1. Timotheus 6,3Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Dieses Knechtsein nimmt er bereitwillig auf sich, denn es ist kein Knechtsein, sondern besser als Freiheit. "Wer die Sünde tut", sagt der Herr, "ist Knecht" (Joh 8,34). Also geraten wir nicht aus Wissen, sondern aus Unwissenheit in den Brand des Hochmuts. Wer die der Frömmigkeit gemäße Lehre kennt, versteht es mehr als alle anderen, sich zu demütigen. Wer in der gesunden Lehre unterwiesen ist, wird nicht von Krankheit ergriffen. Denn Hochmut ist in den Seelen dasselbe wie Entzündung in den Leibern. Wie wir dort eine entzündete Stelle nicht gesund nennen, so nennen wir auch hier die Hochmütigen nicht gesund. Darum kann einer, der etwas weiß, doch nichts wissen. Denn wer nicht weiß, was er wissen muss, weiß nichts.

Wer dies nicht annimmt und nicht kennt, ist ohne Zweifel hochmütig. Er ist vielmehr von der Leidenschaft für Streitfragen und Wortgezänk befallen. Streit ist also eine Krankheit. Denn wo kein Glaube ist, da ist alles krank. Dort entbrennt nur ein Krieg der Worte und sonst nichts. Dabei strengt sich der im Streit Gewandtere an, den anderen zu stürzen. Der Glaube ist das Auge. Wer keine Augen hat, findet nichts, sondern sucht nur. Aus ihnen entstehen Neid, Zwist, Lästerungen und böse Verdächtigungen. Das heißt: Aus den Streitfragen werden schädliche Lehrmeinungen geboren. Wenn wir uns Streitfragen hingeben, beginnen wir zu lästern und von Gott zu denken, was man nicht denken darf.

Aus dem Zank wagen sie sich an Gotteslästerung. Mit dem Verlust des Glaubens entstehen böse Verdächtigungen. Daraus geht eine verderbliche Krankheit hervor, die die Nächsten ansteckt. Das bedeuten die Worte: "schlechte Gespräche von Menschen, die im Verstand verdorben sind". Denn wie kranke Schafe, die mit gesunden weiden, ihnen die Krankheit mitteilen, so erfüllen auch diese Menschen ihre Nächsten mit Ansteckung. Darum ruft der Apostel Timotheus mit strengem Verbot zu: "Halte dich von solchen fern." Weil sie aber die Frömmigkeit für einen Erwerb hielten, fügte er hinzu: "Ein großer Erwerb ist es, fromm und genügsam zu sein."

Wer die Gebote Gottes recht versteht und die Lehre davon, wie das Gottmensch-Wort Mensch wurde und Sich bis zur Gestalt eines Knechtes erniedrigte (Phil 2,8), wird niemals hochmütig. Denn die Kenntnis der äußeren Weisheit bläht auf, wie an anderer Stelle gesagt ist (1 Kor 8,1). Die Erkenntnis der wahren Weisheit aber lehrt Demut. "Sondern er krankt an Streitfragen und Wortgezänken." Krank ist, wer sich mit nutzlosen Untersuchungen und Wortgezänken beschäftigt. Einen solchen hat der Apostel mit Recht krank genannt. Denn wer sich von gesunder Speise abwendet und schädliche zu sich nimmt, wird notwendig krank, fett und aufgedunsen. Doch diese Fülle ist trügerisch, weil sie widernatürlich ist. "Aus ihnen entsteht Neid." Infolge solcher Wortgezänke entsteht bei den Streitenden gegenseitiger Neid um den Vorzug der Rede und der Ehre. "Streit." Sie streiten um den Sieg, weil sie nicht besiegt werden wollen. "Lästerungen." Lästerung im eigentlichen Sinn heißen freche und zügellose Worte gegen Gott und überhaupt gegen alles Göttliche. So spricht jemand von Gott, Er sei nicht Gott, ungerecht, grausam und dergleichen. Ebenso zeigt sich Lästerung gegen den Menschen in frechen Worten und Schmährede. "Böse Verdächtigungen." Das sind verkehrte und unwürdige Vermutungen und Meinungen.

