1. Petrus 1,14Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Aus dem evangelischen Gleichnis von den zehn Jungfrauen aber sieht man, dass nicht alle Jungfrauen weise waren. Fünf von ihnen waren töricht.

Die Letzteren wurden töricht oder unverständig genannt, weil sie zwar die leibliche Jungfräulichkeit bewahrten, aber nicht dafür sorgten, die seelische Reinheit zu bewahren.

Sie befleckten Verstand und Herz durch unreine Gedanken und Wünsche. Oder sie wurden durch Gedanken des Zorns und der Erinnerung an Böses, durch Neid und Hass beunruhigt.

Oder sie wurden durch Geldliebe verblendet und waren aus Geiz gegen die Nächsten nicht mitleidig.

Wenn manche von ihnen sich scheinbar auch von diesen Leidenschaften zurückhielten, verloren sie dennoch durch Selbstmeinung und Stolz, durch Verurteilung und Herabsetzung der Nächsten die Reinheit der Seele.

Denn es heißt: „Unrein ist vor Gott jeder Hochmütige“ (Spr 16,5).

Was über die Leidenschaften in Bezug auf die Jungfräulichen gesagt wird, gilt auch den Verwitweten und den Verheirateten. Der Herr selbst sagte zu den Aposteln: „Was Ich euch sage, das sage Ich allen“ (Mk 13,37).

Worin besteht das wichtigste Mittel, ein heiliges Leben zu führen? Der Herr selbst weist durch denselben Apostel Petrus auf dieses Mittel hin und spricht:

„Wenn ihr Den als Vater anruft, der ohne Ansehen der Person jeden nach seinem Werk richtet, so führt die Zeit eurer Fremdlingschaft in Furcht“ (1 Petr 1,17).

Diese Worte zeigen: Das wichtigste Mittel, fromm und heilig zu leben, besteht in der Gottesfurcht und in der Furcht vor dem künftigen Gericht und den ewigen Qualen.

Nur unter Mitwirkung dieser Furcht und mit Gottes Hilfe geschieht die Bewahrung der Gebote. In den Psalmen heißt es: „Selig der Mann, der den Herrn fürchtet. An Seinen Geboten hat er großes Wohlgefallen.“

Ohne Furcht aber wird einer keinen Nutzen haben, selbst wenn er im Himmel wohnte, nach dem Wort des ehrwürdigen Petrus von Damaskus. Denn wenn er Hochmut hat, durch den Satan, Adam und viele gefallen sind, nützt es ihm nicht.

Wenn sogar allen Heiligen im Wort Gottes vorgeschrieben wird, Gottesfurcht zu haben, wie gesagt ist: „Fürchtet den Herrn, all Seine Heiligen, denn keinen Mangel haben, die Ihn fürchten“ (Ps 33,10), wie viel mehr ist sie dann uns nötig.

Uns Sündigen und Ungebesserten ist es nötig, Gottesfurcht zu haben, die Furcht vor dem Tod, vor dem furchtbaren Gericht Gottes und vor den ewigen Qualen im Hades.

Diese Furcht sollen wir mit der Hoffnung mischen, das Himmelreich zu erben, wenn wir uns nach Möglichkeit zur Buße und Besserung zwingen.

Gottesfurcht und das Gedenken an die vier letzten Dinge halten von Sündenfällen zurück. Denn es heißt: „Gedenke deiner letzten Dinge, und du wirst in Ewigkeit nicht sündigen“ (Sir 7,39).

Möge es uns allen zuteilwerden durch die unaussprechliche Barmherzigkeit und allmächtige Hilfe des Herrn unseres Jesus Christus, der aus der Heiligen Jungfrau geboren wurde. Ihn wollen wir darum eifrig bitten. Amen.

Der heilige Apostel Petrus schreibt: „Als gehorsame Kinder gestaltet euch nicht nach den früheren Begierden, die in eurer Unwissenheit waren. Sondern nach dem Vorbild des Heiligen, der euch berufen hat, seid auch ihr heilig in allem Wandel.

Denn es steht geschrieben: Seid heilig, denn Ich bin heilig“ (1 Petr 1,14-16).

Dieses Gebot bedeutet, dass der Mensch Keuschheit und Reinheit des Leibes und der Seele bewahren muss. Das gilt nicht nur in Bezug auf die leidenschaftliche Unzucht, sondern auch in Bezug auf die anderen Leidenschaften.

Denn auch Neid, Hass und Nachtragen bilden eine Unreinheit der Seele.

