2. Korinther 2,11Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Siehst du, wie er den Korinthern bald die Vollmacht des Gerichts zuschreibt, um sie milde zu stimmen, und sie ihnen bald wieder nimmt, um jeden Stolz in ihnen auszurotten? Doch nicht nur dies will er mit seinen Worten erreichen. Er will auch zeigen, dass bei ihrem Ungehorsam der Schaden allen gemeinsam sein wird.

So handelte er auch am Anfang. Wie er damals sagte: „Ein wenig Sauerteig durchsäuert den ganzen Teig“ (1 Kor 5,6), so sagt er auch jetzt: „damit wir vom Satan nicht übervorteilt werden“, das heißt: damit Satan uns keinen Schaden zufüge. Überall schreibt er die Vergebung des Fehlenden sowohl sich selbst als auch den Korinthern zu.

Betrachte noch einmal alles, was er gesagt hat: „Wenn aber jemand betrübt hat“, sagt er, „so hat er nicht mich betrübt, sondern teilweise, damit ich nicht zu viel sage, euch alle.“ Dann weiter: „Für einen solchen genügt diese Strafe von den Vielen.“ So lautet sein Urteil und seine Entscheidung. Doch bei diesem Urteil bleibt er nicht stehen, sondern ruft die Korinther wieder zur Teilnahme daran auf, indem er sagt: „So dass ihr ihm vielmehr vergeben und ihn trösten sollt. Darum bitte ich euch, Liebe gegen ihn zu bestätigen.“

Nachdem er den Schuldigen in ihre Hände gegeben hat, geht er wieder dazu über, seine eigene Vollmacht zu bestätigen. Er sagt: „Denn dazu habe ich euch auch geschrieben, damit ich eure Bewährung erkenne, ob ihr in allem gehorsam seid.“ Dann schreibt er die Vergebung des Fehlenden wieder den Korinthern zu: „Wem ihr aber etwas vergebt.“ Danach sich selbst: „Auch ich habe vergeben.“ Schließlich schreibt er sie ihnen und sich gemeinsam zu: „Denn auch ich. Wenn ich etwas vergeben habe, habe es um euretwillen vor dem Angesicht Christi vergeben.“ Das heißt: entweder zur Herrlichkeit Christi oder weil Christus selbst befohlen hat, dem Fehlenden zu vergeben.

Diese letzten Worte waren für die Korinther besonders überzeugend. Sie fürchteten sich schon, eine Vergebung zu verweigern, die zur Herrlichkeit Jesu Christi diente und Ihm wohlgefällig war. Danach stellt er den Korinthern wieder den gemeinsamen Schaden vor Augen, der bei ihrem Ungehorsam allen droht. Er sagt: „damit wir vom Satan nicht übervorteilt werden“ (πλεονεκτηθώμεν). Hier gebraucht er sehr passend das Wort Raub oder Übervorteilung, πλεονεξίαν, denn der Teufel nimmt nicht mehr das Seine, sondern raubt das Unsere.

Sag mir nicht, nur der eine Fehlende könne die Beute dieses Tieres werden. Bedenke vielmehr auch, dass der ganzen Herde Gefahr droht, weil ihre Zahl vermindert wird, besonders jetzt, da man zurückholen kann, was verloren ist. „Denn seine Gedanken sind uns nicht unbekannt.“ Das heißt: Satan kann auch auf dem Weg der Frömmigkeit ins Verderben führen. Er kann nicht nur dadurch verderben, dass er zur Unzucht bringt. Auch auf entgegengesetztem Weg kann er ins Verderben stürzen, nämlich durch maßlose Trauer während der Buße.

