2. Korinther 5,8Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

„Da wir wissen, dass wir, solange wir im Leibe wohnen, vom Herrn fern sind, denn wir wandeln im Glauben und nicht im Schauen, so sind wir getrost und wünschen vielmehr, aus dem Leibe auszuwandern und beim Herrn einzuwohnen.“ Siehst du, wie er die unangenehmen Namen Tod und Ende verschweigt? Er ersetzt sie durch den höchst erwünschten Namen des Einwohnens bei Gott. Umgekehrt lässt er die angenehm scheinende Bezeichnung, nämlich Leben, beiseite und gebraucht eine unangenehme. Er nennt das hiesige Leben eine Entfernung vom Herrn. Das tat er, damit sich niemand am Gegenwärtigen erfreue, sondern es vielmehr als Last empfinde. Auch soll niemand beim Nahen des Todes trauern, sondern sich freuen, weil er zu besseren Gütern hinübergeht. Damit aber niemand, wenn er hört, dass wir vom Herrn fortgehen, sage: Was sagst du? Sind wir denn, solange wir hier leben, von Ihm entfernt? Darum hat er diesen Einwand abgewiesen und gesagt: Wir wandeln im Glauben und nicht im Schauen. Auch hier haben wir Erkenntnis von Ihm, aber keine so klare. Es ist genau, wie er an anderer Stelle sagt: „wie durch einen Spiegel, rätselhaft“ (1 Kor 13,12). „Wir sind getrost und wünschen.“ Sieh, bis wohin er die Rede geführt hat: bis zum stärksten Verlangen nach dem Ende. Das Wort „wir haben Wohlgefallen“ bedeutet bei ihm dasselbe wie „wir verlangen stark“. Wonach verlangen wir? „Aus dem Leibe auszuwandern und beim Herrn einzuwohnen.“ So macht er es immer, wie ich schon früher bemerkt habe: Er wendet die Worte der Gegner in die entgegengesetzte Richtung.

Jetzt bin ich nicht Bewohner Deines Paradieses. Und erklärend fügte er hinzu: „ein Pilger wie alle meine Väter“. Das hat auch der Apostel Paulus eröffnet, indem er bekennt, dass wir, solange wir im Leibe wohnen, vom Herrn fern sind (2 Kor 5,6). Auch wenn in uns Glaube ist, wandeln wir doch im Glauben und nicht im Schauen (2 Kor 5,7). Das heißt: noch nicht von Angesicht zu Angesicht wie Anwesende vor dem Herrn. Wir wandeln noch rätselhaft und nicht in der Wahrheit; vgl. 1 Kor 13,12. „Wir wagen und hoffen fest, dass es besser ist, aus dem Leibe auszuwandern und beim Herrn einzuwohnen“ (2 Kor 5,8), fügt der Apostel hinzu. „Wir wagen“ ist kein Ausdruck von Unbesonnenheit, sondern der Hoffnung dessen, der an Gott glaubt. „Wir hoffen fest“ bedeutet Folgendes: Wir begehren dies und streben aus eigenem Willen danach. Dabei verteidigen wir nicht das Urteil einer allwissenden Wissenschaft, sondern neigen eher unserer eigenen Meinung zu. Wir wollen, dass sich erfüllt, wonach wir verlangen: dass wir Gott nahen, von dem uns der Abstand zwischen Gegenwart und Zukunft trennt. Wir wagen, bei Ihm zu sein, und darum bemühen wir uns eifrig (2 Kor 5,9). Du verstehst: Sich bemühen bedeutet, dass der Mensch noch danach strebt, etwas zu erreichen, nicht aber, dass er es schon erreicht hat. Es ist Zustand, nicht Ergebnis. Frage nach dem Sinn der apostolischen Worte selbst, oder vielmehr höre den Sprechenden. Höre noch eher den Fragenden: „Darum bemühen wir uns eifrig, ob abwesend oder bei Ihm anwesend, Ihm wohlgefällig zu sein“ (2 Kor 5,9). Noch abwesend sind wir durch den Glauben, anwesend aber, wenn wir Ihn schon sehen. Daher kann man verstehen: Hier wie dort wollen wir unserem Richter und Erlöser unserer Seelen wohlgefällig sein. Es ist notwendig, dass wir bei Ihm im Schauen sind, damit jeder bei der Prüfung seines Loses den verdienten Lohn für seine Werke empfange. Dem Gerechten wird Ruhe, dem Gottlosen Qual zuteil. „Neige Dein Ohr zu meinen Tränen!“ (Ps 38,13), weint David, denn als Fremdling kam der Mensch auf die Erde. Er verweilte fern von der Heimat, durch lange Verbannung festgehalten. Denke nun mit mir an Adam, der aus dem Paradies vertrieben wurde. Er befindet sich an einem Ort, der fern vom Paradies liegt, aus dem er hinabgestürzt wurde. Bitter weint er, da er bedenkt, was er verloren hat und von wo er gefallen ist. Darum wollen wir Gott danken, der uns aus der ewigen Verbannung befreit hat. Er öffnet die Tür, durch die wir in die Heimat zurückkehren. Der Apostel sah dies voraus: „So seid ihr nicht mehr Fremde und Pilger, sondern Mitbürger der Heiligen und Hausgenossen Gottes“ (Eph 2,19).

