Denn ein solcher soll nicht befehlen, sondern gehorchen. Der Vorsteher muss heller sein als jede Leuchte und ein untadeliges Leben führen. Alle sollen auf ihn schauen und nach seinem Leben ihr eigenes Leben ordnen“ (heiliger Chrysostomus).
„Mann einer einzigen Frau“ bedeutet nicht, dass er nicht zugleich zwei Frauen haben dürfe. Das ist ja jedem Christen verboten. Es bedeutet vielmehr, dass er einmal verheiratet gewesen sei, also Ein-Ehe-Mann. Wer mit einer zweiten Frau verheiratet ist, soll nicht zum Bischof gewählt werden.
Ambrosiaster schreibt: „Obwohl es nicht verboten ist, eine zweite Frau zu haben, muss der, der des Bischofsamtes würdig ist, sich wegen der Höhe dieses Ranges auch dessen enthalten, was anderen erlaubt ist. Wer danach verlangt, muss unvergleichlich über allen stehen.“
Ebenso bedeutet dies nicht, dass er notwendig verheiratet sein müsse. Der selige Theophylakt schreibt: „Mit diesem Wort gibt der Apostel nicht das Gesetz, dass der Bischof notwendig verheiratet sein müsse. Wie hätte der dies befehlen können, der sagte: Ich will, dass alle Menschen seien wie ich (vgl. 1 Kor 7,7)?“
Wie sehr ein Zweitverheirateter für das Bischofsamt ungeeignet ist, so sehr ist ein Unverheirateter geeigneter als ein Einmalverheirateter. Darum wurden schon damals, sobald es möglich war, nicht nur zu Bischöfen, sondern auch zu Priestern Unverheiratete gewählt, die ohne weltliche Sorge Gott dienten.
Solche Personen stellte der Stand der Asketen bereit, der mit dem Christentum geboren und von den Aposteln gesegnet und in der Kirche befestigt wurde. Doch wie kann ein Bischof verheiratet sein?
Erstens bedeutet Bischof hier, wie Theodoret versteht, Presbyter. Die eigentlichen Bischöfe waren die nach den Aposteln Zweiten, wie Titus und Timotheus. Sie waren ehelos. Wahrscheinlich wurden auch andernorts für das eigentliche Bischofsamt ihnen ähnliche Personen bestimmt.
Zweitens zwang die Not dazu. Denn damals war die Jungfräulichkeit noch nicht so verbreitet, dass man überall einen Jungfräulichen hätte finden können, obwohl ihr Anfang bereits gelegt war. Zugleich wurden Bischöfe gebraucht.
Darum wählte man sie unter solchen, die zwar verheiratet waren, aber enthaltsam lebten. Der selige Theodoret schreibt: „Die Heiden übten sich nicht in Jungfräulichkeit. Die Juden erlaubten sie nicht, weil sie Fruchtbarkeit als Segen ansahen.
Da es also damals nicht ohne Mühe möglich war, Menschen zu finden, die leibliche Reinheit bewahrten, befiehlt der Apostel Paulus, aus den im Ehestand Lebenden jene zu weihen, die die Keuschheit ehrten.“
Der heilige Chrysostomus sagte schon vor ihm: „Wenn ein Mensch, der durch die Bande der Ehe gebunden ist, unvermeidlich für weltliche Dinge sorgt, der Bischof aber nicht für Weltliches sorgen soll, warum sagte der Apostel dann: Mann einer einzigen Frau?
Einige meinen, er weise hier auf einen Bischof hin, der von den Fesseln der Ehe frei sei. Wenn aber dies hier nicht zu verstehen ist, dann dies: dass er, auch wenn er eine Frau hat, leben kann, als habe er keine.“
Nüchtern. Die Nüchternheit schaut scharf auf alles, was in der Seele geschieht. Dem Guten gibt sie Raum und Fortgang. Das Nichtgute verwirft sie und treibt es hinaus. So lenkt sie den Lauf des inneren Lebens gut.
Von diesem ordnet sich auch das äußere Leben von selbst. Die bischöfliche Nüchternheit schaut auf alles, was in seiner Herde geschieht. Das Gute stärkt sie, das Nichtgute bessert sie.
