1. Mose (Genesis) 9,12Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Gott richtet seinen Blick nicht auf sein eigenes Wesen, sondern auf unsere Verletzlichkeit. Daher bleibt er nicht bei einer bloßen verbalisierten Zusage stehen. Vielmehr offenbart er seine Gnade uns gegenüber, indem er ein Zeichen setzt, das die Menschheit für alle Zeiten vor der Angst eines solchen Unheils bewahren kann. So können wir, auch wenn starker Regen fällt, außergewöhnliche Unwettersituationen eintreten oder gewaltige Fluten auftreten, getrost sein und inneren Frieden finden, wenn wir auf dieses Zeichen blicken: Es ist das Zeichen des Bundes, den ich zwischen mir und euch schließe. Betrachtet die Ehre, die dem Gerechten zuteilwurde!

Was ist die Bedeutung des Regenbogens, den Gott als Zeichen des Bundes mit der Menschheit in die Wolken stellte? Der vielfarbige Regenbogen verdeutlicht, dass der Leib des Herrn, wie der unsere, aus vier Elementen zusammengesetzt ist und keinen Ursprung im herkömmlichen Sinne hat. Er wurde in die Wolken gesetzt, was für die Welt steht – eine Welt, die aufgrund des göttlichen Zorns und der Strafe durch den Tod wie eine Wolke erscheint. Manchmal wird eine Wolke als Segen betrachtet, wenn sie sanften Regen spendet oder Schatten wirft, um die Hitze zu lindern, und manchmal als Zeichen des Zorns, wenn sie starken Regen oder Hagel herbeiführt.

Noah hatte Angst, dass eine neue Flut alles Leben auslöschen könnte. Der Herr, voller Trost, schloss einen Bund mit ihm, versicherte ihm, dass er die Erde nicht erneut durch eine Flut verderben würde. Als Zeichen dieses Bundes stellte er einen Regenbogen in den Himmel. Der barmherzige Schöpfer versöhnte sich mit seiner Schöpfung und erfüllte die Erde mit Fruchtbarkeit, indem er die Jahreszeiten regelte und verkündete: "Saat und Ernte, Winter und Hitze, Sommer und Herbst, Tag und Nacht sollen nicht aufhören" (Genesis 8,22).

Die Verknüpfung des unsichtbaren Wesens mit dem sichtbaren Zeichen, die ausschließlich durch Glauben erfassbar ist, stellt das entscheidende Merkmal dieses Bundes dar. Ohne diese Verbindung wäre der Bund lediglich ein Segen oder eine Verheißung im natürlichen Bereich, während ihm dadurch ein sakramentaler und gnadenreicher Charakter verliehen wird. Das Wort und die Sakramente bilden das Fundament der Kirche.

Der Regenbogen, der als „Bogen in der Wolke“ bekannt ist, entsteht durch die Brechung von Lichtstrahlen in Regentropfen, wodurch das Licht in sieben Farben zerlegt wird, ähnlich wie bei einem Glasprisma. Aufgrund dieser Naturerscheinung lässt sich annehmen, dass der Regenbogen bereits vor der Sintflut sichtbar war. Es ist schwer vorstellbar, dass er früher nur als natürliches Phänomen, hervorgerufen durch den Regen, galt, während der Herr ihn nun auch als Zeichen seiner Gnade gegenüber den Menschen etabliert. Während der Sintflut war der Himmel vollständig mit Wolken verhangen, die das Licht der Sonne vollständig blockierten, weshalb die Menschen ein ganzes Jahr lang keinen Regenbogen sahen. Nach der Sintflut wird es jedoch nie wieder eine derart lange Phase der Dunkelheit geben.