1. Korinther 15,10Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Dann hört er nach seiner gewöhnlichen demütigen Gesinnung sofort auf, auch davon zu sprechen, und schreibt alles Gott zu: Nicht ich aber, sondern die Gnade Gottes, die mit mir ist. Was kann bewundernswerter sein als diese Seele? Nachdem er sich so sehr erniedrigt und nur von einem seiner Verdienste gesprochen hat, nennt er auch dieses nicht sein eigenes.

Auf jede Weise schwächt er die Größe des Gesagten ab, sowohl durch die vorhergehenden als auch durch die folgenden Worte. Und dies tut er, obwohl er es aus Notwendigkeit ausgesprochen hatte. [...]

Warum aber sprach er jene hohen Worte: Ich habe mehr als sie alle gearbeitet? Die Umstände nötigten ihn dazu. Wenn er dies nicht gesagt, sondern nur sich selbst erniedrigt hätte, wie hätte er sich dann mit Freimut als Zeugen anführen können? Wie hätte er sich neben die anderen stellen und sagen können: nach dem herrlichen Evangelium des seligen Gottes, das mir anvertraut wurde (1 Tim 1,11)?

Ein Zeuge muss ein glaubwürdiger und großer Mensch sein. Wie er mehr als sie gearbeitet hat, erklärte er weiter oben, als er sagte: Haben wir nicht Vollmacht zu essen und zu trinken, wie auch die übrigen Apostel? Und wiederum: Denen ohne Gesetz wurde ich wie einer ohne Gesetz, obwohl ich vor Gott nicht ohne Gesetz bin, sondern Christus unter dem Gesetz stehe, damit ich die ohne Gesetz gewinne (1 Kor 9,4-5.21).

Wo es galt, Eifer zu zeigen, übertraf er alle. Und wo es galt, Nachsicht zu üben, war er wiederum hervorragend. Manche sagen allerdings, er sei zu den Heiden gesandt worden und habe den größten Teil des Erdkreises durchwandert. Darum habe er größere Gnade empfangen.

Wahrhaftig, wenn er mehr gearbeitet hat, dann war auch die Gnade größer. Die größere Gnade empfing er aber, weil er mehr Eifer zeigte. Siehst du, wie gerade das, womit er seine Taten zu verhüllen sucht und sich bemüht, beweist, dass er der Erste von allen war?

Wenn wir dies hören, wollen auch wir unsere Mängel offenbaren und über unsere Tugenden schweigen. Wenn aber die Umstände es fordern, wollen wir von ihnen bescheiden sprechen und alles der Gnade zuschreiben, wie es der Apostel tut. Sein früheres Leben stellt er ausführlich dar, alles Folgende aber schreibt er der Gnade zu.

So will er in allem die Menschenliebe Gottes zeigen, der einen solchen Sünder gerettet und ihn nach der Rettung zu einem solchen Gerechten gemacht hat. Darum soll keiner von den Schlechten verzweifeln, und keiner von den Tugendhaften auf sich selbst vertrauen. Der Letztere sei vorsichtig, der Erstere eifrig.

Wie der Sorglose in der Tugend nicht bestehen kann, so kann der Eifrige nicht kraftlos bleiben, wenn es gilt, dem Laster zu entgehen. Ein Beispiel für beides ist der selige David. Sobald er eine geringe Sorglosigkeit zuließ, fiel er tief. Als er sich aber der Zerknirschung hingab, stieg er wieder zu seiner früheren Höhe auf.

Beides, Verzweiflung und Sorglosigkeit, ist gleichermaßen schlecht. Das eine stürzt schnell von der höchsten Himmelshöhe hinab. Das andere lässt den Gefallenen nicht aufstehen. Darum sagte Paulus über das Erste: Wer also meint, er stehe, sehe zu, dass er nicht falle (1 Kor 10,12).

