2. Korinther 5,11Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Wir sind überzeugt, dass auch ihr uns nicht anders versteht. Denn ihr kennt uns nicht nur äußerlich, sondern wir sind eurem eigenen Gewissen offenkundig bekannt. „Da wir die Furcht kennen“ heißt: nicht nur mit dem Verstand vorstellen, sondern sie im Herzen tragen.

„Wir ermahnen die Menschen“, πειθομεν, bedeutet: wir überzeugen. Wovon? Von dem, wozu wir gesandt sind zu überzeugen: dass sie glauben, durch die Mysterien geheiligt werden und durch sie die gnadenhafte Kraft zu einem Leben nach Gottes Geboten empfangen. So sollen sie bei der Ankunft des Herrn rein und untadelig erscheinen.

Dies umfasst den ganzen Inhalt apostolischer Ermahnungen. Oft aber waren sie genötigt, sich mit nebenbei entstehenden Fragen zu befassen. Besonders häufig war es nötig, die Gläubigen von der Wahrhaftigkeit und Aufrichtigkeit ihres Wortes zu überzeugen.

Irgendwelche schlechten Gedanken über die Apostel schlichen sich in die Mitte der Gläubigen ein und brachten sie in Verwirrung. Dadurch wurde die Wirkung des Glaubens in ihren Seelen vermindert oder ganz aufgehoben. Die Apostel hielten es für ihre Pflicht, solche Gedanken zu vertreiben, um dem Wirken des Glaubens Raum zu geben.

Unsere Ausleger verstehen unter dem Wort πειθομεν an dieser Stelle gerade dies. Theophylakt schreibt: „Wir ermahnen die Menschen“ steht anstelle von: wir heilen Ärgernisse. „Denn auch wenn du nichts Böses tust, bist du doch der Verurteilung unterworfen, wenn du Anlass zu Verdacht gibst und das Ärgernis nicht zerstreust, obwohl du es zerstreuen könntest.“

Dasselbe sagt Theodoret: „Wir bemühen uns, jene zu berichtigen, die falsche Meinungen über uns haben, und ihnen Kenntnis davon zu geben, wie wir in Wahrheit sind.“ So auch der heilige Chrysostomus: „Indem der heilige Apostel dies weiß. Nämlich jenes furchtbare Gericht, tut er alles, um euch keinen Anlass zu geben, uns auch nur fälschlich mangelnder Aufrichtigkeit in unserem Handeln zu verdächtigen. Siehst du die strenge Genauigkeit in der Erfüllung der Pflichten und die Sorge einer Seele, die sich um das Wohl anderer kümmert? Denn wir sind nicht nur dann der Verurteilung unterworfen, wenn wir wirklich etwas Böses getan hätten. Wir fallen ihr auch dann anheim, wenn wir, ohne etwas Böses getan zu haben, des Bösen verdächtigt werden und, obwohl wir den Verdacht beseitigen könnten, uns nicht darum kümmern.“

„Vor Gott aber sind wir offenbar.“ „Gott weiß alles. Ihn brauchen wir nicht von unserer Aufrichtigkeit zu überzeugen“ (Oikumenios). „Vor Gott sind wir offen. Er sieht die Weise unseres Handelns. Es ist nicht nötig, Ihm irgendwelche Erklärungen vorzulegen, als hätte Er etwas Anstößiges über uns aufgenommen“ (Theophylakt).

Das Ziel des Apostels ist hier nicht, Gottes Allwissenheit und Allsehen darzustellen. Er will vielmehr sagen, dass ihre Überzeugung von Gottes Allwissenheit ihnen nicht erlaubt, in sich etwas Unaufrichtiges zuzulassen. Wir gehen, reden und handeln im Bewusstsein der Gegenwart Gottes. Dieses Bewusstsein bewahrt uns in allem rein.

