1. Timotheus 2,15Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Sieh, wie viele Fragen sich bei ein und demselben Gegenstand erheben. „Die Frau“, sagt er, „wurde verführt und fiel in Übertretung.“ Welche Frau? Eva. Wird sie also durch das Gebären von Kindern gerettet? Nein, das sagt der Apostel nicht. Er sagt vielmehr, dass das ganze weibliche Geschlecht gerettet wird.

War sie denn nicht schuldig? Gewiss war sie schuldig. Doch obwohl Eva schuldig war, wird das ganze weibliche Geschlecht durch das Gebären von Kindern gerettet. Warum nicht um der eigenen Tugend willen? Nimmt dies, das Gebären von Kindern, den übrigen Tugenden etwa ihre Kraft?

Und was hat dies mit den Jungfrauen zu tun? Was mit den Unfruchtbaren? Was mit den Witwen, die ihre Männer verloren, bevor sie zu gebären begannen? Sind sie etwa verloren? Bleibt ihnen nicht die geringste Hoffnung? Dabei werden doch die Jungfrauen am meisten gepriesen.

Was also will er sagen? Einige sagen: Wie seit der Schöpfung das ganze weibliche Geschlecht in Abhängigkeit stand wegen dessen, was mit der ersten Frau geschah, so sei es auch hier. Eva wurde als zweite geschaffen und stand in Abhängigkeit. Darum, sagen sie, müsse auch das ganze weibliche Geschlecht in Abhängigkeit stehen.

Ebenso sei, weil Eva die Übertretung beging, das ganze weibliche Geschlecht übertretend geworden. Doch dies hat keinen festen Grund. Dort geschah alles nach dem Willen Gottes. Hier aber war es die Folge der Sünde der Frau.

Darum hat sein Wort folgenden Sinn: Wie alle Menschen um eines einzigen willen sterben, weil einer sündigte, so ist auch das ganze weibliche Geschlecht übertretend geworden, weil eine Frau die Übertretung beging. Dennoch soll sie nicht traurig sein. Gott gab ihr einen nicht geringen Trost, nämlich das Gebären von Kindern.

Aber das ist doch eine Sache der Natur, sagst du. Auch jenes geschah unter dem Einfluss der Natur. Ihr wurde nicht nur das geschenkt, was zur Natur gehört, sondern auch das, was die Erziehung der Kinder betrifft.

„Wenn sie im Glauben und in der Liebe und in Heiligkeit mit Besonnenheit bleiben“, das heißt: wenn sie sich nach der Geburt in Liebe und Reinheit bewahren. Darin wird für sie kein kleiner, sondern ein sehr großer Lohn bestehen: dass sie Christus Kämpfer erzogen haben.

Heiligkeit nennt er ein gerechtes Leben, Besonnenheit aber die geziemende Haltung. „Zuverlässig ist das Wort“ (1 Tim 3,1) bezieht sich auf das, wovon wir sprechen, und nicht auf: „Wenn jemand nach dem Bischofsamt strebt.“ Da hierüber Zweifel entstanden, sagt er: „Zuverlässig ist das Wort.“

Väter und Mütter können die Früchte der Tugend ihrer Kinder ernten, wenn sie diese gut erziehen. Was aber, wenn sie selbst ehrlos und voll zahlloser Laster ist? Wird ihr die Erziehung der Kinder irgendeinen Nutzen bringen? Ist es nicht wahrscheinlicher, dass sie sie sich selbst ähnlich erzieht?

Er sagt dies von der tugendhaften Frau, nicht von jeder beliebigen. Sie wird dafür großen Lohn und Vergeltung empfangen. Hört dies, Väter und Mütter: Die Erziehung der Kinder bleibt für euch nicht ohne Lohn.

Auch später sagt er dasselbe: „bekannt für gute Werke, wenn sie Kinder erzogen hat“ (1 Tim 5,10). Unter anderem stellt er auch dies heraus. Wahrhaftig, es ist keine geringe Sache, Gott die Kinder zu weihen, die von Gott gegeben sind.

