2. Korinther 12,13Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Damit nun niemand sagte: „Wenn du auch groß bist und viel getan hast, so doch nicht so viel wie die Apostel in den anderen Kirchen“, fügte Paulus hinzu: „Denn worin seid ihr gegenüber den übrigen Kirchen zu kurz gekommen?“ (V. 13). „Auch ihr“, sagt er, „habt im Vergleich mit den übrigen Kirchen an keiner geringeren Gnade Anteil.“

Vielleicht aber sagt jemand: „Warum lenkt er die Rede auf die Apostel, nachdem er den Kampf gegen die falschen Apostel verlassen hat?“ Damit er ihre Aufmerksamkeit stärker wecke und zeige, dass er nicht nur besser ist als jene, sondern auch nicht geringer als die großen Apostel.

Darum sagt er, wenn er von den falschen Aposteln redet: „Ich bin mehr.“ Wenn er sich aber mit den Aposteln vergleicht, hält er es für ausreichend, ihnen nicht nachzustehen, obwohl er mehr gearbeitet hat als sie.

Zugleich zeigt er dadurch, dass die Korinther auch die Apostel selbst beleidigen, wenn sie einen, der ihnen gleich ist, unter die falschen Apostel stellen. „Außer darin, dass ich selbst euch nicht zur Last gefallen bin?“ Wieder macht der Apostel den Korinthern einen scharfen Vorwurf. Die folgenden Worte sind noch stärker: „Verzeiht mir diese Schuld.“

Doch bei aller Strenge drücken sie Liebe und Lob für die Korinther aus, wenn sie es auch selbst als Kränkung ansehen, dass der Apostel nichts von ihnen nehmen wollte und es nicht wagte, seinen Unterhalt von ihnen zu empfangen.

„Wenn ihr mich“, sagt er, „deswegen anklagt“, so sagte er nicht: „Ihr klagt mich ungerecht an“, sondern weit wohlwollender: „Ich bitte um Verzeihung. Verzeiht mir diese Sünde.“ Beachte seine Klugheit. Da dieser oft wiederholte Vorwurf sie entehrte, mildert er ihn jedes Mal.

So hatte er oben gesagt: „Bei der Wahrheit Christi in mir: Dieser Ruhm soll mir nicht genommen werden“ (2 Kor 11,10). Gleich darauf sagt er: „Etwa weil ich euch nicht liebe? Gott weiß es! ... damit wir denen keinen Anlass geben, die einen Anlass suchen, damit sie in dem, dessen sie sich rühmen, als solche erfunden werden wie wir“ (V. 11-12).

Und im ersten Brief heißt es: „Was ist nun mein Lohn? Dass ich, wenn ich das Evangelium verkündige, Christus unentgeltlich verkündige“ (1 Kor 9,18). Auch hier sagt er wieder: „Verzeiht mir diese Schuld.“ Überall bemüht er sich, nicht den Eindruck zu erwecken, er nehme wegen ihrer Schwachheit nichts an.

Darum sagt er auch hier: „Wenn ihr mir dies zur Schuld rechnet, bitte ich um Vergebung.“ Indem er so spricht, schlägt er ihnen eine Wunde und heilt sie zugleich. Sage nicht: „Wenn du schlagen willst, warum entschuldigst du dich? Wenn du heilen willst, warum schlägst du?“ Gerade darin besteht Klugheit, die Wunde aufzuschneiden und sie zu verbinden.

Damit sie nun nicht meinten, wie ich schon früher sagte, der Apostel komme oft auf dasselbe zurück, um etwas von ihnen zu erhalten, weist er diesen Verdacht zurück. So tat er es auch im ersten Brief, als er sagte: „Ich habe dies nicht geschrieben, damit es so an mir geschehe. Denn es wäre besser für mich zu sterben, als dass jemand meinen Ruhm zunichtemachte“ (1 Kor 9,15).