Wenn Satan also zusammen mit seinem eigenen Besitz auch den unseren an sich reißt, indem er sowohl den verdirbt, den er zur Sünde führt, als auch den, dem wir heilsame Buße gebieten, uns entreißt, wie soll man das anderes nennen als Raub? Es genügt ihm nicht, uns durch Sünde niederzuwerfen. Er tut dasselbe auch durch Buße, wenn wir nicht vorsichtig sind. Darum hat der Apostel den Fall sehr richtig Raub genannt, in dem Satan uns mit unseren eigenen Waffen besiegt. Ihm ist es eigen, uns durch Sünde zu beherrschen, nicht durch Buße. Denn die Buße ist unsere Waffe, nicht seine. Wenn Satan uns aber auch durch die Buße beherrschen kann, dann erwäge selbst, wie schändlich diese Niederlage für uns ist. Wie wird er uns verlachen und verspotten, als Schwache und Kraftlose, wenn er uns mit unserer eigenen Waffe besiegt? Wahrhaft lächerlich und äußerst schändlich ist es, wenn er uns mit unseren eigenen Heilmitteln Wunden schlägt.

Darum sagte der Apostel: „Denn seine Gedanken sind uns nicht unbekannt.“ Das heißt: Wir wissen, wie listig, hinterhältig, arglistig und voll Bosheit er ist und welchen Schaden er uns sogar unter dem Anschein der Frömmigkeit zufügt. Indem wir dies bedenken, wollen wir niemals irgendeinen der Fehlenden verachten. Wenn wir selbst sündigen, wollen wir uns auch nicht der Verzweiflung hingeben und ebenso wenig in Sorglosigkeit verharren. Vielmehr wollen wir im Herzen über unsere Gesetzlosigkeiten zerknirscht sein und sie nicht nur mit Worten bereuen.

Ich kenne nämlich viele, die sagen, sie beweinten ihre Sünden, aber nichts Bedeutendes tun. Zwar fasten sie und tragen grobe Kleider. Zugleich aber besitzen sie eine viel größere Geldgier als Händler, geben sich stärkerem Zorn hin als wilde Tiere und finden mehr Vergnügen an übler Nachrede als andere an Lob. Das ist keine Buße. Das ist nur Schein und Schatten der Buße, nicht die Buße selbst. Darum passt es auch zu diesen Sündern zu sagen: „Seht zu, dass Satan uns keinen Schaden zufüge, denn seine Gedanken sind uns nicht unbekannt.“ Die einen verdirbt er durch Sünden, die anderen durch Buße. Diese wiederum verdirbt er auf andere Weise, indem er sie die Früchte der Buße nicht nutzen lässt.

Wenn Satan keine Gelegenheit findet, jemanden geradewegs zu verderben, nähert er sich ihm auf anderem Weg. Er bewegt den Menschen dazu, die Mühen zu vermehren, lässt ihn aber die Früchte seiner Mühen nicht nutzen. Er bemüht sich, ihn zu überzeugen, er habe schon alles Notwendige getan und könne sich deshalb um nichts anderes kümmern. Damit wir uns also nicht vergeblich durch Mühen aufreiben, wollen wir ein wenig mit jenen Frauen reden, denen es so ergeht. Denn Frauen sind vor allem dieser Krankheit ausgesetzt.

Gewiss ist auch das schön, was ihr jetzt tut: Fasten, auf der Erde liegen und das Haupt mit Asche bestreuen. Doch all diese Werke bringen keinen Nutzen, wenn andere nicht hinzukommen. Gott hat gezeigt, wie Er Sünden vergibt. Warum verlasst ihr den gewiesenen Weg und bahnt euch einen anderen? Einst sündigten die Niniviten und taten dasselbe, was ihr jetzt tut. Doch sehen wir, was zu ihrer Rettung diente. Wenn Ärzte zur Heilung der Kranken viele Mittel anwenden, achtet der Vernünftige nicht darauf, was der Kranke einnahm, sondern darauf, was zu seiner Heilung diente. Ebenso muss man auch hier hinsehen.