Wenn sie unter das Gebäude feste Stützen und Fundamente legen, werden sie großen Lohn empfangen. Umgekehrt werden sie für Nachlässigkeit bestraft. So ging auch Eli durch seine Kinder zugrunde, weil er sie hätte zurechtweisen müssen. Er wies sie zwar zurecht, aber nicht, wie es sich gehörte.

Er wollte sie nicht betrüben und richtete sowohl sie als auch sich selbst zugrunde. Hört dies, Väter. Erzieht eure Kinder in der Zucht und Unterweisung des Herrn mit großer Sorgfalt. Die Jugend ist ungebändigt und bedarf vieler Erzieher, Lehrer, Führer, Aufseher und Pädagogen.

Nur durch solche Mühen ist es möglich, sie zu zügeln. Was ein ungebändigtes Pferd und ein ungezähmtes Tier ist, das ist auch die Jugend. Wenn wir ihr daher am Anfang und vom ersten Alter an die rechten Grenzen setzen, werden wir später keine großen Mühen brauchen.

Dann wird die Gewohnheit ihnen zum Gesetz werden. Erlauben wir ihnen nicht, das zu tun, was angenehm und zugleich schädlich ist. Schmeicheln wir ihnen nicht, weil sie Kinder sind. Vor allem bewahren wir sie in Keuschheit, denn gerade hier droht der Jugend der größte Schaden.

Darum müssen wir uns besonders sorgen, darauf müssen wir besonders achten. Lasst uns ihnen früh Frauen nehmen, damit sie mit reinem und unverdorbenem Leib zu ihren Bräuten kommen. Eine solche Liebe ist besonders glühend.

Wer vor der Ehe keusch war, wird es umso mehr nach der Ehe bleiben. Wer aber vor der Ehe gelernt hat, Unzucht zu treiben, wird auch nach der Ehe dasselbe tun. „Dem Unzüchtigen“, heißt es, „ist jedes Brot süß“ (Sir 23,23).

Darum werden den Brautleuten Kränze aufs Haupt gesetzt: als Zeichen des Sieges. Sie treten in das Brautgemach ein, ohne besiegt worden zu sein. Sie sind nicht von der Begierde überwältigt worden.

Wenn aber jemand von Wollust fortgerissen sich Dirnen hingegeben hat, wozu trägt er danach noch einen Kranz auf dem Haupt, da er besiegt ist? Dies wollen wir ihnen einprägen. Dadurch wollen wir sie zurechtweisen, schrecken und warnen, bald auf diese, bald auf jene Weise.

Uns ist ein wichtiges Pfand anvertraut: die Kinder. Sorgen wir für sie und wenden wir alle Mittel an, damit der Böse sie uns nicht raubt. Jetzt aber geschieht bei uns alles umgekehrt.

Wir setzen alle Mühe daran, dass ein Feld gut sei und einem zuverlässigen Menschen anvertraut werde. Wir suchen den geschicktesten Esels- und Maultiertreiber, Aufseher und Verwalter. Doch auf das, was uns am teuersten ist, achten wir nicht.

Wir achten nicht darauf, den Sohn einem Menschen anzuvertrauen, der ihn in Keuschheit bewahren kann. Und doch ist dieser Schatz kostbarer als alle anderen. Um seinetwillen kommen die übrigen Güter.

Um Vermögen für sie sorgen wir, um sie selbst aber nicht. Siehst du, welcher Wahnsinn das ist? Bilde zuerst die Seele deines Sohnes. Das Vermögen wird er danach erhalten.

Wenn seine Seele nicht gut ist, wird er vom Geld nicht den geringsten Nutzen haben. Ist ihr aber die rechte Bildung gegeben, so wird ihm Armut nicht im Geringsten schaden. Willst du ihn reich zurücklassen? Lehre ihn, gut zu sein.

So kann er auch den Besitz vermehren. Wenn er ihn aber nicht vermehrt, wird er wenigstens den Wohlhabenden in nichts nachstehen. Ist er dagegen schlecht, dann hast du ihm, selbst wenn du ihm zahllose Schätze hinterlässt, keinen Hüter dieser Schätze hinterlassen.

Du hast ihn vielmehr unglücklicher gemacht als jene, die in äußerste Armut geraten sind. Für Kinder, die keine rechte Erziehung erhalten haben, ist Armut besser als Reichtum. Denn jene hält sie, auch gegen ihren Willen, in den Grenzen der Tugend.