Doch wir sehen noch nicht geistig den körperlosen und einfachen, den einen und einzigen Vater, wie wir Ihn geistig im körperlosen, einen und einzigen Sohn gesehen haben. Denn es ist gesagt: „Wer Mich gesehen hat, hat den Vater gesehen“, und: „Ich bin im Vater, und der Vater ist in Mir“ (Joh 14,9-10). Daher braucht es viel Verstand, damit wir zuerst durch die Hüllen der über das Wort gesagten Aussprüche dringen. So können wir Ihn mit reinem Geist schauen, wie Er nackt dasteht und Sich als Mensch zeigt. Darum muss derjenige, der Gott fromm sucht, an nichts von dem Gesagten gebunden sein. Sonst nimmt er in Unwissenheit das über Gott Gesagte statt Gottes an. Das heißt: Er liebt zu seinem eigenen Anstoß statt des Wortes nur das in der Schrift Gesagte in seinem buchstäblichen Sinn. Dann entfernt sich das Wort selbst vom Geist, der die Kleider festhält und meint, das körperlose Wort selbst zu halten. So war es bei jener Ägypterin, die nicht Joseph, sondern sein Kleid festhielt (Gen 39,12). So war es auch bei den Alten, die nur von der sichtbaren Schönheit gefesselt wurden und in Unwissenheit „dem Geschöpf mehr dienten als dem Schöpfer“ (Röm 1,25). Wenn der Geist die vielen Meinungen über die Worte der Wahrheit ablegt, die auf ihm liegen, dann erscheint ihm das klare Wort der Wahrheit. Es gibt ihm Unterpfänder der wahren Erkenntnis. Die zuvor angenommenen Meinungen nimmt es von den Sehkraften ab wie Schuppen (Apg 9,18), wie einst bei dem göttlichen und großen Apostel Paulus. Denn Meinungen, die nur an den Aussprüchen der Schrift haften, und parteiische Betrachtungen im Sinn der sichtbaren Dinge sind wirklich Schuppen. Sie liegen auf der verachtenden Kraft der Seele und hindern den Übergang zum reinen Wort der Wahrheit.

Darum sagt der Apostel: Da wir unzweifelhaft wissen, dass wir, solange wir in diesem Leib wohnen, vom Herrn fern sind, verlangen wir stark danach, aus dem Leib auszuziehen und zum Herrn einzugehen. Die Worte „denn wir wandeln im Glauben, nicht im Schauen“ bilden einen eingeschobenen Satz. Er erklärt aus der Erfahrung, dass der Leib uns tatsächlich vom Herrn entfernt.

Theodoret fasst den allgemeinen Gedanken dieser Texte so zusammen: „Der Apostel sagt nicht, dass wir vom Herrn entfremdet oder Ihm fremd seien, solange wir noch mit diesem sterblichen Leib verbunden sind. Er sagt vielmehr, dass wir Ihn jetzt nicht mit leiblichen Augen sehen, dann aber Ihn schauen und mit Ihm sein werden. Denn jetzt, sagt er, sehen wir die erwarteten Dinge selbst nicht, sondern erblicken sie nur durch den Glauben. Eben darum verlangen wir, aus dem Leib auszuziehen und zum Herrn einzugehen.“

Wenn der Apostel sagt: „Freimütig wissen wir, dass wir, solange wir im Leib wohnen, vom Herrn fern sind“, gibt er zu verstehen, dass ein solches Wissen einen freimütigen Geist verlangt. Ebenso zeigt er mit den Worten „freimütig haben wir Wohlgefallen daran, aus dem Leib auszuziehen und zum Herrn einzugehen“, dass ein solches williges Verlangen einen mannhaften Geist erfordert.

