1. Mose (Genesis) 14,20Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Es ist also nicht durch das erste Gebot des Mose möglich, in die Nähe Gottes zu gelangen, sondern durch die Einführung einer Hoffnung, die der Wahrheitsbewahrer mit höchstem Respekt zu krönen beabsichtigte. Er spricht klar von der Aufhebung dessen, was im Gesetz steht, und stellt fest, dass das frühere Gebot nicht durch etwas vervollkommnet werden kann und kontaktiert die Hebräer mit der Feststellung: Hätte der erste Bund ohne Fehler bestanden, wäre nicht nötig gewesen, nach einem anderen zu suchen. Der Prophet kommentiert dies und spricht: „Siehe, es kommen Tage, spricht der Herr, da will ich mit dem Hause Israel und dem Hause Juda einen neuen Bund schließen, nicht einen solchen, wie ich ihn mit ihren Vätern gemacht habe, als ich sie bei der Hand nahm, um sie aus Ägypten zu führen; denn sie haben sich nicht an meinen Bund gehalten, und ich habe sie vernachlässigt, spricht der Herr“ (Hebräer 8,7-12). Und er fügt sofort hinzu: „Indem er ‚neu‘ sagte, zeigte er die Unwirksamkeit des ersten; und was hinfällig und alt ist, steht kurz vor seinem Ende“ (Hebräer 8,13).

Das Gesetz ist also schwach und offenbar nicht in der Lage zur Heiligung zu führen. Doch die Rechtfertigung in Christus und der Dienst sind weitaus besser, wie sich aus den Worten Gottes, die durch die Propheten an diejenigen gerichtet sind, die den gesetzlich festgelegten Dienst verehren und gegen das verfallene Gebot gebunden sind, deutlich zeigt: „Wascht euch, reinigt euch“ (Jesaja 1,16), und „Ich will Barmherzigkeit, nicht Opfer, und Gottesdienste mehr als Brandopfer“ (Hosea 6,6; vgl. Matthäus 12,7). Denn wir sind in Christus begnadigt und schauen in ihm gedanklich auf den Vater, der von Natur Gott ist. Es ist leicht, zahlreiche ähnliche Beispiele und auch die Worte der heiligen Propheten zu finden, die verdeutlichen, dass der Dienst unter dem Gesetz Gott missfällt. Um jedoch vom Wort nicht abzulenken und die Diskussion nicht unnötig auszudehnen, wollen wir zu dem göttlichen Abraham zurückkehren.

Als er hörte, dass sein Neffe Lot in Gefahr war – er lebte in Sodom und war in Gefangenschaft geraten – rüstete Abraham seine Leute und Verbündeten – Eshol, Anna und Mamre – aus, ging mutig gegen die Sieger und befreite Lot sowie viele andere, die wie er bedroht worden waren. Nach seiner Rückkehr mit den Zeichen des siegreichen Kampfes begegneten ihm, wie geschrieben steht, die, die von seinem Triumph profitiert hatten: „Als er nach dem Sieg über Kedorlaomer und die Könige, die mit ihm waren, zurückkehrte, kam ihm der König von Sodom im Tal von Schawé entgegen“ (1. Mose 14,17). An diesem Punkt ergänzt die Schrift, dass Melchisedek, der König von Salem, Brot und Wein brachte und ihn segnete und sprach: „Gesegnet sei Abram vom Höchsten Gott, dem Herrscher über Himmel und Erde, und gesegnet sei der Höchste Gott, der deine Feinde in deine Hände gegeben hat. Abram gab ihm den zehnten Teil von allem“ (1. Mose 14,18-20).

Beachte, wie klar die Bilder der Vollkommenheit, die in Christus offenbart werden, in Melchisedek erscheinen und wie stark im Vergleich dazu der Dienst unter dem Gesetz abfällt. Es ist offensichtlich, dass der Geringere durch den Größeren gesegnet wird, wie es heißt (Hebräer 7,7). Währenddessen wird Levi, als die Wurzel der Nachkommenschaft Israels, der göttliche Abraham, und als der Vornehmste und Auserwählte in sich selbst, mit der Herrlichkeit des göttlichen Priestertums gekrönt. Denn er war noch in den Lenden seines Vaters, als Melchisedek ihm begegnete (Hebräer 7,10). So wird die Gerechtigkeit unter dem Gesetz durch den Dienst in Christus gesegnet, dessen Vorbild Melchisedek ist.

