2. Timotheus 2,24Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

„Der Diener des Herrn aber soll nicht streiten.“ Man darf auch beim Disput nicht streiten. Der Diener Gottes muss fern von Streit sein. Wenn Gott der Gott des Friedens ist, wie kann der Diener des Gottes des Friedens streiten? „Sondern freundlich sein gegen alle.“ „Der Diener des Herrn“, sagt er, „soll nicht streiten, sondern freundlich sein gegen alle.“ Warum sagt er dann: „Weise sie zurecht mit aller Vollmacht“ (Tit 2,15)? Und hier wiederum: „Niemand verachte deine Jugend“ (1 Tim 4,12). Und nochmals: „Weise sie streng zurecht“ (Tit 1,13). Weil auch dies ein Werk der Sanftmut ist. Eine starke Zurechtweisung kann besonders rühren, wenn sie mit Sanftmut geschieht. Durch Sanftmut kann man viel eher rühren als durch Strenge beschämen. „Lehrfähig“ heißt: für alle, die lernen wollen.

„Ein Knecht des Herrn aber soll nicht streiten, sondern zu allen freundlich sein.“ Freundlich heißt: sanftmütig. Warum sagt der Apostel dann: „Überführe mit aller Vollmacht und Strenge“ (Tit 2,15), und wiederum: „Niemand verachte deine Jugend“ (1 Tim 4,12)? Weil starke Zurechtweisung gerade dann besonders berührt, wenn sie mit Sanftmut geschieht. Durch Sanftmut kann man eher bewegen als durch Strenge beschämen. „Lehrfähig.“ Für die, die lernen wollen. Denn derselbe sagt: „Einen Häretiker weise nach der ersten und zweiten Ermahnung ab“ (Tit 3,10). „Sanftmütig.“ Diese Eigenschaft muss man besonders im Blick auf die Erwartung der Bekehrung und der beständigen Unterweisung besitzen, nicht in schneller Ausschließung. Sieh, was danach folgt.

Dem Knecht des Herrn ziemt es als einem Sanftmütigen nicht, mit solchen Unwissenden zu streiten. Er soll vielmehr ruhig und bescheiden sein, wie ihn sein Herr gelehrt hat, nicht nur gegenüber irgendeinem Einzelnen, sondern gegenüber allen Menschen. Ebenso soll er freundlich und geduldig gegenüber seinen Schülern sein. Wenn du Brüder siehst, die sich zu einer schlechten Tat verabreden, nimm nicht an ihrer Unordnung teil. Weiche aus, geh in deine Zelle und gedenke dessen, der gesagt hat: „Ein Knecht des Herrn soll nicht streiten.“

„Ein Knecht des Herrn soll nicht streiten.“ Denn ohne Streit muss der, dem die Verkündigung der göttlichen Unterweisungen anvertraut ist, diese vortragen. Dies fügte der Apostel auch hinzu: „Sondern zu allen mild sein, lehrfähig, sanftmütig“, „mit Sanftmut die Widersacher zurechtweisend“. Wer mit väterlicher Sanftmut den Ungläubigen die Lehre darreicht und ihre Einwände großmütig anhört, überzeugt nicht selten auch höchst hartnäckige Häretiker. Der Apostel lehrt Timotheus, in der Unterweisung zu bleiben und hinsichtlich derer nicht zu verzweifeln, die das Wort der Verkündigung nicht leicht annehmen.

„Ein Knecht des Herrn aber soll nicht streiten, sondern gegen alle sanft sein.“ Er soll mild sein. Denn Kühnheit kann den Gegner verhärten, während Sanftmut ihn eher zur Einsicht bringt. Wenn der Herr Selbst sanft ist, denn Er sagt: „Lernet von Mir, denn Ich bin sanftmütig“ (Mt 11,29), und wenn Er zugleich der Gesetzgeber des Friedens ist, dann ziemt es Seinem Knecht nicht, Streit anzufangen.

„Lehrfähig.“ Das heißt: gegenüber denen, die lernen wollen.