Denn sobald du dich mit ihnen verbindest, beginnt der Wortstreit. Aus ihm erwächst niemals irgendein Nutzen, sondern nur Erregung und Zwietracht. Sie können dir nicht nachgeben, weil sie aus Stolz und Eigendünkel meinen, sie kennten die Wahrheit und stünden in ihr, während sie sie durchaus nicht kennen. Diese Selbsttäuschung hält sie in Hartnäckigkeit und Widerstand gegen die Wahrheit fest. Mit ihnen lässt sich nichts ausrichten. Am besten verbindet man sich nicht mit ihnen.

Verkünde die eine Wahrheit, und wer aus der Wahrheit ist, wird auf dich hören (vgl. Joh 18,37). Das ist der Inhalt der vorliegenden apostolischen Belehrung. Wer diese Anderslehrer sind, bestimmt der Apostel nicht im Einzelnen. Er sagt allgemein: Sie lehren anders und treten nicht zu den gesunden Worten des Herrn und zu der Lehre, die der Frömmigkeit gemäß ist.

Hier kann man die ganze christliche Lehre verstehen: die Dogmen, die Regeln des Lebens und die Heiligung durch die Mysterien. Wer auch nur in etwas davon von den Worten des Herrn und von der gesunden Lehre abweicht, die von der Versammlung der Frommgläubigen bewahrt wird, der ist ein Anderslehrer. Er ist ein stolzer Wortstreiter, der der Gemeinschaft nicht würdig ist. Darum bezieht sich auch „dies lehre und ermahne“ (1 Tim 6,2) nicht allein auf die Unterordnung der Sklaven, sondern auf alles oben Dargelegte, ohne freilich auch dies auszuschließen.

Die gesunden Worte des Herrn sind jene, von denen Er bezeugte: „Alles, was Ich von Meinem Vater gehört habe, habe Ich euch kundgetan“ (vgl. Joh 15,15). Sie sind dieselben, die auch der Heilige Geist den Aposteln eingab. Denn auch Er sollte reden, was immer Er hören werde (Joh 16,13), und was Er redete, redete Er gewiss so, wie Er es gehört hatte.

Die gesunden Worte des Herrn umfassen also die Wahrheit, die im Mysterium des dreihypostatischen Gottes verborgen ist. Sie wurde durch den fleischgewordenen Sohn Gottes auf die Erde gebracht und durch die Apostel im Heiligen Geist unter den Menschen verbreitet. Es ist die gesunde Wahrheit, das heißt die reine, unvermischt, unveränderlich. Gesund sind diese Worte, weil sie die reine Wahrheit enthalten und der Seele, die sie annimmt, Gesundheit geben. Denn die Wahrheit bringt der Seele Gesundheit, die Lüge aber, selbst wenn sie klein ist, erschlafft sie und macht sie krank.

Die Lehre, die der Frömmigkeit gemäß ist, besteht aus den gesunden Worten des Herrn und den Offenbarungen des Heiligen Geistes. Sie führt alle Worte zusammen und bildet aus allen durch sie verkündeten Wahrheiten ein Ganzes, eine einzige Schau des Heilswerkes im Herrn Jesus Christus, durch die Gnade des Heiligen Geistes, nach dem Wohlgefallen des Vaters.

Der Herr sprach vieles, und vieles sprachen auch die Apostel aus dem Heiligen Geist. Die Hörenden und Annehmenden legten alles in ihrem Herzen zusammen. Dieses Herz ordnete, wie ein gewisser Architekt, von der Gnade geleitet, jene Schau des Heilswerkes. Diese Schau umfasste die Lehre, die der Frömmigkeit gemäß ist.