Und ist es möglich, zu bezweifeln, dass dieser Segen unvergleichlich größer ist als ein Segen, der nicht die Kraft des Segens hat? Lassen wir uns nicht in eine tiefere Diskussion verwickeln. Es mag einige geben, insbesondere solche, die sich für christliche Unterweisung interessieren, die fragen, wer Melchisedek war. Verschiedene Meinungen werden geäußert von denjenigen, die unklugerweise in müßige Spekulationen abgleiten, ohne die göttlich inspirierten Schriften zu berücksichtigen. Einige sagen, dass der Heilige Geist Abraham, dem Sieger, begegnete und ihm in einer Vision nur in menschlicher Gestalt erschien. Andere haben eine andere Meinung und fürchten, ins Absurde geführt zu werden. Sie argumentieren, Melchisedek sei eine herrliche und hervorragende Kraft aus der Engelsschaar. Doch diese Überlegung scheint durch einen abscheulichen, untätigen Geist angeregt worden zu sein. Da „Salem“ Frieden bedeutet (vgl. Hebräer 7,2) und Melchisedek als König von Salem bezeichnet wird, ist damit nicht der Mensch, sondern der Geist gemeint.

Die Welt gehört Gott, und er allein ist Herrscher über sie. Aber sie fügen hinzu: Wenn er weder Anfang der Tage noch Ende des Lebens hat (Hebräer 7,3), dann wäre es Torheit, dem Menschen die Anfangslosigkeit und Unendlichkeit zuzuschreiben. Daher muss hier der Geist gemeint sein. Zwar wird er als dem Sohn des Höchsten gleichgestellt, bleibt jedoch infolgedessen ein Priester in Ewigkeit. Warum sollten wir Melchisedek in jeder Weise anders betrachten? Sie versuchen, die Wahrheit durch andere Überlegungen zu untermauern, doch wir müssen unsere eigenen Gedanken äußern und ihre Vermutungen mit der besten und zutreffendsten Sichtweise konfrontieren.

Wenn sie wirklich gut denken wollen, müssen sie einräumen, dass die Stadt, wie sie selbst zugeben, Salem war, und Melchisedek war nicht der einzige König dieser Stadt, sondern viele andere, bevor und nach ihm. Wenn jedoch jemand sagt, dass wir uns irren, so möge er darlegen, dass Melchisedek noch in Salem regiert, denn es gibt auch eine Stadt in Judäa, die aller Wahrscheinlichkeit nach Jerusalem umbenannt wurde. (Dieser Name steht auch für die Vision der Welt.) Aber niemand kann dies beweisen. Daher wäre es unklug, sich ausschließlich auf Namensübersetzungen zu stützen und das Offensichtliche in Frage zu stellen. Dass dies unklug und fruchtlos ist, wird klar, wenn wir folgende Gedanken ansprechen.

Jerusalem steht für die Vision des Friedens oder das Überwinden des Todes, Israel für den Geist, der Gott sieht, und Juda für Lob und Gesang. Die Heilige Schrift macht deutlich, wie viele gottlose Könige es in Jerusalem gab, die über Israel und Juda herrschten. Ein irdischer König kann somit kein König der Vision des Friedens, des Lobes und der Anbetung sowie des Geistes sein, der Gott sieht. Doch es ist sogar nicht mehr rechtens, zu behaupten, dass die Herrscher der Zeit nichts weiter als Schatten und Bilder waren, vielmehr dass sie keine Menschen, sondern der Geist, so wie über Melchisedek gesagt wird. Der Einfluss von Namen oder Deutungen ist nicht dazu gedacht, das Wesen der Dinge zu erkennen, wie man am Folgenden erkennen kann. Kein Mensch kann sagen, dass, wenn Jerusalem die Bildwerdung der Welt ist, Christus nicht mit gemeint sein kann! Denn er ist unser Frieden, wie die Schrift sagt (Epheser 2,14).

Aber was ist die Erklärung für die Blindheit dieses Geistes? Dies geschieht in der Betrachtung dessen, was nicht dem Licht der Wahrheit gemäßen ist. So wird klar, dass der Glaube, den die Propheten bewegt hat, der göttlichen Macht entsprechen sollte. „König der Gerechtigkeit“ und „König des Friedens“ wird Melchisedek mit dem Gehalt seines Namens beschrieben. Der Apostel Paulus wendet dies zur Beschreibung Christi an, der als der wahre und große Priester gilt. Er segnete Abraham mit Wein und Brot, und wir empfangen den Segen in Christus, dem König des Friedens. Abraham, der seine Feinde überwand, wurde von Melchisedek gesegnet (1. Mose 14,19-20). Der König von Sodom hingegen bat Abraham nur um den Volk, so sagt er: „Gebt mir die Menschen, die Güter behaltet für euch“ (1. Mose 14,21). Abraham hingegen wollte sich nicht bereichern und schwor: „Ich erhebe meine Hand zu Gott, dem Höchsten“ (1. Mose 14,22-23).

