Natur der Wasserlebewesen in ein weniger vollkommenes Dasein verstrickt ist, allein schon durch ihre Existenz im rauen Element. Ihr Gehör ist beeinträchtigt, und sie schauen trübe, weil sie durch das Wasser hindurchblicken; sie haben kein Gedächtnis, keine klare Vorstellung und keine Gewohnheiten. Es wird somit angezeigt, dass bei den Wasserlebewesen das leibliche Leben die geistigen Regungen dominiert, während bei den Tieren, die an Land leben, das Leben vollständiger ist und die Seele das gesamte Wesen beherrscht. Bei den meisten Vierfüßlern sind die Sinne ausgeprägt, die Wahrnehmungen von der Gegenwart geschärft und das Erinnerungsvermögen verfeinert. Daher werden die lebenden Körper im Wasser erschaffen (denn die Wesen der lebenden Seelen werden aus dem Wasser hervorgebracht), während es den Landtieren aufgetragen wird, eine Seele hervorzubringen, die den Körper lenkt, damit die Lebewesen auf der Erde ein Stück weit an der Lebenskraft teilhaben. Obwohl die Tiere des Landes lautlos sind, drücken sie doch auf natürliche Weise viele ihrer inneren Empfindungen durch ihre eigene Stimme aus, denn sie zeigen durch den Klang sowohl Freude als auch Trauer, das Vertraute, den Hunger und die Trennung von den, die zusammen weiden, und viele andere Zustände. Wasserlebewesen sind nicht nur stimmlos, sie können auch nicht gezähmt oder ausgebildet werden und sind uns gegenüber unfreundlich. „Der Ochse erkennt seinen Besitzer, und der Esel kennt die Krippe seines Herrn“ (Jesaja 1,3), aber der Fisch erkennt nicht den, der ihn füttert. Ein Esel weiß eine vertraute Stimme zu schätzen, erkennt den Weg, den er oft gegangen ist, und führt manchmal einen Menschen, der verloren ging, indem er sein Gehör verwendet, eine Fähigkeit, die dem Esel eigen ist und die bei vielen Landtieren nicht zu finden ist. Welches der Meerestiere könnte den starren Zorn und die Beharrlichkeit des Kamels nachahmen? Das Kamel, das einmal lange gequält wurde, behält seinen Groll lange und wird, wenn sich eine Gelegenheit bietet, Rache für das Unrecht nehmen. Hört, ihr Hartgesinnten, die ihr versucht, Reue als Tugend in euch zu verankern! Wem gleicht ihr, wenn ihr einen Groll gegen euren Nächsten wie einen verborgen Funken in euch tragt und bei Gelegenheit das Feuer eurer Wut entfacht? „Die Erde soll die Seele der Lebenden verderben.“ Warum ist die Erde dazu bestürzt, die Seele des Lebens zu verderben? Damit du den Unterschied zwischen der Seele des Viehs und der Seele des Menschen erkennen kannst. Bald wirst du erfahren, wie die Seele des Menschen geschaffen wurde, aber nun höre über die Seele des Stimmlosen. Da es gemäß der Heiligen Schrift heißt: „Die Seele eines jeden Tieres ist sein Blut“ (Levitikus 17,11), und da eingedicktes Blut üblicherweise zu Fleisch wird und verwesendes Fleisch in die Erde zerfällt, ist die Seele des Viehs im Grunde etwas Irdisches. So wird gesagt: „Die Erde soll die Seele der Lebenden verderben.“ Betrachte das Verhältnis von Seele zu Blut, von Blut zu Fleisch, von Fleisch zu Erde, und gehe folgend von Erde zu Fleisch, von Fleisch zu Blut, von Blut zu Seele, und du wirst erkennen, dass die Seele des Viehs Erde ist. Glaube nicht, dass sie älter ist als ihr Körper und dass sie nach dessen Zerstörung weiter existiert. Weiche dem Geschwätz unbarmherziger Philosophen, die sich nicht schämen, ihre eigene Seele und die Seele eines Hundes gleichzusetzen und sich selbst Hedonisten zu bezeichnen. Und ich, obwohl ich nicht beurteilen will, ob sie jemals Fische waren, bin dennoch bereit zu behaupten, dass sie bei dem, was sie schrieben, törichter waren als Fische. „Die Erde soll die Seele der Lebenden zerstören.“ Viele mögen sich fragen, warum ich inmitten dieser Ausführungen so lange geschwiegen habe. Aber der aufmerksamste Zuhörer wird den Grund kennen, warum die Rede unterbrochen wurde. Woran kann man das erkennen? Indem sie einander ansahen und Zeichen gaben, lenkten sie meine Aufmerksamkeit auf das, was ich versäumt habe. Denn ein ganzes Geschlecht von Geschöpfen, keineswegs unbedeutend, blieb uns verborgen, und mein Wort hat sich kaum weiter ausgedehnt und blieb unerforscht (siehe 1. Mose 1,20).

