2. Korinther 4,1Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Darum nennt er sein apostolisches Wirken nicht Herrschaft und nicht Führung, sondern nur "Dienst". Und selbst damit gibt er sich nicht zufrieden, sondern fügt hinzu: "nach Gottes Erbarmen". Das heißt: Auch dass wir zu Dienern bestellt wurden, hängt allein von der Barmherzigkeit und Menschenliebe Gottes ab.

Zwar ist es Werk der Barmherzigkeit, von Übeln zu befreien, nicht aber solche Güter auszuteilen, wie sie den Aposteln gegeben wurden. Doch auch dies ist der göttlichen Barmherzigkeit eigen.

"Wir werden nicht müde" bedeutet: Auch dass wir nicht verzagen, muss Seiner Menschenliebe zugeschrieben werden. Der Ausdruck "nach Gottes Erbarmen" ist sowohl auf den Dienst als auch auf die Worte "wir werden nicht müde" zu beziehen.

Sieh also, wie er das zuvor über sich Gesagte zu mildern sucht. Er sagt: Wer so großer und vieler Güter gewürdigt wurde, und zwar allein durch Barmherzigkeit und Menschenliebe, der tut nichts Großes. Das gilt, wie sehr er auch arbeitet, welchen Gefahren er auch ausgesetzt ist und welche Versuchungen er auch erträgt.

Das Ziel des Apostels ist es, die Aufmerksamkeit auf den himmlischen Ursprung des Evangeliums zu richten. So hat er am Ende die Grundlage zu sagen: Wenn jetzt ein solches Licht der Erkenntnis ausströmt, dann deshalb, weil Gott es aufleuchten ließ. Er ist es, der am Anfang dem stofflichen Licht gebot aufzuleuchten.

"Darum gebraucht er eine solche Wendung, durch die er zeigt, dass alles nicht von seinen eigenen Vollkommenheiten abhängt, sondern von der Menschenliebe Gottes. Deshalb sagt er: Wir haben diesen Dienst. Das heißt: Wir haben nichts Eigenes hinzugebracht. Wir sind nur Diener Gottes und Vollstrecker der von Ihm gegebenen Weisungen.

Darum nennt er sein apostolisches Wirken nicht Herrschaft oder Führung, sondern nur Dienst. Doch damit nicht zufrieden, sagt er weiter: Wie wir Erbarmen gefunden haben. Das heißt: Auch dass wir zu Dienern des Evangeliums bestellt wurden, hängt allein von der Barmherzigkeit und Menschenliebe Gottes ab.

Wir werden nicht müde. Das heißt: Auch dass wir nicht verzagen, muss der Menschenliebe Gottes zugeschrieben werden. Denn die Worte: wie wir Erbarmen gefunden haben, sind sowohl auf den Dienst als auch auf diese Worte zu beziehen: wir werden nicht müde.

Er sagt damit: Wer so großer und vieler Güter gewürdigt wurde, und zwar allein durch die Barmherzigkeit und Menschenliebe Gottes, der tut nichts Großes. Das gilt, wie sehr er auch arbeitet, welchen Gefahren er auch ausgesetzt ist und welche Versuchungen er auch erträgt.

Daher verzagen wir nicht nur nicht, sagt er, sondern freuen uns sogar und haben Freimut" (heiliger Chrysostomus).

Denn die Predigt vom Herrn Jesus wirkt unwiderstehlich auf unverdorbene Herzen. "Wenn aber unser Evangelium verhüllt ist", fügt der Apostel hinzu, "so ist es den Verlorengehenden verhüllt, den Ungläubigen, bei denen der Gott dieses Zeitalters die Gedanken verblendet hat. So soll ihnen das Licht des Evangeliums von der Herrlichkeit Christi nicht aufleuchten, der das Bild des unsichtbaren Gottes ist" (2 Kor 4,3-4).

Darum erkennen sie jenes wahrhaft göttliche Licht nicht, das der stille Glanz der heiligen Herrlichkeit des Unsterblichen ist. Oder, was dasselbe ist: das Bild des der Wesenheit nach unsichtbaren Gottes, der durch Jesus Christus die Apostel und danach alle Gläubigen erleuchtet hat.

Zwar beziehen sich die wesentlichen Gedanken in allem Gesagten auf die Herrlichkeit und Größe des Christentums überhaupt. Zugleich betreffen sie aber auch die Apostel als Vertreter des Christentums, umso mehr, als gegen sie manche Vorwürfe erhoben wurden.

Darum spricht der Apostel häufig von sich: Wir werden nicht müde, sondern haben uns von den verborgenen Dingen der Schande losgesagt. Wir wandeln nicht in Arglist und verfälschen auch nicht das Wort Gottes; vgl. 2 Kor 2,17.

Zu diesen letzten Worten bemerkt der heilige Johannes Chrysostomus: "Die falschen Apostel rühmten sich, nicht geldliebend zu sein, nahmen aber doch Gaben, nur heimlich. Sie galten als heilig, hatten in Wirklichkeit aber viele Laster. Wir aber, sagt der Apostel, haben alles verworfen, das heißt das, was er die verborgenen Dinge der Schande nennt."

"Wir sind auch in der Tat so, wie wir in Worten sind. Wir haben nichts Zweideutiges, Verborgenes und Arglistiges, weder in unserem Leben noch in der Verkündigung."

"Es ist nicht unsere Schuld, dass unser Evangelium für manche verhüllt ist. Die Ursache dafür ist ihre eigene Blindheit und ihr Verderben."

"Was bei Mose mit den Juden geschah, das geschieht zur Zeit des Evangeliums auch mit allen Ungläubigen. Wegen der Verfettung ihres Herzens bleibt ihnen das Licht des Evangeliums von der Herrlichkeit Christi verborgen.

Das heißt: Sie sehen nicht, dass das Kreuz das Heil und die Herrlichkeit des Alls ist. Sie sehen nicht, dass der daran Gekreuzigte wiederkommen will mit großer Herrlichkeit. Auch alles andere bleibt ihnen verborgen: Gegenwärtiges und Zukünftiges, Sichtbares und Unsichtbares, die unaussprechliche Erscheinung der erwarteten Güter.

Verborgen aber bleibt es deshalb, weil sie selbst zuvor nicht daran glauben wollten. Um zu zeigen, dass jene, die die Herrlichkeit Christi nicht erkannt haben, nicht nur die Herrlichkeit Christi nicht kennen, sondern auch die Herrlichkeit des Vaters, fügte der Apostel hinzu: Er ist das Bild des unsichtbaren Gottes.

Man darf aber nicht bei Christus allein stehenbleiben. Denn wie du durch Christus den Vater siehst, so erkennst du, wenn du die Herrlichkeit Christi nicht erkennst, auch die Herrlichkeit des Vaters nicht."

"Beim Leuchten dieses Lichtes sehen auch wir nicht Dinge, die den Sinnen unterliegen, sondern Gott selbst."

Der selige Theodoret schreibt gleichsam in Fortsetzung davon: "Da die göttliche Natur unsichtbar ist, wird sie, soweit möglich, durch die angenommene Menschheit sichtbar, die vom göttlichen Licht erleuchtet ist und blitzartigen Glanz ausstrahlt."