„Ohne Bosheit.“ Er soll hochherzig und geduldig sein.

Wenn aber jemand sein unrechtes und falsches Anliegen mit viel größerem Eifer verteidigt, als er dem gerechten und wahren Anliegen eines anderen zustimmt, dann geschieht dies allein aus Neigung zu Selbstmeinung und Hochmut. Dies sah der selige Apostel Paulus voraus, als er an Timotheus schrieb und lehrte, dass ein Bischof nicht streitsüchtig und streitliebend sein soll, sondern lehrfähig und sanftmütig. Zur Lehre befähigt ist aber der, der selbst geduldig ist und in der Unterweisung Sanftmut und Stille besitzt. Denn auch der Bischof soll nicht nur lehren, sondern auch lernen. Der lehrt besser, der selbst täglich wächst und in der Erkenntnis des Besseren Fortschritte macht.

Hier liegt der Gegenstand des gegenwärtigen Abschnitts. Streiten sollst du nicht, lehren aber sollst du, auch die Gegner, jedoch still und sanft. „Denn ohne Streit muss derjenige die göttlichen Unterweisungen vortragen, dem ihre Verkündigung anvertraut ist“ (seliger Theodoret). „Man darf auch beim Disput nicht streiten. Der Diener Gottes muss fern von Streit sein. Wenn Gott der Gott des Friedens ist, wie kann der Diener des Gottes des Friedens streiten?“ (heiliger Chrysostomus). „Sondern sanft sein gegen alle.“ Sanft, aber nicht schlaff. Ein schlaffes Wort bewirkt nichts. Man muss kraftvoll sprechen und doch ohne Streit. Warum hätte er sonst an anderer Stelle geschrieben: „Weise zurecht mit allem Nachdruck“ (Tit 2,15)? Und wiederum: „Weise sie streng zurecht“ (Tit 1,13)?

„Ein Knecht des Herrn soll nicht streiten.“ Hier zählt der Apostel dieselben Eigenschaften des Knechtes des Herrn, also des Dieners der Kirche, auf, die er auch in 1 Tim 3,2-3 bezeichnet hat.

„Sei also rein davon“, so beschließt der heilige Paulus seine Ermahnungen an Timotheus hinsichtlich der Irrlehren, „damit du ein Gefäß zur Ehre seist, geheiligt und dem Gebieter nützlich.“ Sei rein auch von ihren Lastern: „Fliehe die jugendlichen Begierden“ und so weiter. Sei rein auch von ihren Wortstreitigkeiten: „Meide die törichten und unverständigen Streitfragen“ und so weiter (vgl. 2 Tim 2,16).

Die Maßnahmen eines klugen Verhaltens gegenüber den Gegnern des Glaubens bestehen vor allem in Zurückhaltung. Sie ist besonders nötig bei Urteilen über die unsinnigsten Lehrmeinungen. Gerade hier fällt man leicht in Entrüstung und danach in Streit und Zank. Doch gerade hier ist besondere Vorsicht nötig. Sie erreicht man am leichtesten dadurch, dass man ein Urteil über das meidet, was keines Urteils wert ist. Gegenüber allen aber gebietet der Apostel dem Diener Gottes, freundlich, erbauend und frei von Bosheit zu sein. Er soll sogar die Gegner mit Sanftmut zurechtweisen und seine Hoffnung auf Gott setzen. Gott kann durch Wege, die Er kennt, in ihnen das Gefühl der Reue wecken. Er kann auch den Wunsch erwecken, sich vom Teufel zu befreien, der sie in seine Listen gefangen hat.

Um ein Gefäß zur Ehre zu sein, muss Timotheus sich nicht nur von der Befleckung reinigen, die von außen kommt. Er muss auch alles bekämpfen, was in seinem Inneren unrein ist, und christliche Tugenden in sich erziehen. Vor allem gilt dies für Sanftmut und Arglosigkeit. Nur mit ihnen ist ein erfolgreiches Wirken bei der Bekehrung der Irrenden möglich.