Wie war Ihr Eindruck vom Wortesspätmahl? Es fiel mir ein, mein Gespräch mit der Eifer eines gastfreundlichen Bediensteten zu vergleichen, der sich als wohlhabender Gastgeber hervortun möchte, aber nicht auf teure Speisen zurückgreifen kann und seine Gäste verärgert, indem er ihnen seinen bescheidenen Vorrat bietet, sodass seine Gastfreundschaft ihm letztendlich wie eine Schande wird. Ähnlich ist auch mein Wort etwas, es sei denn, ihr äußert eine andere Meinung darüber. Aber was auch immer es sein mag, verachtet es nicht. Elisa wurde von seinen Zeitgenossen nicht für seine bescheidene Gastfreundschaft kritisiert, als er seinen Freunden „göttliches Gemüse“ anbot (siehe 4. Könige 4,39). Ich kenne die Regeln der Umschreibung, auch wenn ich sie nicht selbst erfunden habe, sondern in den Schriften anderer finden konnte. Nach diesen Regeln nennen andere, die das Geschriebene nicht im allgemein anerkannten Sinne verstehen, Wasser nicht Wasser, sondern eine andere Substanz, und deuten Pflanzen und Fische nach ihrem eigenen Gutdünken, sogar das Vorhandensein von Kriechtieren und Tieren erklären sie nach ihren Vorstellungen, ganz ähnlich wie die Träumer das wahrnehmen, was sie im Traum sehen. Und ich, wenn ich von Gras höre, verstehe Gras und Gräser, auch Pflanzen, Fische, Tiere und Vieh, ich nehme alles so auf, wie es benannt wird. „Ich schäme mich des Evangeliums nicht“ (Römer 1,16). Da jene, die über die Welt geschrieben haben, viel über die Form der Erde spekuliert haben – ob sie eine Kugel oder ein Zylinder sei, oder ob sie wie ein kreisförmiger Tisch aussehe (denn all diese Hypothesen wurden von denen, die über die Welt geschrieben haben, formuliert, und jede widerlegte die Annahmen der anderen) – werde ich meine Erzählung über die Schöpfung des Friedens nicht als weniger respektabel erachten, bloß weil Mose, der Diener Gottes, keine Zahlen angibt, nicht sagt, dass der Umfang der Erde hundertachtzigtausend Stadien beträgt, nicht misst, wie weit der Schatten der Erde in der Luft reicht, wenn die Sonne untergeht, und wie dieser Schatten, der auf den Mond fällt, Finsternisse bewirken kann. Wenn er über Dinge, die uns nichts angehen, schweigt, als ob sie nutzlos wären, sollen dann die Worte des Geistes als weniger wichtig erachtet werden als die Weisheit des Geistes? Soll ich nicht vielmehr den loben, der unseren Verstand nicht mit leeren Dingen beschäftigt, sondern dafür sorgt, dass alles zur Erbauung und Vervollkommnung unserer Seelen niedergeschrieben wird? Dies, so scheint mir, haben jene nicht verstanden, die, aus ihrem eigenen Verständnishorizont heraus, den Schriften durch einige Deutungen und Anpassungen eine bestimmte Bedeutung verleihen wollen. Damit erheben sie sich über die Worte des Geistes und bringen ihre eigenen Gedanken unter dem Deckmantel der Auslegung ein. Darum lasst uns das verstehen, was geschrieben steht: „Die Erde soll die Seele der Lebenden verderben“ und sowohl das Vieh als auch die Tiere und die Kriechtiere. Stell dir das Wort Gottes vor, das durch die gesamte Schöpfung fließt, was einmal begann, weiterhin aktiv ist und bereit bleibt, bis ans Ende der Welt zu wirken. Wie einen Ball, der von jemandem angestoßen wird und einen Hang hinunterrollt, wobei er seiner eigenen Beschaffenheit und dem Platz gerecht wird, auf dem er sich befindet, so schreitet auch die Natur der