Dasselbe drückt er auch hier aus, nur angenehmer und wohlwollender. Wie denn? „Siehe“, sagt er, „zum dritten Mal bin ich bereit, zu euch zu kommen, und ich werde euch nicht beschweren. Denn ich suche nicht das Eure, sondern euch. Nicht die Kinder sollen für die Eltern Schätze sammeln, sondern die Eltern für die Kinder“ (V. 14).

Der Sinn seiner Worte ist dieser: „Ich komme nicht deshalb nicht zu euch, weil ich nichts annehme. Im Gegenteil, ich bin schon ein zweites Mal gekommen, und zum dritten Mal bin ich bereit zu kommen. Und wieder werde ich euch nicht zur Last fallen.“ Der Grund dafür ist ehrwürdig.

Er sagte nicht: „Ich will euch nicht zur Last fallen, weil ihr geizig seid, weil ihr dadurch beschwert werdet, weil ihr schwach seid.“ Was sagt er vielmehr? „Denn ich suche nicht das Eure, sondern euch.“ Ich suche Größeres: statt Geld Seelen, statt Gold Heil.

Da noch Raum für den Verdacht blieb, er sei über sie betrübt, fügt er eine Begründung hinzu. Sie konnten natürlich sagen: „Kann man denn nicht sowohl uns als auch das Unsere suchen?“ Darum rechtfertigt er sie mit großer Wohlwollenheit, indem er sagt: „Nicht die Kinder sollen für die Eltern Schätze sammeln, sondern die Eltern für die Kinder.“

Statt der Bezeichnungen „Lehrer und Schüler“ gebraucht er die Worte „Eltern und Kinder“. Er zeigt, dass er sich auch das zur Pflicht rechnet, wozu er nicht verpflichtet war, denn Christus hatte kein solches Gebot gegeben. Der Apostel sagt dies aus Nachsicht gegen die Korinther.

Darum fügt er noch Größeres hinzu. Er sagte nicht nur, dass Kinder nicht für die Eltern Vermögen erwerben sollen, sondern auch, dass Eltern verpflichtet sind, dies zu tun. Wenn also Eltern zu geben verpflichtet sind, dann sagt er: „Ich werde sehr gern aufwenden und mich selbst aufwenden lassen für eure Seelen“ (V. 15).

„Den Eltern hat das Gesetz der Natur geboten, Vermögen für die Kinder zu sammeln. Ich aber“, sagt er, „erfülle nicht nur dies, sondern gebe sogar mich selbst hin.“ Der Gipfel der Freigebigkeit ist, nicht nur nichts zu nehmen, sondern auch das Eigene zu geben. Und zwar nicht einfach zu geben, sondern mit großem Eifer, sogar im Mangel.

Dies zeigt der Apostel mit dem Ausdruck „mich selbst aufwenden lassen“. „Müsste sogar das Fleisch selbst erschöpft werden, ich würde es um eures Heiles willen nicht schonen.“ Die folgenden Worte drücken sowohl Liebe als auch Tadel aus: „Auch wenn ich, je überreicher ich euch liebe, desto weniger geliebt werde.“

„Und dies“, sagt er, „tue ich für die, die ich liebe und die mich nicht im gleichen Maß lieben.“ Sieh nun, wie viele Stufen hier sind. Er hätte nehmen sollen, nahm aber nicht: das ist das erste Verdienst. Er nahm nicht, obwohl er arm war: das zweite. Er nahm nicht, als er ihnen predigte: das dritte.

Er selbst gibt ihnen: das vierte. Und er gibt nicht einfach, sondern im Überfluss: das fünfte. Er gibt nicht nur Vermögen, sondern sich selbst: das sechste. Er gibt sich für die hin, die ihn nicht sehr lieben: das siebte. Und für die, die er selbst überaus liebt: das achte.

