2. Mose (Exodus) 4,22Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Gott bezeichnet den ersten Gläubigen als den Erstgeborenen seiner Generation, und zwar nicht als den ersten unter anderen Gläubigen, sondern als den ersten in der zeitlichen Abfolge. Als das Volk Israel beispielsweise in Ägypten war, sprach Gott durch Mose und verkündete: „Israel ist mein Sohn, mein Erstgeborener. Ich fordere dich auf: Lass meinen Sohn ziehen.“ Dies umfasst die Nation, die als erstgeboren gilt, da sie zu jener Zeit das erste Volk war, das Gott erkannte.

Der Erstgeborene ist Israel, da dieses Volk zuerst durch das Gesetz berufen wurde. Die darauf Folgenden sind die Gläubigen an Christus. Esau und Jakob verkörpern zwei Völker: das eine ist Israel, das andere repräsentiert die Gemeinschaft derer, die durch den Glauben an Christus gekommen sind.

Es ist wichtig zu erkennen, dass der Erstgeborene auch Geschwister hat. Der Erstgeborene, oder der Erstling, ist der Erste unter vielen. Deshalb soll Israel verstehen, dass es zwar als das erste Volk Gottes bezeichnet wird, jedoch auch die Heiden, die im Glauben leben, das Heil empfangen haben und das Privileg der Erstgeburt in Anspruch nehmen können. Denn es steht geschrieben: "Und die Älteren werden den Jüngeren dienen" (1. Mose 25,23).

Ebenso, wenn du hörst, dass er Erstgeborener ist, denke nicht, dass das nach menschlichem Maßstab gilt, denn die Erstgeborenen der Menschen haben auch andere Brüder, und an einer Stelle der Schrift heißt es: »Israel ist mein Sohn, mein Erstgeborener.« Aber wie der Erstgeborene Ruben so auch Israel: beide haben die Erstgeburt eingebüßt. Denn jener stieg auf das Lager seines Vaters (Gen. 49:4), und Israel, indem es den Sohn des Vaters aus dem Weinberg trieb (Mt. 21:39), kreuzigt ihn. Die Schrift sagt auch zu anderen: »Ihr seid Söhne des Herrn, eures Gottes« (Dtn. 14:1); ferner: »Ich habe gesagt: Ihr seid Götter und Söhne des Höchsten allesamt« (Ps. 81:6). »Ich habe gesagt« — nur gesagt, nicht gezeugt. Sie haben durch dieses Wort Gottes die Sohnschaft empfangen, die sie nicht hatten.

A.C.B. stellt fest, dass die Bezeichnung für Pharao, der als "geliebter Sohn des Ra" (der Sonne) oder allgemein als Gottheit angesehen wurde, in diesem Kontext völlig nachvollziehbar ist. Hier wird Israel zum ersten Mal als der Erstgeborene Gottes erkannt, da zwar alle Völker Kinder Gottes sind, Israel jedoch eine besondere Stellung unter ihnen zugesprochen wird.