Geschöpfe, gemäß einem Befehl, gleichzeitig in Zeugung und Zerstörung fort, indem sie die Ordnung der Geburten durch Ähnlichkeit wahrt, bis sie das Ende erreicht. Denn das Pferd folgt dem Pferd, der Löwe dem Löwen, der Adler dem Adler, und jedes Tier, das nacheinander auftritt, bleibt bis zum Ende des Universums bestehen. Keine Zeit beschädigt oder vernichtet die Eigenschaften der Tiere. Im Gegenteil, ihre neu geschaffene Natur fließt mit dem Lauf der Zeit. „Die Erde soll die Seele der Lebenden verderben.“ Dieses Gebot wird von der Erde befolgt, und sie hört nicht auf, dem Schöpfer zu dienen. Das eine wird durch die Nachfolge dessen geboren, was vorher war, und das andere wird jetzt von der Erde selbst ins Leben gerufen. Sie bringt nicht nur Heuschrecken zur Regenzeit hervor und tausende andere Vogelarten, die durch die Luft fliegen, von denen die meisten aufgrund ihrer Kleinheit keinen Namen führen, sondern sie bringt auch Mäuse und Kröten aus sich selbst hervor. In der Nähe von Theben in Ägypten, bei starker Regenzeit, wird das ganze Land plötzlich von Feldmäusen überflutet. Wir sehen, dass Aale nicht anders aus dem Schlick entstehen. Sie vermehren sich nicht aus einem Ei oder auf irgendeine andere Weise, sondern sie haben ihren Ursprung in der Erde. „Die Erde wirft die Seele aus.“ Das Vieh ist ein Geschöpf der Erde und kehrt zur Erde zurück, der Mensch jedoch ist ein himmlisches Wesen, das sowohl durch seine physische Beschaffenheit als auch durch die Würde seiner Seele hervorsticht. Wie zeigen sich die vierfüßigen Tiere? Ihr Kopf ist zur Erde geneigt, sie schauen auf den Schoß und suchen nach allem, was diesen nährt. Euer Haupt ist zum Himmel erhoben, eure Augen richten sich auf die Unheilsboten. Wenn du dich daher gelegentlich durch fleischliche Begierden entwürdigt, dem Schoß und dem Niedrigsten des Schoßes dienst, „dem gedankenlosen Vieh folgst und ihm gleich wirst“ (Psalm 48,13), so ist es doch angemessen, dass du eine andere Sorge hegst - „das Höchste zu suchen, wo Christus ist“ (Kolosser 3,1), dich in deinem Denken von den irdischen Dingen abzuwenden. Und wie auch immer deine Sichtweise aussieht, richte dein Leben danach aus. „Du sollst dein Leben im Himmel haben“ (Philipper 3,20). Deine wahre Heimat ist das hohe Jerusalem; deine Bürger sind „die Erstgeborenen, die im Himmel verzeichnet sind“ (Hebräer 12,23). „Die Erde soll die Seele der Lebenden hervorbringen.“ Die Seele des Stummen, die in der Erde verborgen lag, entspringt also nicht der Erde, sondern kommt durch den Befehl hervor. Die Seele des Stimmlosen ist eine, denn ein Kennzeichen ist die Stimmlosigkeit. Aber jedes Tier hat seine speziellen Eigenschaften. Der Ochse ist ruhig, der Esel träge, das Pferd leidenschaftlich, der Wolf bleibt wild und der Fuchs ist hinterlistig, der Hirsch ängstlich, die Ameise fleißig, der Hund treu und geduldig in der Freundschaft. Denn beide schufen einst jedes Tier und gaben ihm besondere natürliche Eigenschaften. Der Löwe ist von Natur aus wild, neigt zu einem einsamen Leben und kann mit seinen Artgenossen nicht auskommen. Als König der Stimmlosen duldet er aufgrund seines natürlichen Überlegenheitsgefühls keine Gleichgestellten. Er lässt die Nahrung, die er beim Abendmahl zubereitet hat, nicht an sich herankommen, noch begeht er den Fehler, zu den Überbleibseln seiner Beute zurückzukehren.