Dieser aber erlaubt ihnen, selbst wenn jemand es wollte, kein keusches Leben zu führen. Er reißt fort, stürzt nieder und führt in zahllose Vergehen. Ihr Mütter, wacht vor allem über die Töchter. Diese Sorge ist für euch nicht schwer.

Achtet darauf, dass sie zu Hause bleiben. Vor allem lehrt sie, fromm und bescheiden zu sein, das Geld zu verachten und sich nicht übermäßig um Schmuck zu kümmern. So gebt sie auch in die Ehe.

Wenn wir sie so bilden, werdet ihr nicht nur sie retten, sondern auch den Mann, der sie nimmt. Und nicht nur den Mann, sondern auch die Kinder. Nicht nur die Kinder, sondern auch die Enkel.

Wenn die Wurzel gut ist, werden sich auch die Zweige besser entfalten. Für all dies werdet ihr Lohn empfangen. Darum wollen wir alles so tun, wie es denen geziemt, die nicht nur für das Wohl einer Seele sorgen, sondern durch eine für viele.

Beim Eintritt in die Ehe soll die Tochter so aus dem Vaterhaus gehen wie ein Kämpfer aus der Kampfstätte. Das heißt: Sie soll die ganze Kunst genau kennen, durch die sie wie ein Sauerteig die ganze Masse zu ihrer eigenen Schönheit erheben kann.

Auch die Söhne müssen so bescheiden sein, dass man sie vor allem an ihrer guten Sitte und Keuschheit erkennt. So sollen sie großes Lob von Menschen und von Gott verdienen.

Sie sollen lernen, den Bauch zu zügeln, überflüssige Ausgaben zu meiden, maßvoll, zärtlich liebend und gehorsam gegenüber der Obrigkeit zu sein. So können sie den Eltern großen Lohn bereiten.

Dann wird alles zur Ehre Gottes und zu unserem Heil gereichen, in Christus Jesus, unserem Herrn. Mit Ihm sei dem Vater samt dem Heiligen Geist Herrlichkeit, Macht und Ehre, jetzt und immerdar und in die Ewen der Ewen. Amen.

Die ihr eigene Tugend geht durch die Erziehung auch auf die Kinder über. Folglich wird auch eine tugendhafte Jungfrau zweifellos gerettet.

Mir scheint, dass der Apostel, nachdem er den Frauen oben verboten hat, in der Kirche zu lehren, ihnen nun zum Trost diejenigen gibt, die sie lehren sollen. Wenn du wirklich lehren willst, lehre deine Kinder.

Einige haben, ohne ersichtlichen Grund, unter Kindergebären die Geburt verstanden, die von der allheiligen Gottesgebärerin geschah. Sie sagen: Da sie den Erlöser gebar, rettete sie die Frauen.

Doch ein solches Verständnis stimmt mit der folgenden Rede nicht überein. Höre nämlich: „Wenn sie im Glauben bleibt.“ Das heißt: die Kinder, wenn sie den heiligen Glauben und die Dogmen bewahren.

„Und in der Liebe.“ Das heißt: wenn sie im rechten Leben bleiben. Denn der Glaube allein genügt nicht. Anfang und Quelle des rechten Lebens ist die Liebe.

„Und in Heiligkeit mit Keuschheit.“ Unter Heiligkeit versteht der Apostel die Reinheit des Leibes. Da aber nicht alle Jungfrauen sind, fügte er hinzu: mit Keuschheit.

Denn Keuschheit wird denen nicht abgesprochen, die in rechtmäßiger Ehe leben. Oder er nennt einfach die Reinheit Keuschheit.

Was aber, wenn eine schlechte Mutter ihre Kinder gut erzieht? Das ist zwar unwahrscheinlich. Doch wenn es geschieht, wird sie um ihretwillen Lohn empfangen.

Was aber, wenn eine gute Mutter die Kinder schlecht erzieht? Wenn sie nicht sorgte und ihnen nachgab, wird sie das Los Elis tragen.

Wenn sie aber trotz aller Sorgen und Leiden nicht vermochte, sie besser zu machen, was selten geschieht, wird sie dennoch Lohn für ihre Mühen empfangen.

