Hebräer 12,15Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

„Es soll unter euch keine Wurzel sein, die Gift und Wermut hervorbringt.“ Dies wird im Deuteronomium gesagt (Dtn 29,18), und der Ausdruck selbst ist im übertragenen Sinn dem Beispiel der Pflanzen entnommen.

„Es soll unter euch keine Wurzel sein“, sagt er, „die Gift und Wermut hervorbringt.“ Ähnlich sagt er auch an anderer Stelle: „Ein wenig Sauerteig durchsäuert den ganzen Teig“ (1 Kor 5,6).

Nicht nur darum, sagt er, wünsche ich dies, sondern auch wegen des Schadens, der daraus entsteht. Wenn eine solche Wurzel da ist, so erlaube ihr nicht, Schösslinge zu treiben. Reiße sie vielmehr aus, damit sie nicht ihre eigentümlichen Früchte hervorbringe und andere anstecke und beflecke.

„Damit nicht eine bittere Wurzel aufwachse und Schaden bringe und damit durch sie nicht viele befleckt werden.“ Mit Recht nennt er die Sünde bitter. Wahrhaftig gibt es nichts so Bitteres wie die Sünde. Das wissen jene, die nach bösen Taten vom Gewissen gebissen werden und große Bitterkeit erfahren.

Da die Sünde überaus bitter ist, bringt sie sogar die Vernunft selbst in Unordnung. Die Eigenschaft des Bitteren ist es, schädlich zu sein. Schön hat er gesagt: „eine Wurzel, die Gift und Wermut hervorbringt.“ Er sagte nicht: bitter, sondern: „die Gift und Wermut hervorbringt.“

Eine bittere Wurzel kann süße Früchte hervorbringen. Doch eine Wurzel, eine Quelle und ein Grund der Bitterkeit kann niemals süße Frucht hervorbringen. In ihr ist alles bitter, nichts ist süß, alles ist ungenießbar, alles unangenehm, alles von Hass und Abscheu erfüllt.

„Damit durch sie“, sagt er, „nicht viele befleckt werden.“ Das heißt: Damit dies nicht geschieht, trennt euch von ausschweifenden Menschen.

Damit nicht eine bittere Wurzel aufwachse und Schaden bringe. Dies steht im Deuteronomium (Dtn 29,18). Das Bild aber hat er von den Pflanzen genommen. Was er an anderer Stelle sagt: „Ein wenig Sauerteig durchsäuert den ganzen Teig“ (Gal 5,9), das sagt er auch hier.

Es soll also kein böser Mensch zugelassen werden, der den Untergang vieler bewirkt. Schneide die Wurzel der Bitterkeit ab, das heißt die Sünde, damit sie keine Schösslinge treibe. Das bedeutet: damit sie nicht auch andere ihr gleich mache.

Dass aber die Sünde bitter ist und dass es nichts Bittereres gibt, wussten diejenigen, die nach ihrer Vollbringung vom Gewissen gebissen werden. Beachte: Er sagte nicht „bittere Wurzel“, sondern „Wurzel der Bitterkeit“. Denn eine bittere Wurzel kann süße Früchte hervorbringen.

Die Wurzel der Bitterkeit aber, das heißt Quelle und Ursache dieser Bitterkeit, kann niemals eine süße Frucht hervorbringen. Und damit durch sie nicht viele befleckt werden. Denn wenn die Leichtfertigen die Gottlosen sehen, treten sie in einen Wettstreit mit ihnen und beflecken so ihre Seelen. Darum sollen solche Wurzeln ausgehauen werden.

Sie wächst nach oben auf, wenn sie im Wachstum zunimmt und nach außen hervortritt. Sie richtet Schaden an, wenn sie andere berührt und sie mit Verderbnis ansteckt.

Oder auch anders: Als Wurzel der Bitterkeit bezeichnet er die Sünde, weil sie Ursache der Bitterkeit ist. Denn obwohl der Sünder im Augenblick der Sünde Lust empfindet, zahlt er danach bitter dafür. Das wissen jene, die nach der Sünde vom Gewissen grausam gequält und bedrängt werden.