So sagt auch der Prophet David: „Ich sah den Herrn allezeit vor mir, denn Er ist zu meiner Rechten, damit ich nicht wanke“ (Ps 15,8). „Wir hoffen aber“, ελπιζω, eigentlich: ich hoffe. Es klingt, als erwarte er etwas, doch zugleich drückt er seine volle Gewissheit aus. Durch diese Gewissheit zerstreut er jedes Bedenken, falls noch eines in ihnen verborgen wäre.

Er sagt gleichsam: „Ihr bedürft unserer Beteuerungen nicht, da ihr unser Ziel genau kennt“ (Theodoret). „Wie wir der Tat nach sind, so kennt ihr uns auch, und ihr kennt uns genau in reinem und klarem Gewissen“ (Oikumenios). „Ihr kennt alles an uns gut. Wir sind vor euch offen. Uns liegt es nicht ob, eure Ärgernisse und Verdächtigungen zu zerstreuen“ (Theophylakt).

So spricht der Apostel von der Mehrheit unter ihnen, vom Leib der Kirche von Korinth. Dass es dort aber auch einige gab, die schlecht dachten, sagt der Apostel im letzten Teil des Briefes.

Doch „wenn wir außer uns geraten, so für Gott; wenn wir aber besonnen sind, so für euch“. Das heißt: Obwohl ich im Allgemeinen nichts für mich persönlich tue, gerate ich doch bisweilen scheinbar sogar über die Grenzen der Bescheidenheit hinaus und werde zur Selbstlobpreisung hingezogen. Was ist der Grund? „Denn die Liebe Christi drängt uns“, erklärt der Apostel, „da wir so urteilen: Wenn Einer für alle gestorben ist, so sind alle gestorben.“ Das heißt: Die Betrachtung der Liebe Christi, der für die ganze im Bösen liegende Welt gestorben ist, entzündet auch unser Herz mit Liebe, sagt der heilige Chrysostomus. Diese Liebe, die den Herrn Jesus bewegt hat, für mich und für alle zu sterben, drängt auch mich. Sie lehrt mich treu, wo und wann ich, ungeachtet des menschlichen Urteils, meine Rechte zur Ehre Gottes mutig verteidigen soll. Ebenso lehrt sie mich, wann ich durch Demut das Heil meiner Brüder erbauen soll.

Sie mussten in ihren Seelen fühlen und fühlten zweifellos in ihrem reinen Gewissen, dass sie am Apostel nichts Unaufrichtiges gesehen hatten und nichts dergleichen wussten. Denn sie waren mit ihm schon hinreichend vertraut. So von sich selbst zu sprechen ist nicht ganz passend. Darum fügt der Apostel hinzu, dass er dies in der Absicht tut, sie anzutreiben, vor den falschen Lehrern die Wahrheit über ihn zu sagen. Diese rühmten sich des Äußeren, waren aber ihrem wirklichen Wert nach mit dem Apostel unvergleichbar. Heuchlerische falsche Lehrer zwangen den Apostel bisweilen zu solchen Handlungen und Reden, die manchen maßlos erschienen. Darum sagt der Apostel: Wenn wir außer uns geraten sind, so für Gott. Der hochgeweihte Theophan stellt hier den Apostel gleichsam so sprechend dar: „Obwohl ich weiß, dass ich töricht rede und gleichsam außer mir gerate, wenn ich so von mir spreche, tue ich es doch, weil dadurch Gott verherrlicht wird, sowohl durch mein Wort als auch durch die Rettung anderer. Mögen sie mich deswegen für töricht halten. Um Gottes willen ertrage ich das mit Freude.“ „Wenn wir aber etwas demütig und in Selbsterniedrigung sagen, tun wir dies für euch, damit ihr Demut lernt“ (Chrysostomus). „Der Apostel sagt dies nicht zu seiner eigenen Ehre, sondern um den falschen Lehrern den Mund zu verschließen. Zum Schaden der Korinther rühmten sie sich ihrer Werke und rühmten sich im Angesicht, das heißt äußerer Werke, die zur Schau getan wurden.“