Denn auch der Sohn Gottes hatte trotz all Seiner Werke und Lehre doch nur wenige Gläubige.

Der selige Theophylakt liest: „wenn sie bleiben“.

Mit Recht lässt sich darauf das apostolische Wort anwenden: Die Mutter wird durch Kindergebären gerettet, wenn sie sich über solche Kinder freut.

So rief der Psalmensänger in den göttlichen Psalmen aus: Er lässt die Unfruchtbare im Haus wohnen als Mutter, die sich über Kinder freut (Ps 112,9).

Denn wahrhaft freut sich wie eine Mutter die jungfräuliche Mutter, die durch den Geist unsterbliche Kinder geboren hat. Beim Propheten wird sie wegen ihrer Keuschheit unfruchtbar genannt.

„Wenn sie bleiben“ in eben diesem Verhalten, das heißt, wenn sie unter ihrer sorgfältigen Leitung stehen und in frommer Erziehung und in der Belehrung zu jeder Tugend bleiben.

Jungfrauen aber, Unfruchtbare und kinderlose alte Frauen können diese Schmach durch andere Tugenden von sich abwaschen.

„Zuverlässig ist das Wort“ wird bei 1 Tim 3,1 fortgeführt.

Bei Zigabenos steht „wenn sie bleiben“ statt „wenn sie bleibt“. Dies bezieht sich nicht nur auf die Frau, sondern auch auf ihre Kinder.

Theophylakt fragt: „Was also mit den Jungfrauen und Unfruchtbaren? Sind sie etwa verloren? Nein. Der Apostel sagt nicht, dass sie durch die Tugend, die ihrem Stand entspricht, nicht gerettet wird.

Er sagt vielmehr, dass auch die Erziehung der Kinder den Frauen als Grund zur Rettung dienen wird. Also wird auch eine tugendhafte Jungfrau zweifellos gerettet.

Mir scheint, dass der Apostel, nachdem er der Frau das Lehren verboten hat, ihr hier gleichsam zum Trost diejenigen anvertraut, die sie lehren soll.

Ich weiß nicht, wie einige unter dem Kindergebären die Geburt aus der Gottesgebärerin verstehen. Denn sie sagen: Da sie den Erlöser gebar, rettete sie dadurch die Frauen.

Ein solcher Sinn fügt sich überhaupt nicht in den Zusammenhang der Rede.“ Mit dem Wort „einige“ deutet Theophylakt auf Photios, der eine solche Meinung zulässt.

Jede Frau, sagt der Apostel, wird gerettet werden. Wie? Für Frauen gelten keine besonderen Bedingungen des Heils, sondern dieselben, die allgemein der Menschheit bestimmt sind: Glaube und Liebe. „Wenn sie im Glauben und in der Liebe bleibt.“ Im Glauben an den Herrn und Erlöser, von dem die erste Frau die Frohbotschaft hörte, als Er im künftigen Samen der Frau angekündigt wurde (vgl. Gen 3,15). In der Liebe zu Gott und zu den Nächsten, der Gebärerin, Ernährerin und Bewahrerin aller Tugenden.

Was der Apostel hinzufügt, „und in Heiligung mit Besonnenheit“, ist keine besondere Bedingung des Heils. Es ist nur das äußere oder sichtbare Gewand der sich rettenden weiblichen Seele, die glaubt und liebt.

„Heiligung“ bedeutet beim Apostel allgemein ein heiliges und gerechtes Leben, besonders aber leibliche Heiligkeit, Reinheit von fleischlichen Begierden und Sünden. An dieser Stelle ist die allgemeine Heiligkeit der Frau schon in Glaube und Liebe angezeigt. Darum bleibt unter „Heiligung“ die besondere Heiligkeit zu verstehen, nämlich Reinheit. In diesem Sinn ist sie mit Besonnenheit gleichbedeutend.