So, sagt er, weiß ich und bin überzeugt, dass der Herr mich von den Sünden gelöst hat. Wenn ich aber an meine Taten denke und auf den Abgrund der Menschenliebe Gottes schaue, dann werde ich völlig gewiss: Nur durch Seine Gnade und Menschenliebe bin ich, was ich bin.

Nachdem er gesagt hatte: Ich bin nicht würdig, Apostel genannt zu werden, weil ich die Kirche Gottes verfolgt habe, fügte er hinzu: Aber durch Gottes Gnade bin ich, was ich bin. Das heißt: Obwohl ich von meiner Seite so viel Bosheit zeigte, haben Seine unaussprechliche Güte und Barmherzigkeit mir Vergebung geschenkt.

Siehst du eine zerknirschte Seele, die sich beständig ihrer Sünden erinnert, die noch vor der Taufe begangen wurden? Diesem Apostel wollen auch wir nachahmen. Täglich wollen wir an die Sünden denken, die wir nach der Taufe begangen haben. Wir wollen sie ständig im Sinn behalten und uns niemals erlauben, sie zu vergessen.

Das wird für uns ein ziemlich starker Zügel sein, um uns zu demütigen und zu bändigen. Und was rede ich von Paulus, einem so großen und erhabenen Mann? Willst du sehen, wie auch die Gerechten des Alten Bundes vor allem durch ebendies verherrlicht wurden?

Nachdem sie unzählige asketische Mühen vollbracht hatten und schon unaussprechlichen Freimut vor Gott besaßen, demütigten sie sich. Höre, wie der Patriarch nach dem Gespräch mit Gott und nach der ihm gegebenen Verheißung von sich sagte: Ich bin Staub und Asche (Gen 18,27).

Er sagt dies von sich selbst, um glaubwürdig zu erscheinen. Denn ein Lehrer muss glaubwürdig sein. „Doch nicht ich, sondern die Gnade Gottes, die mit mir ist.“ Auch dies, dass ich gearbeitet habe, ist nicht meine Vollkommenheit, sondern Werk der Gnade Gottes.

Auf der Schaubühne dieser Welt, für die er Engeln und Menschen zum Schauspiel geworden ist (vgl. 1 Kor 4,9), kämpft er rechtmäßig und strebt vorwärts zum Ehrenpreis der himmlischen Berufung (Phil 3,13-14).

Er lehrt, sich mit den Fröhlichen zu freuen und mit den Weinenden zu weinen (vgl. Röm 12,15). Von außen hat er Kämpfe, von innen Ängste (2 Kor 7,5). Er hat das Verlangen aufzubrechen und bei Christus zu sein (Phil 1,23).

Er begehrt, die Römer zu sehen, um auch bei euch Frucht zu haben wie bei den übrigen Heiden (Röm 1,13). Er eifert um die Korinther und fürchtet infolge dieses Eifers, ihre Gedanken könnten durch Verführung von der Reinheit Christi abgewendet werden (vgl. 2 Kor 11,2-3).

Er hat große Traurigkeit und unablässigen Schmerz des Herzens wegen der Israeliten (vgl. Röm 9,2). Denn da sie die Gerechtigkeit Gottes nicht erkannten und ihre eigene Gerechtigkeit aufzurichten suchten, haben sie sich der Gerechtigkeit Gottes nicht unterworfen (Röm 10,3).

Er berichtet nicht nur von seiner Trauer, sondern auch von seinem Weinen über jene, die zuvor gesündigt und nicht Buße getan haben über Unreinheit, Unzucht und Ausschweifung, die sie begangen hatten (2 Kor 12,21).

Paulus arbeitete nicht, um Gnade zu erlangen. Er erlangte Gnade, um zu arbeiten.

Wie kann also das, was Gott gebietet, auch wenn es Mühe kostet, ohne Seine Hilfe erfüllt werden? Wenn der Herr nicht baut, heißt es doch von dem Bauenden, dass er vergeblich gearbeitet hat (Ps 126,1).

