2. Mose (Exodus) 12,35Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Nämlich, dass ihre Befreiung von der Macht dessen abhing, der sie mit Schrecken erfüllte und die Ägypter im Meer versenkte. Diese Tatsache wird genannt, damit niemand missversteht, Gott habe ihnen befohlen, die goldenen und silbernen Gefäße mitzunehmen, weil er nicht in der Lage gewesen wäre, dies auf andere Weise zu tun. Vielmehr tat er dies, um seinen Widersachern in jeder Hinsicht Furcht einzuflößen und um zu zeigen, dass er in der Lage war, alles sowohl mit Offensichtlichkeit als auch heimlich, für sie unsichtbar, zu vollbringen. Was er offen tat, geschah nicht, weil er es nicht auch heimlich hätte tun können; und was er im Verborgenen tat, geschah ebenso nicht, weil er es nicht auch offen hätte tun können. In beiden Fällen offenbarte er seine Macht. Die Furcht, die er unter den Fremden hervorrief, wird deutlich, wenn die Weisen von Asotus sagen: „Warum solltet ihr eure Herzen verhärten, wie die Ägypter und der Pharao es taten? Siehe, als der Herr seine Macht über sie offenbarte, ließen sie die Israeliten ziehen, und sie zogen davon“ (1 Könige 6,6). Hier wird klar, wie sehr sie ihn fürchteten, und zwar aufgrund der heimlichen, unklaren und überraschenden Ereignisse.

Die nächsten, die diesem tugendhaften Anführer folgen, sollten, meiner Ansicht nach, nicht mit den Reichtümern Ägyptens geizig umgehen oder fremde Juwelen anhäufen. Vielmehr sollten sie, nachdem sie das Eigentum ihrer Widersacher in Besitz genommen haben, dies als Leihgabe für sich betrachten, was Mose dem Volk anordnen wird. Es wird jedoch niemand das Urteil des Gesetzgebers billigen, der diesen Befehl so versteht, dass Mose den Besitz der anderen unrechtmäßig entziehen möchte und sich selbst zum Lehrmeister des Unrechts erhebt. In Anbetracht der späteren Gesetze, die ausdrücklich jede Form der Nächstenliebe verletzenden Handlungen verbieten, wird niemand behaupten können, dass der Gesetzgeber einen derartigen Befehl erteilt hat, auch wenn es manchen als gerecht erscheinen mag, dass die Israeliten den Ägyptern auf diese Weise ihren verdienten Lohn entziehen. Denn die Schuld bleibt bestehen, selbst wenn dieser Befehl nicht von reinem Betrug zeugt. Wer etwas geliehen hat und es nicht zurückgibt, wenn es einem anderen gehört, handelt ungerecht, genauso wie derjenige, der fremdes Eigentum entreißt. Nimmt jemand jedoch sein eigenes Eigentum in Besitz, täuscht aber den Verleiher, in der Hoffnung, das Geliehene zurückzubekommen, wird er ohne Zweifel als Betrüger bezeichnet. Daher ist der auf den ersten Blick erscheinende Sinn dem höheren Verständnis angemessener, das denjenigen, die ein freies und tugendhaftes Leben führen, gebietet, sich die Reichtümer der äußeren Bildung anzueignen, mit denen die Fremden durch den Glauben geschmückt werden. Der Lehrer der Tugend beauftragt dann, die Moral- und Naturphilosophie, die Geometrie, Astronomie, sprachliche Werke sowie alles, was von den Nichtmitgliedern der Kirche geschätzt wird, wie ein Darlehen aus Ägypten zu behalten, um es zur Zeit zu verwenden, wenn der göttliche Tempel des Sakraments mit verbalen Reichtümern geschmückt werden soll. Diejenigen, die solche Reichtümer ansammeln, bringen sie freiwillig zu Mose, der sich um die Stiftshütte der Begegnung kümmert, und widmen sie dem Bau des Heiligtums. Dies geschieht auch heutzutage. Zahlreiche Gelehrte bringen der Kirche Gottes eine Art Gabe. So tat es auch der große Basilius, der in seiner Jugend ägyptische Reichtümer erwarb, um sie Gott als Geschenk darzubringen und damit das wahre Heiligtum der Kirche zu verschönern.

Sollt ihr den Ägyptern und fremden Mächten überlassen, was sie unrechtmäßig erworben haben, und es in noch schlimmerer Weise verschwenden? Es gehört ihnen nicht; sie haben es gewaltsam genommen und dem entzogen, der gesagt hat: "Mein Silber und mein Gold" (Haggai 2,9), ich gebe es, wem es gefällt. Gestern war es rechtmäßig in ihren Händen - das war gestattet, doch jetzt bringt der Herr es und überträgt es euch, die ihr es weise nutzen und bewahren sollt. Lasst uns für uns selbst "Freunde durch ungerechten Reichtum gewinnen, wenn wir verarmt sind" - in einer Zeit des Gerichts, um das zurückzuholen, was uns zusteht (Lukas 16,9). Wenn ihr Rahel oder Lea seid, eine große und edle Seele, dann nehmt die Götzen, die ihr bei eurem Vater findet, nicht um sie zu behalten, sondern um sie zu vernichten. Wenn ihr weise Israeliten seid, dann bringt sie ins gelobte Land. Auch der Verfolger soll darüber trauern, und der Unterdrücker soll wissen, dass er vergeblich gegen die kämpft, die besser sind als er.

b) Die Güter, die von den Ägyptern entrissen wurden, gehörten den Israeliten rechtmäßig seit langem, da die Ägypter, die für annähernd ein Jahrhundert unter dem drückenden Joch des hebräischen Volkes litten, ihnen den verdienten Lohn für ihre Arbeit vorenthalten hatten. Dieser Lohn war von Gott festgelegt worden und fiel den Israeliten bei ihrem Auszug aus Ägypten zu. Wenn es in einem weltlichen Gericht nicht als Diebstahl gilt, wenn die Regierung einem Schuldner, der seinen Verpflichtungen nicht nachkommt, auf gerechte Weise etwas zur Begleichung seiner Schulden wegnimmt, wie viel weniger sollte diese gerechte Entscheidung Gottes als Raub angesehen werden? c) Die Israeliten erlangten diese Güter nicht durch Gewalt, sondern durch die freiwillige Gewährung von Seiten der Ägypter, bei denen sie Gunst fanden. d) Der Besitz, der durch Raub und Betrug erlangt wurde, ist gemäß dem Propheten Jesaja (Jesaja 31,1) dem Verlust ausgesetzt; daher vertraute Gott ihn seinem Volk an. e) Einige bemerken zu Recht, dass die Beute, die die Hebräer erhielten, in der hebräischen Sprache nicht mit dem Begriff Diebstahl bezeichnet wird, sondern als Umkehrung, um klarzustellen, dass das Stehlen nicht erlaubt ist. f) Ereignisse, die durch den besonderen Willen Gottes verursacht werden, sowie gewissen Vorrechte, die dem Volk Gottes für eine bestimmte Zeit zuteilwerden, und Tätigkeiten, die auf den Befehl des Schöpfers als oberstem Verwalter aller Dinge beruhen, fallen nicht unter die im göttlichen Gesetz festgelegten Angelegenheiten und können daher nicht als Beispiel herangezogen werden.