„Damit niemand sage: Obwohl du groß bist und vieles getan hast, hast du doch nicht so viel getan wie die Apostel in anderen Kirchen, fügte Paulus hinzu: Was ist es denn, worin ihr gegenüber den übrigen Kirchen zu kurz gekommen seid? Das heißt: Auch ihr habt im Vergleich mit den übrigen Kirchen an keiner geringeren Gnade Anteil“ (heiliger Chrysostomus).

Eines gibt es, worin ihr benachteiligt seid: dass ich selbst euch nicht beschwerte und euch nicht durch meinen Unterhalt belästigte. Alle anderen Kirchen, die von mir gegründeten wie auch die von anderen Aposteln, sind davon nicht frei. Nur euch gegenüber handle ich so.

Wenn ihr aber dies als Ungerechtigkeit meinerseits gegen euch betrachtet, dann verzeiht mir dieses Unrecht, χαρισασθε. Schenkt es mir, zeigt mir darin Milde und Nachsicht, oder: Tut mir die Gnade, verzeiht.

„Wenn ihr mich deswegen anklagt, sagt er, so bitte ich um Entschuldigung. Verzeiht mir diese Schuld. Beachte, welche Besonnenheit! Da die Erinnerung daran wie ein Vorwurf erscheinen und gleichsam Schmach zufügen konnte, mildert er sie jedes Mal, wenn er sie wiederholt, durch erklärende Worte.

So sagte er oben: Die Wahrheit Christi ist in mir, dass dieses Rühmen bei mir in den Kirchen Achaias nicht zum Schweigen gebracht wird (2 Kor 11,10). Und sogleich fügte er hinzu: Warum? Weil ich euch nicht liebe? Gott weiß es. Doch ich tue es, um denen den Anlass abzuschneiden, die einen Anlass suchen (2 Kor 11,11-12).

Auch im ersten Brief sagt er: Was ist nun mein Lohn? Dass ich, indem ich das Evangelium verkündige, das Evangelium Christi unentgeltlich darbiete (1 Kor 9,18). Und hier sagt er wieder: Verzeiht mir dieses Unrecht.

Denn überall bemüht er sich, nicht zu zeigen, dass er wegen ihrer Schwachheit nichts nimmt. Deshalb sagt er auch hier: Wenn ihr mir dies zur Schuld rechnet, so bitte ich um Verzeihung“ (heiliger Chrysostomus).

Nachdem der Apostel dies gesagt hatte, fürchtete er, man könne ihn für mehr halten, als er ist. Darum beeilte er sich hinzuzufügen: „Obwohl ich nichts bin.“

Indem der heilige Johannes Chrysostomus die Zeichen des Apostels hervorhebt, ruft er aus: „O welch einen Abgrund von Verdiensten hat er in wenigen Worten ausgedrückt. Und sieh, was er an die erste Stelle setzt: die Geduld. Denn das Kennzeichen eines Apostels ist, alles hochherzig zu ertragen.

Über die Geduld sprach er kurz, mit einem einzigen Wort. Dagegen gebrauchte er für die Zeichen nicht nur ein Wort, weil sie nicht durch seine eigene Kraft gewirkt wurden. Doch stelle dir vor, wie viele Schläge, wie viele Gefahren, wie viele Nachstellungen, wie viele Kämpfe und Schmerzen er mit dem einen Wort Geduld ausgedrückt hat.

Hat er aber mit dem Wort Zeichen nicht wiederum gezeigt, wie viele Tote durch ihn auferweckt, wie viele Blinde geheilt, wie viele Aussätzige gereinigt und wie viele Dämonen ausgetrieben wurden? Damit nun niemand sage: Obwohl du groß bist und vieles getan hast, hast du doch nicht so viel getan wie die Apostel in anderen Kirchen, fügte Paulus hinzu: Was ist es denn, worin ihr gegenüber den übrigen Kirchen zu kurz gekommen seid?

Das heißt: Auch ihr habt im Vergleich mit den übrigen Kirchen an keiner geringeren Gnade Anteil.“