Die Heiligen erfreuen sich nicht an weltlichen Reichtümern, sondern im Glauben an den himmlischen Segen, den sie durch das Sakrament annehmen. Es ist evident, dass unser Herr Jesus Christus, als unser reinigender Hohepriester, uns vor Gott segnet und auch die Bedeutung der Namen wird von Apostel in der Betrachtung Christi deutlich gemacht.

„Melchisedek … brachte Brot und Wein hervor“ (1. Mose 14,18). Doch die Behauptung, er sei „ohne Vater und ohne Mutter und ohne Geschlecht und ohne Anfang der Tage und ohne Ende des Lebens“ (Hebräer 7,3), wird an keiner Stelle direkt geproklamiert.

Der heilige Apostel Paulus erklärt, dass Melchisedek „weder Vater noch Mutter noch Geschlecht“ hat (Hebräer 7,3). Dies hat der heilige Johannes Chrysostomus mit den Worten präzisiert: „Wir wissen nicht, wer und wann er einen Vater hatte oder wer seine Mutter war; auch wissen wir nicht, wann er geboren wurde und wann er starb. Und weiter heißt es: ‚Er war dem Sohn Gottes gleichgestaltet‘ (Hebräer 7,3). Diese Ähnlichkeit zeigt sich darin, dass wir den Anfang und das Ende von ihm und Christus nicht kennen, da über Melchisedek nichts geschrieben steht und Christus mit nichts verglichen werden kann“ (Diskurs 25 über das Buch Genesis, Ex 5). Dies bedeutet nicht, dass Melchisedek keine menschliche Abstammung hatte; denn er war ein Mensch und in allem uns ähnlich. Der heilige Prophet Mose, der erste Schreiber der Heiligen Geschichte, hat jedoch den Namen von Melchisedeks Vater und Mutter nicht vermerkt und auch nicht angegeben, aus welchem Geschlecht er stammte. Der Grund dafür ist, dass Mose sich auf das Geschlecht Abrahams konzentrieren wollte, das von Sems Sohn Arphaxad abstammt, aus dem Christus hervorging. Da Melchisedek nicht zu diesem Geschlecht gehörte, wurden die Namen seiner Eltern nicht aufgeführt. Melchisedek ist in vielerlei Hinsicht ein Abbild und eine Vorahnung des Sohnes Gottes. Sein Name bedeutet „König der Gerechtigkeit“, und Christus, unser Herr, ist die Gerechtigkeit selbst, weil er uns durch sein Blut gerecht gemacht hat, damit wir durch ihn vor dem Zorn Gottes errettet werden. Melchisedek war König der Stadt Salem, was für die Welt steht; Christus ist jedoch der Frieden selbst, der uns mit Gott, dem Vater, versöhnt, wie der Apostel sagt: „Das ist unser Friede, der uns beide eins gemacht hat“ (Eph 2,14). So wie Melchisedek in Salem war, wurde Christus in Jerusalem als König verherrlicht, als er auf einem Esel in die Stadt einzog und die Leute riefen: „Gesegnet sei der kommende König“ (Lukas 19,38; Johannes 12,13). Auch als über den Gekreuzigten geschrieben wurde: „Jesus von Nazareth ist König“ (Johannes 19,19). Melchisedek ist in den Schriften als vaterlos und mutterlos beschrieben, da weder sein Vater noch seine Mutter namentlich erwähnt werden; Christus hingegen ist wahrhaftig mutterlos vom Vater vor allen Zeiten und vaterlos von der Mutter in der Zeit. Melchisedek hat keinen Anfang und kein Ende in den Heiligen Schrift, denn es steht nicht geschrieben, wann er geboren wurde und wann er starb; dennoch ist seine Geburt und sein Tod gewiss. Christus hingegen ist ohne Anfang und ewig. Melchisedek ist der erste und letzte Priester seines Geschlechts, denn es wird