Der Unterschied zwischen beiden kann allenfalls so bestimmt werden: Heiligung bezeichnet die Treue zum Ehebett oder die eheliche Reinheit von Leib und Seele. Besonnenheit bezeichnet den Gebrauch des ehelichen Bettes mit dem Mann nicht zur Befriedigung der Begierde, sondern im Gehorsam gegenüber dem von Gott gegebenen Gesetz der Natur. Dabei besteht die Absicht, die Früchte dieses Gebrauchs der Ehre Gottes zu weihen.

Der selige Theophylakt schreibt: „Unter Heiligung versteht der Apostel die Reinheit des Leibes. Weil aber nicht alle Jungfrauen sind, fügte er hinzu: mit Besonnenheit. Denn die Besonnenheit wird denen nicht abgesprochen, die die Ehe rechtmäßig gebrauchen.“ Es gibt auch eine reine eheliche Besonnenheit, wenn das Eheleben nüchtern geführt wird und nicht in begehrlicher Wollust.

Beide Worte gebrauchte der Apostel, um deutlicher herauszustellen, wodurch die Frau, die ihre Seele rettet, sichtbar ausgezeichnet sein soll. So weist der selige Theodoret die Bedingungen des Heils der Frauen aus. Er schreibt: „Wenn sie wollen, werden sie durch Eva nicht nur keinen Schaden erleiden, sondern durch ihren Glauben und ihre Liebe sogar sehr großen Nutzen erwerben, sofern sie Heiligung und Besonnenheit bewahren.“

Er berührt die Frage nicht, weshalb der Apostel sagte: „Sie wird gerettet werden durch das Kindergebären.“ Was für ein Heil aus dem Kindergebären kommt, entscheiden unsere anderen Ausleger. Es versteht sich von selbst, dass Kindergebären an sich kein Heil wirken kann, ebenso wenig wie jedes andere natürliche Werk, etwa Essen, Trinken und Schlafen.

Wie aber Essen, Trinken und Schlafen so gebraucht werden können, dass sie entweder dem Heil dienen oder ihm schaden, so auch das Kindergebären. Wie kann man nun das Kindergebären zu einer Hilfe für das Heil machen?

Man könnte so sagen: Das Kindergebären wurde der Natur des erstgeschaffenen Paares gegeben. Als Werk der Natur hätte es nicht nur leicht, sondern auch angenehm geschehen sollen. Doch der Fall trat hinzu und brachte in dieses Werk der Natur Schmerzen hinein: „Unter Schmerzen wirst du Kinder gebären“ (Gen 3,16).

Die Schmerzen sind eine Strafe, eine natürliche Epitemie für die Frauen. Wenn nun eine Frau, von den Schmerzen der Geburt gequält, diese in eben diesem Sinn erträgt, also als Strafe, die an die Sünde erinnert und zur Buße ruft, dann geschieht ihr Kindergebären in der Ordnung des Heils.

Doch dies allein ist zu wenig. Wenn die Last des Kindergebärens in solcher Gesinnung getragen wird, hindert sie das Heil nur nicht. Sie muss aber das Heil nicht nur nicht hindern, sondern ihm auch dienen. Wie kann sie das tun?

Wenn nach der Geburt die Erziehung der Kinder hinzukommt, in der Furcht Gottes und zur Ehre Gottes. Der heilige Chrysostomus sagt: „Der Apostel spricht gleichsam: Ihr Frauen, seid nicht zerknirscht darüber, dass euer Geschlecht unter das Urteil fiel. Gott hat euch ein besonderes Mittel zum Heil geschenkt, nämlich die Erziehung der Kinder. So könnt ihr das Heil nicht nur durch euch selbst, sondern auch durch andere verdienen.“

Und etwas weiter unten: „Kindergebären ist ein Werk der Natur. Der Frau ist aber nicht nur dies gegeben, was von der Natur abhängt, sondern auch das, was zur Erziehung der Kinder gehört. Darin wird für sie nicht ein kleiner, sondern ein großer Lohn bestehen, dass sie Kämpfer für Christus erzogen haben.“

Oikumenios schreibt: „Unter Kindergebären versteht der Apostel nicht nur die Geburt, sondern auch die Erziehung der Kinder. Was aber, wird jemand sagen, sind Jungfrauen, kinderlose Witwen, die vor der Geburt von Kindern ihren Mann verloren, und unfruchtbare Frauen verloren? Keineswegs! Der Apostel sagt nicht, dass Frauen ohne Kindergebären nicht durch ihre eigene Tugend gerettet werden. Er sagt, dass auch das Kindergebären ihnen eine Hilfe zum Heil sein wird, wenn sie, was sich von selbst versteht, ihr Heil durch ihre eigene Tugend wirken.“