Besonders wachsam sieht der Bischof darauf, ob sich Wölfe einschleichen, die die Herde nicht schonen. Wenn er solche sieht, vertreibt er sie mit dem Stab seines Hirtenamtes. Er wird als Wächter des Hauses Gottes eingesetzt. Darum muss er dieses Haus wachsam behüten.
„Er muss wach und fähig sein, im Voraus zu erkennen, wie man handeln soll“ (seliger Theodoret). Er muss „scharfsichtig, immer wach, aufmerksam beobachtend sein, damit er alles sieht und immer zu jedem notwendigen Werk bereit ist“ (seliger Theophylakt).
„Nüchtern, das heißt: Er muss umsichtig sein und von allen Seiten tausend Augen haben. Er muss scharfsichtig sein und darf den Blick seines Geistes durch nichts verdunkeln. Denn es gibt viele Zufälle, die nicht klar sehen lassen, wie man handeln soll.
Darum muss er unablässig wachen und nicht nur für seine eigenen Angelegenheiten Sorge tragen, sondern auch für das, was andere betrifft. Er muss wachen, im Geist brennen und gleichsam Feuer atmen.
Mit größerem Eifer muss er die Mühen und Pflichten seines Ranges tragen als ein Feldherr, der Tag und Nacht das Heer durchschreitet. Für alles muss er Sorge und Fürsorge haben“ (heiliger Chrysostomus).
Besonnen. Da von leiblicher Keuschheit schon in den Worten „Mann einer einzigen Frau“ die Rede war, muss hier unter Besonnenheit „der Fortschritt der Seele“ verstanden werden (seliger Theodoret). Gemeint sind gesunder Sinn und Klugheit, sowohl im eigenen Verhalten als auch mehr noch in der Führung der Angelegenheiten der Herde.
Wie ein sauberes Gewand dem ganzen Leib gut sitzt, sodass alles daran maßvoll, am rechten Ort und passend ist, so sollen klug geführte Angelegenheiten das Antlitz des Bischofs würdig schmücken. Er soll katestalmenos sein (vgl. seliger Theophylakt).
Ehrwürdig, achtbar. Diese zwei Wörter entsprechen einem griechischen Wort: kosmion. Der selige Theophylakt erklärte es durch semnoprepe. Wahrscheinlich wollte unsere slawische Übersetzung den Sinn dieses letzten Wortes vollständiger ausdrücken.
Es bedeutet: ehrbar in heiliger Würde. Es zeigt, dass das Antlitz des Bischofs in einer solchen heiligen Wohlgestalt leuchten muss, die allgemeine Achtung hervorruft.
Der selige Theodoret schreibt: „Er muss würdevoll sein im Sprechen, im Äußeren, im Blick und im Gang. Auch am Leib soll die Wohlgestalt der Seele sichtbar werden.“
Gastfreundlich, also „bereitwillig Fremde aufnehmend“ (seliger Theodoret). „Denn wenn er nur gegenüber den Einheimischen freundlich, herzlich und barmherzig ist, leidet er an Parteilichkeit. Gegenüber Fremden aber muss er noch freigebiger sein, denn dies bezeugt seine Bruderliebe offenkundiger“ (seliger Theophylakt).
Lehrfähig. „Die zuvor genannten Eigenschaften, Klugheit, Ehrwürdigkeit und Gastfreundschaft, besitzen auch viele der Untergebenen“, sagt Oikumenius. „Denn auch sie müssen in dieser Hinsicht den Vorstehern gleich sein.
Darum fügt der Apostel, um den Vorzug des Bischofs zu zeigen, hinzu: lehrfähig. Vom Untergebenen wird dies nicht verlangt. Es wird aber vor allem von dem verlangt, dem dieses Amt des Bischofs anvertraut ist“ (heiliger Chrysostomus).
„Der Apostel meint damit nicht einen, der sich durch Redekunst auszeichnet, sondern einen, der im Göttlichen unterrichtet und fähig ist, den rechten Rat zu geben“ (seliger Theophylakt).
Lehrfähig, didaktikon, besagt, dass der Bischof so voll von Lehrkraft sein muss, dass die Lehre, sobald sich Gelegenheit bietet, wie ein Strom aus seinem Mund fließt. Immer soll er erfüllen können und erfüllen, was der Apostel später im Zweiten Brief schrieb:
„Verkünde das Wort, tritt auf, gelegen oder ungelegen, überführe, weise zurecht, ermahne mit aller Langmut und Lehre“ (2 Tim 4,2).