Der Begriff Gehorsam wird hier in demselben Sinn genommen wie in Vers 2, nämlich als Unterwerfung unter das Wort und die Erwählung Gottes sowie als Unterordnung unter alle Seine Forderungen.

Kinder des Gehorsams, eine ähnliche Verbindung von Begriffen wie Kinder des Lichts in Eph 5,8, sind Menschen, die Gott und Seinen Geboten gehorsam sind.

Ihnen entgegengesetzt sind die Kinder des Ungehorsams. Sie handeln nicht nach dem Willen Gottes, sondern nach dem des Teufels (Eph 2,2; Eph 5,6; Kol 3,6). Sie werden auch Kinder des Zornes genannt (Eph 2,3; 2 Petr 2,14).

„Gestaltet euch nicht nach den früheren Begierden“: Ihr seid zum Gehorsam des neuen Lebens berufen. Gestaltet euch also nicht nach dem, was früher bei euch war.

Sich nach etwas gestalten (vgl. Röm 12,2) bedeutet, sein Leben nach dem Bild einzurichten, dem man sich angleicht. Gemeint sind hier nicht nur äußere Handlungen oder Verhalten, sondern überhaupt die ganze innere und äußere Ordnung des Lebens.

Die früheren Begierden, nach denen man sich bei der neuen Berufung nicht gestalten darf, sind sündige Begierden in all ihren vielfältigen Arten. Der Apostel Johannes fasst sie in drei Hauptformen als Grundformen zusammen: Begierde des Fleisches, Begierde der Augen und Hochmut des Lebens (1 Joh 2,16; vgl. Gal 5,19 ff.).

Der Anfang des Bösen im Menschen ist die Selbstliebe, der Egoismus, der in sich verschlossene Hochmut. Der entgegengesetzte Anfang des Guten ist die Liebe des Menschen zu Gott. Sie wird durch Gehorsam gegenüber dem Willen Gottes erlangt und vollendet.

Darum müssen die Kinder des Gehorsams alles verwerfen, was aus dem Egoismus hervorgeht. Sie müssen ihn niederhalten und sich nicht nach den früheren Begierden gestalten, die vor der Berufung zum Gehorsam bestanden.

Diese Begierden werden weiter als solche gekennzeichnet, die in Unwissenheit waren, also als solche, von denen sich die Leser des Briefes in Unwissenheit leiten ließen.

Der Ausdruck weist nicht nur auf die Zeit, sondern auch auf die Ursache hin. Sie folgten diesen Begierden vor ihrer Berufung zum Gehorsam und taten dies wegen der Unwissenheit oder Unkenntnis hinsichtlich der religiös-sittlichen Wahrheit.

In solcher Unwissenheit verharrten vor ihrer Bekehrung zu Christus vor allem die Christen aus den Heiden. Doch auch in der Masse des damaligen Judentums war die reine Wahrheit Gottes in vielen, und zwar wesentlichen, Zügen verdunkelt.

Auch die Juden verharrten in Unwissenheit. So erklärt der Apostel Petrus in seiner Rede anlässlich der Heilung des Gelähmten selbst die Verwerfung ihres Messias durch die Juden aus ihrer Unwissenheit (Apg 3,17 ff.).

Begierden oder Sünden und Unwissenheit helfen einander gegenseitig beim Verderben des Menschen. Die Sünde verdunkelt den Verstand mit ganzen Wolken falscher Begriffe und Vorurteile (vgl. Röm 1,21; Eph 4,18).

Diese Unwissenheit wird ihrerseits zur Quelle vieler Sünden. Für den gläubigen Christen sind diese Begierden frühere Begierden. Denn in seinem christlichen Bewusstsein lebt die Gewissheit, dass ihre Macht durch den erlösenden Tod Christi gebrochen ist, den sein Glaube sich aneignet.

Dennoch zeigen sich diese Begierden auch im Wiedergeborenen, wegen der Sündhaftigkeit seiner Natur. Darum muss er gegen diese Begierden kämpfen, und zwar schwer.

Er wird nach den Werken richten, weil in den Werken die innere Verfassung des Menschen zum Ausdruck kommt (vgl. Jak 2,26).

Weiter müssen wir fest daran denken: Damit wir nicht fleischlich leben, nicht nach den von den Vätern ererbten sündigen Gewohnheiten und ansteckenden schlechten Beispielen, sondern rein und heilig, wurde für uns das Blut des makellosen Lammes Christus vergossen (vgl. Joh 1,29-36; Joh 19,34-36).