Der Apostel sagte nicht: bittere Wurzel, sondern: Wurzel der Bitterkeit. Denn eine bittere Wurzel kann süße und angenehme Früchte hervorbringen. Die Wurzel der Bitterkeit aber kann als Quelle und Ursache der Bitterkeit niemals Süßes hervorbringen. Denn alles, was aus ihr hervorgeht, ist bitter und unangenehm.

Und dadurch werden viele befleckt. Sie werden zu Teilhabern der Ansteckung, die daraus hervorgeht. Darum muss man solche vorgefundenen Wurzeln ausreißen und hinauswerfen, damit sie nicht Zweige aus sich hervorbringen und vielen Schaden zufügen.

Damit nicht eine bittere Wurzel aufwachse und Schaden bringe. Ähnlich sagt er auch an anderer Stelle: „Ein wenig Sauerteig durchsäuert den ganzen Teig“ (1 Kor 5,6). Wenn eine solche Wurzel da ist, so erlaube ihr nicht, Schösslinge zu treiben. Reiße sie vielmehr aus, damit sie nicht ihre eigentümlichen Früchte hervorbringe und andere anstecke und beflecke.

Schön hat er gesagt: eine bittere Wurzel. Eine bittere Wurzel kann süße Früchte hervorbringen. Doch eine Wurzel, eine Quelle und ein Grund der Bitterkeit kann niemals süße Frucht hervorbringen. In ihr ist alles bitter, nichts ist süß, alles ist ungenießbar, alles unangenehm, alles des Hasses und Abscheus würdig.

„Und dadurch“, sagt er, „werden viele befleckt.“ Das heißt: Damit dies nicht geschieht, trennt euch von verdorbenen Menschen.

Nach der Erklärung des seligen Theodoret nannte der Apostel die Keuschheit Heiligkeit. Darin können auch die in der Ehe Lebenden Fortschritte machen. Als bittere Wurzel bezeichnete er sowohl böse Lehren als auch ein verdorbenes Leben.

Reinheit und Heiligkeit werden hier nicht so verstanden, als sei das eheliche Zusammenleben unrein. Vielmehr besteht die Keuschheit darin, sich mit der rechtmäßigen Frau zu begnügen. In der Enthaltung von jedem anderen Umgang liegen Reinheit und Keuschheit.

Wahrhaftig sind Reinheit und Keuschheit die Freiheit von jeder Leidenschaft. Wenn du also unverheiratet bist, bewahre die Reinheit, indem du dich des Umgangs enthältst. Wenn du aber in der Ehe stehst, begnüge dich mit ihr und wende dich von anderem Umgang ab.

Ohne Reinheit und Heiligkeit der Seele wird niemand den Herrn sehen, sagt der Apostel (vgl. 1 Kor 6,9-10; Eph 5,5). Die aber reinen Herzens sind, werden nach dem unveränderlichen Wort Jesu Christi selbst Gott schauen (vgl. Mt 5,8).

Darum ist auch einem einfachen, wenig gebildeten Menschen bei Reinheit der Seele zugänglich, Gott zu schauen. Er wird Ihn schon hier auf Erden mit den Augen der Seele schauen, wenn er sich im Gebet zu Ihm wendet. Nach seinem Tod aber wird er Ihn von Angesicht zu Angesicht schauen (vgl. 1 Kor 13,12).

Welches Los solche Menschen trifft, hat das Beispiel Esaus klar gezeigt. Er wollte zwar den Segen vom Vater als Erstgeborener empfangen, wurde aber verworfen. Denn er fand keinen Ort der Buße mehr. Das heißt: In seinem Herzen fand sich kein Raum für wahre Buße, die ihn wieder in den Besitz der Rechte der Erstgeburt hätte einführen können.

Darum half es ihm nicht, dass er den Vater unter Tränen um den Segen bat. Der Apostel will den Christen offenkundig sagen: Ihre Annahme an Kindes statt durch Gott war für sie dasselbe, was für Esau die Geburt als Erster war.

Wenn nun viele Christen die Güter des ewigen Erbes im Himmel für das Linsengericht der Erde verkaufen, das heißt für irdische Freuden und Ruhe, dann erhalten sie wie Esau keinesfalls die himmlischen Güter. Denn wie Esau werden sie nur Furcht und Kummer über den Verlust empfinden, nicht aber wirkliche Reue.