1. Thessalonicher 3,4Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

So ist es auch hier. Paulus sah dies voraus und sagte es ihnen vorher: „Wir werden Bedrängnis leiden“, sagt er, „wie es auch geschehen ist und ihr wisst.“

Der Apostel spricht nicht nur davon, was geschehen ist. Er spricht auch davon, dass er vieles andere vorhergesagt hatte, was sich ebenso erfüllte.

„Dazu sind wir bestimmt.“ Also darf man sich nicht nur durch vergangene Versuchungen nicht beunruhigen und aufregen. Eben dies bedeutet: in Verwirrung geraten. Auch durch künftige Versuchungen darf man sich nicht erschüttern lassen, falls solche eintreten. „Dazu sind wir bestimmt.“

Wenn er dann sagt: „wie es auch geschah“, so war alles genauso, wie wir es vorhergesagt hatten. Damit rechtfertigt er die Zuverlässigkeit der Voraussage über die Folgen des Glaubens. Zugleich stellt er den Glauben selbst in ein überirdisches Licht und stärkt dadurch die Überzeugung von seiner Wahrheit.

„Wir dürfen durch Bedrängnisse nicht in Verwirrung geraten“, sagt der heilige Chrysostomus, „denn es geschieht uns dabei nichts Außergewöhnliches und Unerwartetes. Schon dies genügte zu ihrer Ermutigung.

Siehst du, auch Christus sagte zu Seinen Jüngern: ‚Und nun habe Ich es euch gesagt, ehe es geschieht, damit ihr glaubt, wenn es geschieht‘ (Joh 14,29).

Denn es dient den Jüngern zu großem Trost, wenn sie von den Lehrern hören, was ihnen geschehen wird. Wenn ein Kranker vom Arzt vorher hört, dies und jenes werde mit ihm geschehen, gerät er nicht allzu sehr in Verwirrung.

Geschieht ihm aber etwas Unerwartetes, sodass selbst der Arzt ratlos wird und die Krankheit seine Kunst übersteigt, dann verzagt der Kranke und gerät in Verwirrung. So ist es auch hier.“

„Wir werden Bedrängnis leiden“, wir alle: ihr, die ihr gläubig geworden seid, und wir, die wir euch den Glauben verkündigt haben. Welch ein Trost für die Thessalonicher, wenn der Apostel auch ihre Bedrängnisse seine eigenen nennt, außer jenen, die er selbst erlitt!

Nach der Bemerkung des heiligen Johannes Chrysostomus „tat der Apostel dies aus überreicher Liebe. Denn Liebende fürchten aus glühendem Eifer sogar um das, was sicher ist. Zwar sagte er: Dazu sind wir bestimmt. Doch die übergroße Menge der Übel erschreckte mich.

Er sagte nicht: Weil ich bei euch etwas Schlechtes bemerkte, sandte ich ihn. Sondern: Weil ich es nicht länger ertrug. Das kommt eigentlich aus der Liebe.

Wir legen in Bedrängnissen die Erinnerung an alle ab. Er aber fürchtete und bebte so sehr um seine Kinder, dass er sogar den zu ihnen sandte, der ihm Trost war: Timotheus, seinen Gefährten und Helfer.

Die Verwirrung in der Bedrängnis ist ein Werk des Teufels und seiner Arglist. Als Versuchung durch den Teufel bezeichnet der Apostel das Wanken. Nur der wird versucht, der schon wankt und bereits den trügerischen Zauber des Teufels angenommen hat.“

Dazu fügt der selige Theophylakt hinzu: „Wenn der Teufel eine günstige Zeit für die Versuchung findet, erschüttert er die Ungefestigten durch die Erinnerung an die frühere Ruhe. So will er erreichen, dass sie von dem ablassen, was der Grund der Bedrängnisse war.“

Dieser Grund war die Veränderung des Glaubens und des Lebens.

Mit dem Wort „in Verwirrung geraten“ wollte der Apostel gerade dies ausdrücken: Niemand sollte wegen der Bedrängnisse, die aus den angenommenen Überzeugungen und Lebensregeln entstanden, in der Treue zu ihnen wanken. Nicht die Lockung des früheren ruhigen Lebens und schmeichelnde Erwartungen sollten ihn erschüttern. Auch die Bedrängnisse der Apostel konnten sie erschüttern.

„Die Jünger geraten nicht so sehr in Verwirrung inmitten eigener Versuchungen. Vielmehr geschieht es, wenn sie die Versuchungen ihrer Lehrer sehen. So gerät auch ein Soldat nicht so sehr durch seine eigenen Wunden in Verwirrung, sondern dann, wenn er seinen Heerführer verwundet sieht.“

Exegeten der negativen Richtung erheben aufgrund paralleler Stellen Einwände gegen die Sendung des Timotheus nach Thessalonich (Apg 17,14; 18,5; 1 Kor 4,17; 16,10 und andere). Indessen bestätigen die genannten Stellen diese Sendung nur.

Denn nach der Apostelgeschichte wird eine Begegnung des Paulus mit Timotheus vorausgesetzt (Apg 17,14-15), ebenso eine Sendung des Timotheus nach Makedonien (Apg 18,5). Hier aber wird von dieser Begegnung und Sendung ausdrücklich gesprochen (1 Thess 3,1-8).