1. Mose (Genesis) 29,31Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Dies ordnete Er nach seiner göttlichen Menschlichkeit, damit die eine durch ihre Kinder Trost finden und die Zuneigung ihres Mannes gewinnen könne, während die andere, trotz ihrer Schönheit, nicht gegen ihre Schwester rebellieren soll. "Und er öffnete," heißt es, "ihren Schoß." Lerne daraus, Geliebte, dass der Schöpfer und Herrscher aller Dinge in der Lage ist, die Natur zur Empfängnis zu bewegen, während das Zusammenleben unfruchtbar bleibt, wenn nicht göttliche Hilfe einsetzt. Daher wird gesagt: "Er öffnete ihren Schoß," um uns zu zeigen, dass der Herr Lea die Kraft zur Geburt gab, um sie in ihrer Not zu trösten. Er selbst formt und belebt das Kind im Bauch der Mutter, wie David es ausdrückt: "Er hat mich im Schoß meiner Mutter gewebt" (Psalm 138,13). Beachte, wie die heilige Schrift offenbart, dass der Schöpfer der Natur aus eigener Kraft beide hervorbringt und einer von ihnen die Fähigkeit zur Fruchtbarkeit verleiht, während er der anderen diese vorentzieht. Er ist der Meister der Natur und verwirklicht alles ohne Hindernisse.

Jakob arbeitete so hart für die vergängliche Schönheit der Frauen und versprach, sieben Jahre zu arbeiten; in Wahrheit arbeitete er aber vierzehn Jahre. Im Gegensatz dazu sind wir jedoch oft zu träge, auch nur einen Tag für Gott zu arbeiten, um des ewigen Heils unserer Seelen und der unendlichen Gaben im Himmel willen. Jakobs Liebe zu Rahel machte die lange Zeit erträglich; uns aber erscheint selbst die kleinste Mühe um das Seelenheil schwer. Wahrlich, wir zeigen keine wahre Liebe zu unseren Seelen, wir kümmern uns nicht um ihr Heil; vielmehr sind wir oft feindlich gesinnt, indem wir böse und ungerechte Taten tun, wie es im Psalm heißt: "Wer die Ungerechtigkeit liebt, der hasst seine Seele" (Psalm 10,5). Der Engel ermahnte Tobija: "Wer Sünde und Missetat begeht, der ist seiner Seele feind" (Tob 12,10). Jakob liebte Rahel für eine flüchtige Heiratsbeziehung; doch wir, die wir nach der allgemeinen Auferstehung wieder mit unseren Seelen verbunden werden und ewig leben, vernachlässigen oft die Liebe zu unseren Seelen und empfinden sie nur als fleischlich, nicht als geistlich. Denn viele lieben ihre Seelen lediglich um des Lebens willen, um die süßen Dinge dieser Welt zu genießen; doch es fehlt an wahrer geistlicher Liebe für die Seele, an der Sorge, sie nicht ins Verderben zu stürzen, in die ewige Verdammnis oder in die Hölle, wo der Feuerpfuhl nie erlischt, wo der Wurm nicht steht und in den Tartarus, vor dem selbst Satan zittert. Wir scheinen wenig darüber nachzudenken, unsere Seelen nicht in solches unermessliches Elend zu führen; daher mangelt es uns an echter Liebe zu ihr. Was könnte schöner sein als eine Seele, die nach dem Bilde Gottes erschaffen, unsterblich und ewig ist? Und was könnte wertvoller sein als das Himmelreich, das keinen Endpunkt hat? Wir halten beides für wertlos und vernachlässigen die Seele sowie das Himmelreich für ein flüchtiges, sündhaftes Leben! O unsere große Torheit!

Wenn ich über Jakobs zwei Frauen, Lea und Rahel, schreibe, denke ich an die Worte des heiligen Andreas von Kreta, die während der Großen Fastenzeit im Kanon gesungen werden: "Meine zwei Frauen, verstehe ihre Taten und die Vernunft; denn Lea ist die Tat, wie die vielen, Rahel die Vernunft." In einem weiteren Vers: "Wache, meine Seele, und sei mutig wie die Großen unter den alten Patriarchen, damit du fähig bist, mit klarem Verstand zu handeln." Diese Worte verdeutlichen, dass der heilige Andreas diese beiden Frauen als Beispiele für die wesentlichen Prinzipien des Lebens derer, die gerettet werden, anführt - das Handeln und die Weisheit, das heißt, sich in guten Taten zu üben und ein gottesfürchtiges Leben zu führen. Die Satzung des eifrigen Lebens besteht darin, um der Nächstenliebe willen zu arbeiten, für das Notwendige der Armen und Bedürftigen zu sorgen, die Hungernden aus dem Schweiße des Angesichts zu speisen, die Nackten zu kleiden, die Trauernden zu trösten, die Gefangenen und Kranken zu besuchen, die Toten zu beerdigen und andere Werke der Barmherzigkeit zu vollbringen. Ebenso ist es wichtig, um Gottes willen tätig zu sein und die Werke des auferlegten Gehorsams zu praktizieren.