Auch Paulus rühmt sich dessen, dass er seine eigene Gerechtigkeit verachtet und die Gerechtigkeit durch Christus sucht. Er sucht die Gerechtigkeit von Gott aus Glauben, damit er Ihn erkenne, die Kraft Seiner Auferstehung und die Gemeinschaft Seiner Leiden, indem er Seinem Tod gleichgestaltet wird (Phil 3,9-10). Gott gibt auch die Kraft in den Mühen.

„Sondern ich habe mehr gearbeitet als sie alle.“ Das fügt er hinzu, weil er nicht nur selbst nicht gering ist. Noch mehr gilt es wegen seiner tätigen Beständigkeit, durch die er sich in Christus auszeichnete. Durch seine Demut wurde er würdiger.

„Doch nicht ich, sondern die Gnade Gottes, die mit mir ist.“ Um den Verdacht der Überheblichkeit zu meiden, macht der Apostel Paulus sich beständig klein. Denn er schreibt dies nicht sich selbst zu, sondern der Gnade Gottes. So bringt er stets alle Ehre Gott dar, von dem er zu Recht erhöht wurde.

Denn seinem eigenen Geist hätte die Kraft nicht genügt, diesen Eifer so angespannt zu entfachen. Auch seiner eigenen Willenskraft hätte die Energie gefehlt, solche unglaublichen Mühen fortzusetzen.

Dies ist ein aufrichtiges Bekenntnis: Nicht ich, sondern die Gnade, die mit mir ist. Fasst nun zusammen: Durch die Gnade Gottes bin ich, was ich bin. Die Gnade in mir war nicht vergeblich. Durch Gottes Gnade habe ich gearbeitet.

Dann müsst ihr überzeugt sein, dass dies ein Mensch ist, der die Gnade trägt und von der Gnade getragen wird. Wenn dem so ist, was ist dann in seinem Mund das Zeugnis von der Auferstehung anderes als ein Zeugnis von oben, von Gott selbst?

So wurde die Offenbarung der Demut zu einer unüberwindlichen Bekräftigung der Unzweifelhaftigkeit des Zeugnisses von der Auferstehung Christi, des Herrn.

Er wagt es nicht, seine Mühen einzeln zu beschreiben, sondern erhebt sie allgemein, indem er sagt: „Mehr als sie alle habe ich gearbeitet.“ Das heißt: mehr als Petrus, mehr als die zwölf Apostel, mehr als die fünfhundert Brüder, mehr als Jakobus und alle oben von ihm erwähnten Jünger. Siehe Vers 11.

Diese Gnade zeigt sich deutlich in der Vielzahl seiner erfolgreichen Mühen und besonders in deren Früchten, die durch den Glauben der Korinther selbst wuchsen. Schließlich überzeugt er sie, die Gegenstände des Glaubens nicht nach Personen anzunehmen, sondern nach ihrem Wesen und ihrer unzweifelhaften Glaubwürdigkeit.

Bei den Worten des Apostels, in denen er sehr demütig von sich spricht, sagt der hochgeweihte Theophan: „Nachdem der Apostel sich selbst und seine Berufung berührt hatte, konnte er nicht umhin, dabei zu verweilen. Dies geschah nach seinem Gefühl der Demut und Dankbarkeit und wegen des Zieles, mit dem er das Zeugnis der Auferstehung anführte.

Ich verfolgte die Kirche, sagt er, und darum bin ich nicht würdig, Apostel genannt zu werden. Das ist ein starker Ausdruck der Demut. Doch wenn er früher die Kirche verfolgte und jetzt Verkünder des Glaubens wurde, dessen Grundlage Christi Auferstehung ist, ergab sich für jeden daraus ein Schluss.

Gewiss hatte dieser Verfolger eine erschütternde Gewissheit von der Auferstehung empfangen, wenn er aus einem Verfolger zum Verkünder des Glaubens wurde. Dieser Schluss verlieh dem Zeugnis des Paulus von der Auferstehung Christi höheren Wert als allen anderen. Es erhob sie alle und krönte sie zugleich.“