Nachdem Mose über die Schöpfung der Kriechtiere, der Vögel und der Wale am fünften Tag berichtet hat, führt er fort mit der Schilderung der Schöpfung von Landtieren und Vieh, die am sechsten Tag ins Leben gerufen wurden, und verkündet: „Und Gott sprach: 'Die Erde lasse lebendige Wesen hervorbringen nach ihrer Art, Vieh und alles, was auf dem Boden kriecht.' Und die Erde brachte alles hervor, und die Tiere und das Vieh wurden nahe des Paradieses erschaffen, damit sie in der Nähe Adams wohnen sollten. Und auf den Befehl Gottes entfernte die Erde umgehend die Kriechtiere, die Tiere des Feldes, die Raubtiere und das Vieh, so viele, wie notwendig waren, um dem zu dienen, der an jenem Tag das Gebot seines Herrn missachtet hatte.

Zu welchem Zweck hat Gott die Tiere geschaffen? Die Erziehung von Kindern erfordert sowohl Strenge als auch Disziplin; diese dienen dazu, Furcht zu erzeugen und zu korrigieren, und durch unterschiedliche Maßnahmen leiten wir sie zu einem guten Leben an. Als der allmächtige Gott voraussah, dass die Menschen träge sein würden, stellte er Tiere bereit, die wie Disziplinarmaßnahmen wirken, um uns in Ehrfurcht zu versetzen, uns näher zu ihm zu ziehen und uns zur Bitte um seine Hilfe zu bewegen. Denn vor seiner Sünde war Adam von Tieren gehetzt, die seine Abhängigkeit erkannten, und Noah erlebte, als er in die Arche ging, Verfolgung durch den Löwen, den Leoparden und andere böse Kreaturen.

Am sechsten Tag schuf Gott die Vierbeiner, die Tiere und die krypischen Kreaturen, jedoch segnete er sie nicht; sein Segen war für den Menschen bestimmt, den er an diesem Tag ins Leben rufen wollte. Die vierbeinigen Wesen und die Geschöpfe verdeutlichen das Bild der Menschen, die Gott nicht kennen, ein Leben in Unrecht führen, sich mit irdischen Dingen beschäftigen und nicht umkehren wollen. Wer sich von der Ungerechtigkeit abwendet und in Rechtschaffenheit wandelt, erhebt seine Seele wie ein Vogel, der in Höhen schwebt und im Einklang mit dem Willen Gottes lebt. Dagegen sind jene, die Gott fremd sind und gottlos leben, wie Vögel, die zwar Federn tragen, jedoch nicht aufsteigen und in die Höhen Gottes gelangen können.

Gott verfügte: „Die Erde bringe lebendige Wesen hervor, jede Art nach ihrer Gattung, Vieh, Ungeziefer und die Tiere der Erde nach ihren Arten“ (Gen 1,24-25). Von diesem Befehl her entstanden verschiedene Lebewesen: ein sanftmütiges Schaf und ein raubtierhafter Löwe; zudem zeigen verschiedene tierische Eigenschaften die unterschiedlichen Neigungen der Menschen. So verkörpert der Fuchs menschliche Schläue, die Schlange repräsentiert jene, die ihren Nächsten schaden, und das brüllende Pferd symbolisiert verliebte junge Männer. Die emsige Ameise mahnt die Faulen und Leichtsinnigen zur Anstrengung.

Der sechste Tag der Schöpfung repräsentiert die Gestaltung der Tiere, die auf der Erde leben, sowie die Schaffung des Menschen. Er steht auch für die Segnung des Menschen und die allgemeine Wertschätzung der Geschöpfe. Die Erde, die in gewisser Hinsicht toter erscheint als die anderen Elemente, offenbart dennoch auf neue Weise die Kraft des Schöpfers, der unabhängig von äußerer Hilfe Leben entstehen lässt, wo es ihm gefällt.

Das Wasser und die Luft waren reich an Leben, doch der dritte Teil der Erde, das trockene Land, welches am besten für die Geschöpfe geeignet ist, war noch unbewohnt. Die Zeit war jedoch gekommen, dass es besiedelt werden sollte. "Und Gott sprach: Die Erde bringe lebendige Wesen hervor nach ihrer Art, Vieh und Gewürm und Tiere auf Erden nach ihrer Art; und es geschah. Und Gott schuf die Tiere auf Erden nach ihrer Art und das Vieh nach seiner Art und alles Gewürm auf Erden nach seiner Art." Alle diese Geschöpfe wurden aus der Erde gebildet, aus der sie weiterhin ihre Nahrung beziehen und in die sie zurückkehren, sobald sie zerfallen.

Die Erschaffung der Tiere, die an Land leben, erfolgt in verschiedene Kategorien: Rinder, Reptilien und Tiere der Wildnis. Rinder sind in der Regel vierbeinige domestizierte Geschöpfe, die sich gut mit dem Menschen verbinden lassen (1. Mose 47,18; 2. Mose 13,12), während die Tiere der Wildnis für das Leben in Steppen und Wäldern geeignet sind.