1. Petrus 5,6Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Er sagte nicht einfach: „Er wird erhöhen“, sondern fügte hinzu: „zur Zeit“. So lehrt er sie, jene wahre Erhöhung im künftigen Zeitalter zu erwarten.

Der Apostel spricht von der rechten Zeit, wie auch David sagt: „der seinen Frucht bringt zu seiner Zeit“ (Ps 1,3). Mit dem Wort „zur rechten Zeit“ deutet er auf die Erhöhung im künftigen Zeitalter hin. Diese Erhöhung, und nur sie allein, ist unveränderlich und fest.

Denn die hiesige Erhöhung ist weder sicher noch fest, sondern sie wird eher erniedrigt, als dass sie erhöht. Dass aber Demut erhöht, sagt der Herr selbst: „Jeder, der sich selbst erhöht, wird erniedrigt werden; wer sich aber erniedrigt, wird erhöht werden“ (Lk 14,11). Und: „Wer unter euch der Erste sein will, sei von allen der Letzte“ (Mk 9,35).

Mit dem Wort „zu seiner Zeit“ zeigte der Apostel, dass die Erhöhung aus der Demut im künftigen Zeitalter verheißen wird. Denn die Zeit der unveränderlichen Güter liegt im künftigen Zeitalter.

Auch wenn jemand sich in diesem Leben für sehr mächtig hält und von großem Besitz umgeben ist, lehrt ihn der Psalm, die stolze Meinung von sich abzulegen. Er soll sich unter die starke Hand Gottes demütigen, nicht auf seine eigene Kraft hoffen und sich nicht der Fülle seiner Reichtümer rühmen.

Denn niemand ist ohne Sünde, und niemand bleibt ohne Strafe. Schon dadurch ist er schuldig, wenn er meinte, unschuldig zu sein. Vielleicht ist jemand in geringerem Maß schuldig, doch unschuldig ist niemand.

Der Apostel erinnert an die Erhöhung im künftigen Zeitalter. Diese einzige Erhöhung ist unveränderlich und unvergänglich. Die irdische Erhöhung dagegen ist unzuverlässig, schwankend und immer mit einem Sturz beladen, der noch schneller kommt als die Erhöhung.

Er hat also den Demütigen eine solche Gnade gegeben: Je mehr sie sich um Seinetwillen während der irdischen Laufbahn demütigen, desto höher werden sie von Ihm in der Stunde der Vergeltung mit Herrlichkeit erhoben.

Die hier erwähnte Demut kann jedoch auf verschiedene Weise verstanden werden. Sie ist jene Demut, durch die sich jeder, der den Weg der Tugenden betritt, zur Reinigung von begangenen Sünden heilsam erniedrigt.

Sie ist auch jene Demut, die in freiwilliger geistlicher Selbsthingabe von denen gezeigt wird, die größere Vollkommenheit erreicht haben oder Gott nahe sind, indem sie die Umstände annehmen.

Und sie ist gewiss auch jene Demut, mit der der Geist gerüstet ist. Durch die Tugend der Langmut bleibt er unbesiegbar, trotz des Kreislaufs der Bedrängnisse, die ihm zufallen.

Gott will von uns nur eines: dass wir unsere Armut erkennen und anerkennen, uns vor Ihm demütigen und in Demut wandeln und leben. Dann wird Er selbst uns zu unserer Seligkeit führen.

Darüber schrieb der Apostel: „So demütigt euch nun unter die starke Hand Gottes, damit Er euch erhöhe zu Seiner Zeit. Werft alle eure Sorge auf Ihn, denn Er sorgt für euch“ (1 Petr 5,6-7).

Unser Gott ist der allmächtige Gott. Er macht alles aus dem Nichts (2 Makk 7,28). Wir sehen, welch ruhmreiche Werke Er geschaffen hat: den Himmel, die Erde und alles, was in ihnen ist (Ps 145,6).

Wer sich also als Nichts erkennt und anerkennt, aus dem macht Gott etwas, und zwar etwas Gutes: einen weisen, frommen, tugendhaften und heiligen Menschen. Gott macht nur Gutes, denn Er selbst ist gut.

„So demütigt euch“ und so weiter: Erkennt eure Kraftlosigkeit und die Kraft Gottes. Der Apostel weist offenbar auch hier, wie oben (1 Petr 4,17), auf Anfang und Ende des Briefes hin. Dort tröstet er dadurch, dass sie Teilhaber der Leiden des Herrn und Erben der offenbar werdenden Herrlichkeit werden. Hier tröstet er dadurch, dass nicht sie allein leiden, sondern alle Gläubigen, die in der Welt leben.

In der Demut wird die wichtigste Waffe gegen die gegenwärtigen schweren, aber schnell vorübergehenden Umstände gezeigt. Sie werden im Triumph des Christentums ihre Lösung finden. Darum rät der Apostel, die ganze Sorge auf den Vorsehenden zu werfen, ohne zu verzagen und ohne sich sittlicher Erschlaffung und Sorglosigkeit hinzugeben.

Denn der uralte Feind nimmt zu verschiedenen Zeiten verschiedene Gestalten an. Auch jetzt jagt er den Christen Schrecken ein. Wie ein hungriger oder richtiger: gereizter Löwe sucht er immer Opfer für sich. Er sucht solche, die durch die Sorglosigkeit der Hirten oder durch die Verirrung einzelner Schafe von der Herde Gottes zurückbleiben.