In der Tat konnten Außenstehende zu denen, die um des Herrn willen Verfolgungen, Bedrängnisse und ständige Todesgefahren erduldeten, sagen: Was tut ihr da? Ihr leidet, und den, für den ihr leidet, seht ihr nicht. Ähnliche Gedanken konnten auch den Leidenden selbst kommen.

Diesen eigenen Gedanken und fremden Reden konnte der freimütige, vom Glauben beflügelte Sinn kühn antworten: Ja, wir sehen Ihn nicht. Dennoch ist Er und ist nahe. Wir sehen Ihn nur nicht, sondern empfinden Ihn.

Der Grund, weshalb wir Ihn nicht sehen, ist unser Leib. „Solange wir im Leib wohnen, sind wir fern vom Herrn.“ „Wohnen“, ενδημουντς, bedeutet: in der Fremde weilen. „Wir sind in ihm Fremdlinge und Beisassen“ (Oikumenios).

„Er sagte nicht: seiend, οντες, im Leib, sondern ενδημουντες, weil wir uns in ihm befinden wie Fremdlinge in einer Herberge“ (heiliger Chrysostomus). Im Leib weilen wir wie in der Fremde. Unsere Heimat aber, unser Haus, ist dort, wo der Herr ist, oder beim Herrn.

Indem wir im Leib in der Fremde weilen, sind wir daher natürlicherweise vom väterlichen Dach und vom Herrn selbst, dem Vater, getrennt. „Der Leib ist zur Wand zwischen uns und dem Herrn geworden“ (Oikumenios).

Was also? Sollen wir diese Wand gewaltsam und eigenmächtig einreißen? Nein. Es gefiel dem Herrn selbst, diese Ordnung festzusetzen: Zuerst sollen wir im Glauben leben. Nachdem wir uns dann dem Herrn in allem nach dem Glauben als treu erwiesen haben, treten wir in jene Lebensordnung ein, in der wir vor dem Herrn im Schauen wandeln und mit Ihm von Angesicht zu Angesicht bleiben werden.

Jetzt ist eine solche Zeit, dass wir im Glauben wandeln und nicht im Schauen. Denn es verhält sich nicht so, als wären wir zuerst vor dem Herrn gewesen und gingen dann in den Leib ein wie in ein fremdes Haus.

Nein, wir werden auf einem Weg geboren, der Gott allein bekannt ist. Schon im Leib seiend, werden wir dem Herrn durch die Wiedergeburt im Bad der Taufe nach Seinem Bild verwandt. Wenn wir so mit Ihm verwandt geworden sind, fühlen wir, dass der Leib uns von Ihm abtrennt.

Doch müssen wir im Leib bleiben bis zu der vom Herrn bestimmten Zeit. So sollen wir in diesem neuen Leben erstarken, für das andere heranwachsen und vor dem Herrn unsere Treue erweisen, während Er vor uns verborgen bleibt.

Jetzt erkennen wir Ihn im Glauben, im Glauben nähern wir uns Ihm. So werden wir geleitet, in geistlicher, geheimnisvoller Gemeinschaft mit Ihm zu bleiben. Haben wir uns in dieser Zeit der Prüfung und Erziehung unter der Obhut des Glaubens bewährt, dann treten wir in die andere ein, in der wir mit dem Herrn von Angesicht zu Angesicht bleiben werden.

Bei alledem aber dürfen wir jenem seligen Augenblick nicht gleichgültig gegenüberstehen, in dem wir aus dem Leib hinausgehen und vor den Herrn treten werden. Dieser Augenblick ist höchst ersehnt. Darum „wissen wir, was das Eingehen zum Herrn gewährt, und haben freimütig Wohlgefallen daran, aus dem Leib auszuziehen, oder wir sehnen uns mit ganzer Seele danach“ (Oikumenios).

