1. Timotheus 3,10Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Sieh jedoch, dass er auch hier sagt: nicht aus den Neugetauften. Der Ausdruck "auch diese sollen zuerst geprüft werden" bedeutet dasselbe wie das, was er über die Bischöfe sagte. So zeigt er den inneren Zusammenhang, denn hier gibt es nichts Mittleres. Darum gebrauchte er auch dort den Ausdruck: nicht aus den Neugetauften. Ist es nicht unvernünftig, in einem Privathaus einem neu gekauften Knecht nicht eher irgendeine Hausarbeit anzuvertrauen, bis er durch lange Prüfung Beweise seiner Gesinnung erbracht hat, in der Kirche Gottes aber einen von außen Eingetretenen sofort unter die Angesehensten zu setzen?

Wie ich, sagt er, hinsichtlich des Bischofs verlangte, dass er kein Neugetaufter sei, so verlange ich auch, dass diese nicht zum Dienst zugelassen werden, ohne geprüft zu sein. Erst nachdem sie hinreichend geprüft wurden und sich als untadelig erwiesen haben, sollen sie dienen. Ebenso vertraut niemand einem neu gekauften Knecht irgendein Verwaltungsamt an, bevor er sich mit der Zeit als dafür tauglich erwiesen hat.

Niemand könnte in der Kirche mit Recht zum Diener bestellt werden, wenn der Apostel an der Stelle, wo er sagt: „wenn einer untadelig ist“ (Tit 1,6), gesagt hätte: „wenn einer sündlos ist“. Ebenso wäre es, wenn er dort, wo er sagt: „wenn sie ohne Tadel sind“, gesagt hätte: „wenn sie sündlos sind“.

Denn viele getaufte Gläubige sind ohne Tadel. Von niemandem aber würde ich in diesem Leben sagen, dass er ohne Sünde sei (vgl. Joh 8,7).

Mögen die Pelagianer noch so sehr außer sich geraten und sich empören, dass ich so rede. Ich sage dies nicht, weil irgendeine Sünde zurückbliebe, die bei der Taufe nicht vergeben würde.

Vielmehr sage ich es, weil uns, solange wir in der Schwachheit dieses Lebens bleiben, die täglich vergebenen Sünden täglich daran hindern, solche Menschen zu werden. Vergeben werden sie denen, die beten, wie es einem Gläubigen geziemt, und barmherzig handeln.

Zuerst muss ihr Leben geprüft werden. Danach erst sollen sie der geistlichen Gnade gewürdigt werden.

"Auch diese sollen zuerst geprüft werden." Sie müssen auf den niedrigeren Stufen Erfahrung im Wort und im Leben zeigen. Wie Bischof und Presbyter nicht aus den Neuunterwiesenen sein dürfen, so auch der Diakon. "Danach sollen sie dienen, wenn sie untadelig sind." Sie sollen stets Menschen unanstößigen Wandels bleiben.

„Auch diese also“, wenn sie so sind oder als solche erkannt wurden, das heißt, wenn sie das Mysterium des Glaubens in reinem Gewissen haben und die übrigen oben genannten guten Eigenschaften besitzen, „sollen geprüft werden“.

Sie sollen einer Prüfung unterworfen werden, in der sie zeigen, dass alle an ihnen sichtbaren guten Eigenschaften tief im Herzen liegen. Sie sollen Züge ihres gefestigten Charakters sein, nicht etwas bloß Scheinbares und Zufälliges.

Vielleicht waren sie bei dieser Prüfung besonders hinsichtlich ihrer Fähigkeit zur Erfüllung der Aufgaben des Diakonats zu prüfen. Man musste sehen, ob sie verständig, ordnungstüchtig und aufmerksam seien.

Denn viele besitzen gute Eigenschaften des Herzens, sind aber in der Führung äußerer Angelegenheiten sehr ungeübt.

„Die Diakone sollen ebenso rein sein“, das heißt: so müssen sie sein, „nicht doppelzüngig, nicht vielem Wein ergeben“ und so weiter (1 Tim 3,8-13).

Die sittlichen Eigenschaften, die für würdige Diakone nötig sind, hält der Apostel auch für den bischöflichen und presbyteralen Rang für notwendig. Wenn er von den Diakonen spricht, erwähnt er nur die Lehrfähigkeit nicht.

Dafür fügt er hinzu, dass sie das Mysterium des Glaubens in reinem Gewissen haben müssen. Nach der Erklärung des seligen Theophylakt bedeutet dies, dass die Diakone mit der Bewahrung des rechten Dogmas ein untadeliges Leben besitzen sollen.

Er fügt auch hinzu, dass sie vor ihrer Einsetzung geprüft werden sollen. Danach sollen diejenigen, die gut gedient haben, höherer Stufen gewürdigt werden.

Über die Diakone werden noch nachsichtigere Weisungen gegeben. Von ihnen wird besonders Schweigsamkeit verlangt, Verlässlichkeit im Bewahren von Geheimnissen, dass sie nicht viel Wein trinken und nicht zur Gewinnsucht neigen.

Auch sie dürfen nicht aus den Neubekehrten sein. Auch sie muss man auf ihre sittliche Tauglichkeit zum Dienst in der Kirche prüfen.

Nach der Erklärung des heiligen Johannes Chrysostomus bedeutet „nicht doppelzüngig“: nicht böse, nicht listig. „Denn nichts macht den Menschen so ehrlos wie Bosheit, und nichts bringt der Kirche so viel Schaden wie List.“

Die Diakone, die vor allem für die Armen zu sorgen hatten, durften auf ihren Wegen von Haus zu Haus nicht an einem Ort so und an einem anderen anders reden. Sie durften also nicht doppelzüngig sein.

Sie durften die Armen nicht durch eigene Unenthaltsamkeit reizen und nicht gewinnsüchtig sein. Sonst würden sie zu Räubern der ihnen anvertrauten Gaben.

Überhaupt musste ihr Gewissen rein sein, damit in ihm wie in einer Schatzkammer der Glaube in völliger Unversehrtheit bewahrt werde. So sollten sie für die Verführungen der Irrlehrer unzugänglich sein.

Dabei gibt der Apostel auch eine kurze Weisung über die Diakonissen. Die Diakone aber, die die Vorschriften des Apostels genau erfüllen, erlangen bei den Gläubigen einen guten Rang.

Sie beginnen selbst mit voller Freimütigkeit zu handeln, die ihnen der Glaube an Christus gibt, ohne sich dabei durch irgendwelche Angriffe verwirren zu lassen.