Er war dazu schon im Anfang vorherbestimmt (vgl. Joh 17,24; Eph 1,4). Er erschien nach den Zeitaltern der Vorbereitung der Menschen, damit sie Ihm würdig begegneten.

Er lebte mit den Menschen, litt und stand auf. Dadurch gab Er unserem Glauben und unserer Hoffnung die Möglichkeit, fest, unzweifelhaft, beständig und überhaupt vollkommen zu sein.

Vor der Auferstehung Jesu Christi waren die Apostel schwach. Nach der Auferstehung wurden sie in der Hoffnung auf den Auferstandenen gestärkt, sodass sie große Mühen auf sich nahmen und den Tod erlitten.

Dazu erweckt der Apostel auch alle Christen. Besonders ermutigt er sie durch die Hoffnung, dass unser Erlöser in den Himmel aufgefahren ist und zur Rechten des Vaters sitzt (vgl. Apg 2,32). Darum kann Er auch uns ewige Herrlichkeit schenken (vgl. Röm 8,11; 1 Kor 6,14).

Ein solches Leben führten sie in Unwissenheit. Denn sie waren nicht vom Licht der Wahrheit erleuchtet und fanden sogar in ihren eigenen Göttern ein Beispiel grober Sinnlichkeit.

Für die aus dem Heidentum zu Christus Bekehrten ist die Zeit dieser Unwissenheit vorüber. Die früheren Sklaven der Sünde und Diener des Teufels wurden durch die Gnade der Wiedergeburt zu Kindern des himmlischen Vaters.

Wie es Kindern eigen ist, dem Vater zu gehorchen, so wurden sie zu Kindern des Gehorsams. Sie verpflichteten sich, in allem den Willen des himmlischen Vaters zu erfüllen.

Was fordert nun Sein Wille von ihnen? Er fordert, dass sie „sich nicht nach den früheren Begierden gestalten, die in der Unwissenheit waren“, und nicht zu ihrer früheren Lebensweise zurückkehren. Vielmehr sollen sie „nach dem Vorbild des Heiligen, der sie berufen hat, auch selbst heilig sein“.

Der Herr ist der Welt nahe und erfüllt sie mit Seiner Allgegenwart. Doch Er wird durch nichts Unreines in der Welt befleckt, so wie Sonnenstrahlen nicht befleckt werden, wenn sie unreine Orte durchdringen.

Der Herr ist nicht nur selbst jeder sittlichen Unreinheit und Sünde fremd. Er hasst auch die Sünde in anderen, ja „ein ungerechter Gedanke ist Ihm ein Gräuel“ (Spr 15,26).

Ebenso sollen auch die an Christus Glaubenden heilig sein, nicht nur im äußeren Verhalten, sondern auch in der inneren geistlichen Verfassung.

Die Kirche Christi ist ein Reich, das nicht von dieser Welt ist. Darum müssen die zu ihr Gehörenden, obwohl sie in der Welt leben, sich rein bewahren von jeder weltlichen Befleckung.

Sie müssen sich so verhalten, dass sichtbar wird: Es gibt bei ihnen keine Gemeinschaft zwischen Licht und Finsternis, Christus und Beliar, Gerechtigkeit und Gesetzlosigkeit.

Das Gebot: „Ihr sollt heilig sein, denn Ich bin heilig“, wiederholte der Herr durch Mose mehrfach gegenüber dem erwählten Volk (Lev 11,44; Lev 19,2; Lev 20,7.26).

Wenn der Apostel dasselbe Gebot für die Christen als verbindlich anerkennt, bedeutet dies, dass die Christen ebenso erwähltes Volk sind wie alle alttestamentlichen Gläubigen.

Als erwähltes Volk wurden auch sie vom Herrn mit dem Namen eines heiligen, das heißt geweihten Volkes geehrt (Ex 19,6; Dtn 7,6), das Seinem Dienst geweiht ist.

Dieselbe Würde gehört nach dem Wort des Apostels den neutestamentlichen Gläubigen (1 Petr 2,9). Darum wird auch die Kirche Christi heilig genannt, das heißt eine Gemeinschaft von Menschen, die durch Gnade zum Dienst des Herrn geheiligt sind.

Dieser Würde muss auch das Leben derer entsprechen, die zur Kirche Christi gehören. Kirchlich zu leben heißt heilig zu leben und sich nicht von weltlichen Gewohnheiten fortreißen zu lassen, die der Heiligkeit widerstreiten.