nicht erzählt, dass nach ihm ein anderer so war; Christus, unser Herr, ist der große Hohepriester, der die Himmel durchschritten hat und der erste und letzte Hohepriester, der sich am Kreuz seinem Vater für die Sünden der ganzen Welt darbrachte. Das Opfer Melchisedeks bestand aus Brot und Wein; Christus, unser Erlöser, hat uns sein selbst gegebenes Opfer, sein reines Fleisch und sein lebenspendendes Blut unter der Gestalt von Brot und Wein hinterlassen. Deshalb wird er in Psalm 109,4 vorausgesagt: "Du bist ein Priester in Ewigkeit, nach dem Stand Melchisedeks." Nicht in der Ewigkeit der Jahre, sondern in dem unblutigen Opfer von Brot und Wein, denn der Sohn Gottes allein ist ewig, während Melchisedek verging, wie der heilige Chrysostomus dazu sagt: „Er (Melchisedek) starb und war nicht Priester in Ewigkeit.“ Ignatius der Theologe erwähnt in seinem Brief an die Philadelphier, dass Melchisedek, da er König und Hoherpriester war und zu seinen Lebzeiten eine Jungfrau war, ein Vorbild des Sohnes Gottes darstellt, des Königs und Hirten, der Quelle der Jungfräulichkeit und Reinheit sowie des Bräutigams der Jungfrauen. Wer mehr über Melchisedek erfahren möchte, findet Informationen im Prolog für den Monat Mai (22. Tag) und Februar (23. Tag). Melchisedek, König von Salem (Gen 14,18). In der 11. Darstellung des Johannesevangeliums wird die Stadt Salem erwähnt: „Johannes ließ sich taufen in Enon bei Salem, denn dort gab es viele Wasser“ (Joh 3,23). Wir sind der Ansicht, dass Salem nicht Jerusalem war, obgleich viele dies dachten und es Jerusalem nannten; es war eine andere Stadt. Denn Salem lag im Gebiet von Manasse, in der Nähe von Enon und Skythopolis am Jordan, während Jerusalem im Gebiet von Benjamin auf dem Berg Morija lag, der später Zion genannt wurde – nach dem Amoriterkönig Zion, auf dem Abraham seinen Sohn Isaac opferte, als dort noch keine Stadt existierte, sondern nur ein leerer Ort war, der von einigen Landwirten bewohnt wurde. Und als Melchisedek Abraham nach der Schlacht begegnete, war Isaac noch nicht geboren. Es ist also klar, dass Melchisedek der König des Salim war, das am Jordan liegt, wo Johannes später zur Zeit Christi taufte. Auch Hieronymus berichtet auf der Grundlage alter jüdischer Rabbiner, dass der Standort von Melchisedeks Wohnstätte bis heute bestätigt wird. In Bezug auf die Behauptung, dass Melchisedek der Gründer Jerusalems gewesen sein soll, geschah dies erst nach dem Opfer, das Abraham auf dem Berg Morija darbrachte, als er Isaac opferte. Diese Erzählung könnte authentisch sein, das heißt, dass der heilige Mann Melchisedek, erfüllt mit der Gabe der Weissagung, nachdem er die Wunder, die an diesem Ort in der Endzeit geschehen sollten, vorausgesehen hatte, von Salem am Jordan kommend hierher zog, eine Stadt gründete und ihr den Namen „Jerusalem“ gab, was eine Kombination aus griechisch und hebräisch ist. Denn „hieros“ bedeutet auf Griechisch „heilig“ und „salim“ heißt auf Hebräisch „Frieden“. Kombiniert man beide Wörter, erhält man „Jerusalem“, das heißt „heiliger Frieden“, denn dieser Ort wurde durch das Opfer Abrahams und durch das Erscheinen Gottes vor Abraham heilig, der an diesem Ort einen Bund ewigen Friedens mit ihm schloss.

