1. Mose (Genesis) 17,21Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Wenn wir darüber nachsinnen, erhalten wir nicht nur das Hundertfache, sondern wahrscheinlich das Zehntausendfache. Wenn er hier mit solch großen Belohnungen geehrt wurde, welches Wort vermag dann die Gnade zu beschreiben, die ihm dort zuteil wurde? Lasst uns dies so gut wie möglich in einem Wort zusammenfassen. Denn wenn wir hören, dass alle Gerechten von damals bis heute und bis zum Ende der Zeiten darum bitten, in den Eingeweiden dieses Urvaters wohnen zu dürfen, können wir uns dann eine größere Herrlichkeit als diese vorstellen? Seht ihr, was Geduld und Tugend, was Frömmigkeit und große Wertschätzung für die Gnade des Herrn bedeuten? Da er stets aufopferungsbereit war und alles mit Dankbarkeit annahm, das Angenehme ebenso wie das Unangenehme, gewährte ihm der barmherzige Gott schließlich die höchste aller Segnungen, und für den Gerechten selbst die wünschenswerteste. Beachtet, wie Gott die Tugend des Gerechten vierundzwanzig Jahre lang geprüft hat; denn als er, dem Befehl des Herrn gehorchend, aus Harran kam, war er fünfundsiebzig Jahre alt, und als er die Verheißung von Isaak hörte, war er bereits hundert Jahre alt.

In Anbetracht dessen, Geliebte, lasst uns lernen, große Geduld zu haben und niemals in den Taten der Tugend schwach zu werden oder den Mut zu verlieren; lasst uns verstehen, dass unser Herr, großzügig und barmherzig, uns für kleine Mühen große Belohnungen gibt und uns nicht nur im kommenden Zeitalter unsterblichen Segen bereitet, sondern auch im gegenwärtigen Leben, indem er uns in unseren Schwächen tröstet und viele Geschenke zuteilwerden lässt. Auch dieser Urvater hat in der dargestellten Zeit viel Leid erlitten, doch jedes Mal war sein Schmerz mit Trost verbunden. Der Herr, der sich um unsere Schwächen kümmert, lässt uns nicht immer schweren Prüfungen ausgesetzt, damit sie uns nicht zu sehr belasten; im Gegenteil, er bietet uns bald seine Hilfe, stärkt unsere Herzen und ermutigt unseren Geist. Auch hält er uns nicht immer im Wohlstand, damit wir nicht unvorsichtig werden und zum Bösen neigen. Wenn wir zu viel Glück genießen, vergessen wir den Edelmut und verlieren häufig den Halt. Deshalb beugt sich der himmlische Vater manchmal zu uns hinunter und züchtigt uns, um uns auf diese Weise zum Heil der Seele zu führen.

Wie ein Arzt, der einem Kranken hilft, lässt er ihn nicht dauerhaft hungern, aber auch nicht ständig im Überfluss leben, sodass übermäßiges Essen nicht zu weiteren Krankheitszuständen führt, und die ständige Mangelernährung ihn nicht noch mehr schwächt. Gott, der weiß, was für jeden von uns gut ist, lässt uns manchmal Wohlstand genießen, führt uns aber manchmal auch in Versuchung. Tugendhafte Menschen werden durch Versuchungen verstärkt und erhalten von oben noch größere Gnade; Sünder, wie wir, nehmen die ihnen begegnen Versuchungen mit Dankbarkeit an, befreien sich somit von der schweren Last ihrer Sünden und empfangen große Vergebung. Deshalb bitte ich euch, da ihr die Weisheit der göttlichen Vorsehung kennt, lasst uns seine Entscheidungen nicht in Frage stellen. Auch wenn unser Verstand sie nicht immer begreifen kann, lasst uns doch umso ehrfürchtiger sein und Ihn für alles verherrlichen, weil wir einen solchen Meister haben, dessen Vorsehung von keinem menschlichen Gedanken oder Vernunft erfasst werden kann. Zudem wissen wir oft selbst nicht so gut, was gut für uns ist, wie Er es weiß, und wir sind nicht mehr um unser Wohl besorgt als Er um unser Heil ist. Er sorgt und werkt alles, um uns zur Tugend zu führen und uns aus der Gewalt des Bösen zu befreien. Wenn er sieht, dass das Glück uns nicht nützt, lässt er uns, wie der beste Arzt, der einen fettleibigen Patienten nimmt, durch Enthaltsamkeit zur Gesundheit zurückkehren, um uns die Gefahren des ständigen Wohlbefindens aufzuzeigen. Wenn er erkennt, dass die Gesundheit der Seele ausreichend wiederhergestellt ist, befreit er uns durch seine Hilfe auch von Versuchungen und zeigt seine Vorsehung für uns in reichem Maße.

Wenn also tugendhafte Menschen in Versuchung geraten, sollen sie sich im Geist nicht beunruhigen, sondern sich vielmehr mit der tröstlichen Hoffnung stärken, dass ihnen durch die Versuchung Kronen und Belohnungen bereitgestellt werden. Wenn jene, die in Sünde leben, Bedrängnissen ausgesetzt sind, sollen sie nicht verzweifeln, denn sie wissen, dass die Versuchungen dazu dienen können, die Sünden zu läutern, sofern wir alles, was uns widerfährt, mit Dankbarkeit annehmen. Ein dankbarer Diener sollte seinem Herrn nicht nur dann danken, wenn er unbeschwert lebt, sondern auch in schwierigen Situationen Zufriedenheit zeigen. So wurde dieser Urvater verherrlicht, und aufgrund seiner großen Tapferkeit vor Gott erhielt er Gaben, die die menschliche Natur übersteigen.