Jakobus 1,10Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Also, sagt er, wird der Reiche wie die Blüte des Feldes verwelken auf seinem Weg und in seinen Werken, die er in diesem Leben tut. Dasselbe sagt auch Jesaja von jedem Menschen: „Alles Fleisch ist Gras, und alle Herrlichkeit des Menschen wie die Blüte des Grases. Das Gras verdorrt, und die Blüte fällt ab, das Wort unseres Gottes aber bleibt in Ewigkeit“ (Jes 40,6-8).

Auch der oberste Petrus sagte dasselbe, indem er es von Jesaja nahm (1 Petr 1,24-25). Auch Jesus Sirach spricht dasselbe: „Alles Fleisch altert wie ein Kleid. Denn der Bund von Ewigkeit her lautet: Du wirst des Todes sterben. Wie ein Blatt auf einem dichten Baum, das eine fällt ab, ein anderes sprosst, so ist auch das Geschlecht von Fleisch und Blut: Das eine stirbt, das andere wird geboren“ (Sir 14,18-19).

Einige Lehrer erklären jenes bemerkenswerte Wort Davids: „Der Mensch, wie Gras sind seine Tage. Wie die Blüte des Feldes, so blüht er“ (Ps 102,15). Sie sagen, der Prophet habe nicht Gartenblume gesagt, sondern Feldblume, um die kurze Dauer des menschlichen Lebens genau zu zeigen.

Gartenblumen werden von Gärtnern geschützt und erleiden lange Zeit keinen Schaden. Feldblumen dagegen werden von niemandem bewahrt. Sie werden von Tieren zertreten, von Menschen gepflückt, von Vögeln beschädigt und durch andere Umstände kurzlebig.

Der Reiche verwelkt wie eine Blume in seinen Werken. So kann immer plötzlich ein Umschwung in diesem Leben eintreten: Wer gestern reich war und vom Glück begleitet wurde, wird heute plötzlich unglücklich und arm, nach Oikumenios.

Nach Mitrophanes aber gilt: „Wenn der Reiche meint, in großem Wohlergehen zu leben, die anderen an Ruhm zu übertreffen und von allen Seiten mit Kronen der Macht geschmückt zu sein, gerade dann, sagt er, verwelkt er. Er beendet sein Leben und liegt tot da, stumm, unbeweglich, ohne Gestalt. Zudem stinkt er unangenehm und unerträglich.“

Als Reichen bezeichnet der Bruder Gottes hier den Stolzen, der sich seines Reichtums rühmt. So wird er in seinem Stolz erniedrigt werden und in seiner Selbsterhebung fallen. Es hätte sich geziemt zu sagen: Der Reiche werde beschämt in seiner Erniedrigung. Doch weil dieses Wort hart gewesen wäre, lässt er es weg und sagt ein milderes, nach Oikumenios.

Nach dem heiligen Mitrophanes soll der Reiche sich der natürlichen Demut rühmen, die er besitzt. Das heißt: Er ist ein Mensch aus Erde, und es steht ihm bevor, zu sterben, zu verwesen, Staub und Speise für Würmer zu werden. Wenn er sich wegen seines Reichtums aufbläht, soll er sich durch das Gedenken des Todes demütigen. Eine solche Demut wird ihm zur Herrlichkeit und zum Ruhm.

Der Begriff „erniedrigt“, eigentlich „demütig“, wird im Sinn von arm, bedürftig und der Güter des äußeren Lebens beraubt genommen. Ihm wird der Reiche gegenübergestellt, der diese Güter im Überfluss besitzt.

Die Weisheit von Gott lehrt den Christen: Wenn er arm und in dieser Armut erniedrigt ist, diese Armut und Erniedrigung aber christlich trägt, nach dem Gesetz Christi, mit Freude (V. 1) und Danksagung an Gott für die Sendung dieser Versuchung, dann ist er nicht erniedrigt, sondern hoch. Er kann sich im Herrn dieser seiner Höhe rühmen, als der Barmherzigkeit Gottes gegen ihn.

