1. Mose (Genesis) 18,26Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Sie agieren wie Führer für die Suchenden, Heiler für die Leidenden und wie Licht für die, die in der Dunkelheit leben. Der Apostel sagt treffend: „Ihr erscheint als Lichter in der Welt“ (Phil 2,15), und der Herr bekräftigt: „Ihr seid das Licht der Welt“ (Mt 5,14).

Durch das Vorbild der Gerechten werden die spirituell Blinden aufgeklärt, die Verirrten zumheil geführt, und die von der Sünde gequälten Seelen finden Heilung. Abba Dorotheus beschreibt in seinem Werk zur Gottesfurcht die Bedeutung von Gemeinschaft mit denjenigen, die Gott fürchten: „Ein Bruder fragte einen der Ältesten: ‚Was soll ich tun, Vater, wenn ich Gott fürchte?’ Der Älteste antwortete: „Geh, schließe dich einem gottesfürchtigen Mann an, und er wird dich lehren, Gott zu fürchten“ (Über die Gottesfurcht, 4. Wort). Dies gilt für jede Tugend: Wer ein reines Leben führen möchte, soll sich mit dem Reinen verbinden; wer Demut anstrebt, sollte die Demütigen aufsuchen. Wer Weisheit erlangen will, sollte den Austausch mit geistlichen Menschen suchen.

Bereits die bloße Gegenwart der Gerechten kann eine positive Veränderung für die Sündigen bewirken, die beginnen, auf sie zu hören. So wird in den Büchern der Könige berichtet, dass ein Leichnam, der in das Grab des Propheten Elisa geworfen wurde, durch die Berührung seiner Knochen wieder lebendig wurde (2 Kön 13,21). Wenn selbst die Überreste der Gerechten eine solche Wirkung haben, wie sehr können dann die lebenden Gerechten durch ihr gottgefälliges Leben zur Umkehr anregen.

Die Gerechten erweisen sich auch durch ihre Gebete als von unschätzbarem Wert, indem sie ihre Mitmenschen vor Unglück und göttlichem Zorn bewahren. In ihren Gebeten werden sie als das Fundament angesehen, auf dem Städte und Nationen ruhen. So nannte der heilige Johannes Chrysostomus die Gerechten die Säulen des Vaterlandes, und der heilige Ambrosius bezeichnete sie als steinerne Mauern. So wie Säulen ein Gebäude tragen und steinerne Mauern beschützen, so bewahren die Gerechten ihre Gemeinschaft und leiten sie von drohenden Gefahren weg.

Als Gott das Volk Israel wegen ihrer Sünden in der Wüste vernichten wollte, trat der gerechte Mose vor ihn hin und bat für sie. Seine Fürbitte hielt das Volk vor dem Untergang bewahrt, wie in den Psalmen geschrieben steht: „Du wirst sie verzehren, wenn Mose, sein Auserwählter, nicht vor ihm zerbrochen wäre“ (Ps 105,23).

In einem weiteren Beispiel schützen die Gebete des gerechten Samuel das Volk Israel vor den Phlistinern, indem er in seinen Fürbitten wie eine Mauer agiert (1 Sam 7,3-13). Ebenso war der Prophet Elisa ein Schutz für die Stadt Dothaim, da er die Stadt nicht nur durch seine Gebete bewahrte, sondern auch ihre Angreifer mit Blindheit schlug (2 Kön 6,8-20).

Ähnliches geschah in Nisibia, als der heilige Jakobus, durch seinen Glauben gestärkt, die Stadt vor der Übermacht der Perser rettete. Durch sein Gebet wurden die Angreifer von einer Plage heimgesucht und gezwungen, die Stadt zu verlassen.

Selig ist die Stadt und das Land, in denen auch nur ein Gerechter gegenwärtig ist, denn um seines Ansehens willen verschont Gott viele Sünder. Diese Wahrheit wird auch im Gleichnis des Evangeliums deutlich, wo die Ungerechtigkeit nicht sofort ausgerottet wird, um die Gerechten zu bewahren (Mt 13,24-30).

Jedoch wehe der Stadt und dem Land, wo kein Gerechter zu finden ist. Sodom ist ein Beispiel dafür. Nachdem Lot die Stadt verlassen hatte, kam das Gericht über sie. Der gegenwärtige Zustand der Welt, die Kriege, Zerstörungen und Unruhen, lässt sich dadurch erklären, dass die Zahl der Gerechten stark zurückgegangen ist: „Alle haben sich abgewandt, sie sind alle unnütz beieinander; da ist keiner, der Gutes tut, auch nicht einer“ (Ps 13,3). Diese Abkehr von Gott führt unweigerlich zu seinem Zorn und zur Strafe für die unrechtmäßigen Taten.

Der heilige David beklagt die Abnahme der Gerechten, während der heilige Micha nicht nur trauert, sondern auch warnt: „Der Gottesfürchtige ist von der Erde verschwunden, und es gibt keinen Gerechten unter den Menschen“ (Micha 7,2). Ihre Klage ergibt ein Bild der bevorstehenden Zerstörung. Es bleibt zu beten, dass wir nicht auch zu den Verlorenen zählen, wenn das Gericht kommt, denn das Fehlen von Gerechten bringt Unheil über Städte und Länder.