Was rettete also jene Niniviten? Auf ihre Wunden legten sie Fasten, und zwar strenges Fasten, Liegen auf der Erde, Gewänder aus Sacktuch, Asche und Tränen. Zugleich änderten sie ihre Lebensweise. Sehen wir also, welches der aufgezählten Heilmittel sie heilte. „Wie sollen wir das erfahren?“, sagt jemand. Wir erfahren es, wenn wir zum Arzt kommen oder Ihn selbst fragen. Er wird es uns nicht verbergen, sondern mit aller Bereitwilligkeit offenbaren. Er hat dieses Heilmittel, das sie heilte, sogar in das Buch geschrieben, damit jeder es kenne und nicht nötig habe, danach zu fragen. Welches Heilmittel ist es? „Und Gott sah“, sagt der Prophet, „ihre Werke, dass sie von ihrem bösen Weg umkehrten, und Gott ließ Sich des Übels gereuen, von dem Er gesagt hatte, Er werde es ihnen antun“ (Jona 3,10). Er sagte nicht: Er sah Fasten, Sacktuch und Asche. Ich sage dies nicht, um das Fasten zu verwerfen. Nein, sondern um euch zu überzeugen, das zu tun, was besser ist als Fasten: euch von allem Bösen zu enthalten.

Auch David sündigte. Sehen wir, wie auch er Buße tat. Drei Tage saß er im Staub. Doch er tat dies nicht zur Tilgung seiner Sünde, sondern im Gebet für das kranke Kind, weil er vom Rausch der Leidenschaft noch nicht ernüchtert war. Seine Sünde reinigte er auf andere Weise: durch Selbsterniedrigung, Zerknirschung des Herzens, Trauer der Seele, strenge Enthaltung von ähnlichen Sünden, unablässiges Gedenken an die begangene Sünde und gutmütiges Ertragen aller Bedrängnisse, die ihn trafen. Auch durch Schonung seiner Beleidiger reinigte er sie. Schließlich dadurch, dass er nicht nur selbst an den Feinden, die ihn schmähten, keine Rache nahm, sondern auch anderen nicht erlaubte, sich für ihn zu rächen, als sie es wollten.

Als Schimi ihn mit unzähligen Flüchen überschüttete und der Heerführer, der bei David war, darüber zornig wurde, sagte er: „Lasst ihn mich verfluchen, denn der Herr hat ihm geboten, David zu verfluchen“ (2 Sam 16,10). Er hatte ein zerknirschtes und demütiges Herz, und gerade dies reinigte besonders seine Sünden. Denn darin besteht das Bekenntnis, und dies ist die Buße. Wenn wir dagegen fasten und hochmütig bleiben, werden wir nicht nur keinen Nutzen empfangen, sondern sogar Schaden erleiden.

Demütige also auch du dein Herz, um Gott gnädig zu stimmen: „Nahe ist der Herr denen, die zerknirschten Herzens sind“ (Ps 33,19). Siehst du, wie die in lichten Palästen Lebenden Schmach ertrugen? Sie widersprachen nicht, wenn sie selbst von den geringsten ihrer Knechte geschmäht wurden, sondern ertrugen die Schmähungen wegen der Schande, mit der die Sünde sie bedeckt hatte. So handle auch du. Wenn dich jemand schmäht, verhärte dich nicht, sondern weine und seufze. Weine nicht darüber, dass man dich schmäht, sondern über die Sünde, die dich solcher Schande ausgesetzt hat.

Weine und seufze, wenn du gesündigt hast. Weine nicht darüber, dass du bestraft wirst, denn das bedeutet nichts. Weine vielmehr darüber, dass du deinen Gebieter gekränkt hast. Er ist so sanftmütig, liebt dich so sehr und sorgt so sehr für dein Heil, dass Er auch den Sohn für dich dahingab. Darüber weine und seufze, und tue dies unablässig. Denn darin besteht das Bekenntnis. Sei nicht heute fröhlich, morgen traurig und danach wieder fröhlich, sondern bleibe immer in Weinen und Zerknirschung. „Selig“, sagt der Herr, „die Trauernden“ (Mt 5,4), das heißt jene, die dies unablässig tun. Tue auch du es unablässig. Achte immer auf dich und zerknirsche dein Herz, wie einer zerknirscht wäre, der den geliebtesten Sohn verloren hat.

