2. Mose (Exodus) 4,21Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Wäre es im Willen Gottes gewesen, so hätte dieser Wille ohne Zweifel für alle gegolten, sodass es keinen Unterschied zwischen Tugend und Laster gegeben hätte. Wenn jeder das Leben auf seine Art nutzt, wobei einige in der Tugend erfolgreich sind und andere dem Laster verfallen, liegt die Verantwortung für diese Unterschiede im Willen jedes Einzelnen und nicht in irgendwelchen höheren Notwendigkeiten, die von Gottes Willen geprägt sind. Wer sich also der Leidenschaft der Schande hingibt, lässt sich deutlich vom Apostel ableiten. Derjenige, der "Gott nicht im Sinn hatte", wird nicht von Gott bestraft, weil er nicht an die Existenz Gottes glaubt, sondern seine Gottlosigkeit führt ihn in ein Leben voller Leidenschaft und Schande. Es ist vergleichbar mit jemandem, der in einen Graben fällt, weil er die Sonne nicht beachtet. Man würde nicht annehmen, dass das Licht, das ignoriert wurde, ihn in den Graben stieß, sondern dass das Nicht-Beachten der Sonne und das Versäumnis, ihr Licht zu nutzen, der Auslöser für seinen Sturz war. So lässt sich das apostolische Wort verstehen, dass diejenigen, die Gott nicht kennen, in die Leidenschaften der Schande verstrickt sind. Auch der ägyptische Folterknecht ist von Gott verhärtet – jedoch nicht so, dass Gott durch seinen Willen den Starrsinn in die Seele des Pharao legte, sondern dass der Pharao, dessen Wille zu Laster neigte, das Wort, das seinen Starrsinn lindern könnte, nicht annahm.