„Wir sind aber freimütig und haben vielmehr Wohlgefallen daran, aus dem Leib auszuziehen und zum Herrn einzugehen.“ Er sagt: freimütig haben wir Wohlgefallen daran, weil ein solches williges, bereitwilliges und freudiges Verlangen einen mannhaften Geist verlangt.

Das Leben im Leib hat, selbst bei starkem Bewusstsein seiner Unbequemlichkeiten, seine Lockungen, die zu ihm hinziehen. Sich vollständig von ihm zu entfremden, ist nicht möglich ohne einen scharfen Bruch mit sich selbst. Ein solcher Bruch kann ohne freimütige Entschlossenheit nicht zustande kommen.

Sich weiterhin beständig in einer solchen Gesinnung zu halten, bezeichnet eine vom Mut beseelte Seele. Darum sagte der Apostel: „Wir sind freimütig und haben Wohlgefallen“, das heißt: wir sehnen uns freimütig und mannhaft danach.

Wenn wir die Geschichte der Märtyrer lesen, können wir nicht übersehen, wie sie die Worte des heiligen Paulus rechtfertigen. Sie sehnten sich danach, zum Herrn auszuziehen, und sie sehnten sich mit unaufhaltsamem Drang und mit Mut.

Der heilige Chrysostomus sagt zu diesen Worten: „Siehst du, wie der Apostel die unangenehmen Namen Tod und Ende verschweigt und sie durch den ersehntesten Ausdruck ersetzt, nämlich durch das Wohnen beim Herrn? Umgekehrt übergeht er die angenehm klingenden Namen des Lebens und gebraucht einen unangenehmen, indem er das hiesige Leben Entfernung vom Herrn nennt. Dies tat er, damit niemand sich am Gegenwärtigen erfreue, sondern es vielmehr als Last empfinde. Auch sollte niemand betrübt sein, wenn er sich dem Tod nähert, sondern sich vielmehr freuen, weil er zum Genuss besserer Güter hinübergeht.“

Es wird nach den Werken eines jeden sein. Dann folgt auch eine geistig-leibliche Vergeltung, die unserer leiblich-geistigen irdischen Tätigkeit entspricht. Zur Erklärung dieser Verse sagt der hochgeweihte Theophan: „Wir fühlen, dass der Leib uns von Gott abschirmt. Doch wir müssen bis zu der vom Herrn bestimmten Zeit im Leibe bleiben, damit wir in diesem Leben erstarken, für das andere heranwachsen und vor dem Herrn unsere Treue erweisen, solange Er im Verborgenen bleibt. Das Leben im Leibe hat seine Reize, die zu ihm hinziehen, selbst bei starkem Bewusstsein seiner Beschwerlichkeiten. Vollkommene Entfremdung von ihm ist ohne einen harten Bruch mit sich selbst nicht möglich. Ein solcher Bruch kann ohne kühne Entschlossenheit nicht geschehen. Deshalb sagte der Apostel: Wir wagen und haben Wohlgefallen. Das heißt: Wir verlangen kühn und mannhaft danach.“ „Denke also nicht“, sagt der heilige Johannes Chrysostomus, „dass für das ewige Leben die bloße Trennung vom Leib genügt. Überall ist Tugend nötig. Als er von der Auferstehung der Leiber sprach, ließ er sie darum nicht bei der bloßen Gewissheit darüber ausruhen, sondern sagte: ‚Wenn wir nur, auch bekleidet, nicht nackt befunden werden.‘ Ebenso fügte er, als er von der Trennung vom Leib sprach, hinzu, dass man Gott wohlgefällig werden müsse. So solltest du nicht meinen, dies allein genüge dir zum Heil.“ „Nachdem der Apostel den Eifer der Korinther durch mannigfache Güter geweckt hatte, vergaß er nicht, sie auch durch die Furcht vor drohenden Übeln anzutreiben. Denn unsere Seligkeit besteht sowohl im Erlangen der Güter als auch im Entrinnen vor den Übeln. Das heißt: im Erlangen des Himmelreichs und im Entrinnen vor der Gehenna. Doch die Furcht vor Qualen wirkt stärker auf uns. Denn von der Erbschaft der ewigen Güter ausgeschlossen zu werden, würden manche vielleicht hinnehmen. Qualen zu erdulden aber wird kaum jemand hinnehmen.“