– „Und gepriesen sei der Gott des Höchsten, der den Feind unter deine Hände gegeben hat.“ Wenn du deinen Erfolg im Kampf gegen deine Feinde der Gnade des höchsten Gottes zuschreibst, der sie dir trotz ihrer Überzahl ausgeliefert hat, dann soll auch er von uns „gesegnet“, d.h. verherrlicht werden. – Die Tatsache, dass Abram diese priesterlichen Worte von Melchisedek hörte, wird dadurch belegt, dass Abram ihm den zehnten Teil seiner Kriegsbeute gab (1. Mose 14,20), da es in vielen Kulturen Brauch war, der Gottheit durch ihre Diener den Zehnten darzubringen. Warum wird das Vorbild von Abrams militärischem Triumph bei der Gottesdienstfeier des ersten ökumenischen Konzils verlesen? „Erstens, weil die Soldaten Abrams, des Vaters der Gläubigen, die in der Zahl von 318 gegen den Feind versammelt wurden, die 318 Väter des ersten Ökumenischen Konzils vorwegnehmen, Kämpfer für den orthodoxen Glauben, die den ungläubigen Arius und seine Anhänger besiegten und verurteilten, wie der heilige Ambrosius von Mediola anmerkt (De fide ad Gratianum). „Zweitens“, weil die Erwähnung Melchisedeks in der betrachteten Erzählung mit dem Dogma der Einheit und vollkommenden Gleichheit des Gottessohnes mit Gott dem Vater verbunden ist, das auf dem ersten ökumenischen Konzil verteidigt wurde, im Gegensatz zur Irrlehre des Arius, der lehrte, dass der Sohn Gottes als Geschöpf zeitlich existierte und nicht ewig vom Vater gezeugt wurde. Die Wahrheit über die ewige Geburt des Gottessohnes aus dem Wesen Gottes, des Vaters, wird durch die Geschichte des Melchisedek verdeutlicht; denn gemäß dem Apostel wird in dieser Geschichte nicht von Mutter und Vater des Melchisedek, seiner Abstammung oder dem Anfang seiner Tage gesprochen, um ihn dem Gottessohn gleichzustellen, der nicht von menschlichen Vorfahren stammt, sondern der vor allen Zeiten existierte und ewig aus der Substanz Gottes, des Vaters, gezeugt ist. Diese Ähnlichkeit Melchisedeks mit dem Sohn Gottes wird im Psalm 109, einem der prophetischen Psalmen über Christus, ebenfalls hervorgehoben. In diesem Psalm ist Gott selbst als Zeuge des Sohnes: „Von Mutterleib an, vor dem Tag, habe ich dich gezeugt.... Du bist ein Priester in Ewigkeit nach der Ordnung Melchisedeks“ (Psalm 109,3-4). Hier stellt Gott der Vater die Geburt des Sohnes, des Priesters wie Melchisedek, als eine aus seinem Wesen heraus dar, indem er das Bild der Geburt „aus dem Mutterschoß“ verwendet, und weist so auf seine Wesensgleichheit hin; dass er vor dem „Tag“ des Morgensterns geboren wurde, bedeutet, dass er ewig, vor allen Geschöpfen, geboren wurde (vgl. Psalm 71,17). Die heilige Kirche, die die Lesung dieser Erzählung in der Feier des ersten ökumenischen Konzils einführte, hatte genau diese vorchristliche Darstellung im Sinn. Dass die heilige Kirche bei dieser Lesung auf die Präfiguration des ewigen Gottessohnes durch Melchisedek abzielte, wird durch den folgenden Vers deutlich, der an diesem Fest gesungen wird: „Aus dem Mutterschoß bist Du geboren vor dem Tag, vom Vater mutterlos vor dem Zeitalter: auch wenn Arius das Geschöpf und nicht Gott verherrlicht, indem er in seiner Frechheit Dich, den Schöpfer, mit dem Geschöpf vermischt, so hat doch das Konzil in Nizäa Dich zum Herrn verkündet, der mit dem Vater und dem Geist gegenwärtig ist“ (Vers. auf Herr habe ich geschrien). „Drittens“, weil Abrams Sieg, des Beschützers des wahren Glaubens, über die Könige, die durch ihre Angriffe in friedliche Zivilgesellschaften deren Frieden störten, allgemein als Bild für den Triumph der Hirten der Kirche und ihres Hauptes Christus über ihre gottlosen Feinde dient, die durch ihre Irrlehren den Frieden störten. Diese Ähnlichkeit zwischen diesen Ereignissen wird auch in einem der Gesänge des Kanons zum Fest des ersten ökumenischen Konzils hervorgehoben: „Wie der göttliche Abram von damals, so sind alle gottesfürchtigen Menschen, Deine erbitterten Feinde, o Gesegneter, durch Deine Macht vernichtet worden. Aus demselben Grund, aufgrund der Ähnlichkeit des Sieges Abrams mit dem geistlichen Sieg der Kirche über die Irrlehrer, wird diese Erzählung auch an den Gedenktagen anderer ökumenischer Konzilien verlesen. Nicht umsonst wird die Erzählung auch in die Woche vor Christi Geburt gelegt, die als Woche der Väter, der Vorfahren Jesu Christi nach dem Fleisch bekannt ist. In dieser Woche ist es liturgisch vorgesehen, aus dem Matthäusbuch über die Genealogie der Vorfahren Jesu zu lesen. Damit diese Lesung jedoch nicht den Gedanken verdrängt, dass Christus gemäß seiner göttlichen Natur über aller menschlichen Genealogie steht und weder Vater noch Mutter auf Erden hat, hat die Kirche es für notwendig erachtet, an seine ewige Geburt zu erinnern, unter anderem durch die mosaische Erzählung von Melchisedek, der in dieser Hinsicht als Bild für Jesus Christus dient, nicht weil Melchisedek keine Genealogie, keinen Vater und keine Mutter hatte, sondern weil die Geschichte über ihn weder seine Genealogie noch Vater und Mutter erwähnt.