Mose 5,1-2) Bei der Verwandlung des Stabes in eine Schlange wird gesagt: "Und das Herz des Pharao verhärtete sich und hörte nicht auf sie, wie der Herr zu ihnen gesagt hatte" (Ex 7,13). Weiterhin heißt es: "Und der Herr sprach zu Mose: Das Herz des Pharao verhärtete sich, sodass er das Volk nicht ziehen ließ" (Ex 7,14). Die Formulierungen, dass das Herz des Pharao gestärkt oder geschwächt wurde, stehen für die Freiheit des Willens, denn die Schwächung des Herzens entsteht durch die Verführung zur Bosheit. Der gesegnete David verdeutlicht: "Meine Missetaten haben mein Haupt ergriffen, wie eine schwere Last liegt auf mir" (Psalm 37,5). Auch Sacharja beschreibt die Missetat als eine Last, die schwer wie Zinn ist (Sacharja 5,8). Ein Herz, das von Torheit geleitet wird, verhärtet sich, weil es sich gottlos gegen den Herrn auflehnt, während ein gottesfürchtiges Herz sich der prophetischen Weisung unterwirft: "Gehorche dem Herrn und bitte ihn" (Psalm 36,7). Ein hartnäckiges und unempfängliches Herz hingegen wird steinhart. Deshalb sagte der Gott Aller durch den Propheten Hesekiel über das Volk Israel: "Ich will ein steinernes Herz aus ihnen herauswerfen" (Hesekiel 11,19). In dem Siegeslied von Mose über den Pharao heißt es: "Sie sind in der Tiefe versunken wie ein Stein" (Ex 15,5), und weiter: "Sie sind versunken wie Zinn in grünem Wasser" (Ex 15,10). Ihr verhärtetes Herz führte zu ihrem Untergang, und die bewusste Verhärtung brachte sie wie steinige Lasten zu Fall. Dass Verstocktheit und Herzverhärtung von uns selbst ausgehen, unterstreicht der Apostel: "Ihr wisst nicht, dass die Güte Gottes euch zur Buße führt; sondern wegen eurer Verstocktheit und eures unbußfertigen Herzens werdet ihr euren Zorn sammeln am Tag des Zorns und der Offenbarung und des gerechten Gerichts Gottes, der einem jeden vergelten wird nach seinen Werken" (Röm 2,4-6). Die Natur des Pharao wird nicht als grundsätzlich böse dargestellt, sondern seine Einstellung verändert sich im Laufe der Ereignisse. An einem Punkt bittet er, als ihm Unheil droht: "Bete für mich" (2. Mose 8,8) und erkennt: "Der Herr ist gerecht, aber ich und mein Volk sind böse" (2. Mose 9,27). Sobald das Unheil endet, wird er jedoch wieder schwerfällig und widerspenstig gegenüber den göttlichen Geboten. Er befiehlt, Gott Opfer zu bringen, willigt jedoch nicht ein, bis die Plage endet. Nach der Plage des Viehs heißt es: "Als der Pharao sah, dass nicht ein einziger Mensch von dem ganzen Vieh der Kinder Israel starb, wurde sein Herz betrübt und er wollte das Volk nicht ziehen lassen" (Ex 9,7). Dies zeigt erneut seine Entscheidungsmacht. Nachdem Mose erzählt hat, wie der Schmerz über die Ägypter kommt, wird hinzugefügt: "Aber der Herr verhärtete das Herz des Pharao und hörte nicht auf sie, wie der Herr dem Mose geboten hatte" (Ex 9,12). Bald darauf sagt Gott zu Pharao: "Darum sollst du verschont werden, damit ich meine Stärke an dir zeige und mein Name auf der ganzen Erde verkündet wird" (Ex 9,16). Als der Pharao sieht, dass die Plagen aufhören, bleibt er standhaft in seinen Sünden (Ex 9,34-35). Dies alles zeigt das Vorwissen Gottes; es wird offenbar, dass Gott das, was geschehen würde, bereits im Voraus wusste. Mose führt all diese Ereignisse an, um zu verdeutlichen, dass der Pharao nicht von Natur aus böse war und dass es nicht Gott war, der ihm einen harten Willen gab. Der Mensch hat einen freien Willen, der ihm gestattet, sich zu entscheiden. Die Analogie ist, dass die Sonne sowohl Wachs schmilzt als auch Schlamm austrocknen kann. So zeigt die Langmut Gottes, dass einige Menschen erweicht werden und andere verhärtet bleiben. Auch dies stellt der Herr im Heiligen Evangelium klar, wenn er sagt: "Ich bin zum Gericht in diese Welt gekommen, damit die, die nicht sehen, sehen, und die, die sehen, blind werden" (Joh 9,39). Dies verdeutlicht nicht den Sinn seines Kommens, sondern zeigt bloß den Zustand der Menschen. Denn sein sehnliches Verlangen ist, dass alle gerettet werden und zur Wahrhaftigkeit kommen (1 Tim 2,4). Trotz der Freiheit des menschlichen Willens erleben die gläubigen Menschen Errettung, während die Ungläubigen sich selbst dem Gericht ausliefern. So wurde Judas, der als Apostel sah, blind, während der einst blinde Paulus das Licht fand. Viele Juden wurden durch das Kommen des Erlösers blenden, während die Heiden das Licht erblickten. Da einige aber nicht glauben wollten, musste das Werk des Heilandes in seinem Fleisch unvollendet bleiben, wodurch das gesamte Heil bedroht gewesen wäre. Daher prophezeite auch der göttliche Simeon: "Siehe, dieser legt sich nieder zum Fall und zur Auferstehung vieler in Israel, und als ein Zeichen, dem widersprochen werden soll" (Lk 2,34). Zudem ist zu erkennen, dass Gott das gegenwärtige Leben wie ein Feld für die Menschen gestaltet hat, in dem sie sich abmühen, um ihre wahre Bestimmung zu entdecken. Im zukünftigen Leben wird er die einen als siegreiche Kämpfer krönen und die anderen als Sünder bestrafen. Da nicht alle an das künftige Leben glauben, handelt Gott weise und bestraft im gegenwärtigen Leben einige, während er andere, die fromm leben, verherrlicht. Darum nennt der Apostel einige als Gefäße des Zorns und andere als Gefäße der Barmherzigkeit (Röm 9,22-23), weil Gott sowohl durch sein gerechtes Gericht als auch durch seine Fürsorge für die Frommen seine Herrlichkeit zeigt. Auch Ärzte verwenden bei unheilbaren Krankheiten Schnitte und Kauterisationen, um das Übel zu bekämpfen und das Verborgene ans Licht zu bringen. So offenbart Gott die Täuschung der Gedanken durch Strafen. Denke an den ganzen Weg, auf dem der Herr, dein Gott, dich geführt hat, damit er dich prüft und erkennt, was in deinem Herzen ist, ob du seine Gebote hältst oder nicht. Dein Herz kann betrübt werden, und du sollst im Feuer umkommen (Deuteronomium 8,2-3). Wie die Ärzte auch vor vielen Menschen Schnitte an unheilbar Kranken vornehmen – nicht so sehr, um zu heilen, sondern um zu lehren – so wurde der Pharao, der seine Grausamkeit demonstrierte, durch die Strafen Gottes gelehrt, dass er die Schöpfung regiert und die Ungerechten gerecht bestraft. Er sagte zu Pharao: "Darum sollst du verschont werden, damit ich meine Stärke an dir zeige und damit mein Name auf der ganzen Erde verkündet wird." Dies wurde durch das Zeugnis, selbst von Raab, der Hure, bekräftigt, die zu den Kundschaftern sprach: "Eure Furcht und euer Zittern ist über uns gekommen; wir haben gehört, dass der Herr, euer Gott, das Rote Meer vor eurem Angesicht ausgetrocknet hat" (Hab. 2,9-10). Auch die Philister sagten, als sie den Palast von weitem sahen, "Wehe uns, das ist der Gott, der Ägypten geschlagen hat" (1 Sam 4,8).