Unter dem Einfluss der Apostel festgestellt, wurde diese Schau in den Herzen der Gläubigen aus dem apostolischen Zeitalter herausgetragen. Von ihren Nachfolgern erneuert und bewahrt, wurde sie den späteren Geschlechtern der Gläubigen übergeben. Von diesen ist sie in gegenseitiger Nachfolge bis zu uns gelangt. Darum ist die Lehre, die der Frömmigkeit gemäß ist, die Lehre, welche die Kirche bewahrt, damals bei den Aposteln und jetzt durch Nachfolge von ihnen.

Im Griechischen steht nicht „Frommgläubigkeit“, sondern „Frömmigkeit“: τη κατ ευσεβειαν διδασκαλια. Das ist aber kein Abweichen vom eigentlichen apostolischen Wort, sondern dessen genauester Ausdruck. Frömmigkeit ist die Herzensbeziehung zu Gott. Leben nach der Frömmigkeit ist Leben in der Furcht Gottes, zur Ehre Seines allheiligen Namens. Lehre nach der Frömmigkeit ist Lehre, die im zweifellosen Glauben an das Wort des Gottes der Wahrheit bewahrt wird. Eine solche Bewahrung der Wahrheit ist in Wahrheit Frommgläubigkeit, und nur sie allein ist dies.

Andererseits konnten es die Reichen sein, ebenso die Irrlehrer, die ihre eigennützigen Ziele verfolgten. Zugleich mit der Bestimmung des Hauptzieles der Irrlehrer bestimmt der Apostel auch ihre übrigen Eigenschaften. Dazu gehören Unkenntnis der Wahrheit, Leidenschaft für Streit und Schmährede sowie Verdorbenheit des Verstandes. All dies macht sie unzugänglich für Überzeugung. Darum muss man es für das Beste halten, sich von ihnen zu entfernen. Denn wenn man ihnen nahekommt, kann man sich anstecken, wie man sich mit vielen Krankheiten und sogar mit Wahnsinn ansteckt. "In den Brand des Hochmuts gerät man nicht aus Wissen, sondern aus Unwissenheit", sagt der heilige Johannes Chrysostomus, "denn wer die der Frömmigkeit gemäße Lehre kennt, versteht es mehr als alle anderen, sich zu demütigen." "Wer von der Wahrheit abgefallen ist und den eigenen Gedanken folgt, versucht Ungehöriges zu lehren. Daraus entstehen böse Verdächtigungen, und aus ihnen geht eine Krankheit hervor, die die Nächsten ansteckt. Denn wie kranke Schafe, die mit gesunden weiden, ihnen die Krankheit mitteilen, so erfüllen auch diese Menschen ihre Nächsten mit Ansteckung" (seliger Theodoret). "Wo kein Glaube ist", sagt der selige Theophylakt, "da ist alles krank. Dort entbrennt nur der Krieg der Worte, wobei der im Streit Gewandtere sich anstrengt, den anderen zu stürzen. Der Glaube ist das Auge; wer keine Augen hat, findet nichts, sondern sucht nur. Streitende ziehen Schüler an sich, benutzen sie und mühen sich immer mehr in Streitigkeiten ab, um sie immer stärker an sich zu ziehen." "Sie sind im Verstand verdorben, weil sie der Wahrheit beraubt sind. Wie der Besitz der Wahrheit die Gesundheit des Verstandes ist, so ist der Verlust der Wahrheit seine Krankheit und Verderbnis. Der Verlust der Wahrheit erzeugt im Verstand zwei Übel: entweder die Finsternis der Unwissenheit oder die Verderbnis durch Irrglauben. Die Finsternis, der Mangel an Licht, verursacht Erstarren und sogar Tod. Das Übel ist groß. Doch über einen Erstarrten kann man denken, dass er wieder zu sich kommt, erwacht und lebt. Wer aber durch Irrglauben verdorben ist, gibt solche Hoffnung nicht. Er ist innerlich beschädigt und kann darum nur durch göttliche Kraft, besonders durch Gnade, zur Gesundheit zurückgeführt werden" (Bischof Theophan).