„Zerreißt“, spricht der Herr, „eure Herzen und nicht eure Kleider“ (Joel 2,13). Was zerrissen ist, erhebt sich nicht mehr. Zerknirschung steht nicht mehr auf. Darum sagt die Schrift an einer Stelle: „Zerreißt“, und an einer anderen: „Ein zerknirschtes und gedemütigtes Herz wird Gott nicht verachten“ (Ps 50,19). Ob du also weise, reich oder mächtig bist: Zerreiße dein Herz. Das heißt: Lass nicht zu, dass es hochmütig denkt und sich aufbläht. Denn was zerrissen ist, bläht sich nicht auf, selbst wenn etwas da wäre, woran es sich aufblähen könnte. Es kann dieses Aufblasen nicht ertragen, weil es zerrissen ist. So demütige auch du dein Herz.

Bedenke, dass der Zöllner um eines einzigen Wortes willen gerechtfertigt wurde, obwohl das, was er sagte, nicht einmal so sehr Demut war, sondern wahres Bekenntnis. Wenn aber schon wahres Bekenntnis solche Kraft besitzt, wie viel mehr dann demütiges Denken? Vergib die Kränkungen denen, die gegen dich gefehlt haben, denn auch dies dient zur Vergebung deiner Sünden. Über das Erste, die Klage und Trauer über die Sünden, heißt es: „Ich sah, dass er traurig ging, und heilte seine Wege“ (Jes 57,17-18). Dasselbe stillte auch den Zorn Gottes gegen Ahab (1 Kön 21,29). Über das Zweite, die Vergebung der Kränkungen, heißt es: „Vergebt, und euch wird vergeben werden“ (Lk 6,37).

Es gibt noch eine andere Weise, durch die dieses Heilmittel gefunden wird: sich selbst in seinen Gesetzlosigkeiten zu verurteilen. „Sprich du, damit du gerechtfertigt wirst“ (Jes 43,26). Ebenso tilgt auch die dankbare Gesinnung, mit der wir Bedrängnisse tragen, unsere Sünden. Mehr als alles aber tut es die Barmherzigkeit. Zähle also die Heilmittel zur Heilung deiner Wunden auf und lege sie unablässig eines nach dem anderen an: Selbsterniedrigung, Bekenntnis, Nichtnachtragen, Danksagung für die über dich gesandten Bedrängnisse, Hilfe für Arme mit Geld und Dingen, schließlich unablässiges Gebet. Durch beharrliches Flehen stimmte die Witwe den harten und unbarmherzigen Richter gnädig (Lk 18,5). Wenn diese Witwe einen ungerechten Richter gnädig stimmte, wirst du umso mehr den sanftmütigen Richter gnädig stimmen.

Damit, sagt er, kein gemeinsamer Schaden entstehe und die Zahl der Herde Christi nicht vermindert werde. Treffend nannte er dies eine Übervorteilung. Denn der Teufel nimmt nicht nur das, was ihm gehört, sondern raubt auch das Unsrige, vor allem infolge unseres eigenen Verhaltens. Das geschieht durch eine maßlos auferlegte Buße. Darum nannte er die List und den Betrug des Teufels seine Anschläge. Er erwähnte, wie dieser unter dem Schein der Frömmigkeit zugrunde richtet. Denn er stürzt nicht nur dadurch ins Verderben, dass er zur Unzucht verführt, sondern auch durch maßlose Traurigkeit. Wie wäre es keine Übervorteilung, wenn er uns durch uns selbst fängt?

Man muss fürchten, dass er nicht unter die grausame Gewalt Satans gerate. Auf Griechisch heißt es: "damit wir nicht von Satan versklavt werden". Denn seine Anschläge sind uns nicht unbekannt, da er die Seelen gleichermaßen durch große Traurigkeit wie durch Freude zugrunde richten kann.

Der listige Feind verwendet verschiedene Ränke. "Die Schlange aber war listiger als alle Tiere auf der Erde, die der Herr gemacht hatte" (Gen 3,1). Darum sagt auch der Apostel: "Seine Anschläge sind uns nicht unbekannt" (2 Kor 2,11).

Paulus sagt dies im Hinblick auf das zuvor Gesagte. Denn dem Bruder, der sein Verbrechen beweint, muss Trost folgen, damit er nicht zu lange in Schmerz und Verachtung bleibt, der Liebe der Kirche beraubt, und in Verzweiflung gerät.