Frage 13: Warum ließ Gott die Menschen leiden? Damit sie nach so viel Leid nicht nur die Ägypter, sondern auch deren Götter verabscheuen; kurzum, damit sie, nachdem ihnen der Auszug verordnet wurde, gehorchen. Denn auch wenn sie sich der Verlockung ergeben und an den Luxus Ägyptens denken, wer würde sie dazu bewegen, Ägypten zu verlassen, wenn sie nicht unter dem Unheil der Ägypter gelitten hätten?

Ähnlich wie Wasser, das durch strengen Frost erstarrt, aber unter der Wärme der Sonne schmilzt, wird auch die Liebe vieler durch die Kälte der Sünden gekühlt und gefroren wie Eis. Kommt jedoch die Hitze der göttlichen Barmherzigkeit zu ihnen, so wird sie wieder erwärmt.

Er hat die Möglichkeit, die Botschaft des Evangeliums zu hören und erleuchtete Gedanken über Gott und sein heiliges Gesetz zu entwickeln; dennoch missachtet er alle Angebote der Erleuchtung und kümmert sich nicht um sein Heil. In solch einer Bosheit zeigt sich der Pharao Gott gegenüber verhärtet: Als er die Gebote hörte, die der Schöpfer ihm wiederholt ins Herz legte, und als er die unglaublichen Taten der allmächtigen Hand sah, war er so unempfindlich, dass er trotz seiner durchgreifenden Bosheit und seines Widerstands gegen den Allmächtigen, den Schöpfer des Himmels und der Erde, nicht aufhörte. Daraus können wir schlussfolgern, dass die Härte des menschlichen Herzens nicht von Gott kommt, sondern die Folge einer ständigen Ablehnung von Gnadenmitteln, der Missachtung der Heilspredigt und des fortwährenden Verharrens in Zorn und Verbitterung ist. Aufgrund dieser vermeintlichen Widerspenstigkeit des Menschen sind schließlich verderbliche Konsequenzen zu erwarten: Die von Gott zugelassene Verhärtung wird zum endgültigen Gericht für den ungehorsamen und gesetzlosen Menschen, und durch dieses Gericht zeigt Gott seine Gerechtigkeit an den Sündern. Der heilige Augustinus bemerkt in Bezug auf die Verhärtung des Sünders, dass der Teufel, als böser Versucher, den Menschen verstockt, wenn dieser – aus freiem Willen – seinen schädlichen Ratschlägen folgt; Gott hingegen verhärtet den Sünder, indem er ihm die ganze Gnade entzieht, die er sich selbst unwürdig macht.

So werden durch die Langmut Gottes die einen gerettet, die anderen verdammt; die einen werden weicher im Herzen, die anderen werden schal und verhärtet." Für die Israeliten war es von Bedeutung zu erkennen, dass die Verhärtung des Pharao-Herzens prophetisch angekündigt wurde und Teil des Plans göttlicher Gerechtigkeit ist, während die Befreiung dennoch nahte, um sie vor Verzweiflung und Zweifeln zu bewahren.