Umgekehrt darf der Reiche, wenn er sich rühmen kann, keinesfalls seines Reichtums rühmen. Er darf sich ebenso nur seiner Armut oder Erniedrigung rühmen, wenn er diese Armut oder Erniedrigung erwerben kann.

Nach dem christlichen Gesetz besteht die höchste Stufe der Vollkommenheit für den Reichen darin, seinen Besitz zu verkaufen und den Armen zu geben (Mt 19,21; vgl. Anm.). Wenn er dazu nicht imstande ist, muss er wenigstens seinen Reichtum so gebrauchen, wie es sich gehört, und ihn richtig betrachten. Er muss geistliche Armut erwerben. Nur dieser kann er sich im Herrn rühmen, wenn er sich überhaupt rühmen kann, keinesfalls aber seines Reichtums.

Denn was ist der Reiche, wenn er diese christliche rechte Sicht auf den Reichtum, seinen rechten Gebrauch und diese geistliche Armut nicht besitzt? Der Apostel vergleicht ihn ausdrucksvoll und bildhaft mit der Blüte des Grases wegen seiner Vergänglichkeit und darum auch wegen seiner Nichtigkeit (vgl. Theophylakt). Das ist besonders anschaulich in den heißen Ländern des Ostens, etwa in Palästina, wo die Sonnenhitze das Gras des Feldes rasch verdorrt.

Eine noch größere Frucht des Ertragens der Erniedrigung sieht der Apostel Jakobus, nämlich die vom Erlöser verheißene Krone des ewigen Lebens. Diese Krone der Gerechtigkeit erwartete auch der Apostel Paulus als Lohn für asketisches Ringen und Trübsale (vgl. 2 Tim 4,8).

Diese Krone wird auch all denen zuteil, die alle Versuchungen ertragen und dem Herrn bis zum Tod treu bleiben. Sei also, Christ, treu bis zum Tod, und der Herr wird dir die Krone des Lebens geben (Offb 2,10)!

Dem ersten gibt die christliche Weisheit ein, seine niedrige Lage nicht für ein Unglück zu halten. Im Gegenteil soll er sich ihrer als einer hohen Stellung rühmen. Er soll sich damit trösten, dass der Herr Jesus die Erniedrigten dieser Welt in Sein Reich berufen hat (1 Kor 1,28). Durch Sein eigenes Beispiel hat Er Armut und Heimatlosigkeit geheiligt (Mt 8,20).

Wenn es aber dem Armen eigen ist, sich seiner Höhe zu rühmen, so fordert die christliche Weisheit vom Reichen, sich seiner Erniedrigung zu rühmen. Er soll diese Erniedrigung im Tod sehen, vor dem kein Reichtum jemanden rettet.

Das Leben jedes Menschen, folglich auch des Reichen, ist ebenso kurzlebig wie das Leben des Grases und der Blume auf dem Gras. Das Grün des Grases und die Schönheit der Blume darauf erfreuen uns. Doch durch die Sonnenhitze verdorrt das Gras, und seine Blüte, seine Zierde, vergeht.

Der Gedanke an die Flüchtigkeit des Lebens muss den Reichen demütigen. Er erinnert ihn daran, dass der Tod ihn dem letzten Bettler gleichmacht. Diese Erinnerung ist bitter, aber heilsam. Sie bewahrt nicht nur vor dem Stolz auf Reichtum, sondern kann den Reichen auch davor bewahren, in der Treue zu Christus zu wanken, wenn Verfolgung um des Glaubens willen kommt.

Müsste er auch für den Glauben sterben, so braucht er den Tod nicht zu fürchten. Denn in jedem Fall kann er dem Tod nicht entgehen. Vor ihm rettet kein Reichtum, und darum lohnt es sich nicht, an ihm zu hängen.