Die Lehre der geistlichen Achtsamkeit hingegen erfordert, sich von weltlichen Belangen zurückzuziehen und sich allein auf Gott zu konzentrieren, im Geiste für Ihn zu arbeiten und alle Gedanken in Ihm zu verankern. Für den, der das Heil sucht, sind diese beiden Lebensregeln ebenso notwendig wie jedem Menschen seine zwei Augen und zwei Hände. Es ist zwar denkbar, mit nur einem Auge den Himmel zu erblicken, doch zwei Augen sind besser, um den vollen Anblick zu haben; ebenso ist es möglich, mit einer Hand zu handeln, aber zwei Hände sind effektiver. Folglich ist es essentiell, beide Prinzipien - das tätige und das gottesfürchtige Leben - zu verstehen. Obwohl jemand das Heil auch nur durch eines dieser Prinzipien anstreben kann, ist es besser, beide zu praktizieren: sowohl das Arbeiten als auch die Achtsamkeit als Grundlage eines tugendhaften Lebens zu nehmen. Beobachten wir, dass die Ältere nicht Rahel, sondern Lea war; folglich wurden die Menschen zuerst an die Arbeit gewöhnt und nicht an das Studium in der Betrachtung Gottes. Rahel war Jakob in seinen Augen lieber, und ein gottesfürchtiges Leben ist Gott gefälliger als ein mit viel Arbeit gefülltes Leben, das nicht in der Frömmigkeit verwurzelt ist.

Lea und Rahel waren Schwestern; die zuvor genannten Prinzipien eines heilsamen Lebens sind wie Halbbrüder. Diese beiden Mägde wurden von Laban an Jakob gebunden; so sollten Tat und Vernunft, Eifer und gottesfürchtige Einsicht, für denjenigen, der gerettet werden möchte, vereint werden. Jakob verband sich zuerst mit Lea und dann mit Rahel; für den, der das Heil anstrebt, ist es notwendig, zunächst ein Leben mit Eifer in guten Taten zu führen und dann im Verstand und im theologischen Denken geschult zu werden. Lea war fruchtbarer als Rahel; ebenso sind die, die das Heil durch Diligentia suchen, zahlreicher, während die, die sich in spekulativer Theologie einarbeiten, oft weniger zahlreich sind. Rahel ist schöner als Lea; ein gottesfürchtiges Leben erweist sich als nützlicher als ein Leben voller Anstrengungen. Das Evangelium zeigt, wie diese beiden Prinzipien in den Schwestern des Lazarus - Martha und Maria - verwirklicht werden: Martha arbeitet, während Maria zu den Füßen Jesu sitzt und seine Worte hört. Die eine verfolgt die Prinzipien des Handelns, die andere die der geistlichen Betrachtung.

Der Herr tadelt Martha nicht für ihre Arbeit, denn sie diente nicht im Sinne anderer, sondern bereitete ihrem Herrn ein gutes Mahl; dennoch lobt er Maria mehr, da sie sich auf Gott ausrichtete und auf seine Worte hörte, während Martha abgelenkt war. Der Herr sagt zu Martha: "Martha, Martha, du machst dir viele Sorgen." Es ist nicht das übrige, was sie tat, was ihn störte, sondern dass sie in ihrer Sorge um weltliche Dinge das Wort Gottes und das Gebet vernachlässigte.

Die äußere Arbeit von gläubigen Menschen ist dem Herrn wohlgefällig, aber nur, wenn sie mit Frömmigkeit verbunden ist. Ohne diese Frömmigkeit wird gesagt: "Du bist besorgt und redest über viele Dinge." Gottesfürchtigkeit ziert die Mühen eines frommen Asketen. Ein mühesames Leben ohne Frömmigkeit ist wie Petrus, der auf dem Wasser wandelt; jedoch gleicht ein frommes Leben Johannes, der sich in der Liebe Christi ausruht. Der eine ist inmitten der Wellen, der andere in der Stille; einer in Angst und Zittern, der andere in Gelassenheit.

Diese Differenz zwischen Fleiß und Frömmigkeit wird deutlich, wenn man sie voneinander trennt; wenn sie jedoch in einem Leben vereint sind, kann man sie mit den beiden Aposteln vergleichen, die zum Grab Christi eilten, um sich seiner Auferstehung zu versichern, wobei Johannes schneller als Petrus war. In gleicher Weise geht das gottesfürchtige Leben dem mühsamen Leben voran, um Christus schneller zu erfassen. Daraus folgt, dass das gottesfürchtige Leben wertvoller ist als das arbeitsame Leben, so wie Rahel schöner ist als Lea. Um jedoch ein Beispiel und eine Erklärung für beide Lebensarten zu geben, betrachten wir die rechtsschaffenen Väter Mose und Arsenius: der eine ein Arbeiter, der andere ein gottesfürchtiger Denker. Mose war sehr aktiv in der Nächstenliebe, während Arsenius in der Einsamkeit lebte und jeden Kontakt mied. Ein Reisender ehrte Mose mehr als Arsenius.

Ein gewisser Vater hörte von diesem Lob und begann zu Gott zu beten: "Herr, zeige mir, wer von beiden vollkommener und deiner Gnade würdiger ist?" In einer Vision sah er zwei große Schiffe auf einem gewaltigen Fluss fahren; in dem einen war der Mönch Arsenius, in großer Stille geleitet vom Geist Gottes, und im anderen war der Mönch Mose, umgeben von Engeln, die ihm Honigwaben gaben. Diese Vision erzählte er anderen erfahrenen Vätern, die nach Besprechung zu dem Schluss kamen, dass die Stille des Arsenius und nicht die aktive Lebensweise des Mose dem Herrn näher steht.

Das Beispiel von Rahel und Lea zeigt, dass Gott, der Herr, seine Gaben nicht in gleichem Maße an alle verteilt: dem einen gibt er das eine, dem anderen das andere und keinem alles zusammen. Rahel war schön, aber unfruchtbar; nur zwei Kinder gebar sie, bevor sie starb. Lea hingegen, die sofort nach der Heiratsgemeinschaft mit Jakob sechs Söhne und eine Tochter gebar, erfüllte somit eine wichtigere Rolle, denn von ihrem Stamm, dem Sohn Juda, sollte der verheißene Messias Christus abstammen.