Denn der Teufel, stets erfinderisch und zu Anschlägen bereit, wird dann im Geist jenes Menschen eine leichte Beute finden. Er wird ihn verführen, im Gegenwärtigen Genuss zu suchen, als einen, der der künftigen Belohnung beraubt sei.

Denn der Verderber der Menschen versteht es oft, Gedanken der Verzweiflung einzugeben und solchen Menschen den völligen Untergang zu bereiten. Nachdem er diesen Zwischengedanken so dargelegt hat, kehrt er zur Fortsetzung der begonnenen Erzählung zurück. Denn nachdem er beschrieben hatte, was ihm in Asien widerfuhr, musste er sagen, dass er ihnen das göttliche Evangelium in aller Reinheit verkündigt hatte. Dadurch offenbarte er seine Liebe zu ihnen, indem er sagte, er habe sie vor den Makedoniern sehen wollen. Danach erklärte er die Gründe der Verzögerung, erinnerte an die Traurigkeit und nahm den aus der Kirche Ausgeschlossenen wieder in die Reihe der Gläubigen auf. Dann kehrt er zur Fortsetzung der Erzählung zurück.

Darum sagt der Apostel richtig: „damit wir nicht vom Satan übervorteilt werden. Denn seine Anschläge sind uns nicht unbekannt.“ Denn er, Satan, pflegt das Böse auf das streitsüchtige Herz eines anderen gerade von dort her zu senden, wo er sieht, dass ein anderer die Pflichten der Frömmigkeit erfüllt hat.

Denn unvollkommen ist das Gute, das so getan wird, dass man nicht darauf achtet, ob sich von einer anderen Seite irgendein Böses einschleicht. Es sei denn, es liegt keine Schuld darin, das nicht zu tun, was ohne Ärgernis für jemanden nicht getan werden kann.

Dies sagen wir aber, um eurer Liebe zur Kenntnis zu bringen, dass man bei unserem guten Werk manchmal das Ärgernis des Nächsten meiden und manchmal verachten muss.

„Damit wir nicht übervorteilt werden“, ινα μη πλεονεκτηθωμεν, bedeutet: damit wir nicht durch Gewinnsucht überlistet werden. Damit unsere Handlungsweise ihm nicht zum Nutzen gereiche und er daraus keinen Vorteil ziehe. Wie? Wenn er uns durch einen Eifer, der angeblich der Gerechtigkeit gilt, die Augen verschließt und bewirkt, dass wir den Bruder zugrunde gehen lassen.

Satan mischt sich überall mit seinen Ratschlägen ein. Nicht immer gibt er unmittelbar Schlechtes ein, sondern nicht selten auch Gutes. Doch sein Ziel ist immer dasselbe: unser ewiges Verderben. Im vorliegenden Fall konnte er den Korinthern eingeben: Wie kann man einen solchen ertragen? Ihr seid ein heiliges Geschlecht, Menschen der Erneuerung. Ist für ihn unter euch ein Platz? Treibt ihn fort.

Sieh aber zu, dass niemand meint, es sei schlecht, Kenntnis der satanischen Anschläge zu haben. Sie ist nicht nur nicht schädlich, sondern sogar sehr nützlich. Denn die Kenntnis der Gedanken und Absichten schafft nicht das Böse, sondern nur ihre Wahl. Nicht die Kenntnis des Bösen, sondern seine Wahl macht uns schlecht. Also kennen wir die Anschläge Satans nicht, um sie auszuführen, sondern damit er uns nicht täusche und wir nicht Opfer seiner Ränke werden.

"Damit wir nicht von Satan übervorteilt werden." Satan triumphiert sowohl dann, wenn es ihm gelingt, jemanden in die Sünde zu führen, als auch dann, wenn der Sünder für die Sünde bestraft wird. Fällt der Sünder aber in Verzweiflung, kann der Teufel ihn ganz vom Glauben losreißen. Das wäre ein Schaden für die Kirche. "Denn seine Anschläge sind uns nicht unbekannt." Das heißt: Wir verstehen, dass Satan alles benutzt, um der Kirche Schaden zuzufügen, sowohl übermäßige Nachsicht als auch anhaltende Strenge, wie Chrysostomus und Theophylakt sagen.