Der selige Theophylakt fügt dem etwas Besonderes hinzu: „Man muss nicht nur gebären, sondern auch erziehen. Das ist das eigentliche Kindergebären. Andernfalls ist es kein Kindergebären, sondern ein Verderben der Kinder. Die Erziehung der Kinder dient allerdings dem Heil der Frauen nicht ohne ihre eigene Tugend. Eine tugendhafte Frau erzieht auch die Kinder zur Tugend. Die in ihr vorhandene Tugend geht durch die Erziehung auch auf die Kinder über. Mir scheint, der Apostel habe den Frauen oben verboten, in der Kirche zu lehren, und gebe ihnen nun zum Trost, wen sie lehren sollen. Wenn du lehren willst, lehre die Kinder. Einige haben freilich, man weiß nicht wie, das Kindergebären als die Geburt verstanden, die von der Allheiligen Gottesgebärerin geschah. Sie sagen: Sie habe, indem sie den Erlöser gebar, die Frauen gerettet. Doch ein solches Verständnis stimmt nicht mit der danach folgenden Rede überein.“

Zweitens erträgt sie bei der Geburt stets sehr schwere Schmerzen. Diese wurden der Frau vom gerechten Gott als Strafe für die Sünde auferlegt.

Wenn sie aber die Strafe einmal getragen hat, wird sie gleichsam rechtlich vor dem Gericht Gottes gerechtfertigt. Dieses Gericht wird jene nicht ein zweites Mal bestrafen wollen, die die Strafe bereits getragen haben.

Wenn sie während der Geburtsschmerzen diese mit christlicher Demut und Geduld als von Gott auferlegte Strafe für die Sünde der Urmutter erträgt, ist dies ebenfalls bedeutsam.

Wenn sie nach der Geburt des Kindes mit aller Sorgfalt und eifriger Sorge die Mühen seiner Ernährung und Pflege für sein rechtes Wachstum auf sich nimmt, dann ist dies wahrhaft ein sittliches asketisches Ringen von ihrer Seite.

Es ist ein großer Verdienst nicht nur vor Gott, sondern auch vor der menschlichen Gesellschaft.

Unvergleichlich höher aber wird ihr asketisches Ringen sein, wenn sie sich bei der Sorge um die körperliche Erziehung ihrer Kinder bemüht, sie in der Gottesfurcht und im Geist christlicher Frömmigkeit zu erziehen.

Ihr Kindergebären wird in diesem Fall nicht nur gesunde Glieder der bürgerlichen Gesellschaft mehren, sondern wahre Kinder der Kirche Christi.

So wird sie durch ihr Kindergebären zur Ausbreitung und Festigung des Reiches Christi auf Erden beitragen. Für ein solches asketisches Ringen wird jeder Frau mit aller Gerechtigkeit von Gott die Rettung bereitet werden.

Für das Gelingen dieses doppelten Ringens, sowohl bei der Geburt als auch bei der Erziehung der Kinder, stellt der Apostel der Frau folgende Bedingungen: „wenn sie im Glauben und in der Liebe und in Heiligkeit mit Keuschheit bleibt“.

Gleichsam um die Frauen besonders zu vergewissern, dass sie durch das Ringen ihres gesegneten Kindergebärens gewiss gerettet werden, fügt der Apostel hinzu: „Zuverlässig ist das Wort.“

Unsere Ausleger beziehen diese Worte auf die vorangehende Rede, das heißt auf das, was über die Rettung der Frauen durch die gute Erziehung der Kinder gesagt wurde, unter Erfüllung auch der allgemeinen Bedingungen zur Rettung.

Der heilige Chrysostomus und nach ihm Oikumenios verbinden diese Worte auch in der Lesung mit der vorangehenden Rede. Das dritte Kapitel beginnen sie mit: „Wenn jemand nach dem Bischofsamt trachtet“ (Bischof Theophan).